На несколько секунд в салоне автомобиля установилась полная тишина. Все молча смотрели на кошку, которая с невозмутимым видом принялась вылизывать лапу.

— Предлагаешь убить домового в его же логове? Там, где он сильнее всего?

Верпа качнула головой и неодобрительно цокнула языком. А Беатрис отвлеклась от процесса очистки своей шерсти, подняв на неё голову.

— Он отправил за нами убийц. Подлец должен сдохнуть, мурр. Всё его должно стать нашим.

Если посмотреть на это под определённым углом, идея была отчасти здравой. Домовой уже пытался убить нас. И наверняка прекрасно понимал, что рано или поздно, ему придётся расхлёбывать последствия неудачной попытки. Что оставляло тому всего два варианта — либо всё же прикончить меня, либо бежать из города.

Как-то сомневался я, что тот выберет второй. Даже аяттара, которая столкнулась с куда более серьёзной угрозой, предпочла остаться на месте. Начинать всё заново — тяжело. Делать это каждый раз, когда что-то идёт не по плану — безумие. Либо удел молодых, безбашенных и полных жизни.

— Он может сдать нас слуге Древнего. И опять же, никто не мешает его подорвать.

Василий снова вспомнил о взрывчатке. А я опять достал телефон. На фоне откровений из памяти хийси, проблема домового из Висима ушла на задний план. Забыл я о ней, попросту говоря. Тогда как стоило обсудить сразу, пока мы ещё были внутри. Потому что имелся куда более простой способ всё решить — запретить ему вредить мне или моим соратникам.

Возвращаться и объяснять, что мне нужно ещё раз поговорить с Аннисой, не хотелось. Потому я просто позвонил — перед тем, как попрощаться, мы обменялись номерами.

Честно говоря, рассчитывал, что никаких проблем не возникнет. Однако те появились сразу же. Сам хийси нынче был абсолютно недееспособен — все приказы передавались в письменном формате. Снабженные печатями, подтверждёнными силой.

В прошлый раз домовой такое принял. Но когда не смог добиться встречи со Стейвиком, что-то заподозрил. Гонца со вторым письмом попросту не пустили в кабаре. Его глава требовал личного визита хийси.

Жаль. Значит простого решения всё же не существовало. Но при этом идея тупо отправиться в Висим и штурмовать кабаре, тоже казалась мне весьма странной.

Поэтому я завёл машину и вбив в навигатор адрес, поехал по маршруту.

— Значит мой гениальный план отклонён, мурр. Зря. Он был идеален.

Странно, но каких-то серьёзных ноток недовольства в голосе кошки я не услышал. Как будто ей не было большого дела до собственного предложения.

Спустя двадцать минут мы оказались на месте. К самому жилому комплексу, в котором всё произошло, я подъезжать не стал. Остановился в нескольких домах от него и заглушив двигатель, повернул голову к Владе.

— Сможешь взять под контроль птицу?

Девушка недовольно нахмурилась.

— И отправить её биться в окна? Это будет так незаметно и обыденно, в самом деле. Никто ничего не заподозрит.

— Тебя что не учили разведке, мурр? Главная шаманская фишка.

— Я когда на флоте служил, был у нас один шаман. Боцманом звали. Он раз касатку себе подчинил и судно япошек опрокинул к хренам. Совсем не разведка их главная фишка.

Мне даже интересно на секунду стало. Василий выглядел, как типичный спившийся матрос. Но если посмотреть под другим углом — пулемёт у него всё же имелся. Буквально, под кроватью лежал. Наряду с готовностью нести боль в массы. Теперь ещё и вот эта история про шамана.

— Наша слишком хиленькая, мурр. Видишь какая тощая? Куда ей касатку потянуть.

Влада возмущённо хмыкнула. Показательно отвернулась, прикрывая глаза. Я же упёрся затылком в подголовник. Только начинало казаться, что ситуация вокруг чуть стабилизируется, как фундамент снова трясло, а тектонические плиты приходили в движение. Как сейчас, например. И ведь ещё была история родителей.

