Я открыл глаза и уставился в потолок, где вилась затейливая лепнина. Свежий утренний воздух почти не проникал сквозь плотные шторы. Мои спутницы, каждая на своей широкой кровати, ещё пребывали в мире снов, их дыхание было ровным и спокойным.

Я тут же призвал окно своих способностей. Буквы и цифры, светящиеся тусклым, призрачным светом, зависли в воздухе прямо передо мной, словно проекция невидимого интерфейса.

Уровень героя:

35-й уровень.

Основные характеристики:

Здоровье: 1010. Выносливость: 1030. Мана: 1150.

Атрибуты:

— Сила: 182.

— Ловкость: 171.

— Сила магии: 160.

— Мана: 159.

— Интеллект: 159.

— Предчувствие: 163.

— Обман: 172.

— Убеждение: 167.

— Регенерация: 155.

— Стойкость: 160.

У меня было шесть нераспределённых очков опыта, а также открылись новые, манящие ветви умений: «Усиление» и «Космическая магия». За три очка я открыл мощное магическое умение: «Звёздный Дождь». Эта способность позволяла создать в небе локальную туманность, из которой обрушивался град звёздного метеорита, сметающий всё на своём пути. Затраты на использование было сто манны. Остальные три очка я распределил в пассивные навыки: одно в «Лёгкий Шаг», который увеличивал мою скорость на пять процентов, и два в «Великую Стойкость». Этот навык снижал входящий физический и магический урон на три процента.

Теперь, когда я проанализировал свои силы, оставалось лишь одно: раздобыть себе новые доспехи или, на худой конец, восстановить старые. Я осторожно вылез из-под мягкого одеяла и бесшумно слез с кровати. Меня мучила невыносимая жажда. Выпив весь графин воды, стоявший на прикроватной тумбочке, я всё ещё чувствовал сухость. Не дожидаясь, когда проснутся мои спутницы, я аккуратно собрал свои старые, побитые доспехи и, прихватив их, направился на торговую улицу. Мне хотелось побыть в тишине, наедине со своими мыслями, подальше от шума и расспросов.

Я брёл по оживлённым, шумным улицам Ворталаса, вглядываясь в скоротечно движущуюся толпу. На лицах горожан читалась смесь радости и растерянности – большой город всегда был полон суеты. На горизонте показалась приземистая, мощная кузница. Я поспешил зайти внутрь, надеясь на чудо. На пороге за прилавком я заметил крепкого мужчину лет сорока, с густой щетиной на лице и блестящим лысым черепом. Его большие, проницательные карие глаза сразу же устремились на меня.

— Доброе утро, господин, и добро пожаловать в мой магазин и кузню «Довольный Рыцарь»! — произнёс он громогласно. — Меня зовут Фредрин Рагов! Что вас интересует?

— Здравствуйте! — поздоровался я в ответ. — Можете починить эти доспехи? — спросил я, скидывая поклажу с плеча прямо на прилавок Фредрина. Тяжёлый удар брони о дерево привлёк внимание мужчины.

— Давайте посмотрим!

Мужчина разложил доспехи на прилавке, внимательно осмотрел каждую вмятину, каждый разрыв и ахнул:

— Ну и досталось же вам. Хотя у вас, авантюристов, такое в порядке вещей: снаряжение чинишь чаще, чем дышишь. А те, кому не везёт, — те и вовсе не до чинят. Помирают… — произнёс он с ноткой искреннего сожаления.

— С чего вы взяли, что я авантюрист? — поинтересовался я, немного удивившись его проницательности.

— Ваша печать на предплечье, господин.

— Ах да! Точно! — Я даже забыл о ней. — Так что, возможно починить?

Торговец тяжело выдохнул:

— Нет. Это поистине отличный магический доспех, даже скажу, исключительный! Никто здесь такой не сможет восстановить. Я бы предложил что-нибудь из своей лавки, но боюсь, даже моё лучшее снаряжение далеко от вашего… сломанного.

— Очень жаль такое слышать, — пробормотал я. — Сможете выковать не хуже, чем те доспехи, которые я принёс? — тут же сорвался вопрос с моих губ, в ожидании положительного ответа.

— Да! Но не здесь! — Фредрин понизил голос. — Слышали о великих гномьих кузнях?

— Нет.

