Благодаря некоторым усовершенствованиям в системах рэдрозианского летающего аппарата, перелет от Солнца до Альдебарана занял намного меньше времени, чем это требуется даже самым скоростным кораблям не только галактики Аэрио, но и звездной системы Ариоиры. «Альфар» сбавил скорость на орбите и вошел в атмосферу Эба, после чего устремился на юг, где за Алмазной пустыней простирались дикие джунгли. Их единственными разумными обитателями были полупервобытные племена эклебов.

Считанные минуты полета над мертвой каменистой равниной, с сияющими точно россыпи алмазов барханами, и вот уже космолет скользил над кудрявыми вершинами папоротников и пышными метелками гигантских хвощей. Арроу оставил летающий аппарат среди скал, в полукилометре от города, перевоплотился в энергосимвол и направился в племя вождя Арна, где в последний раз он был несколько лет назад.

Шел второй час по полудню. На плиты пустынной площади перед дворцом вождя опустилась светящаяся птица и тут же перевоплотилась в образ воина. Арроу настороженно осмотрелся. Ему показалась странной царящая в городе тишина. Только шелест ветра в кронах деревьев, да приглушенный рокот доносившихся из джунглей голосов животных. Поверхностное сканирование близлежащих домов не дало желаемых результатов: Рианн поблизости не было. Да и вообще Арроу не зафиксировал какого-либо присутствия гуманоидов. Город был пуст. Однако рэдрозианин не торопился его покидать. Здесь явно что-то произошло, и он решил узнать, что именно. АРЭС-Альтауэт неторопливым шагом направился к дворцу вождя Арна. Его цепкий взгляд бдительно мониторил округу, а слух тщательно фильтровал все звуки. Никаких результатов. Кроме смутного ощущения, точно за Арроу кто-то следил.

Без осложнений рэдрозианин достиг массивных дверей главного входа. Бросив настороженный взгляд по сторонам, он беспрепятственно просочился вовнутрь. Арроу оказался окружен полным мраком, но это не мешало ему прекрасно ориентироваться с помощью сканеров системы альтауэта. Рэдрозианин продолжил путь по длинному коридору. Вокруг по-прежнему не улавливалось никаких признаков жизни, кроме устойчивого ощущения невидимой слежки. Минуя одну за другой галереи дворца, Арроу остановился перед фигурными дверями, ведущими в Главный зал. Он уже намеревался просочиться сквозь них, но, руководимый предчувствием, резко обернулся назад. В двух шагах от него находился окруженный светящимся ореолом Иксванзет. Он больше не принимал прежний облик Гериз-Ра, материализуясь в гуманоидную форму восьмого Высшего существа Рэдроза. А значит, он уже не относился к АРЭС-Альтауэту, как к обычному рэдрозианину. Арроу подумал, не догадался ли эч-гурский идол о происходящем в его сущности эволюционном процессе, который приравняет простого смертного к могущественным энергосуществам. А если догадывался, то почему не устранил угрозу еще до завершения этой энергетической метаморфозы?..

«Я жду, когда ты станешь достойным противником», — заметил Иксванзет.

— А тебе не кажется, что ты рискуешь, позволяя мне набрать силу? — спросил Арроу.

Прежде, чем ответить, эч-гурское божество выдержало секундную паузу, внимательно глядя альтауэту в лицо. Арроу невольно упрекнул себя за неосмотрительную дерзость.

«Что за удовольствие — уничтожить серую протоплазму. Все одно, что прихлопнуть беспомощную букашку, — наконец произнес эч-гурский идол и неожиданно добавил: — Совет плохо ознакомил тебя с моей историей, иначе ты бы не задавал подобного вопроса».

Арроу послал короткий импульс в свое подсознание, где хранилась еще не раскодированная информация энергии Аэроса, и нашел нужный ответ.

— Ты — энерговампир из Легиона Мрака... — Альтауэт нахмурился. Ему не было известно, что такое Легион Мрака.