На самом деле очень сложно выбрать — остаться здесь, в Перми или отправиться в Киргизию по следу отца с матерью. Эмоционально меня пожалуй тянуло подальше. К Иссык-кулю. Но просто взять и уехать казалось неверным. Слишком много нерешённых вопросов.

В голове скользнула мысль о том, что как-то слабовато у меня в последнее время с эмоциями. Беатрис говорила о нервах по которым течёт сила духоглядцев. В том плане, что это успокаивало и смягчало реакцию разума на стресс. Однако, мне почему-то казалось, что эта теория была лишь частичным объяснением.

Подумать про это детально я не успел — рядом зашевелилась Влада.

— Нет там никого. Всё здание птицы облетели. Остаточный фон какой-то присутствует. Но внутри никого, кто мог бы распоряжаться силой Древнего. Тьмы тоже не вижу.

— Уверена? Хорошо посмотрела, мурр? Может ещё разок проверишь?

— Сомневаешься в моих способностях? Иди и проверь сама!

— Вот когда станешь подчинять касаток, тогда и перестану сомневаться, мурр. А теперь что? Поедем убъём домового? Или котлеток поедим?

В действительности мы не стали заниматься ни первым, ни вторым. Вместо этого всей честной компанией отправились в холл того самого жилого комплекса.

Неплохого, к слову. На первом этаже консьерж даже обнаружился, а около входа охрана. Вот чего тут не было, так это людей, обладающих силой. Впрочем, как и представителей лесной нечисти или любых иных живых существ. Шаманка не ошиблась с выводами.

Оно вроде бы и нехорошо, потому что противника мы не обнаружили. Но при этом, вроде как и не слишком плохо. В конце концов, напрямую мне это создание действительно не угрожало. Да, возможно из-за него погиб дед. Однако, это всего лишь теория. С тем же успехом он мог пасть в бою с Оболенским. Не зря же тот немецкий оборотень пытался открутить мне голову?

Назад домой я не поехал. Вместо этого зарулил в новое модное заведение, которое открылось на пятом этаже офисного центра. В азиатском стиле, с отдельными просторными комнатами, где можно было расположиться прямо на полу, опустившись на подушки. Что важно — туда свободно пускали с животными. Ценник правда кусался, но прямо сейчас это не имело большого значения.

Что порадовало — персонал был без лютников. И тёмных наростов почти ни у кого не имелось. Правда, проходя мимо других кабин, увидел через приоткрытую дверь жизнееда — пришлось быстро ударить нитью. Не то, чтобы это было моё дело. Но с моей стороны никаких серьёзных усилий для подобного не требовалось. Тогда как человек получал шанс на нормальную жизнь.

Когда принявшая заказ официантка с лёгким поклоном удалилась, прикрыв за собой дверь, я расположился на подушках, оперевшись спиной о стену.

— А теперь давайте выбирать новое жильё.

Четыре недоумённых взгляда посмотрели на меня без малейшей капли понимания. Пришлось объяснить, что я имею в виду поиск новых вариантов для аренды. Таких, где смогла бы поместиться вся наша компания.

Въехали они не сразу. Но зато потом с удовольствием погрузились в процесс. Происходил он правда немного хаотично — если не брать в расчёт меня, телефоны были только у Василия и Влады. Беатрис сначала пыталась скооперироваться с ведьмаком, но тот настойчиво концентрировался на загородных вариантах и кошка перебралась к шаманке.

— Выставь минимальную цену. Хотя бы сто тысяч, мурр. Зачем нам нищенские варианты? И площадь от двухсот метров ставь.

— О, вот этот домик прямо ничего. Тайга под боком, можно зайчатину каждый день тушить. Красиво-то как…

Василий приподнял телефон, рассматривая фотографии. Сидящая рядом Верпа согласно закивала.

— Там и болотце может где есть неподалёку. А если нет — сделаю. Годами можно жить не тужить.

