Необыкновенно ясное небо над Старсити предвещало погожий жаркий день. Но вот неожиданно по нему пронеслись темные тучи, мгновенно затянув весь лазурный купол, и город погрузился в предгрозовой полумрак. Блеснула молния. Возле одного из особняков (в прошлом он принадлежал Рональду Розмари) небольшой вихрь закружил сорванные с деревьев листья и сильным порывом распахнул окно в прихожей дома.

— Ну и погода, — пробурчала пухлая брюнетка лет 30-ти. Она попыталась поймать непослушную занавеску. — Только что было ясно, а теперь вот-вот начнется буря.

— Закрывай быстрее окно и не шуми, — огрызнулась вторая девушка-блондинка, точно кошка, растянувшись на диване перед трехмерником старого образца.

Она выглядела намного эффектнее своей сестры: стройная фигура с пышными формами, едва прикрытая коротким халатиком, подстриженные по последней моде светлые волосы, изящные ниточки бровей, светлые глаза и обворожительные ямочки на щеках. Однако ее характер представлял из себя полную противоположность симпатичной внешности, что делало ее настоящей коварной бестией, которая знала себе цену и всегда добивалась желаемой цели.

Правда, ее менее красивая сестрица редко когда с ней считалась. Вот и сейчас она не замедлила ответить ей в том же тоне.

— Взяла бы и сама закрыла! — Брюнетка вернулась к дивану и бесцеремонно отпихнула сестру пышным бедром. — Давай, подвигайся.

Блондинка недовольно изогнула брови, но ничего не ответила. Она молча повиновалась, при этом ни на секунду не отрывая взгляда от объемного экрана.

Однако долго девушкам не довелось наслаждаться просмотром любимого сериала, так как внезапно отключилось электричество. Окно снова распахнулось, на этот раз вместе с дверями, и в комнату влетел темный от пыли вихрь. Девушки одновременно вскрикнули, одна из них бросилась закрывать окно, а вторая — двери.

Когда в комнате наконец воцарилась тишина, хозяйки дома увидели на месте вихря странную незнакомку в роскошной инопланетной одежде.

— Это еще что за явление?..

Землянки пораженно уставились на гостью, которая, едва иссяк вихрь, без чувств рухнула на пол. Девушки опасливо приблизились к лежащей на полу женской фигуре, с непониманием рассматривая ее необычную одежду и вполне земное лицо.

— Кто это? — тихо спросила брюнетка у своей сестры, но та неопределенно пожала плечами.

— Понятия не имею. И как она здесь оказалась?..

— Может, случайно попала в бурю и была подхвачена вихрем? — предположила темноволосая толстушка. — Я когда-то слышала о таком. Даже лягушки с неба сыпались.

— Сама ты лягушка, — блондинка посмотрела на незнакомку, — царевна. Уж лучше бы какой-нибкдь Ванюшка — царский сын осадками выпал. Ладно. Здесь не до шуток. С ней нужно что-то делать. Не будет же она лежать тут вечно. И может… Она хоть жива? — Блондинка прощупала на шее незнакомки пульс. — Вроде сердце бьется…

В комнате позади землянок вновь произошло неуловимое движение, и в воздухе появилось легкое светящееся облако. Из груди незнакомки вырвался легкий вздох, и она открыла затуманенные глаза. В этот же момент светящийся феномен тут же исчез.

— Где я?.. — тихо спросила гостья на земном языке. Она скользнула непонимающим взглядом по окружающему интерьеру, чуть дольше задержалась на лице блондинки. В ее глазах появилось удивление, смешанное с недоверием. — Клара?.. Клара Розмари?

Блондинка нахмурилась.

— Да, была Розмари. А ты… кто?

Незнакомка не ответила. Она обратила взгляд к не менее удивленной и настороженной брюнетке, ее следующие слова еще более обескуражили толстушку:

— Розалин…

— Точно, — согласилась темноволосая землянка. — Мы что, знакомы?