«Если по-вашему, то это Воинство Тьмы. Энерговампиры предпочитают питаться себе подобными. Серая протоплазма имеет слишком ничтожный заряд», — услужливо пояснил Иксванзет.

— Значит, ты надеешься заглотнуть целую курицу вместо цыпленка?

«Интересное сравнение, птенец Аэроса», — с ехидным оттенком заметил эч-гурский идол.

Взгляд Арроу жестко блеснул, при мысли, что Иксванзет просто самоуверенно ждет, когда дичь поспеет.

— А если я тебя уничтожу? — спросил альтауэт.

На бесстрастном лице эч-гурского божества промелькнула легкая тень, похожая на иронию. Вместо ответа Иксванзет сделал резкий выпад. Прежде, чем рэдрозианин успел опомниться, он получил болезненный удар в челюсть. Арроу устоял на ногах и, обернувшись к противнику, ловко увернулся от очередной атаки.

«Ты слишком самоуверен, как для серой протоплазмы, — фыркнул Иксванзет. — Рассчитываешь убить меня? Найди сначала свою девчонку, ничтожество»! — И он сделал новый выпад.

Арроу перехватил руку противника, но его пальцы прошли сквозь запястье эч-гурского идола, точно тот был из воздуха. И тут же еще один удар откинул альтауэта к стене.

«Что-то ты не столь проворен, как на арене энерголовушки», — едко заметил Иксванзет.

Глаза Арроу вспыхнули. Забыв об осторожности, он снова бросился в атаку. Его удар пришелся в район живота противника, однако рука альтауэта вновь прошла сквозь цель. Повторный выпад и опять-таки неудача. Арроу в замешательстве замер.

«Ты абсолютно ни на что не годен. А еще собираешься меня убить». — Эч-гур издевательски рассмеялся, в то время как его холодное лицо по-прежнему оставалось невозмутимым.

Арроу нахмурился, а свет его зрачков на мгновенье блеснул до уровня глазниц. Он вспомнил наставление Аэроса: «Сконцентрируйся на человеческом образе». И альтауэт неожиданно нанес удар. Смех эч-гурского идола мгновенно оборвался, а голова Иксванзета отклонилась в сторону под действием кинетической энергии, сообщенной кулаком рэдрозианина. Глазницы божества вспыхнули ярче.

«Впечатляет, — отметил Иксванзет. — Но не разумно».

И он неожиданно сделал резкий взмах с раскрытой ладонью. Она не коснулась рэдрозианина, но мощная невидимая волна с невероятной силой отбросила Арроу назад. АРЭС-Альтауэт ощутил, как его сознание затмила яркая вспышка, и все провалилось во мрак. Иксванзет бросил на неподвижного противника равнодушно-холодный взгляд мерно светящихся серебристо-серых глазниц. Эч-гур протянул вперед руку, как будто что-то из нее выпуская. От его ладони отделились два тонких светящихся луча, которые энергетическими кольцами сковали запястья Арроу. Затем силуэт Иксванзета искрящимся шлейфом растворился в воздухе. А в следующую секунду в коридор через открывшиеся двери вбежали вооруженные дикари.

***

Арроу встряхнул головой, пытаясь разогнать застилавшую его сознание мглу. Он оказался безоружным, связанным по рукам и ногам, в обществе недружелюбных эклебов. Арроу не мог понять, как он попал в плен, но догадывался, что это снова проделки коварного божества. Затуманенный взгляд альтауэта скользнул по ассиметричным, точно причудливые натеки воска кремовым колоннам, затем остановился на двух фигурах, восседавших на тронном подиуме в окружении придворных и стражи. Окончательно придя в себя, Арроу смог распознать мутные силуэты. Одно кресло занимала изящная фигура Танвии, а второе — одетый в наряд вождя Доро. Брови Арроу нахмурились, а сузившиеся зрачки потемнели, как безлунная ночь.

