— Вот! Смотри, какие собачки! И маг! Вон какой крутой, — показывал я Даше свои покупки.

— Гаф? — спросил могильный зомби-пёс, которого я погладил по голове, а скелет-маг слегка поклонился.

— Ну допустим! — с раздражением сказала Даша. — А в Киев мы с чем поедем? А?

— А зачем нам туда с чем-то ехать?.. — осенило меня.

— А ты хочешь умереть от первого же Лорда? — жена строго уставилась на меня.

— Мы же хотели проверить Изнанку… Так давай проверим! — заулыбался я.

— Ты хочешь… пешком до Киева?

— Не пешком, а на котах. До него семьсот километров. Если ехать на церберах и сносить всё на своём пути, управимся за пару дней. А пока мы будем ехать, Виан, Виввит и Хансег добудут нам кристаллы.

— Господин, госпожа, — к нам подошёл упырь. — С двумя командирами охота пойдёт куда активнее.

— Ну… ладно, считай, отмазался, — Даша посмотрела на меня и сделала пальцами жест: «Я слежу за тобой». — Когда поедем? Там Император от нас что-то ещё хотел.

— Информацию передать. И что-то ещё, — кивал я.

— Что за что-то ещё? — поинтересовалась жена, и я пожал плечами.

— Это я тебя хотел спросить.

— У нас склероз? — Даша почесала затылок.

— Похоже на то.

— Ну и ладно. Раз не помним, значит, неважно.

— Вот именно!

— Поехали?

— Поехали!

Мы поспешили домой. Если сделать всё быстро, то крысы не успеют среагировать. Да и Золотов не успеет. Сейчас в Киеве идут бои между «Реформаторами» — а по факту предателями — и «Лоялистами», аристократами, верными Императору.

Киевом и ближайшими городами правит князь Золотов. Это его княжество. Рысевы же, если правильно помню из того, чему нас учили в детстве, вышли из Смоленска и в большой войне дослужились до князей. Получили Минск, Бобруйск и Могилёв. Но могу ошибаться.

Интересно, остались ли верные нам люди в этих городах? Хорошо ли правили Рысевы? Сомневаюсь, честно говоря. Как можно хорошо править, сидя в Москве?

Ладно, всё это неважно. У нас больше нет земель. Единственная земля, которую у нас невозможно отобрать, — это земля в столице. Её может забрать лишь Император.

А у городов, бывших под правлением Рысевых, уже другие правители. Правда, «правители» — это громко сказано. Все города принадлежат Императору, а аристократы выступают лишь временными управляющими. Даже городские службы подчиняются не аристократу, а Империи.

По крайней мере, если я всё правильно помню. Но мне это больше не интересно. Так что могу и ошибаться.

Вскоре мы приехали домой, и лишь сейчас я понял, что наша армия «выросла».

— А ты думал, чего я ругаюсь? Не на что войска нанимать! — заявила Даша, когда мы уже подъехали к дому.

— Не подумал, — улыбнулся я ей, обнял за талию и поцеловал. — Всё отработаю.

— Гоблин и властная орчиха? — хихикала жена.

— Извращенка…

— Как и ты!

— Эль! — крикнул я, и мы уставились на рогатого. — Мы уезжаем на пару дней. Пока нас не будет, смотри, чтобы Кластер выжил.

— Господин! Госпожа! За что вы так со мной⁈ Крысы нападут! Эльфийка нападёт! Все нападут! — запаниковал домовой, встречавший нас у двери дома.

— Если нападут, отбивайся. Вот и всё. А кристалл мы перенесём в крепость хобгоблинов, — предложил я.

— Хорошая идея! — закивала Даша. — И вдруг мы можем дистанционно её улучшать?

— Блин. А если нет? Может, сперва улучшим до второго уровня?

— Улучшили бы, если бы кое-кто не потратил все деньги! — Даша строго уставилась на меня, и я чмокнул её в нос.

— Ты такая милая, когда злишься.

— Ну блин! Как теперь злиться? Работать пошли!

— А ужин? Сон? Обнимашки? — сокрушался я, но, увы, вскоре мы отправились сражаться и приехали к Кластеру. — Вот кто там? Как думаешь?

— Не знаю, — Даша пожала плечами, и мы посмотрели на Виввита. Он пошёл с нами.

— Не знаю, но оттуда иногда выходили отряды волков и коротышек, — отметил грозный минотавр.

— Кластер размером с наш, — отметил я.

Внимание!

Желаете инициировать вторжение в Кластер Лорда Липуль?

Цена вторжения : 2 100 энергетических единиц.

— Какой-то Липуль… Вторжение стоит, как на Кластер орка, — размышлял я. — И судя по цене, Кластер не закрыт. Может, там тот Лорд Демон, который напал на Ивана?

