Лучи Альдебарана в последний раз заглянули в широкое балконное окно, скользнули по фигурной отделке шкафов, зажгли яркие искорки на бронзовой оправе трюмо и, огнем блеснув на телеэкране, внезапно погасли.

Ожидая, когда за ней зайдет Арроу (чтобы вместе пойти на намеченное заседание), Рианн в одиночестве сидела в своем номере. В поисках развлечения, она вертела в руках бластер, параллельно слушая галактические новости ОКА — Общего Канала Альянса. Молодая дикторша земного происхождения беспристрастно передавала сводку последних событий. Большая часть их касалась мелких межпланетных неурядиц, трех космических катастроф с транспортными кораблями, таурианского конкурса красоты «Мисс Галактика» и археологических раскопок на Проксиме-4, где были обнаружены следы неизвестной цивилизации.

Рианн вполуха слушала всю эту галактическую жизнь, которая невольно напомнила ей земное прошлое, проведенное в Соннисити. И только когда в криминальных новостях было упомянуто имя Орг, девушка подняла к экрану заинтересованный взгляд.

«... А вчера, в 10-56 по земному времени, — говорила диктор, — пираты напали на Звездную лабораторию профессора Мирского и похитили один из экспериментальных образцов. Сам профессор тяжело ранен, его ассистенты убиты, сгорев в лаборатории вместе со всеми материалами исследований. В налете подозревается отставной офицер Космического флота Земли Джо Слаймекс. Но у космополиции Альянса снова нет против него улик. Глава Департамента мистер Джексон отказывается давать какие-либо комментарии»...

Рианн была так поглощена прослушиванием новостей, что не сразу расслышала звонок двери. Когда же до ее сознания долетел мелодичный сигнал, она машинально разрешила войти, даже не взглянув на смотровой экран. Опомнилась она лишь в тот момент, как мужской голос поинтересовался, где Роберт Стерроуз.

Рианн резко обернулась и замерла от неожиданности, не веря своим глазам. На секунду ей показалось, что она снова вернулась в далекое прошлое улиц Соннисити, ведь лицо стоявшего перед ней человека в униформе космополицейского принадлежало дням ее юности, которые заметно стерлись в памяти рэдрозианки, жившей теперь другой реальностью. Сомнений быть не могло: перед девушкой стоял давний приятель ее детства, белокурый красавчик Тормини Дюмон. Одно время он даже пытался ухаживать за Джой, но Лилейс не отвечала ему взаимностью, хоть и уважала как друга. Потом они расстались и уже не виделись несколько лет. За это время Дюмон ничуть не изменился: та же прическа, манера говорить. Только стал немного старше и мужественнее.

Землянин, явно, тоже узнал девушку. Конечно, во всей галактике больше не найдешь таких солнечных волос и неповторимых изумрудов искрящихся глаз. Забыть их было невозможно. Вот и сейчас, при виде рэдрозианки, на лице высокого блондина с серо-голубыми глазами появилось удивление, смешанное с недоверием.

— Джой?.. Джой Лилейс?!.

— Тормини...

Рианн поднялась с кресла и в нерешительности замерла, в то время как Дюмон медленно приблизился к девушке, глядя на нее так, точно увидел какое-то эфемерное сказочное видение.

— Невероятно... это и в самом деле ты! Живая... и такая же прекрасная!.. — Он с какой-то нерешительностью коснулся ее руки. — Фея Соннисити... — Однако его лицо тут же изменилось. — Постой, а как ты здесь оказалась?

Только сейчас Рианн опомнилась и с беспокойством посмотрела на смежные двери номеров, через которые в любой момент может войти Арроу. Она высвободила свою руку и отошла от Дюмона на несколько шагов в сторону.

— Ты теперь работаешь в космополиции Рио-Сан? — постаралась сменить тему девушка.

— Да, был определен сюда еще три года назад. Но ты не сказала, как сама попала в этот город?

— Я... приехала с двумя подругами с Тарина...

— С Тарина?.. — Лицо Дюмона изменилось. Он внимательно посмотрел на Рианн, ее модную одежду и, заметив лежащий на столике возле зеркала парик, внезапно спросил: — Гербер Ангелина... это ты?

Рианн медлила с ответом, не зная, что сказать.

