Еще раньше вечером они решили оставить машину Сью там же, где она стояла, на всю ночь, чтобы не пришлось, так сказать, возвращаться на место преступления. Так что они договорились встретиться на безопасном расстоянии у машины Фионы, которую она оставила у первой боковой дорожки.

Собравшись снова втроем, ликуя, они неловко обнялись внутри тесной машины. Знаменательное событие пришлось отпраздновать в очень маленьком автомобиле. Фиона чувствовала, как нервное напряжение улетучивается, уступая место огромному облегчению. Отчасти благодаря успешному первому этапу их плана, но в основном потому, что Сью вернулась целой и невредимой и, что важнее всего, никем незамеченной.

– Что произошло? – спросила Фиона. – Мы так беспокоились! Писали тебе, предупредить, что приспешник вышел из машины.

– Спасибо, – ответила Сью. – Я чувствовала, что телефон вибрирует, но боялась шевельнуться.

– Где ты была?

– Почти у тайника. Примерно в десяти шагах. Увидела, как он переходит дорогу, и ужасно испугалась, что он меня заметил. Так что я замерла, прямо где стояла, молясь, чтобы в темноте приспешник меня не увидел.

– А что произошло потом?

Следующие слова Сью выпалила почти без пауз:

– Я увидела, как он что-то засовывает в мусорный бак. Догадалась, что это. Как только он закончил и пошел обратно к машине, я бросилась бежать. Достала спички, схватила сразу две. Зажгла. Бросила в бак, стоя примерно в метре, не хотела подходить слишком близко – вдруг все взорвется. Потом развернулась и побежала. И все время оглядывалась. Сначала подумала, что все испортила, а потом раз – и бак вспыхнул, как римская свеча!

– Молодец, Сью! – Дэйзи ласково сжала ее колено. – Мы рады, что ты благополучно вернулась.

– Очень рады! – добавила Фиона.

– Вы смогли прилепить маячок и оставить визитку на его машине? – спросила Сью.

– Конечно, – ответила Дэйзи. – Подсунула под дворник.

– А маячок я прикрепила под шасси, – сказала Фиона.

– Он вас не видел?

– Не-а. Все прошло по плану. Он сосредоточился на пожаре.

Неравнодушная Сью, не теряя времени, тут же достала телефон и открыла недавно установленное приложение.

– Так, ну давайте посмотрим, вызвал ли хозяин своего посыльного на встречу.

– Будем надеяться, – заметила Дэйзи. – Но что, если он не расскажет ему о пожаре?

– Ему придется что-то сказать, – ответила Фиона. – Объяснить, почему новая поставка исчезла в дыму. Какая неожиданная удача! Как только он оправится от шока и увидит визитку, то, если у него есть мозги, воспользуется ею как оправданием. Скажет, это дело рук новой мафии, а он ни при чем. Может, даже немного приукрасит историю, скажет, что его окружили, прижали к стене и угрожали. Кто знает?

Сью постучала по экрану телефона, и все склонились над ним: в центре карты парка Редхилл появилась пульсирующая ярко-красная точка, и пока она никуда не двигалась.

– Он все еще там, – указала Дэйзи. – Почему он никуда не едет?

Сью, как эксперт по мафии, предложила свою теорию:

– Вероятно, прямого контакта с боссом у него нет. Может потребоваться какое-то время, чтобы его сообщение прошло через всю цепочку до главаря, а потом обратно.

– А вдруг на этом все и закончится? – испугалась Дэйзи. – Сообщение передадут, а он просто останется на месте!

– Не думаю, – возразила Фиона. – Наверняка босс захочет своими глазами увидеть визитку – и подручного, убедиться, что тот не придумал какую-нибудь чушь. К тому же его машина стоит рядом с горящим мусорным баком. Вряд ли он захочет задерживаться там.

Как только Фиона произнесла последние слова, в отдалении послышался гул сирен пожарных машин. Звук, от которого появляются угрызения совести и хочется бежать. Но пульсирующая красная точка по-прежнему не двигалась.

– Он же слышит сирены! – заметила Дэйзи. – Но все равно стоит.

Звук становился все громче и громче.

– Они вот-вот приедут! – сказала Фиона. – Чего он ждет?

Наконец точка начала двигаться.

Фиона завела машину.

– Будете говорить мне, куда ехать?

– Готовы, если ты готова! – Сью быстро и невозмутимо освоилась с новой ролью штурмана.

Дэйзи забеспокоилась:

– Господи! Как быстро он едет! Давайте скорее, а то мы его упустим!

– Дэйзи, не переживай, – успокоила ее Сью. – У нас же маячок, мы можем ехать за ним как нам удобно.

– Ах да. Какая я глупая.

– Враг движется на юг, к университету. Цель почти на месте. – Сью выпал редкий шанс говорить как спецагент Министерства национальной безопасности, и упускать его она не собиралась.

– Принято! – Фиона резко переключила скорости на первую и быстро развернулась в три приема.

– Цель движется на юго-запад, в сторону Тэлбот-Вудс.

Дамы ехали за ним на безопасном расстоянии, встречных машин почти не попадалось. На дорогах было пусто и зловеще тихо. Наконец они въехали в престижный район Тэлбот-Вудс. Его величественные, находящиеся на достаточном расстоянии викторианские особняки из красного кирпича на сайте недвижимости описали бы как «похожие на дворцы», со «множеством исторических деталей».

– Держу пари, здесь босс и живет, – предположила Дэйзи. – Купил себе роскошный дом на незаконно нажитые деньги.

– Куда он едет теперь? – спросила Фиона.

– Сверни налево в конце Гленфернесс-авеню. Он на Брэнксом-Вуд-роуд.

Через несколько минут на пустом светофоре они свернули на тенистую дорогу, которая вела прямо в центр Борнмута.