— Возможно! Давай попробуем. Липуль — всяко не наш друг, — согласилась Даша.

— Н-не надо! — из-за дома, по ту сторону барьера Кластера, показался коротышка… Метра полтора ростом!

— На вид слабый. Хорошая добыча, — закивала Даша и заулыбалась. Коротышка аж побледнел и упал на задницу.

— Н-не надо! Не убивайте! За меня заступятся Нон-го и Шамми!

— Нон-го напал на нас и умер. А Шамми закрылся, — возразил я и посмотрел на жену.

— Даш. Друг нашего врага — наш враг?

— Конечно!

Мы оба уставились на коротышку, и он побледнел.

— Сейчас пригоним армию нежити и нападём с двух сторон.

— Не надо, пожалуйста! — взмолился коротышка.

— Деньги давай, — удивила меня Даша и тут же пояснила, глянув на меня: — Что? Как по мне, хорошая альтернатива. Он обещает не враждовать с нами, а мы получим кристаллы и пойдём, куда шли.

— Думаешь? Мне кажется, лучше минус один Лорд, чем иметь угрозу под носом.

— Хм… — задумалась Даша.

— Заплачу! Я заплачу!

— Сколько? — спросила Даша.

— Семьсот Энергетических Единиц! — заявил тот.

— Шутишь? Да я за день больше заработаю, — удивилась та.

— Две тысячи!

— Две пятьсот!

— Три тысячи! — повышал он цену, а мы смотрели на него, как на труп. — Пять тысяч девятьсот восемьдесят! Нет больше. Честно! Клянусь!

— Ну… Ладно, — согласилась Даша и посмотрела на меня. Я неохотно, но кивнул. — Так и быть, мы согласны.

— Отойдите, пожалуйста… я перенесу кристаллы…

— А как же заключить пакт о ненападении? — удивился я.

— Да-да, давайте, не нападение!

— Изнанка его примет, лишь если мы пожмём руки, — всё удивлялся я. И тот удивился.

— О-о-о-о чём вы?

— Как о чём? Ты что, даже этого не знаешь? Заключаешь пакт о ненападении, и кто его нарушит, получает десять тысяч штрафа. Сама Изнанка накажет нарушителя, — объяснял я, а тот смотрел на нас, как на сумасшедших.

— Не, ну хочешь, можем просто на словах, — заулыбался я.

— Хочу! Но я боюсь, если будет много людей рядом… — заявил коротышка.

Я кивнул Даше, и она увела армию. Но, несмотря на свой внешний вид, это всё-таки Лорд. Он может быть очень силён! Так что я не расслаблялся.

— Тогда… — вышел он из-за барьера и протянул руку. — Пакт о ненападении?

— Пакт. И, помогая нашим врагам, ты его нарушишь.

— Что вы! Я — мирный Лорд и не хочу неприятностей, — заявил тот и пожал мою руку.

Внимание!

Вы заключили пакт о ненападении с Лордом Липуль. При его нарушении вы получите штраф в размере 100.00 ЭЕ.

— Ха! Ха-ах-ха-ха! — рассмеялся тот и запрыгнул за барьер. — Бе-бе-бе! Я могу не платить, и ты ничего не сделаешь мне! Или штраф плати! Целых десять тысяч!

— Целых?.. Несколько дней активной охоты, — погладил я затылок и посмотрел на взбешённую Дашу. — Ну и ты ошибаешься. Перечитай сообщение.

— Там де… С-с-сто и ноль-ноль?.. Ч-что это?..

— Десятые и сотые. Ты что, математику не знаешь? — заухмылялся я. — И потратить сто ЭЕ на штраф мне ничего не стоит. Зато мы знаем, что ты — гнилой и тебя нужно убить.

— Пощадите! — выкрикнул коротышка и упал на колени.

— Зачем нам тебя щадить? Сейчас наша армия нежити подойдёт, и мы сметём тебя, не понеся потерь. Чистая прибыль, — заулыбался я, да так, что тот, сидя на заднице, попятился.

— Молю… Я заплачу!

— Плати, — потребовал я, и в его руке появился мешочек. Коротышка опустил голову и вытянул руку через барьер, которую я тут же схватил, а самого коротышку швырнул к Даше.

Раздались крики, за которыми последовал рёв церберов. Даша тут же принялась бить коротышку.

Внимание!

Вы нарушили пакт о ненападении и получаете штраф в 100 ЭЕ.

Вы не можете заключить новый пакт о ненападении в течение 168 часов.

Мешочек кристаллов

Описание: содержит в себе 5 980 энергетических единиц (ЭЕ).

— Не соврал, однако.