— Да, это именно она, — вдруг прозвучал чей-то голос.

Девушка обернулась и увидела стоявшего у смежных дверей соседнего номера Арроу. Рианн перевела взгляд на Тормини, а потом, снова посмотрела на рэдрозианина. Она уже хотела все объяснить, но Дюмон ее опередил:

— Роберт, я как раз тебя искал. И случайно встретил Джой. Мы еще с детства...

— Я знаю, — остановил его альтауэт и, указав на двери, находившиеся за его спиной, добавил: — Все уже собрались. Пора начинать.

Рианн снова посмотрела на Тормини, в глазах которого промелькнула растерянность, и молча последовала за альтауэтом. Дюмон тоже вошел в соседнюю комнату, где, кроме рэдрозиан, находилось двое космополицейских-тауриан да молодой эклеб в костюме служащего космопорта. Их соответственно звали: Зарон, Орэдо и Аймоу. Если кто-то и был удивлен присутствием на заседании девушки, то ничего не сказал, зная, что это решение агента «Неуязвимого».

Когда все заняли свои места, устроившись вокруг круглого столика, Арроу первым начал разговор:

— Последние новости все слушали?

— О похищении из лаборатории Мирского опытного образца? — спросил Тормини.

— Да. Профессор Мирской работал над недавно найденным веществом на планетоиде Гирос, в системе Х-3 Лебедя. Его назвали «гиридий».

— Даже журналисты догадались о причастности к этому делу Орга, — произнес Орэдо.

— Журналисты часто приписывают все скандальные события на счет Орга, — возразил Арроу. — Но в этот раз они не ошиблись.

— И всерьез насели на Департамент Космополиции Альянса в Старсити, — заметил Тормини.

— Старине Джексону нелегко было от них отделаться, — согласился альтауэт. — Но это его проблемы. Для нас же главное — разобраться в ситуации здесь, в Рио-Сан. Уверен, «гиридий» уже в городе.

— Не пойму, для чего пиратам он понадобился? — вмешался в разговор Зарон. — В чем его ценность?

— «Гиридий» — экспериментальное вещество и в этой галактике известны далеко не все его свойства. В моем мире... оно изучено детально и, если здесь замешан Орг... нас ждут большие неприятности.

— Но почему? — этот вопрос вырвался из уст Рианн, которая внимательно следила за беседой космополицейских.

Мужчины бросили на девушку короткий взгляд, но ничего не сказали. И только Арроу невозмутимо пояснил:

— «Гиридий», при определенных условиях, является главной составной очень мощного оружия, которое, даже в незначительных количествах, способно уничтожить целые планеты.

— Ничего себе...

— Однако сам Орг применить свойства «гиридия» не сможет. Он не ученый.

— В чем такая уверенность? — спросил Дюмон, которому неуловимый Орг казался всемогущим.

— Потому, что я его хорошо знаю. Он опытный воин. Хороший стратег и мощный телепат. Но он не ученый, — повторил Арроу.

— Но у него могут быть сообщники-ученые, — заметил Зарон.

— Да. И скорее всего есть, раз он устроил эту операцию. Поэтому наша задача — определить, кто же именно эти его сообщники, — ответил рэдрозианин и обратился к Тормини: — Личность Доудж-Ра установлена?

— Да, — кивнул Дюмон. Он вытащил из кармана мини-планшет, коротким движением развернул 3-D экран. — Доудж-Ра появился в Рио-Сан два года назад. За короткое время стал самым богатым и влиятельным человеком на Эбе. В его биографии много белых пятен. Например, не известно, откуда он прилетел на эту планету. Знаю только, что сейчас он один из могущественных людей местной системы. Владеет контрольными пакетами акций десятка холдингов, а также заведует цепью крупных галактических банков. Короче, он — туго набитый деньгами кошелек. Но подкопаться к нему невозможно. Весь его бизнес законный, а компромат полностью отсутствует, в чем немалая заслуга его юристов. На него работают лучшие адвокаты Галактики. — Тормини посмотрел на Арроу. — Ты точно уверен, что он и есть Орг.

— На все сто, — ответил рэдрозианин. Он бросил короткий взгляд на Рианн и снова посмотрел на Дюмона: — А что со Слаймексом?