— Есть здесь, в городе, на самой окраине, один безумный гном. Говорит, что владеет тайной создания доспехов из своей страны. И если принести ему отличный материал — создаст великое чудо. Многие жители называют его шарлатаном, но я вот видел его в деле, когда он для себя кое-что ковал. Кузня его под землёй, давно заброшена, но иногда дым идёт. А гном тот пьёт без продыху. Советую спросить в квартале «Расселения» гнома по имени Дугмак. Может, что подскажут люди или другой сброд, обитающий там, — посоветовал Фредрин, намекая на не самую благополучную часть города.

— Спасибо! — после этих слов я развернулся, прихватив свои старые доспехи, и направился к выходу.

«Кто же ты такой, Дугмак? Гном, который создаёт снаряжение, достойное королей?» Я уже почти собрал его образ в голове, почти предвкушал встречу, как вдруг… Меня пронзила нестерпимая, разрывающая головная боль.

Сообщение:

Вы давно не поглощали души и сущности.

Активировано проклятие «ЖАЖДА КРОВИ»

Вас мучит жажда крови!

Если не поглотить душу или сущность, вы сойдёте с ума.

Возможно убийство невинных.

Виски запульсировали в такт бешеному стуку сердца, на миг в глазах всё потемнело. «Всё это дерьмо… всё это проклятие — из-за чёртовых богов, которые решили поиграть со мной!» Меня словно разрывало на части. Каждая клетка тела требовала чего-то. Правая рука затряслась, неконтролируемо. В этот момент я плечом столкнулся с каким-то вычурным мужчиной в изысканном фраке жёлтого цвета, кричащим о своей важности всем движением.

— Эй! Выродок! Смотри, куда прёшь, ничтожество! — от незнакомца тут же посыпались оскорбления, словно он только того и ждал.

Я, не сдерживаясь, потянулся к кинжалу. Мне хотелось прирезать этого высокомерного выскочку, вспороть ему брюхо, насладиться кровью, почувствовать, как уходит его жизнь. Но в последний миг я отдёрнул руку от рукояти кинжала и сжал кулак. В тот же миг лицо мужчины превратилось в кровавую отбивную. Одного удара мне хватило, чтобы сломать ему нос, выбить зуб и пустить кровь фонтаном.

— Ещё раз попадёшься мне на глаза, или я хоть краем уха услышу, что кто-то об этом треплется, — прорычал я, нависнув над ним, голос мой звучал низко и страшно, как рык зверя перед броском. — Я с твоей башки голову сниму, член отрежу и запихаю тебе в глотку — поглубже, чтобы не подавился! Понял меня, ублюдок?!

— Д-да, господин… прошу, не бейте меня б-больше… — прошептал мужчина, захлёбываясь кровью, сквозь сломанный нос.

Я схватил за шиворот отбитого вельможу и, небрежно отбросив его в сторону, рявкнул:

— Проваливай, чтобы я тебя не видел!

Незнакомец, спотыкаясь от страха, быстрым шагом покинул улицу, исчезая из виду. Мной было принято решение немедленно выбраться за городские стены. Необходимо обезопасить добропорядочных граждан от себя самого и не привлекать лишнего внимания. Хотя будь моя воля, я бы сравнял здесь всё с землёй — этот город нахальных и горделивых ублюдков. Им кажется, что деньги решают, а власть даёт право на всё.

Мне нужно было срочно решить проблему с этой проклятой Жаждой крови, а уж потом заняться снаряжением. Забавляла лишь ирония судьбы — когда нужен хоть один подходящий ублюдок для поглощения, его не сыщешь. Я всё дальше удалялся от города, пока тот не исчез из виду за горизонтом. В какой-то момент, чтобы лучше осмотреться, я применил левитацию и взмыл в воздух.

На торговой дороге вдалеке я заметил перевёрнутую тележку. Рядом, присев, держалась за плечо женщина. Мне стало любопытно, что там произошло. Я плавно полетел к месту происшествия.

Мягко приземлившись, я подошёл к девушке со спины и привлёк её внимание:

— Доброе утро. Что у вас произошло? — выдавил я из себя.

Девушка резко вскрикнула, подпрыгнув от неожиданности:

— Ой! Откуда вы взялись?! Что такой путник, как вы, делает так далеко от города без сопровождения и транспорта?!

