— А кто подсказал? — Миа приподняла брови. — Данте?

— Нет, Лана.

Сестра на секунду задумалась, потом кивнула так, будто ответ многое объяснял. Я открыл экран идентификатора и вывел сообщение Ланы. Все адреса находились в красном районе, но от нашего дома далеко. Пешком добираться до них будет долго.

Я поставил на карте все отметки, быстро построил маршрут и показал его Мие.

— Начнём с ближайшего магазина одежды. Потом второй, третий, украшения и духи. Если останутся силы, то купим костюм для меня.

— Останутся, — уверенно заявила Миа.

Мы вышли из дома и направились к парковке машин. Уже привычно арендовав машину, выехал на дорогу. До первого места добрались быстро.

Магазин располагался на первом этаже высокого здания из тёмного стекла. Вывеска — тонкая, серебристая, почти без украшений. Витрины смотрелись дорого и холодно: манекены в идеально выверенных позах, и вечерние платья под направленным на них светом.

Оставив машину на парковке, мы вошли внутрь.

Воздух пах тканью и чем-то лёгким, цитрусовым. Просторный зал был разделён на несколько зон: вечерние платья, повседневная одежда высокого уровня, отдельные стойки с аксессуарами и проходы в примерочные. Сверху ниспадал мягкий свет, подчёркивая цвет тканей и не оставляя лишних теней.

Нас встретила женщина лет тридцати пяти в строгом тёмном костюме. Прямая осанка, аккуратно собранные чёрные волосы, спокойная профессиональная улыбка. Судя по лицу, она из тех людей, которые за секунду оценивают платёжеспособность клиента.

— Добрый день. Чем могу помочь?

Миа сразу немного подобралась. Для неё такие места всё ещё оставались непривычными, но после прошлого похода по магазинам она уже не выглядела растерянной.

— Мне нужно платье для аукциона, — сказала она. — Красивое. Вечернее. Но не слишком взрослое.

Консультант кивнула, уточнила несколько деталей по цветам, длине, формату мероприятия и повела Мию к стойкам. Я не стал вмешиваться. В женскую часть выбора лучше лезть только тогда, когда зовут.

Вместо этого прошёлся по залу, изучая наряды. Ткани дорогие, швы почти идеальные.

Через пару минут Миа выглянула из-за ширмы примерочной.

— Каин, иди сюда.

Я подошёл ближе. Консультант уже держала в руках синее платье глубокого оттенка, почти ночного. На вешалке оно выглядело неплохо: тонкие линии, открытые плечи, мягкая ткань, лёгкий блеск. Миа скрылась в примерочной, и через несколько минут вышла.

Платье сидело хорошо. Даже отлично. Но что-то в образе сразу резало глаз. Синие оттенки делали её алые волосы слишком резкими, а фиолетовые глаза терялись. Вроде красиво, но не то.

Я покачал головой.

— Не твой цвет. Давай другое.

Миа посмотрела на себя в зеркало, чуть повернулась боком и сама поморщилась.

— Да, странно смотрится.

Дальше было ещё три платья. Светло-серое оказалось слишком холодным. Тёмно-вишнёвое спорило с волосами. Чёрное сидело великолепно, но делало образ слишком тяжёлым для Мии. Каждый раз консультант работала спокойно и профессионально, приносила новые варианты, поправляла ткань, задавала уточняющие вопросы. Но нужного попадания не было.

В конце мы ещё раз прошлись по залу. Миа задерживалась у нескольких платьев, но каждый раз по лицу было видно: красиво, но не то. Я видел примерно то же самое. Вещи дорогие, качественные, подходящие кому угодно. Только не ей. Всё же Миа не из холодных богачек. Ей нужно что-то, что подчеркнёт её женственность, а не только статус.

— Спасибо за помощь, — сказала Миа консультанту уже у выхода. В голосе слышалось лёгкое разочарование, но она держалась нормально.

— Будем рады видеть вас снова, — ответила женщина без малейшей обиды.