Гостья улыбнулась.

— Я — Милена. Милена Розмари. Вы меня не узнаете?

— Милена? — Клара нахмурилась, с недоверием рассматривая девушку. — Ну надо же… Мы думали, что Милена… погибла где-то в космосе…

— Как видите, я жива. — Гостья чуть улыбнулась.

— Тю, чудеса, — протянула брюнетка, рассматривая незнакомку. — Значит, ты все же вернулась. — Она постепенно начинала узнавать черты своей младшей двоюродной сестрицы. — Ты так преобразилась…

— Наверное, хорошо устроилась, — предположила блондинка. — Роскошные наряды… — Она посмотрела на изысканное платье. — Ты что, вышла замуж за какого-нибудь таринского вождя?

— Я?.. Нет, конечно, — засмеялась девушка. — Просто… впрочем, это долго объяснять.

— Но как ты попала сюда? — вновь вмешалась в разговор более простодушная Розалин.

Лицо Милены переменилось.

— Я… не знаю…

Она вспомнила о последних событиях, и ей стало как-то не по себе. Девушка даже настороженно оглянулась по сторонам, точно опасаясь невидимых призраков. Милена до сих пор не могла поверить в реальность того, что случилось на борту «Летучего голландца». Она чувствовала, что была захвачена в водоворот каких-то фантастических событий, которые она никак не могла объяснить.

— Давай, выпьем кофейку, и ты расскажешь, что с тобой произошло, — вывела искательницу из задумчивости Клара. — Пошли. Сегодня утром мы купили великолепные трубочки с кремом и шоколадной глазурью. Помнишь, как мы в детстве их любили?

— Нет, спасибо, — внезапно возразила Милена. — Как-нибудь в другой раз. Мне уже пора идти.

— Что? Ты снова хочешь нас оставить и даже не пообедать? — с деланной обидой произнесла Клара. — А еще сестра называется…

— Но я…

— Пошли, Милена. Не откажи в любезности, — добавила Розалин. — Мы ведь так давно не виделись.

— Ну хорошо, — сдалась девушка. — Только недолго. Я… спешу.

— Можно подумать ты забыла, что здесь твой родной дом, — укоризненно заметила Клара. — Конечно, у тебя, поди, царский особняк на какой-нибудь планете и чудесная вилла на солнечном побережье. Точно?

— Отнюдь… — По лицу Милены пробежала легкая тень, и она тихо добавила, как будто говоря сама себе: — Вилла взлетела на воздух, а особняк… кажется, я туда уже никогда не попаду…

— О чем это ты? — не поняла Клара.

— Да так, ни о чем. — Милена натянуто улыбнулась.

— Тогда пошли пить кофе. Розалин, оформи нам, как в ресторане. — И три сестры прошли в большой зал столовой.

— Ты подожди пока здесь, — Клара усадила гостью за стол, — а я пойду, потороплю Розалин. Я быстро. — Она поспешно вышла на кухню.

Проводив ее взглядом, Милена поудобней устроилась на стуле. Когда-то в этом же зале она садилась за праздничный стол со своими родителями. После их гибели, хозяйкой особняка стала ее тетка-опекун со своими дочерями, и Милена уже не ужинала в этом зале.

— Ты еще не заскучала? — Клара поставила на стол вазу с пирожными. Их ванильный аромат тут же напомнил Милене о голоде. Розалин налила в чашку бархатистый напиток, и по залу распространился приятный запах продукта из качественных зерен, какой сложно было найти в других мирах.

— Ну вот, попьем кофе, и ты нам поведаешь о своих приключениях, — предложила Клара, усаживаясь рядом. — Давай, рассказывай, где ты пропадала? До нас дошли слухи, что ты стала искателем в Бюро поисков. Это правда?

— Да. Было такое, — нехотя согласилась Милена.