— К нему тоже не подкопаешься, несмотря на все высказывания журналистов. Он, как вода сквозь пальцы, выскальзывает из наших сетей. Хоть Слаймекс и подозревается в пиратстве, но у космополиции нет на него улик. Юридически он чист.

— Ненадолго, — произнес рэдрозианин и взял у Дюмона планшет. — Остальное я просмотрю сам. Сейчас нужно решить вопрос с отправкой девушек на Таур. — Он посмотрел на Аймоу, и тот ответил на местном диалекте:

— Я достал билеты, как и договаривались. Девушки войдут в группу туристов с Танарса. Завтра в 11-17-ть отправление космолайнера. — Он протянул альтауэту пластиковые карточки-билеты.

— Хорошо. Тогда детально разберемся с их прикрытием. О космолайнере не должны знать даже в Центре Космополиции Рио-Сан. Официально девушки полетят на Таур спецрейсом на военном космолете. Нам предстоит устроить небольшой спектакль. — Арроу посмотрел на Зарона. — Андроиды готовы?

— Почти. Осталось только подмарафетить пластические маски и их не отличишь от оригиналов. — Он бросил короткий взгляд на молчавшую рэдрозианку.

— Хорошо, — одобрил альтауэт. — Завтра к утру чтоб все было готово. Подделку биополей я беру на себя.

Тормини улыбнулся.

— А с биополями ты не преувеличиваешь? Может, все эти предосторожности излишни?

— Отнюдь, если мы имеем дело с Доудж-Ра. Его мозг фиксирует биополе на расстоянии в полсотни метров и не исключено, что у него есть столь же способные помощники. Поэтому для андроидов, которые заменят девушек, нужно сделать искусственные биополя, чтобы не вызвать никаких подозрений.

— Сомневаюсь, что это возможно, — возразил Дюмон.

— Возможно, — ответил Арроу. — Тем более что Доудж-Ра лично с девушками не знаком, и их биополя не с чем будет отождествлять. Все остальные детали обсудим завтра утром. — Потом он протянул Дюмону переданные служащим билеты на космолайнер. — Отдашь их девушкам перед отправкой.

Тормини кивнул, беря блестящие пластиковые карточки. Машинально подсчитав их количество, он снова спросил:

— Билета только два?

— Рианн остается здесь, — коротко ответил Арроу, посмотрев на рэдрозианку.

***

Начинало уже темнеть, когда Рианн вернулась в свою комнату. За время заседания девушка больше не разговаривала с Тормини, но постоянно ощущала на себе его странные взгляды. Мысли Дюмона буквально отображались на его лице, и даже малоопытной рэдрозианке их нетрудно было понять. Рианн боялась, что Арроу неправильно растолкует ее отношения с Тормини и это еще больше отдалит от нее рэдрозианина. Поэтому вечером, когда альтауэт на минуту задержался в ее номере, Рианн попыталась завести с ним разговор.

— Сегодняшняя встреча с Тормини была такой неожиданностью... Мы с детства дружили... — Рианн замолчала, не зная, как продолжить, и вместо нее сказал Арроу:

— Он был одним из твоих ухажеров, которому ты отказала.

— Это... он тебе сказал? — насторожилась девушка.

— Не совсем. В последний раз об этом мне сообщил твой мозг.

Глаза Рианн недовольно вспыхнули. Он снова без разрешения прочитал ее мысли.

— Просто, они оказались столь открытыми и навязчивыми, что на них нельзя было не обратить внимания.

— Значит ты, зная о моих мыслях...

— Не только о твоих, но и о мыслях Дюмона. Кстати, он тебя действительно не забыл, и... я его вполне понимаю.

— Неужели? — В голосе Рианн прозвучал едкий скептицизм. — Как альтауэт может понять простого человека?

— Способность блокировать эмоции, еще не означает их отсутствие, — возразил рэдрозианин, и его взгляд напомнил Рианн о происшествии в городе Арна. — Однако не стоит беспокоиться, что я как-то неадекватно могу отреагировать на твои с Дюмоном прошлые отношения.

— То есть?..

Арроу мягко улыбнулся, хоть его взгляд оставался бесстрастным.

— Я не собираюсь тебя ревновать.