Следующий магазин был всего в квартале, поэтому машину решили не брать. Прогулка заняла несколько минут. Улица здесь отличалась от тех, по которым я обычно ездил: меньше высоченных заборов возле домов, больше витрин, светлых фасадов и людей, которые двигались без спешки. Всё равно защищённый район, но уже не столько крепость, сколько дорогая витрина богатой жизни. Хотя патрули охотников периодически проходили и здесь.

Второй магазин выглядел приятнее. Здание нежного светлого оттенка с округлыми линиями, большими окнами и декоративными растениями у входа. Фасад был отделан светлым камнем с золотистыми прожилками, а над дверью висела тонкая вывеска из матового стекла. Никакого холодного блеска, как в первом месте. Здесь делали ставку на уют и уверенную роскошь.

Внутри тоже было иначе. Тёплый свет, светлое дерево, мягкие ковры возле примерочных, живые растения в высоких вазах, манекены не в жёстких позах, а словно застывшие в движении. Воздух пах свежими цветами и дорогой тканью.

На входе нас встретила девушка в лёгком платье кремового цвета. На вид чуть старше Мии, может лет двадцать пять. Улыбка живая, но взгляд внимательный.

— Добрый день. Подбираем образ для мероприятия?

— Да, для аукциона, — ответила Миа.

Девушка быстро расспросила её о формате, цветах, желаемом впечатлении и повела к нескольким стойкам. Здесь варианты сразу выглядели интереснее. Не такие холодные, больше живых оттенков. Миа примерила два платья, потом третье. С каждым разом было всё ближе, но всё равно мимо. Одно слишком нежное, другое слишком официальное, третье хорошо сочеталось с волосами, но было чересчур открытое на декольте и разрезах по бокам.

Миа вышла из примерочной в очередной раз и тихо вздохнула.

— Вроде всё красивое, но немножко не то.

Я улыбнулся.

— Не переживай, найдём что-то подходящее. Вряд ли Лана стала бы советовать плохие магазины.

Девушка-консультант, поправлявшая платье на вешалке, замерла и повернулась к нам.

— Простите моё любопытство, — сказала она осторожно. — Вы случайно говорите не про Лану Арден?

Я кивнул.

— Да. Это она посоветовала нам ваш магазин.

Улыбка девушки изменилась. Стала не просто вежливой, а довольной.

— Ну что же вы сразу не сказали? Если вы от Ланы, тогда прошу сюда.

Она указала рукой на проход в глубине зала, почти скрытый за лёгкой декоративной перегородкой.

— Это отдел для особых клиентов. Обычно, чтобы им стать, нужно быть постоянным покупателем, но если вы друзья Ланы, то никаких проблем.

Мы с Мией переглянулись.

Вот так и работает статус. Одно имя — и перед тобой открывается дверь, о существовании которой обычный покупатель даже не узнает.

— Идём? — спросила Миа почти шёпотом.

— Раз уж позвали, грех не посмотреть.

Короткий коридор закончился матовой дверью без ручки. Консультант приложила к панели свой идентификатор, дверь бесшумно ушла в сторону, и мы вошли внутрь.

Я удивлённо приподнял брови.

До этого мне казалось, что в основном зале платья уже отличные. Ошибся. Здесь всё было на голову выше. Небольшой зал, мягкий рассеянный свет, отдельные манекены на небольших подиумах, закрытые витрины с тканями и украшениями, зеркала во всю стену. Платья не висели плотными рядами. Каждое занимало отдельное место, как снаряжение в хранилище гильдии. Только вместо брони и клинков — ткань.

Миа застыла у входа. Глаза у неё стали большими.

— Каин…

— Вижу, — с улыбкой кивнул я. — Тут уж точно подберём.

Консультант улыбнулась так, будто именно такой реакции и ждала. Она прошла к одному из манекенов и указала на платье насыщенного изумрудного оттенка.

— Думаю, к цвету ваших волос отлично подойдёт вот этот вариант.

