Никакого движения. Ни единого звука. Ни слова, ни вздоха, ни даже движения воздуха от сжатых кулаков. Только ручей журчал неподалеку, и даже этот звук в их нынешнем положении казался весьма зловещим, потому что дамы так и сидели за кустом в ночной темноте.

Через несколько минут Сью прошептала:

– Здесь никого нет.

– Мы не можем знать наверняка, – прошептала Фиона в ответ.

– Оглянись, вообще никого. – Сью кивнула в сторону пустынной дороги рядом с садами. – Я-то думала, они устроят классическую сцену в духе «босс хочет тебя видеть», когда подручного вызывают в лимузин, он садится сзади и получает головомойку, но тут вообще никаких машин нет. Даже «Корсы» того подручного.

Фиона осмотрела дорогу рядом с садами: Сью была права. Отсутствие машин беспокоило Фиону. Приложение в телефоне ясно показывало маячок прямо у теннисных кортов – точнее, прямо на них. Она вздохнула:

– Что-то не вяжется.

Не зная, что еще сделать, Сью постучала по телефону, надеясь, что тот вдруг выдаст им нужный ответ.

– Может, не стоило покупать самый дешевый маячок из шпионского каталога…

Фионе бы хотелось списать отсутствие результата на скупость коллеги или на низкое качество техники, но до этого момента маячок работал безупречно – и засбоил только в самый ответственный момент. Совпадение? Фиона сомневалась и вдруг ощутила странное покалывание в ступнях ног, которое поднималось все выше. Не совсем ощущение провала, но скоро им станет.

– Это что такое? – спросила Дэйзи. Все это время она вглядывалась сквозь листву. – На корте, прямо перед сеткой.

Нагнувшись, Фиона попыталась рассмотреть место получше. Ее взгляд скользнул по основанию плотно скрученной сетки и остановился на чем-то маленьком и черном. Сердце упало. Она узнала этот размер и форму, и местоположение совпадало с меткой в приложении Сью. Она не хотела в это верить, мозг отказывался формулировать слова.

У Сью таких проблем не было. Она выругалась.

– Похоже, нас надули. Выглядит как маячок GPS.

Сидеть за кустом больше было незачем, учитывая, что устройство, с помощью которого они следили за машиной, теперь валялось посреди корта, точно забытый мусор. Выбравшись из укрытия, дамы подкрались к высокому забору, окружавшему корт. К сетке прижались разочарованные лица: с такого расстояния сомнений не оставалось, черная коробочка действительно была их маячком.

Быстро обнаружив вход, Сью хорошенько потрясла его, но на ночь корт был заперт на навесной замок. Тогда она отошла в сторону, уступая место Дэйзи. Та достала свой набор тонких отмычек, и после нескольких минут кропотливого труда, пока Дэйзи давила и тыкала на части внутри замка, он щелкнул и открылся. Оказавшись на корте, подруги бросились к коробочке и встали кругом, гадая, как маячок там оказался, точно метеорит с неба.

Подняв коробочку, Сью потерла ее манжетой. Если не считать нескольких царапин, устройство выглядело целым и нетронутым.

– Похоже, тот парень выбросил его из машины, когда проезжал мимо.

Фиона прикинула высоту забора: ничего себе бросок из движущейся машины – прямо в центр корта.

– Думаю, я бы тоже так смогла, – улыбнулась Сью.

– Да, но не у всех такой бросок правой, как у тебя, – заметила Фиона. Она потерла подбородок, потом задрала голову, разглядывая возвышающуюся над ними эстакаду.

– Думаю, он бросил его оттуда, проезжая мимо. Помните, как сначала маячок показывал, что он едет по объездной дороге, а потом через секунду оказался здесь, внизу? Никаких сбоев не было. Маячок был в порядке. Это мы не сообразили, в чем дело.

– Но он должен был остановиться, чтобы достать маячок, – указала Дэйзи. – А он не останавливался, мы не видели этого.

– И, что важнее, как он узнал, где искать? – Сью внимательно посмотрела на Дэйзи. – Ты уверена, что приспешник не видел, как Фиона крепила его под машину?

– Точно не видел, – ответила Дэйзи. – Я все время за ним наблюдала.

– Так откуда он узнал, где маячок? – спросила Сью.

Странное покалывание, начавшееся со стоп, достигло живота Фионы и быстро распространилось к шее и голове, точно иголочки тыкали в кожу по всему телу.