— Вижу, ты узнал меня, «Экл-дель-Аро», — проскрипел новый вождь, высокомерно глядя на альтауэта. — Мы с тобой снова встретились, но теперь победитель — я!

Глаза Арроу зловеще блеснули, как у загнанного хищника, который погибнет, но не сдастся. Он прямо посмотрел на эклеба, и в глубине его мерцающих зрачков вспыхнул насыщенно-голубой свет. Однако он тут же погас, как только рэдрозианин заметил прикрепленный к доспехам Доро серебристый квадратик значка энергоотражателя. Арроу понял, что не сможет телепатически воздействовать на эклеба, а лишь потеряет энергию. Ее и без того, точно пылесос, вытягивали энергокольца. Как это было ни банально, но Арроу оказался пленником в полном смысле этого слова. В итоге рэдрозианину ничего другого не оставалось, как только с холодным презрением игнорировать своих врагов.

— Завтра в моем племени будет праздник, — продолжал Доро. — Твоя мученическая смерть станет одним из главных развлечений. — Эклеб поднялся с трона и подошел к пленнику, что был на голову выше него и чуть ли не на половину шире в плечах. — Лионгами понравится твое тело. Но прежде я вырву из него сердце и раздроблю в пыль кости.

— Не хочу тебя разочаровывать, но с моими костями не справится ни одна твоя дробилка, — спокойно возразил рэдрозианин. Хотя он отлично знал все методы изощренных пыток диких эклебов.

— Не волнуйся, справится, — с ехидством добавил Доро, прямо посмотрев на альтауэта. Арроу заметил, как в глазах эклеба блеснул зловещий отсвет. — Я постараюсь, чтобы ты это как можно глубже прочувствовал.

АРЭС-Альтауэт равнодушно отвел взгляд. Его вовсе не пугала физическая боль. А то, что эклебы умели сделать ее адской, он хорошо знал. Единственное, что сейчас беспокоило Арроу, так это где теперь Рианн. Он чувствовал охватившее девушку одиночество, как если бы был частицей ее сущности. Однако Арроу не мог определить, где она находится...

— Уведите его в темницу! — приказал Доро страже, видя, что пленный абсолютно не слушает его угрозы.

Десять воинов окружили рэдрозианина и, бесцеремонно подтолкнув его копьями, вывели из зала. Проходя по коридору, Арроу подумал, не попытаться ли ему освободиться от своих конвоиров, но исходящее от эклебов излучение заставило его отложить этот план. Бежать сейчас было бесполезно: с энергокольцами Арроу не сможет перевоплотиться, как и телепатически воздействовать на стражей, сознание которых находилось под властью ауры Иксванзета. Перебить всех Арроу тоже не успеет. Целесообразней будет потом, когда он останется один в камере, вызвать Рикки и «Альфар».

***

В очередной раз Арроу оказался в кромешной тьме сырой темницы. И он снова был в оковах. Правда, ненадолго: едва двери за стражниками закрылись, а в коридоре стих звук удаляющихся шагов, как цепи на руках Арроу со звоном лопнули. Теперь рэдрозианин был относительно свободен: в пределах камеры. В другое время он мог бы легко покинуть помещение, перевоплотившись в энергосимвол, но сковывавшие запястья энергокольца лишали альтауэта такой возможности. К тому же, они продолжали интенсивно выкачивать из его тела жизненную энергию.

Арроу внимательно осмотрел светящиеся оковы. Он впервые ощутил на себе силу этой последней, как считалось, новинки зорянских ученых. Из-за окончания войны, она не успела войти в широкое применение. Кроме него и Рианн вряд ли кто побывал в этих оковах. Короткий анализ колец показал, что основная функция энергобраслетов заключалась в предотвращении процесса трансформации в плазмоформу. А выдержать их поражающую силу могли только альтауэты. Данный факт наводил на мысль, что столь хитроумное изобретение было разработано с определенной целью для определенных объектов. И вряд ли это было дело рук зорянских ученых.