– Объезжает все красивые места, – заметила Дэйзи. Они проехали мимо особенно прекрасного образца викторианского ландшафтного дизайна, «Центральных садов». Их украшали вереницы декоративных деревьев, экзотических растений, ровных газонов. Дорога шла вдоль извилистого русла ручья Борн, прямо до побережья.

– Хотелось бы мне пожить в одном из таких домов. – Дэйзи из окна машины любовалась особняками на крутом склоне, с балконов которых открывался вид на этот приятный зеленый уголок с теннисными кортами и кафе. Все выглядело очень приятно – точнее, выглядело бы, если б застройщики не решили, что для одного города уже и так слишком много красоты, и не компенсировали бы ее бетонной эстакадой и несколькими многоуровневыми парковками.

У Неравнодушной Сью этот район вызывал свои вопросы: глядя на теннисные корты, закрытые на ночь, но залитые светом фонарей, она неодобрительно цокала языком.

– Почему никто не выключает свет? Бог знает, сколько электричества тратится! Об этом писали в местной газете. – Снова взглянув на экран телефона, она, тут же выйдя из образа сердитой налогоплательщицы, вернулась к роли секретного агента. – Цель движется на север по Брейдли-роуд. Что-то мне подсказывает, что он едет в Мейрик-парк. Время прибытия – одна минута.

– О, обожаю этот парк! – начала Дэйзи, погрузившись в воспоминания. – Папа учил меня кататься на велосипеде, а осенью мы собирали там каштаны. В Мейрик-парк столько этих каштанов растет!

Сью на мгновение вернулась в свое обычное состояние:

– Я неравнодушна к игре в каштаны![30] Помню, свои я варила в уксусе.

– Это же жульничество! – возмутилась Дэйзи. – У меня как-то была девятка, пока мой каштан не разбили. Потом я узнала, что тот мальчик покрыл свой каштан лаком для ногтей. Должны быть законы, запрещающие такое поведение!

Сью снова вошла в образ спецагента:

– Цель объехала Мейрик-парк и теперь направляется на запад по объездной дороге в сторону Пула.

– Ладно, без проблем. – Фиона свернула на Брейдли-роуд, на углу которой стояло величественное здание ратуши. – Я поверну направо, на Ричмонд-хилл, а потом смогу съехать на объездную дорогу на вершине.

– Отставить. Он остановился. Развернись. – Неожиданно отбросив шпионскую манеру речи, Сью произнесла в замешательстве: – Думаю, это какой-то сбой. Приложение пишет, что он вернулся на теннисные корты. Ну то есть уже там. Но это невозможно.

– Я его не видела, – сказала Дэйзи.

– И я. – Фиона развернулась. – Мы отвлеклись на разговоры о каштанах и освещении.

– Он не движется, – заметила Сью. – Может, приспешник там встречается со своим боссом.

– Где, на теннисных кортах? – уточнила Дэйзи. – Зачем там встречаться?

Фиона остановила машину у обочины.

– Это похоже на гангстеров, – сообщила им Сью. – Они там, рядом с эстакадой. В фильмах про мафию они всегда встречаются под эстакадами.

– Надо быть очень осторожными, – предупредила Фиона. – Если мы уже проезжали мимо него, то во второй раз нас могут заметить, особенно на таких пустых дорогах.

Дэйзи тоже не хотела спешить.

– Давайте подождем пару минут. Он может снова куда-то поехать. Или маячок снова засбоит. Покажет его еще где-то.

Сью заерзала на сиденье:

– Но что, если он прямо сейчас встречается с боссом? Мы не можем это пропустить!

– Аргумент, – согласилась Фиона. – Но не уверена, что мы можем рискнуть и проехать там снова. Оставим машину здесь, а к кортам пойдем пешком. На противоположной стороне есть тропинка среди деревьев и живых изгородей. По ней можно подкрасться незаметно. Если встреча состоится там, надеюсь, мы разглядим машину босса, его номер – и передадим все это Фрейе. Фрейя добрая и поможет нам узнать имя и адрес владельца. Так мы выясним, кто за этим стоит.

– Возможно, туда приедет не самый главный босс, – предположила Дэйзи. – Кто-то из среднего звена.

– Лучше, чем ничего. – Фиона поставила машину на ручной тормоз и выключила двигатель.

Сью перезагрузила телефон и снова открыла приложение.

– Кажется, теперь нормально работает. Разве что показывает, что машина стоит посреди теннисного корта, но иногда маячок дает только приблизительное местоположение. Он, наверное, припарковался у дороги. Идем, пока он снова куда-нибудь не уехал.

Все трое выбрались из машины и поспешили к «Центральным садам». Пройдя мимо монолита – памятника жертвам войны, они нашли узкую тропинку на другом берегу ручья и быстрым шагом двинулись по ней к теннисным кортам. Они шли по темному туннелю из густых живых изгородей и деревьев. Несмотря на теплую погоду, воздух был влажным. Из света им оставался только экран телефона Сью, которая следила за местоположением маячка.

– Как жутко, – прошептала Дэйзи. – Без вас я бы точно побоялась сюда лезть.

Сквозь листья пробивались яркие огни теннисных кортов впереди. Втроем подруги осторожно подошли ближе, и Фиона приложила палец к губам, призывая к тишине. Сделав несколько шагов, они останавливались, и Фиона выглядывала сквозь ветки и листья, но на кортах было пусто. Рискнув осмотреть место поближе, дамы устроились за раскидистым рододендроном, который, согласно приложению Сью, находился прямо напротив позиции приспешника – в самом центре последнего теннисного корта. Они внимательно осматривались и молчали. В любую секунду они могли заметить лакея и его загадочного босса из мафии мороженщиков или хотя бы другого высокопоставленного члена банды.