Лэндон

Ти Джей: Святый хуй, Тейлор! Король дабл-даблов⁶⁰ 🙌!

Джейден: Чувак был с миссией!

Малик: А можно поговорить про тот гладкий, черт подери, победный бросок на сирене? Тейлор сказал — легчайше, даже не вспотел.

Сейнт: А я вам говорю, это Эффект Джулианны.

— Мы здесь! — повышаю я голос.

Мои товарищи по команде отрывают взгляды от телефонов, смотрят на меня и ухмыляются как идиоты, после чего снова принимаются печатать.

Мы в лаундже отеля, где остановились в Портленде, отдыхаем и тусуемся, пока всем не пора будет спать. До этого еще несколько часов, но особо заняться нам нечем. Сегодня у нас была первая игра турнира, и мы победили. После встречались с фанатами, раздавали автографы и фотографировались. Потом был командный ужин и еще кое-какие дела, а теперь мы здесь.

Тренер Уоррен не разрешил бы нам делать что-либо еще. Завтра у нас еще одна игра, и она определит, выйдем мы в финал или нет.

Большинство парней играют в пул, дартс и во все остальные игры, которые предоставил отель. Кроме моих идиотских соседей по комнате. Они столпились вокруг меня, пишут в общий чат, словно я не сижу прямо напротив. Кроме ТиДжея, которого тут нет — он в Канаде.

Я: Я просто настолько хорош. Не понимаю, чему вы все удивляетесь.

Сегодня у меня была хорошая игра, пожалуй, лучшая за всю мою баскетбольную карьеру. Я сделал дабл-дабл благодаря подборам, перехватам, блок-шотам, результативным передачам и набранным очкам. А еще я сделал три трехочковых подряд.

Сегодня я был сосредоточен не на том, насколько хорошо могу сыграть, а просто на том, чтобы мы победим — потому что, если выйдем в финал, то, возможно, сыграем с Бэйлор, если они выиграют, а это значит, что мы будем играть против Эштона.

Ти Джей: Ну то есть ты неплох🙄, но, когда я был там, ты не забивал три трехочковых подряд.

Сейнт: Я же вам говорю, это, Черт, Эффект Джулианны!!!!

Джейден: Я, похоже, тоже это вижу.

Малик: Я тоже это вижу.

— Ради бога. Никакого эффекта нет, — говорю вслух, но они меня игнорируют. Я выхожу из чата, но Сейнт добавляет меня обратно.

Я: Малик, заткнись.

Сейнт: Не злись на Малика из-за того, что Джулс надела его номер. На ней он смотрелся отлично.

Я: В следующий раз я попрошу Дэйзи надеть мой номер. На ней он будет смотреться хорошо.

Сейнт: Заказываю джерси с моим номером для Джулс прямо сейчас. Уверен, с моим номером она будет смотреться все равно получше.

Я поднимаю взгляд, но он не отрывается от телефона, а на его лице расплывается чертовски самодовольная ухмылка.

Вместо того чтобы швырнуть в его рожу лежащую рядом подушку, мне в голову приходит идея получше. Выхожу из нашего общего чата и пишу тому единственному человеку, кто сможет стереть с его лица эту улыбку.

Я: Хочешь бесплатную джерси?

Дэйзи: Я не смотрю баскетбол.

У меня есть ее номер только потому, что ей однажды понадобилась помощь с заданием.

Я: Чтобы носить ее, не обязательно смотреть баскетбол.

Дэйзи: А ты ее подпишешь? И я ее смогу продать?

Дэйзи: И пока ты не спросил. Я — студентка в долгах и в постоянной борьбе, так что даже не начинай.

Я почти ухмыляюсь.

Я: Делай с ней что захочешь.

Дэйзи: Подойдет любой размер!

Я делаю скриншот ее последнего сообщения и отправляю Сейнту. И с наслаждением наблюдаю, как ухмылка мгновенно сползает с его лица.

