В волшебницу в тридцати футах от нее попал фиолетовый луч проклятия. Когда женщина упала на землю, ее голова повернулась в сторону Гермионы, и девушка увидела ее безжизненное лицо и пустые глаза. Рука Гермионы дрогнула. Она знала эту волшебницу. Гермиона спасла ей жизнь меньше месяца назад после битвы в Суррее.

Пожиратель Смерти, запустивший проклятие в волшебницу, развернулся, собираясь уйти. На его лице не было маски. Когда Гермионе удалось разглядеть мужчину, она почувствовала, как кровь застыла в жилах.

Она узнала его.

Гермиона видела этого Пожирателя раньше. Много месяцев назад его взяли в плен члены Сопротивления во время атаки на тюрьму. Он был одним из того невообразимого числа Пожирателей Смерти, которых она готовила к коме с помощью напитка живой смерти. Девушка помнила, как его передали на попечение Билла и Флер, которые должны были запереть его в одной из тюрем Ордена.

Она снова оглядела сражавшихся. Пленные, которых они ловили и заточали в темницы в течение пяти лет, были выведены из комы и отправлены в битву. Вот почему сегодня здесь собралось гораздо больше Пожирателей Смерти, чем ожидало Сопротивление.

Как им удалось отыскать тюрьму Ордена? Это было практически невозможно. Орден специально организовал все так, чтобы даже в случае проигрыша Пожиратели не смогли бы найти своих приспешников.

Вдруг раздался взрыв такой силы, что затряслась земля. Десятки бойцов Сопротивления были отброшены назад полыхающим столбом Адского пламени. Воздух наполнил запах серы и гнили, и огромных размеров змея, охваченная огнем, проползла мимо сражающихся, вынуждая Сопротивление отступить еще дальше.

Волдеморт стоял неподалеку, окруженный группой Пожирателей, часть которых не скрывала лиц за масками. Нагайна обвивалась вокруг его плеч.

— Гарри Поттер, выходи и встреться со мной.

Голос Волдеморта был высоким и холодным, словно острие кинжала, проведенное по коже. Магически усиленный, он звучал так, что можно было услышать каждый звук, словно Волдеморт находился у Гермионы за спиной и произносил слова прямо у ее уха.

— Сдайся, или я накажу каждого мужчину, каждую женщину и каждого ребенка за то, что им хватило ума последовать за тобой и пытаться тебя защитить.

Гарри не появился и не выступил вперед из толпы.

Никогда до этого Гермиона не видела Волдеморта. Бесчисленное количество раз ей доводилось слышать его описания, но это был первый раз, когда она увидела его лично.

Он выглядел худым и пугающе бледным, а его глаза были красными, как кровь.

Десятки бойцов резко кинулись в атаку, но Волдеморт сделал едва уловимое движение палочкой, и их всех с силой отбросило назад. Группа стоявших позади него Пожирателей уже собиралась двинуться в наступление, но темный маг жестом остановил их.

— Ваш обожаемый Избранный привел вас сюда и бросил одних, — сказал Волдеморт.

Сопротивление продолжало пытаться атаковать, но раз за разом их вынуждали отступить. Гермиона увидела в толпе Аластора. Окруженный с двух сторон Ремусом и Тонкс, он яростно сражался. Минерва находилась неподалеку от них: она оставила своих подопечных детей, чтобы помочь Гарри проникнуть в Хогвартс и отыскать крестраж. Многие из Отряда Дамблдора были среди подкрепления со стороны Сопротивления. Парвати. Симус. Анджелина, которая сражалась, несмотря на свою хромоту, а также Невилл. Он уклонился от нескольких летящих в него проклятий и сумел пробраться достаточно близко к тому месту, где стоял Волдеморт.

После нескольких таких атак со стороны Сопротивления Волдеморту, похоже, надоело ждать, когда появится Гарри. Он снова отбросил заклинанием большую часть бойцов, и оставил рядом лишь Невилла, который попался под Связывающее проклятье.

Волдеморт ступил ближе, всматриваясь в лицо Невилла:

— Пытаешься сражаться, не имея при себе даже волшебной палочки. Сопротивление — это настоящая болезнь магического общества. Нагайна, насладись своим обедом.

Он вытянул руку, позволяя Нагайне сползти по ней с его плеча и опуститься на землю. Затем Волдеморт повернулся и, снова воспользовавшись огненным змеем, нанес очередной удар по Сопротивлению.

Нагайна уже подняла голову, собираясь атаковать, но в этот самый момент Невилл освободился от связывающих его пут. Он вытянул вперед руку. Как и сказал Волдеморт, у него не было волшебной палочки. Сердце Гермионы замерло, когда она увидела, как меч Гриффиндора рассек воздух и отрубил Нагайне голову.

Змея безжизненно упала на землю, и волна темной магии всколыхнулась, а затем растворилась в воздухе.