— Какая разница! Вам помочь? — спросил я, теряя терпение.

— Да! Давай сюда свой кошелёк и всё ценное! — зарычал мужчина с отвратительными шрамами на лице, выходя из кустов.

За ним, словно из ниоткуда, выскочило ещё с десяток разбойников. Они выглядели как сброд: вооружены кто тесаком, кто кривым клинком, а поверх — дешёвая, облезлая кожа, которая вряд ли защитила бы даже от ножа.

— Отлично! Кто бы мог подумать, что я наткнусь на таких идиотов! — радостно, почти безумно, заверещал я, ощущая, как внутри разгорается адский огонь.

— Гред! — неуверенно проговорил один из разбойников, обращаясь, по-видимому, к своему лидеру. — Нам, по-моему, псих попался.

— Эй, урод! Гони золото или я тебя вспорю от самого живота до глотки! — заревел мужчина со шрамами, не понимая в какую ловушку он попал.

— Вот, так, что ли?! — крикнул я, совершая стремительный рывок к глупому, ничего не подозревающему разбойнику.

Я взмахнул кинжалом снизу-вверх и разрезал его от самого паха до глотки. Кровь фонтаном брызнула во все стороны, органы тут же выпали на землю.

— Чёрт! Что за хрень?! — закричал подручный мертвеца, хватая свой тесак и кидаясь на меня.

Мне с лёгкостью удалось уйти от его удара и безжалостно отрубить руку по локоть вместе с оружием. Теперь мне хотелось представления. Кровь кипела во мне, жаждала, и я решил вдоволь насладиться зрелищем.

— Кислота! — команда вырвалась с моих губ.

Истошный крик раненого разбойника встревожил даже птиц, что мирно сидели на ветвях деревьев. Они, словно единая чёрная туча, взлетели, закрывая солнце. Толпа врагов, осознав, что им противостоит нечто ужасное, решила атаковать меня всем скопом. Но мне это было только на руку — я совершенно не хотел, чтобы моя добыча вздумала убежать.

— Магия Крови! Из тел уже мёртвых разбойников вырвались струи крови, мгновенно приняв форму заострённых кольев, которые вонзились в плоть ещё живых нападавших.

— Взрыв Бездны! Трое разбойников, находящихся ближе всего, взорвались, словно надутые бурдюки, наполненные перебродившим вином. Их внутренности разлетелись по округе, как отвратительный фейерверк. Оставшиеся в живых не стали дожидаться продолжения. Они побросали клинки на землю и понеслись прочь с такими воплями, будто за ними гнался сам демон.

— Рывок! Мясник! — с безумным наслаждением выкрикнул я, добивая последних.

Руки и ноги выродков разлетались во все стороны, алый дождь окропил землю.

— Симфония безумия!

Я почти закончил наслаждаться происходящим, как вдруг почувствовал колкий, пронзительный удар в спину. Я потянулся к месту боли и достал маленький кинжал, размером чуть больше моего мизинца.

— Теперь ты сдохнешь! — голос девушки, что была у тележки, дрожал от ярости и ненависти. — Лезвие отравлено ядом мертвеца! Ты убил моих друзей! — она сжимала кулаки до хруста.

Сообщение:

Ваш организм очищен от яда!

— Рывок!

Я сократил расстояние до девушки в одно мгновение. Схватил её за шею, медленно, с наслаждением сдавливая пальцы.

— Дура, — на моём лице проступила довольная, почти хищная улыбка. — У меня иммунитет от ядов. Я буду жить дальше, а ты умрёшь. Это удел таких, как вы… паразитов!

Шея девушки хрустнула, и на её лице замерла последняя гримаса боли и безнадёжности. Она была мертва. И жажда крови, оказалось, на время отступила.

Сообщение:

Вы получили +1200 тысяч опыта!

Пожиратель душ активирован!

Для активации силы Тёмного Бога требуется 98441 жертва.

Мой дикий голод был утолён, и теперь пришло время заняться моим снаряжением. Я взмыл в воздух, используя левитацию, и направился обратно в город. Квартал «Расселения» ждал меня впереди. Я вошёл в него и мне не понадобилось и минуты, чтобы понять: торговец был ещё мягок в своих выражениях.