— Не забывайте, что среди вас есть аристократка. Моя роза не для того цвела, чтобы по чащобам лесным скитаться. Я дитя урбанистики, мурр. Влада, любимая моя шаманочка, открой вон тот пентхаус. Да клацни ты, говорю, пока я телефон не отобрала!

— А по экрану чем будешь водить? — скосила на неё глаза шаманка. — Когтями?

— Пальцем, мурр. Который у тебя отгрызу. Не действуй мне на нервы, пейзанка. Дай посмотреть пентхаус.

В общем, всё проходило весело и максимально непринуждённо. Тем не менее в каком-то плане эффективно — к моменту, когда нам принесли первые блюда, в небольшом чате Телеграма, уже набрался десяток неплохих вариантов.

Потом мы на какое-то время отвлеклись. Когда перед тобой выставляют жареную на камнях говядину, замысловатую лапшу, рис и множество мелких закусок с прочими блюдами, становится не до выбора вариантов аренды.

— Как же вкусно, мурр. Это даже лучше рыбки! Теперь всегда будем брать краба! Слышите меня? Ни одного дня без краба — новый девиз!

Очищенное мясо краба в тушёном виде. Ценник у блюда был такой, что раньше я бы даже не подумал его заказывать. Сейчас же заметил только после того, как Беатрис сама обратила внимание.

— Ох уж эти дворянские замашки. Зачем нужен краб, если можно просто взять и запечь гуся?

— Ты ещё медвежатины предложи пожрать, деревня. Никакого уважение к высшему обществу, мурр. Никакого уважения…

Я разделался с едой первым. Странно, но аппетит оказался неожиданно слабым — откинувшись на подушках, разблокировал телефон, принявшись просматривать варианты.

Доступными их было не назвать. Всё же, базовой опцией было наличие четырёх отдельных спален, что вычёркивало всё дешёвое жильё.

Перед тем, как начать изучение, отправил сообщение тому самому капитану полиции. Попросил выяснить, когда и на каком именно рейсе улетели в Киргизию родители. Плюс, не возвращались ли они назад.

Да, билеты до Бишкека были у меня на руках, а теория про их обратный рейс вовсе казалась своего рода теорией заговора. Но на всякий случай я хотел всё проверить и получить гарантию того, что не ошибаюсь.

— Надо брать пентхаус. Ты просто глянь на его фотки, мурр. Это любовь!

Покосившись на кошку, которая разделалась с крабом и теперь обнюхивала остатки говядины, я клацнул по объявлению, которое Влада отметила отдельно.

Выглядело и правда красиво. Двести квадратов, четырнадцатый этаж, панорамные окна в пол. Ещё и громадная терраса имелась.

Один только нюанс — мне казалось, что там мы окажемся уязвимы. Можно атаковать со всех сторон и направлений.

— Те обереги, которые были вкопаны по периметру деревни — получится сделать новые? Кто это сможет сделать?

Вопрос я задал так, чтобы было понятно — он адресован всем. Кроме Василия, понятное дело, потому как его с нами не было. Однако эффект получился несколько иным — вместо того, чтобы получить сразу три ответа, я не услышал ни одного.

— Каждая фамилия духоглядцев сама такими вопросами занимается, мурр. Но обычно для таких дел берут кого-то из слуг, что в таких делах разбирается.

Беатрис выгнула спину, уперевшись лапками в стол. Потом спрыгнула и закрутилась, свернувшись на одной из подушек.

— Защиту около Молёбки колдун ставил. Тесно с лесом связанный. Но что-то такое могут и ведьмаки делать, мурр. Даже шаманы.

Мой взгляд тут же скользнул к Владе. Та чуть отодвинулась от стола. С некоторым смущением окинула нас взором.

— Только в общих чертах о таком знаю. Не успела попробовать на деле. Да и не смогу я с силой духоглядца работать. Никак, если не…

Окончание я уже знал. Речь снова шла о присяге. Которую та, несмотря ни на что, давать пока не хотела. В какой-то мере понятно — если тебя с детства учили, что некто является абсолютным злом, сложновато взять и просто ему довериться.

