Вера поворачивала переключатель терминалов туда и обратно, когда профессор просил её, он рассматривал столбцы чисел и не мог прийти к выводу.

— Ничего не понимаю, — сказал он. — Оборудование неисправно? Это было бы очень плохо. Что же мы можем сделать?

— Может, того, перезагрузить? — спросил Евгений.

— Нет, нельзя прерывать такую программу. Мы можем потерять их навсегда.

И тут из колодца раздался звук, похожий на вздох облегчения, вырвавшийся из груди нескольких человек в один и тот же момент. Там, внизу плеснула вода, а по экрану терминала побежали цифры, и мир поплыл.

Профессора, Веру, Арсения и Евгения замутило, в глазах у них потемнело, и, когда это чувство резко пропало, под навесом появились другие люди.

— Вера! — воскликнула Касиния. Она подбежала к дочери, обняла её и поцеловала. Когда она подняла взгляд, он встретился с вопросительным взглядом Евгения. Касиния заплакала, продолжая смотреть на него.

Профессор Дубнин с трудом дотянулся до рубильника и выключил машину. Затихли вентиляторы охлаждения, перестали гудеть электрические цепи, погасли индикаторы.

Кирилл подбежал к старому руководителю и обнял его.

— Ну постой, постой, ты меня так убьёшь, я ещё очень слаб, — запротестовал профессор.

Дмитрий с довольным лицом сел на пол у стенки клетки, Сергий угрюмо смотрел на заснувшую аппаратуру, Агафья улыбалась в стороне, и только Арсений оглядывался, не находя людей, которых ожидал встретить.

— Это… Это все, кто остался? — спросил он, не обращаясь ни к кому конкретному.

Вера грустно посмотрела на него, подошла и взяла за руку. Касиния снова обняла дочь. Евгений подошёл и положил руку Арсению на плечо.

* * *

Через неделю профессор с трудом, но уже передвигался, опираясь на палку. Кирилл сидел на крыльце библиотеки, профессор вышел и медленно опустился рядом.

Шёл дождь, но крыльцо защищал козырёк. Недалеко была лужа, и Кирилл смотрел на следы, оставляемые каплями на поверхности. Профессор, усевшись, тоже стал наблюдать за жизнью воды.

— Как вы? — спросил Кирилл.

— Как видишь, ползаю уже помаленьку, — ответил профессор. — Так к зиме и на лыжи встану.

— Вы как, остаётесь пока здесь?

— А куда мне деваться? Мир ушёл вперёд на несколько десятилетий и меня не ждал. Надо хотя бы оглядеться и попытаться понять, каким он стал.

— Да и меня мир не ждал, — задумчиво сказал Кирилл. — Я, выходит, уже старше вас.

— Ну, какие твои годы, да и мои тоже. Поживём ещё на свете!

— Это правда, поживём ещё. Да и давно пора было, — ответил Кирилл.

И они продолжили сидеть на крыльце, наблюдая за дождём молча.