«Модели альтауэтов тоже изобрели не ари-доры, как считалось», — внезапно прозвучал телепатический голос.

Арроу обернулся и заметил, как перед ним в воздухе материализовался знакомый светящийся силуэт. Альтауэт нахмурился, внутренне сжавшись в единый комок. Он прекрасно осознавал, что сейчас абсолютно бессилен перед эч-гурским божеством. Однако Арроу не чувствовал страха.

Иксванзет прищурился, умерив сияние глазниц, и внимательно посмотрел на альтауэта.

— По-прежнему упрям, — глухо произнес он, и эхо шелестом отразило его голос. — Но ненадолго.

Арроу посмотрел энергосуществу прямо в глаза.

— Ты сковал мои руки. Но не подавишь мою волю.

— Посмотрим, — невозмутимо ответил Иксванзет. — Пока ты будешь прохлаждаться в гостях у этих примитивных дикарей, я позабочусь, чтоб твоя золотая птичка не скучала.

Арроу в гневном порыве рванулся к врагу, но силуэт эч-гурского божества тут же бесследно растворился в пространстве. Рэдрозианин в бессилии ударил кулаком в стену, где только что стоял Иксванзет. Напоминание о Рианн было жестоким ударом.

Нет, он должен выбраться отсюда и найти жену, пока еще не поздно. Убедившись, что через двери ему беспрепятственно не выйти, Арроу снова осмотрел светящиеся браслеты. Два раза ему удалось довольно легко их разорвать. Правда, тогда они сковывали не его запястья. Тем не менее Арроу решил повторить попытку. Безрезультатно. Ему пришлось быстро одернуть руку от запястья другой: оказавшись в непосредственной близости, браслеты с резким треском вспыхнули, а все тело альтауэта пронзила острая боль, забрав у него дополнительную порцию энергии. Арроу нахмурился, глядя на кольца. Без посторонней помощи их невозможно было снять.

Альтауэт задумался. Как же ему избавиться от этих оков?..

От вспыхнувшей догадки, в его глазах зажглись живые искры.

Рикки.

Арроу мысленно послал сигнал вызова. В воздухе камеры мгновенно материализовался светящийся силуэт голубоватой птицы. Первым делом рэдрозианин машинально обменялся с крылатым фантомом информацией и узнал еще одну неприятную новость: исчез «Альфар». Арроу протянул руку к браслету альтауэта и попытался наладить контакт с машиной. Тщетно: «Альфар» молчал.

— Ладно, разберусь с этим позже. Сначала нужно избавиться от энергооков.

По команде рэдрозианина, Рикки уцепился мощными когтями за светящийся браслет. От этого прикосновения тут же произошла яркая голубая вспышка, оглушив сознание АРЭС-Альтауэта. Птица быстро отпрянула в сторону. Арроу отрицательно покачал головой, с трудом переведя дыхание от внезапного всплеска острой боли.

— Еще хуже, чем замыкать поле на себя...

«Процесс выходит тот же. Только сильнее. Мы с тобой одно целое, и ты разворачиваешь против себя энергию Аэроса, заключенную во мне», — невозмутимо констатировал Рикки.

— А объединяться еще рано, — добавил Арроу. — Значит нужно искать другой выход...

АРЭС-Альтауэт еще раз внимательно осмотрел кольца, стараясь держать их друг от друга как можно дальше. Они не были сделаны из какого-либо сплава, а представляли собой плотную плазму. Замкнутый энергетический круг, который можно разорвать...

Арроу посмотрел на Рикки.

«Найди что-нибудь блестящее с зеркальной поверхностью».

Птица тут же исчезла, растворившись в стене, а рэдрозианин, сев на пол, попытался подключиться к автономной системе альтауэта. Она обычно вступала в действие в случае полного отключения жизнедеятельности мозга, как это было на Рэдрозе в Радужном гроте. С ее помощью Арроу хотел замедлить утечку из организма жизненной энергии.