Рианн резко отвернулась. Ее задели слова альтауэта. Конечно, она могла быть спокойна, что чувства Дюмона не вызовут между ней и Арроу разногласий. Но с другой стороны, она теперь сомневалась в своей значимости для рэдрозианина. Ведь, если ревнует, значит любит. Так она считала.

— Ревность порождается неуверенностью, — тихо произнес Арроу над самым ухом девушки.

Рианн невольно вздрогнула, поняв, что он снова прочитал ее мысли. Она обернулась и тут же встретила изменившийся взгляд темно-синих с мириадами звезд глаз.

— Не спорю, эта пикантная приправа может добавить остроты в отношениях. Или же отравить чувства. Но на Рэдрозе ее не существует, — продолжал альтауэт. — По крайней мере, я не встречал.

Он отвел взгляд, и в его еще более потемневших зрачках промелькнул непонятный огонек, вызванный отголосками прошлого. Но не рэдрозианского, а того времени, когда он еще только познакомился с Дюмоном. Именно в тот момент он впервые узнал о несчастной любви своего нового друга-землянина и даже, путем гипноза, помог ему от нее избавиться. Тогда рэдрозианина удивила и даже озадачила сила странного огня, поглотившего сердце Дюмона. Арроу, как в зеркале увидел в памяти Тормини отражение яркого образа души Рианн. Точнее, ее неуловимый отблеск, как кадры черно-белого немого кино. Это было максимум того, что могла вместить в себя сущность землянина. Ведь уловить все грани рэдрозианской души способна только такая же родственная рэдрозианская душа. Но в тот момент Арроу даже не мог предположить, что сам станет пленником златовласой рэдрозианки, затерявшейся в чужой галактике космической Атлантиды...

Минуту альтауэт молчал, устремив взгляд в пространство, а потом, не оборачиваясь, произнес:

— Меня вовсе не интересует, что было у тебя в прошлом. Не должно интересовать. К тому же, я знаю, что между тобой и Дюмоном ничего не было и не могло быть. И для этого заключения не нужно читать мысли.

— В чем такая уверенность? — с холодком в голосе спросила Рианн.

— В твоем происхождении. — Арроу обернулся и посмотрел на девушку. — Теперь я точно знаю, что ты — рэдрозианка. — Альтауэт вспомнил произошедшее в городе Арна, когда он смог прикоснуться, в буквальном смысле этого слова, к душе Рианн. Именно в тот момент он окончательно удостоверился в истинном происхождении Джой Лилейс.

— Ну и что с того? — не успокаивалась девушка. — Существует много вполне нормальных отношений между представителями разных цивилизаций...

— Но не в одних из них не участвует существо с планеты Рэдроз. Даже между рэдрозианами невозможны союзы с дисгармоничными звездными знаками.

— Звездными знаками? — переспросила Рианн, вспомнив, что Арроу уже упоминал о них. — Это что, рэдрозианский гороскоп?

— Скорее религия, — уклончиво ответил Арроу.

— И сколько этих звездных знаков на Рэдрозе?

— Семь. Сначала их было восемь, но люди знака Альциоры, много веков назад исчезли с лица планеты. — Арроу задумчиво посмотрел в окно, где на фоне темнеющего неба, несмотря на огни города, ясно виднелись звезды скопления Гиад. — Это был единственный знак, который гармонировал со знаком Аэроса. Огненная Альциора...

— Расскажи мне об этих звездных знаках, — попросила Рианн, усаживаясь в кресло. — Как они выглядят? И с чем связанны их названия? Это рэдрозианские созвездия?

Арроу снисходительно улыбнулся, посмотрев на девушку. Сейчас она походила на любознательного ребенка.

— Нет, названия их произошли не от созвездий. Хотя, на рэдрозианском небосводе они тоже отмечены. По законам единой религии Рэдроза, все местные жители распределяются по семи (ранее восьми) энерго-биологическим категориям. Звездным знакам. Только люди не рождаются под определенной звездой, как, к примеру, в астрологии землян. Они содержат в себе энергию того или иного символа. А точнее, его Властелина. Все знаки попарно гармоничны. Лишь символ Аэроса не сочетаем в виду того, что Альциора оказалась исчезнувшей. А между знаками Иксванзета и Инметау существует некоторая обособленность, хоть они и парные. Есть предположения, что символ Инметау изначально пребывал в сочетании с другим звездным знаком, который исчез по неизвестным причинам. О нем даже названия не сохранилось. Возможно, люди этого символа просто вымерли на заре времен, как позже случилось с носителями знака Альциоры.