Платье действительно сразу цепляло взгляд. Верх был выполнен из плотной гладкой ткани с тонкой вышивкой по линии груди и плеч, похожей на листья, но без лишней пестроты. Талия собрана мягким поясом, от которого вниз уходила лёгкая струящаяся юбка. Не слишком открытое, не тяжёлое, но при этом явно вечернее и дорогое. Когда я подошёл ближе, то заметил, что при изменении освещения на ткани появляется еле заметный золотистый отлив. Сразу не обратил внимания, но внизу ещё стояли туфли на высоком каблуке в тон платья. Удобно.

Миа подошла ближе и восхищённо прошептала:

— Какая красота…

Потом посмотрела на меня. Во взгляде читался детский восторг.

Я улыбнулся.

— Мне тоже нравится. Примеришь?

Она быстро кивнула, словно боялась, что я передумаю.

Консультант сняла платье с манекена, взяла туфли и повела Мию к примерочным. Я остался в зале и ещё раз осмотрелся. Пси-поле привычно просканировало пространство: за стеной соседняя комната с зеркалами, небольшой склад рядом и никаких странных предметов или людей. Всё спокойно.

Через несколько минут из-за двери примерочной раздался голос Мии:

— Каин, можешь подойти?

Я подошёл к зеркальной зоне. Дверь открылась, и Миа вышла.

Следом за ней появилась консультант. Она улыбнулась и сказала:

— У вас очень красивая сестра. Я впервые вижу, чтобы платье настолько подходило.

Я лишь молча кивнул.

Изумрудный подчёркивал алые волосы, делая их ярче, но не вызывающе. Фиолетовый цвет глаз на его фоне стал глубже. Тонкая линия плеч, собранная поясом талия, лёгкое движение ткани при каждом шаге — всё работало вместе. Миа выглядела в нём роскошно.

И при этом в образе не было ничего лишнего. Никакой вульгарности, никакого крика. Платье просто идеально сочеталось с её внешностью, подчёркивая уникальные черты. Открытые плечи, не слишком глубокое декольте и разрез по ноге с одной стороны, добавляли образу женственности.

Миа немного смущённо сцепила пальцы перед собой.

— Ну как?

Я выдохнул и улыбнулся.

— Выглядишь потрясающе!

Она тут же расправила плечи, сделала шаг к зеркалу и приняла красивую позу. Смущение никуда не исчезло, но довольная улыбка быстро его вытеснила.

— Правда?

— Правда.

В этот момент вдруг осознал одну деталь. Консультант назвала Мию моей сестрой. Я ей этого не говорил.

Я повернулся к девушке.

— А откуда вы узнали, что мы брат с сестрой? Кто-то про нас говорил?

Она спокойно улыбнулась.

— У вас с сестрой одинаковые фиолетовые глаза и похожие черты лица. К тому же вы смотрите на неё именно как старший брат, а не как парень или сопровождающий. У меня самой есть брат, и я этот взгляд ни с чем не спутаю.

Я пару секунд смотрел на неё, затем улыбнулся.

— Вы очень внимательны.

— Это моя работа, — мягко ответила она. — Замечать детали. И, кстати, я бы посоветовала вам сходить в один ювелирный магазин неподалёку. Для такого платья нужны украшения под стать. Если хотите, могу подсказать, какие лучше всего подойдут к этому платью.

Миа повернулась к ней почти мгновенно.

— Хочу! Буду вам очень благодарна.

Консультант открыла на идентификаторе голографический экран и что-то пролистала. Над её ладонью возникло изображение комплекта украшений: кулон на тонкой цепочке, серьги и крупная заколка для волос. Все три предмета были инкрустированы зелёными камнями, чуть темнее платья, с мягким внутренним блеском.

Я посмотрел на Мию и всё понял по глазам. Хочет. Очень.

— Берём платье, — сказал я. — И адрес ювелирного тоже.

Миа резко повернулась ко мне.

— Каин, ты даже цену не спросил.

— Если я её спрошу, ты начнёшь думать, что это дорого.

— А это дорого?

— Конечно.

Она хотела возразить, но консультант в этот момент едва заметно улыбнулась, а Миа посмотрела на себя в зеркало и промолчала. Какая у меня умная сестра. Сразу поняла, что нет смысла даже спорить о таком.

Я оплатил покупку, забрал аккуратно упакованное платье и уже собирался идти к выходу, когда вспомнил слова Ланы.