– Знаете что? Думаю, мы недооценили эту мафию мороженщиков. Точнее, того, кому звонил тот парень. Будь то босс или начальник приспешника в пригороде, когда тайник сгорел, там, вероятно, испугались и решили действовать со всей осторожностью. Велели своему подручному осмотреть всю машину и только потом уезжать. Это единственное объяснение.

Дэйзи щелкнула пальцами:

– Да, он же тогда всё стоял у парка, а мы гадали почему. Пожар, сирены экстренных служб, а он не уезжал! Наверное, ползал вокруг машины с фонариком на телефоне, проверял.

– Звучит логично, – поморщилась Сью. – Они гораздо умнее, чем мы думали.

Фиона знала, что Сью права. Они не ожидали от бандитов такой хитрости и осторожности. Но Фиону беспокоило не только покалывание из-за чувства разочарования или звон в ушах. У нее было ощущение, будто за ними охотится хищник: бесшумный, невидимый, он кружил неподалеку. Она напрягла все чувства, и волоски на шее встали дыбом. Фиона ощущала чье-то присутствие, не зная, кто это и где, знала лишь, что он следит за ними.

Она попыталась отнестись к этому ощущению ужаса рационально. Тщательно проанализировав свои мысли, Фиона пришла к выводу, что объяснение, которое они придумали, про падение маячка на корт с эстакады, одновременно и логично, и совершенно не логично.

– Так, допустим, приспешник нашел маячок за шасси своей машины у Редхилл-парка. Почему же тогда он не выбросил его прямо там, в чей-нибудь сад? Нет, он поехал с ним через весь город, а потом бросил с эстакады вниз на корт. Почему именно сюда?

Сью пожала плечами:

– А почему нет? Просто случайное место, и от Редхилл-парка и тайника достаточно далеко.

– Может быть, но кажется совершенно излишним везти маячок сюда и тут выкидывать, особенно если приспешник понял, что за ним следят.

Сью снова пожала плечами, Дэйзи тоже – вероятно, они обе решили, что Фиона слишком много додумывает.

Невыносимый звон в ушах Фионы говорил об обратном. Она просто должна собрать все кусочки пазла вместе, найти доказательства своей внезапной догадки. Фиона медленно повернулась вокруг своей оси, осматриваясь, надеясь найти хоть какую-то подсказку.

Географически они находились в миниатюрной долине реки – то есть ручья. Сады и теннисные корты расположились на плоском дне долины, а по обеим сторонам, на крутых склонах, возвышались многоквартирные дома и многоуровневые парковки, создавая своего рода вытянутый амфитеатр. И, конечно, нельзя забывать про уродливую бетонную эстакаду прямо над ними. А еще эти теннисные корты: если не учитывать ограждение и сетку, по сути, они сами по себе большое открытое пространство, довольно редко встречающееся в центре многолюдного города. И еще эти прожекторы. Они ослепляли, словно у жителей имелось свое миниатюрное солнце, пока остальные довольствовались тусклым освещением или вовсе темнотой. Благодаря шумихе в газетах стало известно, что в этом месте свет не выключают никогда.

Фиона пыталась сложить всю информацию в картинку, но она не складывалась. Чего-то не хватало – чего-то, чего она не учла.

Фиона еще раз мысленно перебрала все факты, но их было не так много. Естественно образовавшаяся долина, открытое пространство в центре города, которое освещено ночью… Фиона почесала в затылке, но новых умозаключений не появилось. Должна же быть причина, почему подручному велели выбросить маячок именно здесь! Это не случайность, Фиона не сомневалась. В этом месте должно найтись что-то уникальное, и все это – какой-то стратегически важный ход.

Да. Слово «стратегический» пришло ей в голову случайно, но позволило взглянуть на всю ситуацию под другим углом. Как бы это все оценил военный? Во-первых, все эти высокие здания на холмах представляли большую ценность. Много возвышенностей, идеально подходящих для наблюдения за противником.

От последней фразы сердце пропустило удар, а колени подкосились.

– Фиона, ты в порядке? – спросила Дэйзи.

– Надо срочно уходить! – Фиона бросилась к выходу с теннисного корта, но ее подруги не торопились. – Давайте! Быстрее!

– К чему такая спешка? – Обычно из них троих торопилась Сью.

– Нет времени объяснять. – У Фионы перехватило дыхание, она чуть не задохнулась от паники. – Нам надо уйти! – Она вывела их с теннисных кортов обратно на тропинку, скрытую кустами и деревьями. Они должны вернуться к машине, хотя сейчас это уже ничего не изменит. Уже слишком поздно. Единственный шанс – добраться до безопасного места. Но где они могли укрыться от всемогущей мафии мороженщиков?