— А как они выглядят? Ну, эти знаки...

Арроу занял кресло напротив девушки. Минуту, казалось, он собирался с мыслями, а потом, облокотившись на спинку, произнес:

— С первым ты уже знакома. — Он указал на Рикки, который тут же принял эфемерную форму крылатого Аэроса, — Второй звездный знак — Эксилорес. Одновременно похож на серебристого пегаса и единорога с белоснежными оперенными крыльями. Третий, гармоничный с ним — Этарон. Напоминает лань с удлиненной узкой головой и изогнутыми светло-розовыми, как и она сама крыльями. Оротес, — Арроу на мгновенье замолчал, вспоминая подробности, — имеет нечто среднее между львом и крылатым ярко-алым драконом. Гармоничная с ним Этарон чем-то похожа на него, но в ней больше от пантеры с перепончатыми крыльями летучей мыши. Цвет ее пурпурный, а на голове у нее султан. Все эти пять знаков имеют между собой что-то общее и не только крылья. А вот два других, присущих только эч-гурам и иногда нен-торам, заметно отличаются от остальных. Инметау походит на фиолетового кальмара с треугольной головой и ланцетовидными щупальцами. Хотя, это больше эч-гурское представление об этом знаке. У нен-торов, изначально, он выглядел по-другому и напоминал дельфина. Правда, это все предположения, истоки которых канули за завесой войны. А вот Иксванзет имеет вполне конкретный вид. Его облик даже является эмблемой Эч-гурской Империи и символом войны. — Лицо Арроу помрачнело под воздействием воспоминаний. — Иксванзет напоминает черно-серого паука-крестовика с хищными острозубыми челюстями. У него шесть пар глаз и вспомогательные конечности вместо хелицер. — Немного помолчав, альтауэт в заключении добавил: — Хотя я лично считаю, что все эти образы обычные мифы, выдуманные рэдрозианами. А попарное распределение гармоничной энергии — это природная закономерность. Особенность индивида, а не сила Высших... — Арроу замолчал, неожиданно заметив промелькнувшее за окном золотистое сияние. Он поднялся с кресла и, подойдя к балкону, открыл прозрачную панель, но за ней никого не было. Только насыщенный озоном ночной воздух. Арроу посмотрел на Рикки. Птица с невозмутимым спокойствием сидела на спинке кресла, не выражая какой-либо особой активности.

Рианн не обратила внимания на поведение Арроу, внезапно погрузившись в свои мысли. Характеристика Иксванзета напомнила ей что-то тревожно-знакомое, но догадка быстро ускользнула.

— А Альциора? — внезапно спросила она, посмотрев на Арроу. — Как она выглядела?

— Я только знаю, что она похожа на птицу и ее цвет золотой. — Арроу закрыл балкон и опустил жалюзи. — Точной информации о ней не сохранилось. Единственный храм этой богини находится в Тзентерсе, моем родном городе, но до моего отлета с Рэдроза, он был еще не закончен. Ладно, хватит перебирать рэдрозианскую религию. Уже довольно поздно. Желаю тебе хорошо выспаться, так как завтра предстоит устроить для шпионов Доудж-Ра небольшое шоу. Спокойной ночи. Если что — зови. Я буду в соседнем номере. — И рэдрозианин вышел из комнаты. За ним последовал Рикки, по своему обычаю, просочившись сквозь двери.

Проводив их взглядом, Рианн глубоко вздохнула. Затем она поднялась с кресла и пошла готовиться ко сну. Так завершился первый день пребывания рэдрозианки в Рио-Сан, а на смену ему приближалась долгая темная ночь, принесшая с собой ужасный кошмар.

***

Рианн резко проснулась, как будто ее кто-то сильно толкнул. В номере было невыносимо душно, несмотря на то, что кондиционеры работали в обычном режиме. Льющийся через балконные окна серебристый свет Эдра плохо рассеивал тьму, распространяя в тяжелом воздухе давящее ощущение неизвестной опасности.

