Воскресенье, 7 июля 2013

– Ты уверена, что хочешь это сделать?

– Нет. Но теперь, когда я знаю всю историю этого человека, мне будет трудно отправить эту картину в музей, чтобы ее выставляли, чтобы ей аплодировала толпа, а потом еще и изучали на уроках искусства. Гюстав Малле не заслуживает того, чтобы память о нем жила в веках.

Она берет полотно, завернутое в коричневую крафтовую бумагу, и садится на велосипед.

Увидев, что Жозеф не двигается, она добавляет:

– Я не думаю, что нужно разделять человека и художника. Умение рисовать, талант – это ничего не оправдывает. Пекарь ведь не может избежать наказания только потому, что он делает прекрасный хлеб. Все это – условности.

– А его дочь? Даниэль – что она говорит?

– Она говорит, что решение за мной. Эта картина принесла одни несчастья. Я не хочу видеть ее каждое утро, просыпаясь. К тому же на самом деле она не принесет мне никаких денег. Что мы с ней будем делать? Продавать на черном рынке? Мы не сможем доказать, что Даниэль – дочь Гюстава, и, если подходить формально, моя бабушка эту картину украла.

Алекс ставит ногу на педаль.

– Ну что, поехали? Нам предстоит небольшая прогулка.

После часа езды Алекс останавливается в безлюдном, пустом месте.

– Это здесь. Нам нужно спуститься к реке, и, если все верно, скоро окажемся на месте.

После нескольких дождливых дней температура поднялась, но воздух все еще оставался влажным. Алекс и Жозеф идут рядом, молча, по высокой траве. Они свернули с дороги и теперь перед ними виднеется каменный мост, перекинутый через реку Эпт. Течение здесь очень быстрое.

– Сегодня моей бабушке исполнилось бы восемьдесят девять, – говорит Алекс, ставя раму на перила моста.

– Можно я закрою глаза?

– Эта картина пропала семьдесят лет назад. Это ничего не изменит.

– Тогда зачем мы это делаем?

– Лишь вода может омыть трагедии жизни, – отвечает Алекс и сталкивает картину в реку.