— А у вас есть мужской отдел?

— Конечно, — ответила консультант. — Прошу за мной.

Она проводила нас в третий зал. Мужской отдел оказался компактнее, но по уровню не уступал остальному магазину.

Себе я выбрал быстро. Бордовый костюм с жилетом и чёрными лацканами на пиджаке отлично подошёл. Ничего кричащего, но смотрится очень достойно. На фоне моих светлых волос цвет работал лучше, чем я ожидал.

Миа обошла меня кругом, пока я стоял перед зеркалом.

— Очень красиво.

— Значит, берём, — кивнул я.

— И всё? — удивилась она. — Без десяти примерок?

— Мужская одежда устроена гуманнее.

Консультант, услышав это незаметно улыбнулась, но моё пси-поле показывает всё даже за спиной. Я оплатил костюм, оставил девушке хорошие чаевые и мы вышли из магазина уже с несколькими пакетами.

В ювелирном задерживаться не пришлось. Адрес оказался в соседнем здании. Мы показали изображение комплекта, консультант быстро нашла нужные украшения, Миа примерила серьги и заколку с кулоном, а я оплатил покупку.

На этом можно было бы закончить, но Лана отдельно сказала про духи. Думаю, этот пункт вычёркивать из маршрута было нельзя.

Парфюмерный салон располагался чуть дальше. Небольшой магазин с красивыми деревянными полками, узкими стеклянными витринами и сотнями флаконов разных форм и размеров. Здесь пахло сразу всем, но не тяжело. Наверное, у них стояли какие-то фильтры или хитрая вентиляция.

У Мии снова загорелись глаза. Она переходила от одного флакона к другому, нюхала пробники, морщилась, улыбалась, возвращалась к тем, что понравились, и снова сомневалась.

— Этот приятный. Но тот легче. А вот этот странный, но почему-то хочется ещё раз понюхать. Каин, как люди вообще выбирают духи?

— Судя по твоему лицу — страдая.

— Очень смешно.

Продавщица парфюмерного салона, женщина с короткими тёмными волосами и спокойными движениями, терпеливо объясняла разницу между пробником и ароматом на коже. Миа слушала, кивала и всё равно сомневалась. Ну да, мы ведь раньше жили довольно бедно. По-моему, это вообще будут первые духи в её жизни.

В этот момент в голове раздался голос Алисы:

— Каин, скажи Мии, что ей лучше всего подойдут духи под номером семь.

Я едва заметно приподнял бровь.

— Почему ты так думаешь?

— Илари близки к растениям, — ответила она. — Мы очень тонко чувствуем, как запахи раскрываются на теле. Просто скажи ей. Пусть попробует, и увидишь, что я права.

Я мысленно хмыкнул.

Очередная неожиданная польза от королевской Илари. Лечение, псионика, наблюдение через птиц, древние знания и теперь подбор духов. Список становился странным.

— Миа, — сказал я вслух, — попробуй на себе флакончик с цифрой семь.

Сестра и продавщица одновременно посмотрели на меня. В глазах обеих читалось примерно одно и то же: с чего это я вдруг решил вмешаться.

— Этот? — Миа взяла небольшой флакон с тонкой серебристой крышкой. — Он мне на пробнике не особо понравился.

— Всё равно попробуй.

Она пожала плечами, слегка пшикнула духами на запястье, подождала, как советовала продавщица, потом поднесла руку к лицу.

Глаза Мии изумлённо расширились.

— Ого…

— Что?

Она посмотрела на меня с таким восторгом, будто я только что на её глазах придумал сложную технику Ци.

— Как ты понял? Когда я брала пробник, он показался мне не особо интересным. Но на теле раскрывается лучше всех, что я успела перепробовать.

Я улыбнулся, но отвечать не стал. Сложно будет объяснить при посторонних.

Продавщица тоже заинтересовалась. Она кивнула на руку Мии.

— Позволите?

Миа протянула ей запястье. Женщина осторожно вдохнула, потом удивлённо посмотрела на меня.

— Да у вас талант.

— Спасибо, — кивнул я.