Рианн нащупала под подушкой рукоять бластера. Соприкосновение с холодным металлом вселило в нее немного уверенности. Облегченно вздохнув, рэдрозианка расслабилась и вновь легла на подушку. Внезапно ей показалось, что в комнате кто-то есть. Девушка настороженно осмотрелась и тут же замерла, заметив, как в темном тамбуре, где находились ведущие в коридор двери, что-то зашевелилось. Рианн увидела вспыхнувшие мраке две красные точки. Их свет, скользнув по комнате, остановился на неподвижной девушке. Рэдрозианка почувствовала, как от страха на ее голове зашевелились волосы, когда над этими двумя светящимися искорками зажглось еще десяток огоньков. Сплоченный взгляд шести пар глаз рентгеном пронзил мозг девушки, ледяным холодом просочившись в подсознание. Рианн хотела позвать на помощь, но передумала. Вдруг, это только плод ее воображения? Она ущипнула себя за руку, но видение не исчезло. Наоборот: раздалось тихое шипение, похожее на порыв ветра. Бесформенная масса зашевелилась, начав медленно приближаться. В лунном свете мелькнуло полуметровое паукообразное существо с длинными мохнатыми конечностями и хищными челюстями.

Едва владея собой, Рианн дрожащими руками выхватила из-под подушки бластер и нервно сняла его с предохранителя. Красный луч лазерного прицела прорезал темноту и потонул в темной массе чудовища. От этого зрелища по спине Рианн пробежался неприятный холодок страха. Тонкий палец девушки медленно опустился на пусковую кнопку. Комнату озарила яркая вспышка, и плазменный луч угодил в острозубую пасть чудовища...

В третьем часу ночи расставшись в баре с рэдрозианином, Тормини вышел на улицу перед отелем. Он обернулся назад, чтобы напоследок отыскать среди одинаковых окон фасада номер Джой. И в этот момент он заметил промелькнувшую за занавеской странную вспышку света. Такая бывает от выстрела маломощного бластера. Тут же сообразив, что именно там сейчас находится Джой, Дюмон бегом бросился назад, вверх по остановленным после полуночи широким ступеням эскалатора.

После того, как Рианн выстрелила, она с ужасом увидела, что чудовище легко поглотило всю энергию бластера и, громко застрекотав, с оскаленной пастью бросилось к ней. Девушка закричала, в панике вжавшись в мягкую спинку кровати, в то время как мерзкое существо уже карабкалось на кружевные простыни.

Тут двери соседнего номера распахнулись, и тьму прорезала голубая молния, угодив в темную массу членистоногого чудовища.

Раздался дикий визг. Многоглазое мохнатое существо мгновенно превратилось в светящийся сероватый сгусток и вылетело в окно, беспрепятственно пройдя сквозь ажурные занавески, жалюзи и стекло.

Рианн нервно дернула головой в сторону меткого стрелка. При слабом освещении Эдра она увидела стоящего в дверном проеме АРЭС-Альтауэта. В руках он держал рэдрозианский излучатель, сферический наконечник которого еще продолжал мягко светиться.

Голосовой командой Арроу включил свет и подошел к видневшемуся на белой простыне темному пятну, что осталось от чудовища.

В комнату ворвался запыхавшийся Тормини, но тут же в нерешительности замер на пороге.

— Я видел вспышку выстрела в окне... — Он замолчал, посмотрев на альтауэта.

Не обращая внимания на космополицейского, Арроу коснулся пальцами пятна и слегка его растер. В свете ламп блеснула перламутровая жидкость, напоминавшая какую-то протоплазму.

— Похоже, я немного попортил шкуру посланнику Иксванзета, — наконец произнес рэдрозианин. — Доудж-Ра от этого будет не в восторге. — Он посмотрел на Рианн. — Ты как, в порядке?

— Оно... оно забрало энергию бластера, как будто это был просто воздух... — Девушка медленно приходила в себя. Она посмотрела сначала на Арроу, потом бросила ничего не выражающий взгляд на Дюмона и, вновь обернувшись к альтауэту, спросила:

— Что... это было?..

— Иксаргор. Звездный символ Иксванзета. Для Доудж-Ра он имеет такое же значение, как для меня Рикки, то есть он — его частица, — ответил рэдрозианин. — Он не прикоснулся к тебе?