Я: Я попрошу остальных парней тоже расписаться, и передам тебе позже.

Я видел, за джерси с подписями всех ребят выкладывают безумные деньги. Так что не сомневаюсь, она выручит за нее кучу.

Может, я и мелочен, но могу быть и добрым.

Ти Джей: Не могу поверить, что я уехал, а тут ты и Джулианна — и вот это вот все.

Я: Никакого «вот это вот все» не было. Отстаньте. Вы все уже действуете мне на нервы.

Ти Джей: Не-а. Мне нужно больше деталей, и Лоле тоже. Я ввожу ее в курс дела.

Сейнт: Черт, передай Лоле, что я извиняюсь. Я хотел ей ответить насчет этого.

— Что ты такое рассказывал Лоле? — бросаю на Сейнта свирепый взгляд, но он, конечно, меня игнорирует.

Сейнт: Передай ей, что они сошлись на Хэллоуине.

Джейден: Они выглядели, черт возьми, очаровательно, одетыми ангелами. Потом они ушли из «Ликвида» вместе, и он провел ночь у нее. И с тех пор они супер-пупер близки👀.

Малик: Приложение: 1 изображение

Малик: Я даже не знал, что они ненавидят друг друга, пока не увидел банку.

— Ты сфотографировал банку? — я резко поворачиваюсь к нему.

— Нет, это Джаггер сфоткал и скинул мне, — он указывает на Джаггера, который ухмыляется во весь рот, уткнувшись в телефон. Не знаю, кому он пишет, но так поглощен процессом, что не пишет в общий чат и не смотрит на нас. Джаг смеется и качает головой, и, видя, как шевелятся его пальцы, понимаю, что он печатает.

Он, должно быть, чувствует наши взгляды, потому что поднимает глаза.

— Что, прости?

— Ты тем чирлидершам пишешь, что дали тебе свой номер сегодня?

Джейден спрашивает, и ухмылка у него хитрая.

Джаггер замирает, взгляд на секунду скользит по экрану, прежде чем он отвечает.

— Ага... да, те чирлидерши с сегодняшнего дня...

Мои брови сдвигаются, а глаза прищуриваются, но, когда телефон вибрирует в руке, я опускаю взгляд — и разочарованно замечаю, что это Ти Джей, а не Джулианна.

Среда, а я не видел и не говорил с ней с субботы. Каждый день с нашей последней встречи я писал ей раз в день, просто чтобы узнать, чем она занята, но ответа так и не получил. Я понимаю ее молчание. Ей нужно пространство, но я его не хочу.

Боже, звучу так отчаянно нуждающимся, но я скучаю по ней.

В субботу она вела себя как-то иначе, но клялась, что все в порядке. А теперь я переживаю, что обидел ее в пятницу вечером или сказал что-то, что ее задело.

Ти Джей: Там еще и банка? Жуть какая 💀.

Я: 🖕 Я вас всех прикончу.

Малик: Это не в первый раз он угрожает нам убийством. Может, стоит воспринять его угрозы всерьез?

Джаггер: Нет.

Джейден: Нет.

Сейнт: Нет.

Ти Джей: Нет.

Малик: Помни, я был тем, кто решил оставить тебя в покое, когда решишь устроить свою миссию.

Я: Какой бы это был позор, если бы чье-то видео утекло. Нам всем стоит делать некоторые вещи наедине, а не снимать их на телефон. Просто говорю...

Я как-то наткнулся на два порноролика и несколько фото, которые всеми силами стараюсь выскоблить из памяти.

Взгляды всех тут же устремляются на меня, на лицах — показное безразличие, но я их насквозь вижу.

— Ебучий мудак, — кто-то бормочет, и новые сообщения перестают приходить.

Мой взгляд скользит по комнате. Пытаюсь отвлечься от того, что хочется сделать, но мой беспокойный ум не может перестать думать о ней. Я с жалким видом открываю наши с ней сообщения и по-прежнему не вижу ничего нового.