— С ума сойти! Это же не женская работа, — заметила Розалин. — И ты… тебе не было страшно? Или трудно?

— Иногда бывало, — согласилась девушка, взболтнув ложечкой кофе.

— А потом говорили, что ты погибла на Тарине.

Милена улыбнулась, но ничего не сказала.

— Теперь понятно, что это неправда. — Клара вновь посмотрела на богатый наряд сестры. — Вижу, ты неплохо устроилась. Явно, это платье не спецодежда искателя. Тебе платят хорошую зарплату или…

— Да, зарплата неплохая, — уклончиво ответила Милена и, внезапно поставив чашку на стол, решительно поднялась: — Извините, но мне уже пора.

— Как? Так скоро? Ну, побудь еще немного. Куда ты так торопишься? — остановила ее Клара, взяв за руку. — Ты даже кофе не допила. — Блондинка явно не желала отпускать сестру. — Тебя кто-то ждет?

Милена остановилась, не зная, что ответить. Она вспомнила о Рике Лайте. Он оставил ее в своем доме, сказав, что скоро вернется. Девушка не могла знать, что Рилайэри, как такового, больше не существовало. Но, одолеваемая странным предчувствием, она боялась… хотя сама не знала чего.

Может того, что больше никогда не сможет попасть на Арсарнарс? Никогда не увидит Рика Лайта? Или опасалась, что ее унесет новый вихрь в тот чуждый мир за гранью реальности, где ее будут окружать призраки ночи.

Всю жизнь Милена куда-то стремилась, пыталась найти душевный покой. Безрезультатно. В конце концов, после долгих скитаний за туманной мечтой, она вновь возвратилась к изначальной точке.

Искательница даже не подозревала, что все ее противоречивые чувства обусловливались беспокойно метавшейся в глубинах ее сущности рэдрозианской душой. Она, точно птица, пыталась вырваться на свободу, расправить крылья в бескрайней синеве небес и обрести заветный покой в теплом сиянии единственной родственной души…

Видя нерешительность сестры, Клара вновь усадила ее на стул, глазами сделав брюнетке знак, чтобы она приготовила новую порцию напитка.

— Здесь твой дом. Мы твои сестры. Не торопись нас покидать, — вкрадчиво сказала Клара, погладив Милену по плечу. — Ведь из родни у тебя больше никого нет. Выпей кофе. Расслабься. И тебе станет легче. — Она пододвинула Милене чашку с новоприготовленным напитком, в который Розалин незаметно подсыпала белый порошок.

— Нет, я должна идти, — упрямо возразила Милена, вновь порываясь встать из-за стола. Но ее тело почему-то отказывалось ей повиноваться. Искательница ощутила болезненное головокружение, точно ее мозг перемешался в стремительном вихре, перед глазами все поплыло. Девушка покачнулась, едва не упав, и невольно ухватилась за плечо Клары.

— Что с тобой?.. — спросила блондинка, с беспокойством заметив, как по лицу Милены пробежала быстрая тень.

Взгляд девушки-искателя ярко сверкнул радугой, и с ее губ сорвалось странное слово:

— Арроу…

И тут же ее глаза померкли, а блеснувшая рэдрозианская душа в бессилии вновь погрузилась вглубь земной сущности.

— Выпей-ка кофе и тебе станет лучше. — Клара чуть ли не силой заставила сестру опустошить чашку. — Ну как? Полегчало?

Милена неуверенно кивнула, чувствуя, как по ее горлу пробежал горячий поток, а по телу стало расплываться расслабляющее тепло, отягощая девушку дурманящей усталостью.

— Ну вот. Теперь расскажи, где ты сейчас живешь и где взяла этот наряд? — перешла к допросу Клара.

— Арсарнарс… — с трудом выговорила Милена. — Рик Лайт… — И она, теряя сознание, осела на стуле.