Здесь царили дизентерия и полный упадок. Всё было шатким, древним и покрытым слоем вековой грязи. Дети бегали босяком. Их грязные ступни мелькали между мусора, а попрошайки стояли на каждом углу, жалобно протягивая руки и прося дать хотя бы одну медную монетку. Мои карманы пытались облегчить несколько раз. После третьего карманника с переломанной рукой, орущего в подворотне, остальные мгновенно утратили интерес к моему кошельку. Для меня стало удивлением, что в столице Илирии, городе с такой помпезной знатью, могло существовать столь скверное, забытое место. Также, кроме людей, здесь было множество представителей других, маргинальных рас, ютящихся в этих трущобах.

Я зашёл в первую попавшуюся таверну. Она не имела названия – краска на вывеске давно расслоилась, обнажив гнилое дерево. Внутри несло мочой, горелым мясом и дешёвым алкоголем. Здесь собиралась публика под стать месту. Изрезанные шрамами рожи, хищные, алчные глаза — сомнений не оставалось: передо мной убийцы, душегубы и всякая подзаборная мразь. Поэтому вся надежда была на владельца заведения.

— Господин, чего изволите? — спросил меня мужчина за стойкой, когда я подошёл. Голос был хриплым, а взгляд мутным.

— Информации, — тихо, но чётко ответил я, не желая привлекать излишнего внимания.

— Один серебряник, — его пухлое, усатое лицо расплылось в самодовольной улыбке. — И я поведаю тебе всё, что пожелаешь. Здесь, брат, все свои, они и делятся информацией, которая происходит в городе, — он намекнул на обширную сеть слухов.

Я достал блестящий серебряник и небрежно протянул его толстяку:

— Мне нужен гном по имени Дугмак. Знаешь, где его найти?

— Знаю такого, — кивнул трактирщик, подбирая монету. — По какому делу?

— Какая разница?

— А вдруг ты пришёл убить его, — мужчина снова улыбнулся, и на этот раз его улыбка была ехидной. — Мы здесь такого не любим. Как и чужаков, что много вопросов задают. Я бы предпочёл, чтобы ты свалил отсюда подобру-поздорову!

— А я не люблю! — я сделал шаг вперёд, мой голос стал опасно низким. — Когда много болтают, не выполняют свою часть сделки и не дают мне то, что нужно.

Резким движением я вынул кинжал и с хирургической точностью воткнул его в ладонь толстяка пригвоздив того к гнилой деревянной стойке. Мужик взвизгнул, а вокруг тут же поднялся гвалт. Сразу же из-за столов, словно по команде, вылезли гости заведения. Их глаза горели яростью, а в руках блеснули ножи и кривые клинки.

— Я бы на вашем месте! — произнёс я, обводя их холодным взглядом. — Лучше сел обратно за столы и продолжил трапезничать. Я авантюрист орихалкового уровня! И я сотру вас в порошок вместе с этим чёртовым заведением, если дёрнетесь! — проревел я, выпуская наружу лишь малую толику своей силы и гнева.

Вооружённая шушера переглянулась. И я прочитал в их глазах то, что хотел увидеть — сомнение, страх, осознание собственной ничтожности. Секунда — и всё оружие, только что сверкающее в руках, исчезло. Будто его никогда и не было. Скрип стульев, тяжёлые выдохи, запоздалая и жалкая полуулыбка. После всего они сели пить в давящей тишине

Сообщение:

Убеждение + 3

— Так что, говорить будешь?! — спросил я трактирщика, неторопливо проворачивая свой кинжал по кругу в его ладони. Из раны на его руке сочилась кровь.

— Стой! Хватит! Я всё скажу! — заревел толстяк, его пухлое лицо исказилось от боли и страха.

— Выкладывай! — я вынул лезвие из руки мужчины, чтобы тот мог говорить, а не реветь, и вытер кинжал о его же одежду.

— Знаю я этого гнома-пьянчужку, — застонал толстяк, судорожно прикрывая свою рану грязным полотенцем. — Здесь недалеко живёт, по чёрному переулку, потом направо на развилке. По левую сторону найдёшь неказистый деревянный домишко между двух каменных. Там ещё вывеска висит в виде круглого, потрёпанного щита. Ищи кузнеца там!