Я уже почти закрываю чат, но решаю проверить ее геолокацию. Знаю, что она в Калифорнии. Она уехала вчера, или, по крайней мере, так мне сказала. Понимаю, что это уже походит на какое-то сталкинг-дерьмо, но плевать. Джулианна так и не перестала делиться локацией с того вечера, когда я забирал ее. И я рад, что не перестала, потому что всегда проверяю ее, чтобы убедиться, что она благополучно добралась домой с работы. Я и пишу ей тоже, но проверить не помешает.

Несколько раз моргаю, тычу в карту и увеличиваю масштаб на экране, потому что, должно быть, мне мерещится. Ее местоположение все еще в Северной Каролине, и она все еще в своем жилом комплексе.

Я выхожу из сообщений и снова открываю их — на случай, если глючит телефон, — но, когда снова смотрю, там по-прежнему показано, что она там.

Я не раздумываю и звоню Полли.

— Привет, — ее бодрый голос раздается в трубке.

— Привет. Ты не в курсе, случайно, Джулианна уехала домой?

— Она еще была здесь, когда мы с Габби уезжали, но я знала, что Джулс уедет только на следующий день. Но уверена, она уже уехала. А что?

— Ничего. Думаю, у меня телефон глючит.

— С чего ты взял?

— У меня есть ее... — закатываю глаза, когда парни смотрят на меня, — геолокация, и та показывает, что она все еще в квартире.

— Погоди, а зачем ты проверяешь ее геолокацию? — я слышу улыбку в ее голосе.

— Не хочу это обсуждать. Я пойду, спасибо...

— Стой, не вешай трубку, — быстро говорит она, и на фоне я слышу, как она просит Габби проверить локацию Джулианны, а потом наступает тишина минуты на две. — У тебя не глючит телефон. Джулианна все еще там. Я только что написала ей, и она сказала, что осталась, потому что плохо себя чувствует и не хочет никого заразить дома. А теперь я чувствую себя виноватой. Она не выходила из комнаты в воскресенье и...

Я перестаю слушать, вспоминая субботу. Ненавижу, что не настоял на своем, потому что чувствовал, что что-то не так, но она уверяла, что все в порядке.

— Слушай, спасибо, но мне надо идти.

— Ага, если что — дай знать.

Я вешаю трубку и смотрю на Джаггера.

— Прикроешь?

Его брови взлетают высоко, он смотрит на меня ошеломленно, но кивает.

— Прикрою. Но ты же знаешь, у нас игра в два завтра.

— Я успею вернуться.

Он смотрит на меня мгновение, в его глазах мелькает понимание, и слышу неозвученный вопрос, читающийся на его лице: Ты правда от нее без ума?

— Я успею вернуться, — повторяю я и ухожу, но не успеваю сделать и пары шагов, как Сейнт останавливает меня.

— Не смей...

— Ты с ума сошел?

Продолжаю идти, потому что его нотации мне нужны меньше всего. Возможно, это иррационально, но я принял решение и не намерен его менять.

— Ты меня не остановишь.

— Я и не собираюсь тебя останавливать. Я предложу тебе частный самолет, потому что завтра День Благодарения. Ты вообще в курсе, насколько забит аэропорт прямо сейчас? — он с насмешкой фыркает. — А тебя еще умным считают.

Я ошеломленно смотрю на него, но не успеваю вымолвить и слова, как он продолжает.

— Только не делай сейчас это неловким. Я распоряжусь, чтобы его подготовили для тебя, — он делает паузу. — Откуда у тебя ее номер?

— Я помогал ей с заданием в прошлом году. Она не наденет его, — я показываю ему переписку — это меньшее, что я могу сделать, раз он мне помогает.

— Мелкий мстительный ублюдок.

— Ты начал. Я просто закончил.

Сейнт закатывает глаза, но все равно ухмыляется.

— Неважно. Тебе пора двигать.