— Лайт?.. — повторила Клара. Она потормошила сестру. — Эй, Милена, очнись! — Брюнетка похлопала искательницу по щекам и невольно замерла, увидев, как по лицу девушки пробежала золотая светящаяся волна.

— Это еще что?.. — Клара в недоумении уставилась на неподвижное тело сестры. — Никогда не видела, чтобы препарат ДФ-III так воздействовал на людей. — Она посмотрела на брюнетку. — Ты ничего не перепутала, приготавливая кофе?

— Да нет. Вот этот пузырек. На нем этикетка, — возразила толстушка, протягивая сестре препарат.

Клара открыла пузырек и нюхнула содержимое.

— Хм, странно. Препарат нормальный. — Она посмотрела на Милену. — Не пойму, почему она вырубилась?..

— Теперь мы явно с нее ничего не вытянем…

— Ну уж нет, я заставлю ее все рассказать, — пробурчала Клара. — А ты лучше принеси с аптечки нашатырь. Хотя… нет, постой. Я придумала кое-что получше. Помоги мне перенести ее на диван. — Блондинка взяла Милену под руки.

— Что ты задумала? — спросила Розалин.

— Ничего особенного. Просто я придумала, как на нашей блудной сестричке заработать денежки.

— И каким образом? Не собираешься же ты сканировать ее мозг, чтобы узнать, где она прячет свои богатства.

— Нет, кое-что получше. Давай-ка снимем с нее верхнее платье. — Клара попыталась расстегнуть замок фигурного кристалла. — Что за ерунда? Дай мне нож.

— Так что ты придумала? — повторила Розалин, когда Клара распорола пояс арсарнарсианского наряда.

— Я хочу, чтобы она выглядела наиболее эффектно, когда придет Фрэд.

— Фрэд? Этот работорговец? Но зачем?

— Он как-то говорил, что ищет хорошеньких свеженьких девушек…

— Ты хочешь… нет, это не законно, — возразила Розалин. — И Милена никогда не согласится.

— Ее согласия никто не будет спрашивать. Для клуба «Клориза» нужны как раз дикие кошки. Наша сестричка отлично подходит на эту роль. Она симпатичная. — Клара посмотрела на заметно преобразившееся лицо сестры. — И с характером. За нее мы можем выручить тысяч пять галактиков. А заодно избавимся от претендента на усадьбу. Или ты уже забыла, что она — наследница?

Розалин ничего не ответила, и Клара продолжила:

— Мы продадим ее в клуб «Клориза», а сами будем жить на широкую ногу.

— А если она вернется оттуда?

— Оттуда могут попасть только в «дурку» или «на тот свет». Так что о ней можешь не беспокоиться. Лучше подумай о том, как хорошо мы будем жить с денежками. Инопланетные курорты, шикарные отели и толпы поклонников. Главное — чтобы Фрэд согласился. А во избежание непредвиденных осложнений, принеси еще порцию ДФ-III, только в транквилизаторе. Там в шкафу, в моей комнате на верхней полке.

— Двойная доза ее убьет, — возразила Розалин.

— Не спорь, а выполняй! — огрызнулась Клара.- Ничего с ней не станет.

Розалин неодобрительно покачала головой.

Клара неопределенно передернула плечами и взяла со столика мобифон. Она быстро набрала нужный номер, и на дисплее появилось изображение еще молодого, но уже лысеющего землянина с несколько женственными чертами безбородого лица.

— Клара? — удивился он.

— Привет, Фрэд. У меня есть для тебя подходящий товар для клуба. Я бы хотела, чтобы ты поскорее приехал ко мне домой. И прихвати с собой расчет.

— Знаешь, Клара, сейчас мне некогда…

— Даже ради такого экземпляра? — Клара навела камеру мобифона на неподвижную Милену, которая выглядела более чем впечатляюще. — Она пока спит. Но ты поторопись, — добавила блондинка.

— О’кей. Я буду у тебя через десять минут. — Мобифон Фрэда тут же отключился.

