Поздний вечер. Покои лорда Эдвина.

Камин едва тлеет, в комнате пахнет старой кожей и сухими травами. Эдвин стоит у карты королевства, водит пальцем по линиям границ. Корвин сидит в кресле, потирая больную руку — поединок с Элиссой не прошёл для него бесследно.

— Она сильнее, чем я думал, — Корвин поднял голову. — Мой защитный контур… она разорвала его как нитку.

— Я предупреждал, — Эдвин не обернулся. — Дар расплетателя — это ключ. Не только к проклятию моего племянника, но и к древним щитам королевской семьи. Если она сможет их снять, трон станет беззащитным.

— Но она не согласится помогать нам.

— Ей и не придётся соглашаться. — Эдвин повернулся. — Её дар можно вытянуть. Через кровь. Я знаю ритуал, только он очень болезненный.

— Это опасно. Она может умереть.

— Пусть. Лишь бы её сила перешла ко мне.

Корвин помолчал, потом спросил:

— Зачем вам это, милорд? У вас уже есть власть, земли, влияние.

— Власть? — Эдвин усмехнулся. — Моя власть держится на страхе и деньгах. А я хочу быть неуязвимым. Если я заполучу дар расплетателя, я смогу снимать любые заклинания врагов и накладывать свои. Ни один маг не посмеет выступить против меня.

— И тогда вы станете…

— Королём! Не формальным, а настоящим. Тот, кто контролирует магию, контролирует всё.

Корвин покачал головой.

— Вы рискуете. Если леди Элисса или королева узнают…

— Они не узнают. Или узнают, но будет поздно. — Эдвин подошёл к окну. — Через несколько дней я заберу её. Мои люди уже готовы.

— А если её защитники вмешаются?

— Принц слеп. Оборотень слаб. А Рагнар… — Эдвин усмехнулся. — Рагнар сдохнет от яда раньше, чем я сделаю ход.

— Вы уверены?

— Я уверен в своей силе. И в своей безнаказанности.

Корвин встал, поклонился.

— Да будет так, милорд.

— Да будет так, — повторил Эдвин.

За окном завыл ветер. Где-то вдалеке ухнула сова.

Дорогие читатели, добавила вам немного интриги и раскрыла некоторые карты, что будет дальше. А вы не забывайте комментировать и ставить звездочки!