Я покинул пропахший мочой и сплетнями трактир и поспешил к указанному дому, надеясь, что застану Дугмака дома. Возле старой, едва державшейся на честном слове постройки стоял гном. Он упёрся ногой в дверной косяк и с остервенением рубил дрова.

— Доброго дня! — начал я. — Вы, случайно, не Дугмак?

Тот резко обернулся, его движения были неожиданно быстры. Гном крепко сжал свой топор, словно готовясь к нападению.

— Да, это я, любезный. Чем обязан?

Это был пожилой гном: рыжие волосы и борода до груди, внушительный нос картошкой. Один глаз перекрывала старая тканевая повязка. Определить точный возраст было проблематично, ведь гномы живут в три раза дольше людей. Одет он был в грубый кожаный нагрудник и старые серые штаны, подвязанные простой верёвкой.

— Мне сказали, что вы отличный кузнец, и можете помочь, — заговорил я, стараясь быть максимально убедительным.

— И кто меня так хвалил, если не секрет? — Дугмак сразу задал вопрос, единственный глаз гнома внимательно изучал меня.

— Фредрин, из «Довольного Рыцаря»! Он сказал, что ты владеешь навыками ковать лучшие доспехи, — я сделал паузу, чтобы дать словам осесть. — Так ли это?

— Ах, Фредрин! Отличный мужик! — гном помрачнел, вспоминая. — Пили как-то в трактире вместе. Знаешь, я давно ковкой не занимаюсь. Мне казалось, что если я уеду из своей страны и прихвачу с собой плиту созидания и все знания ковки — разбогатею, буду жить как хочу. Но видишь, где я теперь, — продолжал свой рассказ Дугмак, его голос был полон горечи и разочарования.

— Если бы в жизни всё было так просто, то было бы скучно, — произнёс я, искренне. — Меня интересует, сможешь ли ты починить мои доспехи или выковать новые взамен? — я вернулся к делу.

— Ладно, пройдём в дом. Покажешь, что у тебя там, — произнёс гном, заметно оживившись, и последовал к двери, жестом приглашая меня войти.

Мы зашли внутрь. Помещение было небольшим, освещённым парой свечей. Мебели почти не было: лишь шаткий стол, пара стульев и старая, продавленная кровать с тумбой. Окна наглухо заколочены досками, пол скрипит от каждого шага. Я кинул свои доспехи на стол. Гном наклонился, провёл рукой по броне — как по живой.

— Отличный доспех! С магическими свойствами! — вымолвил он с восхищением в голосе. — Явно работа очень искусного мастера. Здесь точно технологии гномов присутствуют!

— С чего ты взял? — поинтересовался я.

— Многие кузнецы придают магические свойства снаряжению благодаря чарам, рунам или магическим камням, — Дугмак начал объяснять, увлечённый своим любимым делом. — А гномы куют с помощью великих Кузниц, которые благодаря редким и ценным материалам могут наделить снаряжение магическими свойствами. В твоих доспехах используется специальный чёрный монолит ковки, что добыт на самом дне рудников. Он заряжен энергией и мощью земли. Мы этот артефакт называем Плитой Созидания.

— Значит, чем ценнее материал, тем лучше будут доспехи?

— Да отчасти, — подтвердил гном.

— Это снаряжение возможно восстановить? — поинтересовался я, глядя ему в глаза.

Дугмак покачал головой:

— Нет. Они уже непригодны. Мне очень жаль, отличные доспехи.

В голосе гнома слышалось искреннее сожаление.

— Может, тогда выкуешь мне новые? — спросил я, не оставляя надежды.

— Даже если бы я захотел... — Дугмак тяжело вздохнул, — для хорошего снаряжения нужен хороший материал, а ещё у меня закончились магические камни, которые запускают эту чёртову древнюю кузницу.

— А если я предоставлю тебе материал, тогда ты сможешь запустить кузню без магических камней? — мой взгляд был прикован к единственному глазу Дугмака.

— Ну если ты маг и в тебе достаточно магической энергии, — гном пристально посмотрел на меня, — можно попробовать перекачку. Но будет довольно больно. И не гарантирую того, что ты останешься цел и в своём уме.

— Давай попробуем! — резко, без тени сомнения, произнёс я.

Боль и безумие меня уже не пугали.