Клара с довольным видом отложила прибор и посмотрела на неподвижную сестру.

— Ну что ж, Милена, твоя судьба уже предопределена.

Вошла Розалин и протянула сестре транквилизатор.

— Может, не стоит ей вводить? Она и так без сознания.

Милена едва заметно шелохнулась, глубоко вздохнув.

— Она приходит в себя — Клара торопливо ввела препарат в кровь девушки. Тело Милены вздрогнуло, и по нему пробежала яркая светящаяся волна.

Блондинка тут же отшатнулась, с беспокойством и удивлением наблюдая, как лицо и фигура Милены стали стремительно меняться, превращаясь в новый фантастический облик золотоволосой красавицы. Клара и Розалин переглянулись и вновь посмотрели на незнакомку.

— Знаешь, я уже сомневаюсь, что это Милена. Ее образ… — Брюнетка покачала головой. — Зря мы все это затеяли. Лучше давай приведем ее в чувство. Или скорую вызовем.

— Нет, — возразила Клара. — Нужно довести начатое дело до конца. Мы сплавим ее Фрэду за… десять тысяч.

— Десять тысяч! — опешила Розалин.

— Уверенна, он с готовностью выложит сумму. Лишь бы только… — Клара с беспокойством приложила пальцы к шее Милены. — Нет, пульс есть. Она просто спит. — Клара нерешительно провела рукой по плечу сестры. — Удивительно, какая нежная кожа… Что это, косметоэффект?..

— Смотри, ее волосы светятся, как солнце… — Розалин потрогала светлый локон.

— Это всего лишь отражение. На улице прояснилось, — возразила Клара. — Пусть она здесь полежит, а мы пойдем в прихожую и подождем Фрэда. Только двери и окна закроем, чтобы птичка случайно не упорхнула. — Землянка вновь посмотрела на чистый профиль Милены. — С ума сойти, вот это внешность! Мы возьмем за нее все пятнадцать тысяч.

— Пятнадцать! — Розалин даже потеряла дар речи.

— Мы заставим Фрэда раскошелиться. Он такого товара, — Клара кивнула на рэдрозианку, — в жизни не видел. Даже, если это косметоэффект, то высшего класса. А это тоже кое-чего стоит. Ну ладно, пошли.

Девушки позакрывали все замки и вышли из зала.

— Так-то лучше. Теперь она никуда не денется, — сказала Клара, вернувшись в гостиную. — Включай трехмерник. — Она запрыгнула на диван и с наслаждением растянулась на подушках. — Еще успеем досмотреть фильм.

Розалин нажала кнопку пульта, но трехмерный экран мигнул и тут же погас.

— Это еще что? Опять электричества нет? — разозлилась блондинка.

— Наверное, какие-нибудь проблемы на подстанции… — Брюнетка замолчала, так как дверь внезапно распахнулась, и в помещение вошел высокий незнакомец в странной черной одежде. А следом за ним в прихожую бесшумно влетела сова. Она сделала по комнате полукруг и опустилась на плечо пришельца. Человек с птицей на мгновенье переглянулись, после чего незнакомец неспешно приблизился к перепуганным девушкам.

— Где Милена? — коротко спросил он на земном языке, и его взгляд, устремленный на Клару, заставил блондинку вздрогнуть.

— Ка… какая Милена?.. — с запинанием произнесла она.

Пришелец слегка повернул голову и внезапно сказал:

— Я из клуба «Клориза».

— Так вас Фрэд прислал? — землянка облегченно вздохнула. — А почему он сам не приехал?

— У него возникло неотложное дело, — без запинки ответил пришелец. — Где товар?

— В столовой. А деньги при вас? — Клара поднялась с дивана, в то время как Розалин осталась сидеть на месте.

Незнакомец равнодушно протянул девушке блестящую карточку, которая, казалось, просто материализовалась в его руке из ничего.