Волдеморт издал крик ярости, наполненный такой силой, что Гермиона почувствовала, как этот звук давит на барабанные перепонки. Маг уже поднял палочку, чтобы проклясть Невилла, но, прежде чем он успел произнести заклинание, перед ним появился Гарри и встал так, чтобы закрыть собой друга.

— Я здесь, Том, — сказал Гарри. Его слова казались слишком тихими по сравнению с усиленным заклинанием голосом Волдеморта.

Все сражавшиеся замерли.

Гарри и Волдеморт стояли друг напротив друга у основания Астрономической башни.

Казалось, темный маг был удивлен, увидев перед собой Гарри. Несколько секунд он смотрел на него, не двигаясь.

— Гарри Поттер, — наконец раздался его шепот. — Мальчик, Который Выжил.

Никто из членов Сопротивления не шелохнулся. Пожиратели Смерти также стояли замерев. Все ждали. Вся война словно сосредоточилась в одном-единственном моменте.

Палочка Гарри была сжата в его опущенной руке. Он не поднял ее. Не направил на Волдеморта, готовясь к дуэли. Он просто стоял, ожидая. Смотрел в глаза смерти с выражением печали и смирения на лице.

Волдеморт выглядел озадаченным. Он наклонил голову и просто разглядывал Гарри несколько секунд, прежде чем поднять руку с зажатой в ней палочкой.

Гермиона видела, как его губы шевельнулись.

Воздух рассекла зеленая вспышка.

Проклятие ударило Гарри в грудь и отрикошетило обратно в Волдеморта, сбив того с ног.

Гарри повалился на землю.

Гермионе показалось, что ее сердце перестало биться. Она не закричала, но чувствовала, как сдавленные рыдания застревали в горле, словно животное в смертельной агонии, мечтающее вырваться на свободу.

Казалось, что она тоже умирает.

Гарри. Пожалуйста. Ты ведь Мальчик, Который Выжил.

Вся армия была слишком шокирована, чтобы издать хоть звук.

Волдеморт поднялся с земли, с трудом держась на ногах, но Гарри остался лежать там, куда упал, когда в него попало проклятие.

— Мой Лорд, — Люциус Малфой и еще несколько Пожирателей Смерти без масок собрались вокруг Волдеморта.

— Я не нуждаюсь ни в чьей помощи, — Волдеморт отстранился от протянутых к нему рук. — Мальчишка мертв?

Рон, Фред и еще несколько человек двинулись в сторону Гарри, но прежде, чем они успели подойти к нему, Волдеморт наложил заклинание, и магия протащила тело Гарри по траве ближе к темному магу.

— Позвольте мне, мой Лорд, — сказал Люциус, низко поклонившись, прежде чем подойти к телу Гарри.

Люциус выглядел болезненно худым даже с такого расстояния. Казалось, что его кожа была натянута на кости. Теперь его светлые волосы оказались длиннее, чем тогда, когда Гермиона сражалась с ним в Министерстве в конце пятого курса. Он все еще шел с непринужденной грацией, почти такой же, которая была присуща Драко, но в его движениях чувствовалась нетерпеливость и непредсказуемость. Жажда крови.

Люциус опустился на колени рядом с Гарри и медленно поднес ладонь к его шее. Затем он резко отдернул руку, словно обжегся, и вскочил на ноги.

— Он жив.

Как только Люциус произнес эти слова, Гарри вдруг открыл глаза и резко поднял палочку.

Но Волдеморт оказался быстрее и уже был готов к атаке.

— Авада Кедавра.

Проклятие ударило Гарри в грудь, и взгляд его зеленых глаз стал пустым.

Однако Волдеморту явно не было достаточно этого. Его лицо исказила яростная гримаса.

— Авада Кедавра. — Проклятие снова ударило в тело Гарри.

Вдруг со всех сторон послышались крики. Толпа снова и снова выкрикивала имя Гарри. Гермиона издала задушенный всхлип и вцепилась в ткань палатки, чтобы удержаться на ногах и не свалиться на землю от отчаяния.

— Гарри! — Рон бросился к тому месту, где лежал его друг.

Алый луч прилетел откуда-то со стороны Пожирателей Смерти и угодил в Рона. Сила проклятия заставила его пролететь по воздуху и удариться о стену Астрономической башни с тошнотворным хрустом, который был слышен даже оттуда, где стояла Гермиона.

Остальные бойцы Сопротивления тоже двинулись в сторону Гарри, словно не знали, что еще делать, кроме как пытаться добраться до его тела.

Бегите! Гермионе хотелось выкрикнуть это. Умолять их об этом. Оставьте погибших позади.

Бегите.

— Авада Кедавра! — снова выкрикнул Волдеморт.

Гермиона бросилась прочь, но вздрогнула, когда снова услышала за спиной очередное «Авада Кедавра».

Она оглянулась в последний раз и увидела, как Волдеморт подходит ближе к Гарри и в шестой раз использует Убивающее проклятие. Его правая рука была вытянута вперед с зажатой в ней волшебной палочкой, но левая рука оказалась прижата к середине груди.

Этот жест показался ей странно человеческим. Словно Волдеморт был ранен, но пытался скрыть это от всех остальных.