Внимание!

Вы убили Лорда, желаете захватить Кластер Лорда Липуль или поглотить его?

Сообщение пришло нам с Дашей, и жена тут же ответила.

Поздравляем!

Вы поглотили Кластер Лорда Липуль и расширили свой, увеличив его на 117 метров.

Все здания Кластера обнулены и недоступны для захвата в течение сорока часов.

— Ого, как много! — удивилась Даша, и я тоже. Ведь каждый метр — это сто ЭЕ.

— Наверное, он соврал, что это, — я показал на мешочек, — у него последнее.

— Вот ведь жук! Правильно, что убили.

— Обманувший один раз обманет и второй. Жаль, что нам дали недельный запрет на заключение пактов о ненападении, — сказал я и посмотрел на мешочек. Потом потрогал пространство перед собой. Барьера больше не было.

Все его воины и слуги развеялись и вернулись… Куда-то.

Ладно. Мы поехали домой и вскоре стояли в крепости хобгоблинов. Напомню, что она выглядела как кольцо частокола, внутри которого располагались различные здания.

Крепость хобгоблинов, уровень 1

Гарнизон: 100/100*

Ежедневный расход ЭЕ: 18

Ключевые должности:

Командующий: Иван

Врач: 2/2

Оружейник: 1/1

Интендант: 1/1

Построенные сооружения: Лазарет (1), Склад (2), Оружейная мастерская (1), Казармы (6), Жилые шатры (40).

Можно нанять: Хобгоблин, Хобгоблин-воин.

Меню строительства для «Крепость хобгоблинов»:

Казармы, цена — 300, количество — 6

Свиноферма, цена — 400, количество — 0

Лазарет, количество — 1/1

Оружейная мастерская, количество — 1/1

Склад, цена — 300, количество — 2

Жилые шатры, цена — 10, количество — 40

Стрельбище, цена — 600, количество — 0

Тотем хобгоблинов, цена — 2000, количество — 0/1

…

— Что такое тотем? — спросила Даша.

— Шаман, наверное. Будет воевода какой или маг?

— Но у нас есть Иван.

— Так он — Командующий. Он над воеводой будет, — пожал я плечами, и мы построили тотем.

Миг спустя деревянная штука, напоминающая что-то туземное из Африки, вытянулась в центре крепости. Тотем выглядел как широкий пятиметровый столб, в котором вырезали лица. Они смотрели в каждую сторону света, и всего их было двадцать.

Мы подошли к нему, и я коснулся его рукой.

Тотем хобгоблинов, уровень 1.

Описание: увеличивает доход крепости в зависимости от размера гарнизона.

Я посмотрел, и теперь крепость не расходует энергию, а даёт! Плюс тридцать от тотема. По три десятых за хобгоблина? А неплохо!

— Нужно больше гоблинов! — воскликнула Даша.

— Кстати, за воинов и простых хобгоблинов дают одинаково.

— Ага-ага, а цены разные…

— И польза разная. В общем, продолжаем.

И сперва — минус шатры! Одна казарма — это десять мест. Так что я убрал шатры и поставил казармы. Затем построил две свинофермы, каждая из которых могла прокормить пятьдесят хобгоблинов. И стоит отметить, что здания у хобгоблинов не увеличивались в цене при покупке.

Далее построил стрельбище, и… Появилось новое оружие. Лук. И, собственно, всё. Новых «юнитов» нет.

— Господин. Я могу привести воинов, и они начнут тренироваться стрелять из лука, — сказал Иван.

— Отлично. Каждый должен научиться стрелять из лука.

— Каждый?.. — опешил тот.

— Да. Как эльфы будем. Сперва расстреляем врага из лука, а потом ближний бой. Ну, кроме тех, у кого есть пилумы.

— Понял! Сделаю.

Ну а я продолжил, построив пять казарм. На оставшиеся деньги я нанял пятьдесят хобгоблинов-воинов. И, собственно, всё. Денег не осталось.

— На второй уровень не хватило, — вздыхал я.

— Иван, а ты можешь строить в крепости? — поинтересовалась Даша.

— Да, могу.

— Во! Тогда построй свиноферму, больше казарм, нанимай хобгоблинов и повысь крепость до второго уровня, — приказала Даша.

— Будет исполнено, госпожа, господин, — поклонился тот.

Ну а мы, видимо, могли ехать. Так что собрали вещи: зубную щётку, мыло и так далее. Нин приготовила еды и собрала припасы. После ужина мы были готовы отправляться.

С нами поехали Нин и Ольга. Так как без разведки соваться на вражескую территорию нам опасно. Ну а без Нин мы не попадём в реальность. Так что как-то так.