— Двадцать пять тысяч! — Глаза Клары алчно сверкнули. И даже Розалин подскочила с дивана. Блондинка быстро взяла пластинку, машинально проверив ее подлинность. Голографический герб Межгалактического банка подтверждал, что карточка настоящая.

— Этого достаточно? — равнодушно спросил пришелец.

— О да, конечно, — поспешила ответить Клара. — Ну что ж, пойдемте, я покажу вам товар, мистер… — Землянка посмотрела в красивое, правда холодное лицо брюнета с необычно синими глазами.

— Роберт Стерроуз, — со странной настораживающей интонацией в голосе ответил незнакомец и тут же добавил, остановив поспешившую за ним Клару: — Я знаю, где зал столовой. Оставайтесь здесь.

— Но… как хотите, — удивительно быстро согласилась блондинка. Она проводила пришельца долгим взглядом, скользнув по его широким плечам. — Эй. Роберт! — елейным голосом окликнула Клара.

Человек остановился, и девушка, сделав шаг в его сторону, кокетливо поинтересовалась:

— Вы свободны сегодня вечером?

Пришелец медленно повернул голову, и Клара ощутила, как по ее коже пробежался мороз от его холодного взгляда.

— Нет, — коротко ответил пришелец и тут же вышел в коридор, что вел в зал столовой.

Клара чуть встряхнула головой, освобождаясь от странного оцепенения.

— Ну и зануда, — недовольно фыркнула она, усаживаясь рядом с сестрой.

— А по мне, так лучше его больше не встречать. Пусть забирает свой товар и уходит поскорей, — возразила Розалин. — У него взгляд…брр-р, холоднее космического вакуума…

— Да что ты понимаешь! — возмутилась блондинка.

— Да ладно. Главное, что денежки теперь при нас, и ты сможешь сотни таких красавчиков закадрить на инопланетных курортах.

Клара улыбнулась, вновь взглянув на драгоценную карточку.

— Роберт Стерроуз… что-то в этом имени мне кажется знакомо…

В этот момент входные двери снова раскрылись, и в комнату вошел Фрэд.

— Ну, где там ваш товар?

***

Арроу легко сориентировался в доме, где ему приходилось бывать сто с лишним лет назад. Несмотря на то, что в особняке проживало две женщины, вокруг ощущалось какое-то запустение, точно нынешние хозяева не обращали внимания на свое окружение.

«Да, Рон был бы раздосадован, если б увидел, что сделали его потомки с любимым домом, — мысленно отметил Арроу, глядя на безвкусно отделанные пестрыми обоями стены. — Интересно, что же случилось с Розмари? Ему сейчас должно было бы быть где-то 155-ть земных лет».

«В 2204-м году он вместе со своей женой Дианой исчез», — сказал Альтароу.

«Как исчез»? — не понял АРЭС-Альтауэт.

«Их корабль затерялся в гиперпространстве. Можно собрать более точные данные, но для этого нужно время».

«Ладно, этим вопросом мы займемся позже. Сначала нужно вытянуть отсюда Рианн, пока эти потомки Розмари не всполошились».

«Для чего нам нужно было появляться перед ними, да еще выходить на контакт? Мы же знаем, где Милена», — заметил Альтароу.

Арроу неопределенно пожал плечами.

«Проявление человеческой натуры. Пусть эти сестрицы знают, что Милена не настолько одинока, чтобы о ней все забыли».

«Но сюда придет другой из клуба «Клориза».

«Хотел бы я посмотреть на его физиономию, когда он узнает, что его опередили», — хмыкнул Арроу.

Он без труда просочился сквозь двери и оказался в зале столовой. При виде неподвижно лежавшей на диване девушки, лицо рэдрозианина мгновенно переменилось, а в его глазах промелькнуло беспокойство.

