– Значит, сначала ставишь в духовку киш, потом – сосиски в тесте, а через десять минут можно поставить разогреваться противень с луковыми бхаджи.

– Понял, – ответил Алекс с незаслуженной уверенностью человека, у которого никогда в жизни ничего не подгорало.

– Думаешь, я спятил? – добавил он.

– Нет. Многие до сих пор подают на стол киш, когда приглашают гостей. Ретро сейчас в моде.

Алекс чувствовал, что многого не понимает в этом мире, но только не то, почему его брат полюбил Ди.

– Ты считаешь эту вечеринку плохой затеей, – настаивал он. – Думаешь, я просто поставлю всех в неловкое положение.

– Это возможно, – вдруг совершенно серьезно ответила Ди. – Положение может создаться предельно неловким. Полагаю, ты готов пойти на этот риск.

– Просто мне кажется, что уже пора. Все как будто поставлено на паузу, даже скорбь, – печально признался он. – Все это время я ждал, чтобы что-то случилось – какой-то знак, откровение, что-то, что придаст наконец смысл всему балагану, который творился последний год.

– Сразу было понятно, что будет нелегко прожить этот первый год, – сказала Ди.

«Или остаток жизни», – добавил про себя Алекс. Но что-то изменилось в нем, когда он сидел на мокрой траве возле могилы Лизы на годовщину ее смерти. Его поведение не помогало ни Коннору, ни ему самому жить дальше. Теперь он понимал это с ясностью, которой не было прежде.

Любовь всей его жизни погибла в трагическом и бессмысленном происшествии. Люди, которых спасла ее смерть, не были «избраны», чтобы войти в их с Коннором жизнь ради какой-то таинственной высшей целы. Они не были «выбраны», если не считать случайности, связанной с тем, что они оказались в нужной строчке списков министерства здравоохранения. Они оказались в нужном месте в нужное время точно так же, как Лиза оказалась не в том месте и не в то время.

Нужно было извиниться перед всеми ними.

– Ты понимаешь, почему я сегодня не пригласил тебя и Тодда? – с тревогой спросил он.

– Прекрасно понимаю. Мы оба на дух не выносим киш.

Он повесил трубку с громким хохотом, чего и добивалась его невестка.