Этот процесс уже был почти завершен, когда рэдрозианин внезапно резко открыл глаза, машинально накинув на руки металлические оковы. В следующую секунду двери камеры отворились, и в помещение вошла Танвия. Ее сопровождало двое воинов с факелами. Жестом эклебка приказала своим телохранителям покинуть темницу. Когда двери за ними закрылись, девушка смерила долгим взглядом неподвижного рэдрозианина. В ее холодных глазах промелькнуло живое пламя, что невольно насторожило Арроу. Альтауэт проанализировал состояние дочери вождя Арна и обнаружил сильное гипнотическое воздействие на ее мозг. Ее сознание кто-то явно контролировал. Не говоря ни слова, Танвия изящно присела перед рэдрозианином. В свете факелов ярко блеснули золотые украшения ее далеко не скромного, но красивого наряда. Она была ослепительна в этом вызывающем костюме наложницы из восточного гарема. Ощущение усиливалось еще и легкой аурой манящего обаяния, которое так же было частью гипноза.

Арроу вспомнил об Иксванзете, что так умело мог манипулировать человеческими слабостями и эмоциями.

Танвия протянула ладонь, чтобы прикоснуться к щеке рэдрозианина, но альтауэт резко одернул голову. В его потемневших глазах промелькнул холодок недовольства. Ничуть не обескуражившись, девушка убрала руку и мягко произнесла:

— Я рада снова тебя видеть, Арроу.

Лицо рэдрозианина не прояснилось.

— Не сомневаюсь, — ответил он, осознавая, что разговаривает не с той Танвией, которую знал, — особенно в этой камере и в цепях.

Лицо эклебки на мгновенье исказилось.

— Не будь жестоким, — обиженно произнесла она. — Ты ведь знаешь, я всегда рада тебя видеть. Но Доро... Многое изменилось с того времени, как ты покинул наше племя. — Девушка слегка подалась вперед, бросив на рэдрозианина красноречивый взгляд. — Но только не моя любовь к тебе...

— Где вождь Арн и Тарес? — оборвал ее Арроу.

Танвия опустила голову.

— Они...

— Мертвы, и скоро ты отправишься вслед за ними, — ответил чей-то голос.

Танвия в страхе резко обернулась и увидела вошедшего в камеру Доро.

— Я говорил тебе, чтобы ты сюда не являлась! — рыкнул на нее эклеб.

Девушка смиренно молчала.

— Убирайся! — приказал Доро, махнув рукой на дверь, и Танвия выбежала из камеры.

— А с тобой мы поговорим завтра, когда твое тело будет извиваться в агонии!

Арроу проигнорировал эклеба, и тот, недовольно скрипнув острыми зубами, вышел из помещения.

Едва в коридоре стихли шаги, в камеру снова проник Рикки. В когтях он держал прекрасный, начищенный до блеска эклебский меч из сверхпрочного сплава. Он походил на тот, что был у рэдрозианина на арене энерголовушки. Арроу осмотрел тяжелое оружие.

— Я рассчитывал на какое-нибудь зеркальце, но это даже лучше. — Рэдрозианин перевел взгляд на птицу. — Не думал, что ты способен перемещать столь большие предметы.

В энергоформе можно было транспортировать только объем в половину собственного веса и то не всегда.

— Заключенная во мне энергия способна и на большее. Скоро ты это узнаешь, — с философской невозмутимостью ответила птица.

— Понятно. — Арроу отвернулся и тут же принялся за работу. Взяв в руку тяжелое оружие, он осторожно пропустил металлическое острие между своим запястьем и кольцом, а затем резким движением сделал рывок в сторону. Раздался громкий треск. Голубая молния оплавила наконечник меча, попалив кожу руки рэдрозианина. Но кольцо было разорванно и тут же бесследно растворилось, точно его и не было. Опомнившись от короткого шока, Арроу посмотрел на второй светящийся ободок. Он в удвоенном темпе поглощал жизненную энергию. Сконцентрировав все оставшиеся силы, альтауэт взялся свободной рукой за кольцо, а с другой стороны за браслет ухватились когти Рикки. Совместными усилиями они разорвали браслет. Произошла новая вспышка, и по камере разлетелся запах озона с примесью паленой кожи. Арроу осмотрел свои кисти. Он получил заметные ожоги, но это было неважно. Главное — теперь Арроу свободен. Полностью свободен, несмотря на толстые стены тюрьмы, которые в следующую секунду он легко преодолел.