— Рианн… — Он тут же оказался рядом с рэдрозианкой, в то время как птица, спорхнув с его плеча, перевоплотилась в эфемерный силуэт Альтароу.

АРЭС-Альтауэт осторожно повернул лицо девушки, убрав с ее щеки золотистый локон. Видя ее состояние, Арроу бросил тревожный взгляд на своего двойника.

«Она полностью трансформировалась»?..

«Только внешне, — ответил голубоватый фантом, быстро проанализировав состояние девушки. — Наркотическое вещество, что ввели ей в кровь, ускорило процесс превращения. Если бы не сущность Рианн, землянка Милена Розмари уже была бы мертва от такой дозы. Но в то же время ДФ-III блокировал рэдрозианскую душу. И если в течение получаса мы ее не вернем, то твоя спутница навсегда останется Миленой с внешностью Рианн».

«То есть, теперь это Милена с внешностью Рианн»?

Арроу снова отвернулся, посмотрев на девушку.

«Из ее организма нужно вывести наркотик. Я не смогу этого сделать»…

«Ты не один», — произнес Альтароу.

Он приблизился к девушке и легко коснулось пальцами ее лба. Искательница судорожно вздрогнула, точно под действием сильного электрического разряда. Альтароу убрал руку и спокойно заметил:

«Ее организм чист. Сейчас она просто спит. А теперь нужно уходить отсюда. Пришел настоящий покупатель из клуба „Клориза“.

Арроу поднял голову, уловив постороннее излучение со стороны прихожей.

Альтароу снова перевоплотился в птицу (на этот раз неземную), начертил в пространстве искрящееся кольцо и исчез в сиянии раскрывшегося перехода. Арроу подхватил девушку на руки и поспешил за ним, после чего пространственный канал тут же закрылся.

А в следующую секунду в зал столовой вбежало три человека.

— Они исчезли?.. — Клара обвела непонимающим взглядом зал.

— Исчезли? Как исчезли? — спросил Фрэд, которого уже начинало раздражать происходящее.

Сначала его отвлекли от дел. Потом сказали о каком-то человеке, якобы прибывшем по его распоряжению. А теперь вообще товар исчез.

— Мы оставили ее здесь, напичканную ДФ-III, — пояснила Клара. — Она сама не могла уйти. Вот даже ее одежда на месте. — Блондинка подняла блестящую материю верхнего платья.

— И двери остались закрыты. Окна тоже… — добавила Розалин. — А незнакомец назад не возвращался…

— Да что это за человек? Как он выглядел? — спросил Фрэд.

— Высокий, красивый. Только… похож на какого-то андроида из военного спецотряда, — пояснила Клара. — Он сказал, что прибыл от тебя и его зовут Роберт Стерроуз.

— Вы что, издеваетесь? — Фрэд все больше выходил из себя.

— Нет… с чего ты взял?..

— Сейчас не двадцать второй век, и сказки о «Неуязвимом» вышли из моды.

— «Неуязвимый»! — Глаза Клары вспыхнули. — Так вот где я слышала это имя. Взорвавшаяся вилла на побережье…

— Меня не интересуют никакие виллы! Не знаю, кто вас одурачил: человек или призрак, но в следующий раз, Клара, если надумаешь вновь оторвать меня от дел, то побеспокойся, чтобы товар от тебя не улизнул! — И Фрэд, нервно шагая, покинул комнату.

Розалин пожала плечами, провожая мужчину взглядом.

— Не пойму, как им удалось скрыться?..

— Какая разница. Главное, что плату за товар мы все равно получили… — Клара замолчала, засунув пальцы в лиф платья, где спрятала золотую карточку. — Куда же она делась?.. — Девушка потрусила одежду, тщательно ее осматривая. — Исчезла…

— Ты что, ее потеряла?! — ужаснулась Розалин.

— Да нет, не должна…

— Понятно. Нас обвели вокруг пальца, — раздраженно фыркнула брюнетка. — И мы остались ни с чем.