Арроу повернул руку девушки, где на тыльной стороне запястья виднелся маленький след, как от пореза. С губ АРЭС-Альтауэта сорвались непонятные слова на певучем странном языке, а потом он произнес:

— Доудж-Ра все же прознал о нашем появлении в городе и, чтобы подтвердить информацию, послал сюда Иксаргора. Теперь ему известно, что ты — рэдрозианка.

На лице Тормини промелькнуло удивление, смешанное с недоверием, но космополицейский ничего не сказал. За время своей службы, он научился не задавать лишних вопросов. Арроу посмотрел на Дюмона.

— Тормини, проверь, все ли в порядке с девушками.

Космополицейский с готовностью покинул комнату, оставив рэдрозиан одних.

Когда двери за ним закрылись, АРЭС-Альтауэт вновь обратил внимание к Рианн, лицо которой по-прежнему сохраняло бледность.

— Мне страшно, — тихо произнесла она и, скользнув к рэдрозианину, спрятала лицо у него на груди.

Казалось странным, что отважная Джой Лилейс, которая не испугалась ни пиратов, ни диких эклебов, была как ребенок в паническом ужасе от членистоногого чудовища. Однако Арроу ее вполне понимал. Мало кто сохранит самообладание при виде непонятной с точки зрения науки чертовщины, которая, к тому же, обладала способностью психологической атаки. Даже на Рэдрозе люди были в ужасе от этого странного спутника Доудж-Ра, что неизвестно откуда появился и поразительно напоминал эч-гурское божество Иксванзета. Сам-то Арроу знал, что это существо не более чем энергетическая частица Доудж-Ра, подобно тому, как у него был Рикки. Хотя, как спутник АРЭС-Альтауэта, так и Иксаргор эч-гура имели туманное происхождение, намекая на свою сверхъестественность. Поэтому для Арроу было вполне понятным, что нервы Рианн не выдержали при встрече с этим воплощением рэдрозианского зла.

Альтауэт мягко опустил руку на голову девушки, лаская пробежал пальцами по шелковистым прядям золотистых волос. Он молчал, зная, что любые слова будут бесполезны, а Рианн, чувствуя силу его объятий, постепенно начинала успокаиваться, полной грудью вдыхая легкий запах, похожий на озон, исходивший от черной униформы космополицейского.

Подняв голову, девушка посмотрела в темно-синие глаза Арроу и тихо спросила:

— Почему Доудж-Ра охотится за мной?

Некоторое время рэдрозианин молчал, размышляя над ответом. Что он мог сказать? Что это была еще не охота? Или через нее эч-гур хотел подобраться к альтауэту, чтобы уничтожить его...

Нет, сейчас у Арроу вовсе не было желания как-либо огорчать девушку.

— Все будет хорошо, — коротко произнес он, коснувшись рукой щеки Рианн. Лилейс почувствовала, как в ее сознании всколыхнулась легкая волна, теплом побежав по всему телу. Она хотела еще что-то сказать, но внезапно все мысли вылетели у нее из головы. Веки Рианн отяжелели, и девушка опустилась на кровать. Арроу легко провел рукой над лицом рэдрозианки, погружая ее в сон. Уже в который раз ему приходилось искусственно усыплять Рианн, снимая с нее психологическое напряжение.

Несколько секунд он как-то по-странному смотрел на спящую девушку, точно стараясь за маской телесной оболочки рассмотреть что-то невидимое. В эти короткие мгновения, когда ее сознание скрывалось за пеленой сна, Арроу казалось, что он видит совсем другой, незнакомый образ, который одновременно волновал и тревожил его. Он чувствовал, что в ней была скрыта необъяснимая тайна, которая оставалась непостижима даже для мощной системы АРЭС-Альтауэта.

«Кто же ты, что даже холодный камень способна превратить в огнедышащую магму»?.. — мысленно спросил Арроу, и в ответ на его слова на груди девушки блеснул радужный кристалл.

«Камень Эрио»...

Да, в нем, без сомнения, должны были находиться все ответы. Но использовать его без согласия Рианн он не собирался. Впрочем, он даже избегал столь близкого контакта.

— Позже разберемся во всем, — тихо произнес альтауэт. — Сначала нужно решить проблему с Доудж-Ра. — И его глаза блеснули холодом.