— Ну тогда следуй за мной! — гном взял тарелку со свечой и, немного пошатываясь, побрёл к массивной двери, замаскированной под часть стены. После чего распахнул её.

Я последовал за ним. Мы спускались глубоко под землю. Лестница была изрыта трещинами, покрыта скользким мхом, а сырость разрушала деревянные ступени. Воздух становился всё тяжелее, пахло сырой землёй и металлом.

— Слушай, Дугмак, — начал я, пытаясь отвлечься от спуска, — если ты куёшь такие отличные доспехи, почему ты здесь, в такой дыре, и небогат?

— Всё просто! — в его голосе прозвучала горечь. — Коллегии кузнецов не понравилось, что я делаю качественное, но недорогое снаряжение, которое нужно ремонтировать намного реже. Из-за этого кузнецы и торговцы потеряли много денег. Алчность! На меня пожаловались, обвинили в мошенничестве и чуть не упрятали в тюрьму. Теперь я обитаю здесь, да чиню за медяки снаряжение доходяг, — ответил гном, его тон стал мрачным.

Добравшись до места, я оказался в обширном, но тесном помещении, заполненном запахом металла и древности. Дугмак, не медля ни секунды, подошёл к огромной, массивной печи. Гном насыпал туда серый, мерцающий порошок, а после бросил внутрь свою свечу. Печь вспыхнула ослепительным пламенем, осветив каждый уголок кузни. Гном тут же схватил ведро и вылил в горнило какую-то густую, тёмную жидкость, похожую на масло. В центре помещения находились две огромные, чёрные монолитные плиты: примерно два метра в длину и столько же в ширину. Верхняя была идеально плоской, нижняя — с глубокой выемкой, и обе были испещрены светящимися рунами.

— Что теперь? — спросил я, предвкушая.

— Мне нужен материал, из которого ты хочешь выковать себе снаряжение, — ответил Дугмак, указывая на плиты. — Чем качественнее, тем лучше выйдет доспех.

Я повернулся спиной к гному, чтобы скрыть свои действия, открыл окно инвентаря и достал оттуда руду преисподней, глаз лорда-демона и несколько крупных чешуек дракона.

— Держи! — произнёс я, развернувшись и протягивая ему набитый мешок с материалами.

Гном заглянул в мешок, и его единственный глаз расширился от удивления. Дугмак сразу же достал все материалы, аккуратно разложив их на столе.

— Я… я не буду спрашивать, что за глаз... — пробормотал кузнец, осторожно коснувшись его. — Но мне кажется, он моргнул. Интересная руда, видно, редкая, если я такой не видывал. И чешуя дракона, отличнейший материал! — Дугмак, восхищаясь, закинул все эти ингредиенты в горнило. — Теперь положи руку в это углубление и не вынимай, пока я не разрешу! — гном указал на выемку в нижней монолитной плите.

Я послушался и положил ладонь на холодный, рунический камень. Меня сразу же пронзила колкая, невыносимая боль, словно тысячи раскалённых игл загоняли под ногти. Кузня ожила, все механизмы пришли в движение. Горнило начало бурлить, извергая шипящую магму. Бордово-красная, светящаяся жидкость потекла ручьём по каменной выемке к монолитам, заполняя углубление. Механизмы снова пришли в движение, и монолитные плиты начали медленно, но неумолимо приближаться друг к другу. Они соприкоснулись. Руны на камнях запульсировали ярким, почти лунным светом, а через десять секунд и вовсе разошлись в стороны.

Я тут же убрал руку из углубления. Ноги слегка подкашивались, но стоять я ещё мог. Я подошёл к нижней плите. Там, где ещё недавно лежали груды материалов, теперь красовался идеальный нагрудник тёмно-бордового цвета. В какой-то момент прямо на груди доспеха раскрылся странный, зловещий глаз. Он осмотрелся и мгновенно закрылся.

— Вот жуть! — вырвалось из уст Дугмака, его брови поползли вверх.

— Я думал, будет полный комплект доспехов, — произнёс я, испытывая некое разочарование, — а здесь только нагрудник!

— Ну в этом я не виноват, — пожал плечами гном. — Одень! Проверим, что получилось!