Где-то до сих пор оставался еще один крестраж. План Гарри должен был сработать, он точно сработал бы, если бы не последний крестраж.

Гермиона оглядела поле боя. Сражение возобновилось, но Сопротивление терпело поражение. Все были до сих пор шокированы и отчаянно пытались удержать оборону.

Рука девушки невольно потянулась вперед. Затем она сжала челюсти и заставила себя отгородиться от происходящего с помощью окклюменции.

Ты не сможешь спасти их. Кто-то должен найти последний крестраж.

Гермиона развернулась и бросилась к пункту аппарации.

Стоило ей выйти за пределы окруженных защитными чарами палаток, как ее тут же обнаружили. Несколько заклятий просвистели рядом с ней, пока она бежала в сторону Запретного леса.

Одно из проклятий задело плечо Гермионы, но ее мантия сдержала его. Она бросилась в лес. Когда ей удалось добраться до антиаппарационного барьера, из леса появился Пожиратель смерти и преградил ей путь, схватив за руку.

Гермиона вырвалась из его хватки и ударила его локтем в солнечное сплетение. Почувствовав, как заканчивается действие барьера, она приготовилась перенестись.

Девушка уже аппарировала, когда почувствовала на себе чужую хватку.

Гермиона приземлилась и тут же закашлялась от наполнившей ее легкие холодной воды. Ее грудь горела огнем, пока она пыталась вырваться и оттолкнуть Пожирателя смерти, который удерживал девушку под водой. Гермиона чувствовала камни дна, которые впивались в ее тело. Наконец она смогла поднять голову над водой и закашлялась, отчаянно хватая ртом воздух. Шум крови в ушах заглушал все остальные звуки. Чужая рука схватила ее за волосы и подняла ее голову еще выше над поверхностью воды.

Гермиона нащупала под водой острый край камня и, схватив тот со дна, повернулась, чтобы ударить по голове Пожирателя Смерти, пока тот окончательно не утопил ее.

Ей удалось ударить всего раз, прежде чем мужчина вырвал камень из ее руки.

Мгновение спустя все вокруг затопила темнота.

62. Флэшбэк 37.

Июль 2003

Она резко пришла в себя и обнаружила, что лежит на импровизированной кровати. Драко находился рядом, склонившись над ней.

Гермиона дернулась вперёд, а затем замерла и огляделась, понимая, что находится в убежище в Уайткрофте. Она снова посмотрела на Драко, и осознание накрыло ее с головой. Девушка сделала резкий вдох и почувствовала себя так, словно ее раздавили насмерть. — Что... что случилось?

Его губы дрогнули, когда он выпрямился и посмотрел на нее сверху вниз. Выражение его лица было нечитаемо, но она видела сдержанную ярость в его глазах.

— Несмотря на... — он старался контролировать каждое своё слово, — на все твои заверения вчера, ты все равно оказалась в Хогвартсе. Когда я обнаружил тебя, то попытался схватить, и ты аппарировала в ручей. Мне пришлось оглушить тебя; я думал, ты захлебнешься прежде, чем поймешь, что это я.

Гермиона осторожно села, все еще чувствуя легкую дрожь в теле и слабость от Оглушающего заклятия. Она тряхнула головой, пытаясь избавиться от остатков сонливости.

— Ты был в маске, я тебя не узнала.

Гермиона посмотрела вниз. Ее одежда высохла. Ее легкие были чистыми, как будто прошло много времени с тех пор, как она потеряла сознание. Девушка взглянула на часы, и ее желудок резко сжался. Прошло много времени. Был уже почти вечер.

— Как надолго ты оставил меня здесь без сознания? — в ее голосе звучало недоверие, когда она посмотрела на Драко.

Выражение его лица было холодным.

— Я не мог оставаться с тобой. Как только я выкачал воду из твоих легких, и тебе больше ничто не угрожало, мне пришлось вернуться для выполнения своих обязанностей.

Гермиона отвела взгляд.

Гарри.

Рон.

Почти все остались в Хогвартсе. Помимо Северуса, она могла быть единственным оставшимся активным членом Ордена.

Гермиона на минуту сжала губы, собираясь с мыслями, прежде чем поднять глаза.

— Я не понимаю. Что случилось? Как они нашли нашу тюрьму?

Он отвернулся, его руки были сжаты в кулаки. Она почти чувствовала, как внутри него закипает ярость.

— Я не знаю подробностей того, как именно это произошло. Я говорил тебе, что Темный Лорд что-то подозревает. Он почти никому не доверяет и предоставляет каждому генералу разную информацию, пытаясь определить, откуда идет утечка. Мне сообщили о десяти различных планах нападения, и ни один из них не был точным. Я знаю, что вчера вечером он находился в Сассексе, работая там в одиночестве, судя по информации от моих источников. К тому времени, как я узнал, что Пожиратели захватили вашу тюрьму, Сопротивление уже находилось в Хогвартсе. Не было никакой возможности послать весточку.