— Я вижу, как ты на него смотришь, шаманочка. Если что без присяги, он тебя и отгусарить не сможет, мурр. Там знаешь, как энергия выстреливает, когда до пика духоглядец доходит? Тебя спалит.

Девушка остановила взгляд на кошке, а её щёки принялись розоветь. Василий же поражённо цокнул языком.

— Так это правда? Я думал россказни всё. Из тех баек, которым верить никак нельзя.

— Чистая правда, мурр. Мне тоже сложно… Расстарается котяра уличный, а я ему мозг случайно сожгу. Потом плакать буду. Неудобно, мурр.

Под таким углом зрения я на свою обретённую силу до сих пор не смотрел. Интересно, получилось. И действительно, не слишком удобно. Однако всё это стоило обсудить в другой раз. Ещё лучше — никогда больше не возвращаться к этой теме.

— То есть защиту около дома поставить будет можно?

Мой вопрос заставил кошку с шаманкой прерваться. Обе собирались озвучить что-то ещё, сверля друг друга взглядами. Но услышав мои слова, прервались.

— Конечно, можно. Если найдёшь того, кто этим займётся, мурр.

— Сразу скажу, я только заминировать всё могу. И сигналку организовать, ежели деревья окажутся поблизости, — добавил Василий.

Вот мы и подошли к важной развилке.

— А квартиру таким образом защитить получится?

Простой и элементарный вопрос заставил всех ненадолго замолчать. Потом Беатрис медленно поднялась на лапы, недовольно смотря на меня.

— Ты что, хочешь лишить меня благ цивилизации? Отправиться в лес, как настоящий крестьянин, мурр? Может ещё и на крыс охотиться попросишь?

Пока они препирались, я успел пробежаться по остальным вариантам жилья. Не так уж и много их там было, если на то пошло. Зато нашёлся один, который на мой взгляд, удовлетворял требованиям.

— Вовсе нет. Думаю стоит посмотреть вот это.

Кошка тут же оказалась рядом, вглядываясь в изображение на экране телефона.

— Но это же дом! Там и рядом такие же, мурр. Что за плебейство?

— Он едва-ли не в центре города. Со всеми коммуникациями. Три этажа и целых семь спален.

Количество спальных комнат было даже больше, чем требовалось. Цена, правда у дома была весьма солидной. Тогда как состояние оставляло желать лучшего.

Тем не менее, это был единственный подобный вариант в черте города. Индустриальный район, недалеко от крупной развязки, откуда можно было помчать в любом направлении.

— Ну-ка, дай посмотреть ещё раз. А это что? Плесень, мурр? Ты хочешь, чтобы я ютилась в таком месте? Моя шерстка посереет, а душа зачерствеет. За что ты так со мной?

Я вздохнул. Присмотрелся к фотографии, на которую отреагировала кошка.

— Там маленькое пятнышко на ванной. Крохотное совсем.

— И что? Теперь я должна мириться с этим? Сначала ты игнорируешь маленькое пятно плесени, а послезавтра уже предаёшь свои идеалы, мурр. Недопустимо!

Возмущалась Беатрис ещё минут пять. Именно столько времени потребовалось, чтобы утихомирить кошку. Потом мы снова отвлеклись на официантов, которые забрали посуду и принесли заказанные десерты. Ну а следом я всё же позвонил по номеру, который указали в объявлении. Договорившись, что через полчаса мы подъедем и оценим дом.

Разобравшись с этим вопросом, открыл было объявления с автомобилями. Но быстро понял, что тут нужен кто-то разбирающийся. Либо, что более просто — можно взять новое авто в салоне. Которые я немедленно и загуглил, к слову. Вот только марки, которые мне действительно понравились, оказались неожиданно дорогими. Если смотреть с точки зрения покупки, я их даже сейчас не тянул.

— А что с домовым, златоокий? Кончать его будем или подождём, пока сам придёт?