***

В сырой камере, на полусгнившей подстилке из заплесневелых папоротников, уже несколько дней сидел закованный в цепи одинокий узник. Он сохранял полную неподвижность, точно жизнь совсем покинула его тело. Но вот в дверях скрипнул ключ, и в темницу вошли два воина. Пленник медленно поднял тяжелую голову.

— Вставай, — приказал стражник, мельком взглянув на оставшегося у входа напарника. — Время обеда.

— Пусть Доро сам ест это пойло. — Узник отвернулся от миски с едой, от которой исходил далеко не приятный «аромат».

— Ну и напрасно, — ничуть не разозлившись, пробурчал тюремщик. Его напарник, стоявший у двери, презрительно хмыкнул. — Сегодня еда немного получше, — продолжал первый воин. — У Доро хорошее настроение.

— Этот кровожадный убийца снова захватил какое-то бедное племя? — с сарказмом спросил пленник.

— Твое счастье, что тебя не слышит Доро. За эти слова ты мог бы поплатиться жизнью, — укоризненно заметил воин.

— О нет, — возразил узник, — он не доставит мне такого облегчения.

— Ты прав, — согласился стражник. Он присел перед пленным, якобы намереваясь проверить его оковы и, украдкой, чтобы не видел его напарник, протянул узнику кусок эклебской лепешки. — Это от Лунси, — тихо произнес воин и, тут же поднявшись, направился к выходу.

— Эй, подожди! — остановил его пленный, машинально спрятав лепешку. — Что произошло во дворце?

— Схвачен Арроу. Поэтому Доро и доволен.

— Арроу?.. — Узник даже привстал от неожиданности.

— Да. Но на этот раз ему не посчастливится скрыться. Ведь против «Экл-дель-Аро» восстала более могущественная сила... — И воин в благоговейном страхе поднял взгляд к закопченному потолку.

Пленник обреченно опустил голову. Он помнил, как на племя Арна обрушилась неведомая сила, которая изменила всю его жизнь. Вождь Арн погиб, а город захватил Доро, которого суеверные эклебы считали в сговоре с духами тьмы. Они даже не подозревали, насколько были верны в своих суждениях.

Когда стражники ушли, пленный достал спрятанную лепешку и, жадно давясь, торопливо ее проглотил. Это была его единственная еда за последних два дня. В предыдущий раз воин, который передал ему кусок хлеба, был казнен. И только сегодня появился еще один смелый эклеб. Пленник едва успел собрать хлебные крошки, как неожиданно в страхе замер, уставившись на противоположную стену. Она озарилась голубоватым светом, а в следующую секунду в помещение проникло призрачное мерцающее облако. Узник в панике попятился назад, беспомощно скользя ногами по гнилой подстилке. Но вот он заметил, как сгусток медленно поплыл к нему и, остановившись в полуметре, плавно принял очертания человека. Глаза эклеба округлились от удивления и неожиданности.

— Арроу?!. — В его голосе послышалось облегчение и радость.

Рэдрозианин жестом приказал ему молчать. Затем, окинул пленника быстрым взглядом.

— Не очень-то веселый у тебя вид, Тарес. Что у вас здесь произошло?

Арроу разорвал цепи и помог другу подняться. Пленник тяжело вздохнул, потирая израненные руки.