А, ну и Сердце Кластера мы перенесли в подсобку таверны в крепости хобгоблинов. Там её никто не найдёт. Надеюсь…

— Возвращайтесь побыстрее, — провожал нас Эль, и выглядел он так, будто сейчас расплачется. От страха…

— Если нас не ранят и не придётся отлёживаться, то управимся быстро, — сказала Даша и похлопала по макушке кота.

— Р-мяу!

Зверь рванул, и мы рванули за ним. Наша армия состояла из ста десяти двуглавых церберов, двадцати шести трёхглавых, тридцати варгов и стольких же вепрей. Шипастых быков мы оставили: на дальней дистанции они быстро выдохнутся.

На спинах вепрей восседали пчеломоли и осы, так как без авиации нельзя. И да, мы могли бы взять хобгоблинов, просто посадив их на спины крупных зверей, но много мы не увезём, а терять ценное снаряжение зелёных не хочется.

Да и тактика «бей и беги» мне всегда была по душе. Мы, Рысевы, те ещё Крысовы.

Из города мы выходили… эффектно. Из Раменок — в Фили, из Фили — в Щукино. Оттуда в Хамовники, из которых мы прибыли в Зюзино и уже оттуда — в Южное Чертаново.

Пока бежали, снесли три крысиных отряда и один отряд неизвестного Лорда. Времени потратили уйму! Но было весело!

И сейчас мы пробежали МКАД и вышли на Киевское шоссе. Оно приведёт нас в Киев. В теории…

— А вдруг мы выйдем за пределы Изнанки и окажемся в реальном мире? — спросила Даша.

— Есть такая вероятность. Но, скорее всего, мы не выйдем, а разобьёмся о барьер, — ответил я жене. И уточню: мы бежали по обочине, а не по самой дороге.

Лапы церберов и котов могут бежать по чему угодно, но им легче именно по земле.

Вскоре мы выбежали из Москвы и миновали аэропорт, после которого попали в какой-то городок. Из него — в другой. Из него… да, в ещё один городок. Да здесь всё в городках!

— Смотри, сколько гоблинов! — воскликнула Даша, указывая в сторону. Мы увидели, как сотни зелёных идут по городку. Им навстречу шла разномастная толпа чудовищ.

— В атаку! — приказал я, и наша орда свернула в город.

Прибыли мы не сразу: пришлось попетлять, а сражение уже началось. Мы напали в спину чудовищам, среди которых был Лорд. Он выглядел как человек-волк. Оборотень, в общем.

За гоблинами мы увидели хобгоблина-мага. Он тоже являлся Лордом и швырялся магией. Увидев нас, он тут же приказал гоблинам отступить, а монстры не сразу поняли, что происходит, и начали преследование.

Когда оборотень обернулся, почувствовав вибрацию, я уже спрыгивал со своего кота.

— Кто вы⁈ — выкрикнул он и вскинул меч, парируя мой удар. Я выдохнул тьму, накрывая ею Лорда, а затем метнул два кинжала ему в колени.

Оборотня защитил магический барьер, но вот от вепря защититься он не смог! Здоровенный свин просто сбил его с ног и перекинул через себя.

Урона это нанесло не шибко много, но я оказался на спине Лорда и убил его! Конечно же, поглотил.

Поздравляем!

Вы поглотили Кластер Лорда Иман и расширили свой, увеличив его на 38 метров.

Все здания Кластера обнулены и недоступны для захвата в течение сорока часов.

Поздравляем!

Вы поглотили Кластер Лорда Гаюшки и расширили свой, увеличив его на 45 метров.

Все здания Кластера обнулены и недоступны для захвата в течение сорока часов.

Копейки, конечно, но, учитывая, что битва заняла минут пять от силы, нам грех жаловаться. К тому же мы получили немало монет. Враги не успели их собрать, а добытые нами сразу отправлялись в Кластер.

Да. Кавалерия — сила! Особенно если у тебя численное преимущество… Некоторое время спустя мы прибыли в Калугу и пронеслись по городу, огибая Кластеры.

Но зря время потратили. Диких монстров там было мало. Так что дальше ехали в основном вдоль трассы, пока впереди бегущий цербер не врезался в барьер…

— Всё? Предел мира… — вздыхала Даша.

— Похоже на то… Ну или кластер посреди леса.

— Нет, нельзя вторгнуться, — возразила Даша и посмотрела на меня.

Значит, наша теория верна, и Изнанка закрывает не весь мир. И что, если Изнанок… много? А если везде свои правила?..

— Хм… А что, если мы создадим Кластер на разных Изнанках? — предположил я, но Даша ничего не поняла. Да и я не понял… Впрочем, какая разница? Ищем обходной маршрут! Или идём через реальность…