Василий уже расправился с двумя порциями суфле, которые заказал и решил вернуться к теме Висима. Я же пожал плечами.

— Подождём и подумаем. Лезть к нему прямо сейчас точно не станем.

Естественно, мы могли рвануть и напролом. Возможно это было бы даже успешно. Вот только у меня повисла целая груда нерешённых вопросов околобытового плана. Каждый из которых настойчиво требовал решения. Устрою бойню в Висиме — их станет ещё больше. Я и так уже третий день непрерывно мотался по Перми и краю. Перед тем, как продолжать, стоило заложить хотя бы какую-то базу.

Поэтому мы расплатились и двинулись к выходу. Вернее к лифту, на котором можно было спуститься к первому этажу.

— Это что такое? Как вы посмели, я вас спрашиваю? Это платье стоит, как весь ваш ресторан! Хоть знаете, кто я такая?

Платье на женщине и правда было роскошным. А вот лицо перекошенным от злости. Застыв в двух шагах от того самого лифта, она буквально орала на двух официантов. Один из них пытался бормотать извинения. Второй просто опустил голову вниз.

Проблема была очевидна — пятно, которое сейчас расплывалось на одежде гостьи. Похоже один из парней случайно в неё врезался и расплескал приветственный напиток, которым должен был её же и угостить. Нам тоже такие подавали. Какой-то холодный восточный чай.

Неприятно, да. Но не настолько, чтобы угрожать несчастным работникам, что она сотрёт их жизни в порошок. А именно этим женщина сейчас и занималась.

Хотя причину её поведения я тоже видел. Два лютника на висках, наросты на коже и жизнеед в форме паука, сидящий на животе. Несколько лап уходили прямо под рёбра, две оказались засунуты в промежность. Даже знать не хочу, как это всё работало и по какому принципу он выгребал из неё энергию.

Подбежавший менеджер склонил голову и принялся сыпать извинениями. Здоровенный мужчина в костюме, что видимо был охранником женщины, устало вздохнул. Я же ударил нитями.

Полыхнуло золотом. Лопнули лютники, распался на куски жизнеед. Растворились наросты.

Сама она, запнувшись на середине слова, пошатнулась. И начала оседать вниз.

Стоит отдать должное телохранителю — он отреагировал сразу. Бодро рванул вперёд, подхватив её на руки. После чего поднял вопросительный взгляд на остальных.

— Может инсульт? Надо бы скорую вызвать…

— Перенапряглась. Нельзя столько кричать.

— Тащите сюда аптечку! Быстро! Там есть нашатырь.

Официанты и менеджер заговорили почти одновременно, перебивая друг друга. А вот Василий вдруг шагнул ближе к происходящему.

— Могу посмотреть. Я военный медик, если что. На флоте служил.

Остановить я его не успел. А выглядел он сейчас достаточно солидно, чтобы вызывать доверие. Так что, к моему удивлению, охранник опустил женщину на пол и отступил в сторону, давая ведьмаку опустить на колено.

Понятное дело, никаким медиком он не был. Но «осмотр» всё равно начал. В его исполнении, он заключался в том, чтобы водить пальцами по всему телу, останавливаясь в определённых местах и морща лоб. Однако риск раскрытия, старика похоже ничуть не смущал.

— Каков наглец. Такого бы точно взяли в гусары, мурр.

Женщина мне не слишком импонировала. Однако, поведение ведьмака тоже было весьма спорным. Потому я шагнул ближе, собираясь хлопнуть его по плечу и дать понять, что пора убираться отсюда.

Когда уже начал движение, сбоку начали разъезжаться в стороны двери лифта. А потом послышался голос, что показался неожиданно знакомым.

— Ты? Охренеть как свезло.

Я повернул голову. Тот самый лысый верзила, который пинал меня около магазина, а потом потерял монетку. В компании двух похожих по комплекции уродов.

— Ну чё, вот ты и попался сука. Как платить будешь? Баблом или здоровьем?