— Я и сам толком ничего не могу понять. Все было спокойно, пока на нас не напал Доро. Он недавно стал правителем племени Тоул, убив своего отца. Затем, стремительно захватил земли соседних племен и напал на нас. И все это в невероятно короткие сроки. Просто не знаю, какой злой силой одержим этот свирепый лионгами.

— Зато я знаю какой, — тихо произнес Арроу на рэдрозианском языке.

— Что ты сказал? — Эклеб бросил на альтауэта непонимающий взгляд.

— Ничего. — Арроу отвернулся, посмотрев на дверь. В коридоре по-прежнему никого не было. — Я выведу тебя отсюда. Но освободить племя... Сейчас у меня для этого нет ни времени, ни возможности.

— Я ни о чем тебя не прошу. Только Танвия... Мне больно думать, что она во власти этого изверга, — сказал Тарес.

— Хорошо. Посмотрим, что можно для нее сделать.

Арроу приблизился к двери и прямо на глазах у удивленного Тареса просочился сквозь нее. Скрипнул замок. Рэдрозианин снова появился перед пораженным эклебом.

— Выходи.

— Ты... прошел сквозь двери?.. — Тарес нерешительно коснулся руки альтауэта. — Иногда мне кажется...

— Нет, я не призрак, — возразил Арроу на его мысли. — Просто могу трансформироваться в плазмоформу.

— Что-то я раньше не замечал...

— Раньше я не умел, — коротко ответил альтауэт и добавил, меняя тему: — Здесь есть потайной ход, как в племени Моула...

— Я знаю, — кивнул Тарес.

— Я и не сомневался, — ответил Арроу. — Всего лишь решил уточнить, не заложил ли ты его за время своего правления местной армией.

— Нет. Я даже распоряжался о его ремонте...

— Тогда у нас мало шансов, что он уцелел. — Арроу подошел к стене, где должна была быть потайная дверь, и посмотрел на Тареса. — Кто о нем знал в племени?

— Только я, Арн и трое рабочих. Но они надежные...

— Ладно, идем. — Арроу первым ступил во мрак узкого сырого туннеля. Он выходил на поверхность в районе озера, где проводились поединки Больших Игр. Рэдрозианин прекрасно видел в полной темноте, но, чтобы его компаньон не спотыкался лишний раз, он подсветил дорогу вновь найденным излучателем. В холостом режиме рэдрозианское оружие вполне могло служить неплохим прожектором.

Бывшие пленники довольно удачно миновали коридор. За ними не было ни внезапной погони, ни других препятствий. На них даже не обрушился свод пещеры, чего вполне можно было ожидать. Видимость спокойствия окружающей обстановки объяснялась только одним — на данный момент Иксванзет здесь отсутствовал. А значит, он был в другом мире, где находилась Рианн. Арроу это чувствовал и потому торопился, чтобы успеть вовремя на помощь своей жене. Из его головы не выходили последние слова Иксванзета, которые ноющей болью донимали душу.

В полном молчании беглые узники преодолели сырой туннель, в котором шныряли местные аналоги земных крыс, и вот уже вскоре показался просвет усыпанного звездами темно-синего неба. Тарес с наслаждением вдохнул свежий ночной воздух, ощущая на губах вкус свободного легкого ветерка. Наконец-то он уже больше не пленник.

Внизу, у подножия холма, простиралась спокойная гладь озера. В его темных водах отражались огни дворца вождя, где сейчас находился Доро. Там же была и Танвия. Тарес посмотрел на освещенные окна причудливого здания, в его глазах промелькнула смешанная с болью тоска. Арроу легко понимал его мысли даже без телепатии. Несколько секунд рэдрозианин молчал, обдумывая ситуацию. Потом наконец он поднял голову и посмотрел на дворец вождя. В ставших серебристыми глазах альтауэта зажглась решительность.

— Жди меня здесь, — приказал он, обращаясь к Таресу. — И никуда не уходи. Я скоро вернусь.

Эклеб только молча кивнул. Рэдрозианин перевоплотился в светящуюся птицу и устремился к озеру.