Я поднял нагрудник и подошёл к высокому зеркалу. Вес был почти неощутимый, невероятно лёгкий для такой брони. Едва я надел его, как глаз на груди распахнулся, и доспех ожил. Он начал растекаться по телу, как жидкий металл, покорно обволакивая каждый дюйм. Кожа словно горела от соприкосновения, но боль была терпимой и странно знакомой. Через секунд двадцать моё тело было полностью покрыто новым, полным комплектом доспехов. Тяжёлый, закрытый шлем с изогнутыми рогами, массивные наплечники с шипами, латные перчатки, поножи. Из-за спины взметнулся чёрный плащ — точно пара хищных крыльев, готовых к полёту. На груди, в центре нагрудника, пульсировал тот самый демонический глаз. А главное — кожа не чувствовала воздуха. Доспех идеально облегал тело, не стесняя движений, но и не оставляя ни малейшего зазора. Словно он стал моей плотью. При этом мои движения не были скованными, и вес доспехов оставался удивительно невелик. Чудо.

Сообщение:

Ваша защита поднята на +400.

Вы используете доспех чистилища.

Ваши магические навыки наносят на 10% больше урона.

Ваши физические атаки будут наносить на 10% больше урона.

Ваши физические способности будут увеличены на + 10%

Восстановление маны повышено на + 15%.

Ваш иммунитет к магии огня повышен на + 50%.

Иммунитет к физическим и магическим атакам + 15%.

Вы получили навык — Око разума!

Каждую минуту активированный доспех будет поглощать 1 единицу здоровья.

Параметры нового доспеха впечатляли неимоверно. Защита была в два раза выше, чем у моей старой, разбитой брони, а пассивные навыки казались просто невероятными. Особенно меня заинтриговал «Око Разума». Это умение даровало возможность заглянуть в разум живого существа, но применять навык было возможно лишь раз в день.

В этот момент, будто откликаясь на мои мысли, появилось новое системное сообщение:

Сообщение:

Вы можете открыть окно пассивных усилений!

Желаете открыть окно пассивных умений?

— Да, — тихо шепнул я, предвкушая новую информацию.

Вмиг передо мной в воздухе зависли цифры, демонстрирующие новые бонусы:

Восстановление маны: + 15%.

Иммунитет к огню: + 50%.

Иммунитет к физическому урону: + 38%.

Иммунитет к магическому урону: + 18%.

Скорость: + 5%.

Запас маны: + 40%.

Урон от магических навыков: + 10%.

Урон от физических навыков: + 10%.

Сила магии: + 20% (Увеличивает весь потенциал заклинаний).

— Интересно, как теперь снять этот доспех? — спросил я, повернувшись к Дугмаку, который, казалось, всё ещё находился под впечатлением от увиденного.

Гном расхохотался, его смех эхом разнёсся по кузне:

— Да я откуда знаю! Теперь это твоя проблема!

Я внимательно всматривался в свои внушающие ужас доспехи, а затем, повинуясь инстинкту, коснулся закрытого демонического глаза на нагруднике. Око резко открылось, его зрачок расширился, а через пару секунд опять закрылось. В тот же миг меня, словно током, пробила странная щекотка, а доспехи начали трансформироваться, плавясь и сжимаясь прямо на моём теле. Ощущение было такое, будто у меня жуткая, но терпимая чесотка по всему телу. Через секунд двадцать, когда процесс завершился, на мне остался лишь тот самый демонический нагрудник. Всё остальное исчезло, будто растворившись в воздухе.

— И вправду впечатляет! — проронил гном с искренним восхищением.

— Я должен тебя поблагодарить! — произнёс я, доставая из своего кошелька монеты. — В должниках мне не нравится ходить, и я всегда плачу за работу. Держи, друг мой, и выбирайся из этой ямы! — я протянул мешочек Дугмаку.

Гном взял мешочек, открыл его, и его единственный глаз расширился до невероятных размеров. — Здесь… здесь как-то много! Это всё мне?!

— Да, десять платиновых монет дадут тебе возможность начать новую жизнь. Или, по крайней мере, немерено пить, — произнёс я, подмигнув. — А теперь, прощай!

Я поспешил покинуть негостеприимный и неблагополучный квартал. Вернувшись в Гильдию авантюристов, я застал там до боли знакомую картину: мои недовольные спутницы с грозными лицами и скалками в руках. Они явно только меня и ждали.