В голове Алиса довольно рассмеялась. Не громко, но достаточно выразительно, чтобы я понял: она наслаждается ситуацией.

— Раз ты так хорошо разбираешься, — мысленно сказал я, — то и мне подбери тоже, а не ржи в голове.

— Без проблем, — ответила Алиса. — Но когда будешь брать пробники, бери правой рукой, чтобы было ближе ко мне.

Я направился к мужскому отделу. Продавщица, похоже, уже решила, что имеет дело с редким знатоком запахов, поэтому начала предлагать варианты с куда большим интересом. Я брал пробники правой рукой, а Алиса быстро отсекала неподходящее.

— Слишком резкий.

Я откладывал.

— Этот скучный.

Ещё один в сторону.

— Вот этот. Держится ровно, раскрывается спокойно, не будет спорить с твоей Ци и кожей.

Я понюхал пробник. На мой взгляд — нормальный. Дорогой, сдержанный, без сладости и лишней тяжести. Затем проверил на коже. Через минуту запах стал глубже и оказался крайне приятным.

— Берём этот.

Продавщица снова посмотрела на меня с уважением. Я внутренне хмыкнул. Удобно иметь в голове консультанта из расы, которая тонко чувствует растения и запахи. Но ощущаю себя немного жуликом.

Оплатив духи, мы наконец направились к машине. Аккуратно загрузив все пакеты, мы сели внутрь. Миа периодически поглядывала на коробку с платьем так, будто боялась, что оно исчезнет.

— Уже начала сомневаться в покупке? — с хитрой улыбкой поддел я сестру. — Можем вернуться и взять что-то ещё.

Миа насмешливо фыркнула.

— Перестань. Оно великолепно.

— Хорошо. Завтра проверим на Данте.

Она смутилась, но улыбку спрятать не смогла.

Домой добрались быстро. Уже через десять минут после выезда из парфюмерного салона мы зашли внутрь. Миа сразу схватила пакеты с платьем и украшениями.

— Я сейчас!

— Только не порви ничего в спешке.

— Не порву!

Она исчезла в своей спальне. Я отнёс свой костюм в комнату, убрал духи и вернулся в гостиную. Несколько минут было тихо. Затем сверху раздались быстрые шаги, и Миа появилась в гостиной.

Полный образ впечатлял ещё сильнее, чем в магазине.

Изумрудное платье мягко двигалось при каждом шаге, подчёркивая отличную фигуру, но не перетягивая внимание с лица. Зелёные камни в серьгах и кулоне ловили свет и подчёркивали цвет ткани. Крупная заколка убирала часть алых волос назад, открывая шею и оставляя остальные пряди свободно падать на плечи. Фиолетовые глаза на этом фоне казались почти светящимися.

Миа медленно покрутилась передо мной. Вид у неё был одновременно смущённый и довольный.

— Ну как?

— Думаю, ты опять затмишь всех девушек на аукционе. А у Данте вообще нет шансов остаться равнодушным.

Миа довольно улыбнулась. Щёки чуть порозовели, но спорить она не стала.

— Твой костюм тоже очень красивый.

— Да, мне он тоже понравился.

В этот момент идентификатор коротко завибрировал. Вызов. Посмотрел на имя и сразу подобрался.

Данте.

Сразу принял звонок. Над запястьем вспыхнул голографический экран. Данте выглядел так, будто последние несколько часов занимался крайне тяжёлой работой на пределе сил. Лицо очень уставшее, кожа бледнее обычного, волосы влажные и растрёпанные, взгляд всё ещё собранный, но тяжёлый.

В кадр попадало его правое плечо. На броне виднелись глубокие следы от клинка. В прошлый раз этого не было.

Миа за моей спиной резко замолчала.

— Каин, привет, — сказал Данте. Голос звучал ровно, но боль он скрывал не идеально. — Если ты не занят чем-то важным, езжай в больницу красного района.

Я удивлённо приподнял брови.

— Да, конечно. Сейчас приеду. А что случилось хоть?

Данте повернул корпус и поморщился от боли.

— Мы недооценили ту тварь. Расскажу, как будешь здесь. Жду.