— Что это за гул? — поинтересовалась Аранольд, её рука инстинктивно легла на рукоять меча.
— Не знаю, но это явно не сулит ничего хорошего, — ответил я, оглядываясь по сторонам, где кроме бескрайнего красного песка и величественных, но безмолвных гор ничего не было.
— Там внизу река, — Галара указала рукой на дно изгибающегося каньона, её взгляд был острым и проницательным. — Может пойдём вдоль неё?
— На открытом пространстве явно не было смысла возводить башню, ещё и из кристаллов, — вымолвила Вурса, поддерживая идею. — Думаю, там, на дне, нам удастся что-то найти.
— Может, начнём спуск? Меня уже распирает от любопытства! — произнесла Ноэла, на чьём лице была безумная, жаждущая приключений гримаса, в глазах девушки сиял азарт.
— Надо найти спуск вниз. Коней здесь не оставишь — слишком большой риск, — произнесла Милени, нежно поглаживая своего скакуна, словно утешая его.
— Может, Господин Дарго использует левитацию? — предложила Вурса, подняв на меня взгляд.
— Так себе затея — переносить всех вас вместе с лошадьми, — недовольно ответил я, осознавая, как сильно устал. — Хотя… я могу использовать телепортацию. Но тогда мне придётся ждать двенадцать часов, прежде чем удастся снова применить пространственную магию.
— Рискованно, но если искать спуск, то можно потратить много времени, которого у нас нет, — произнесла Аранольд, задумчиво опустив взгляд на дно каньона.
— Тогда решено! — произнёс я, чувствуя, как адреналин начинает бурлить в жилах.
Наша компания собралась в круг вместе с конями у самого края каньона. Я посмотрел вниз, в глубокую пропасть метров тридцать глубиной. Возле реки был виден большой кусок суши, и я сразу же, призвав белый магический круг, использовал телепортацию. Круг появился прямо под ногами, окутав нас светом. В мгновение ока все мы оказались на дне каньона, прямо на песчаном берегу реки.
Земля под ногами снова задрожала, и глухой гул пронёсся по всему дну, поднимая в воздух мелкий песок, который закружился вокруг нас.
— Мне кажется, мы всё ближе к источнику, — произнёс я, указывая своим товарищам направление. — Пойдём туда, откуда подул ветер.
Мы сразу двинулись вдоль русла реки, остерегаясь неожиданностей. В какой-то момент под ногами начало что-то хрустеть, и я инстинктивно остановился. Я копнул ногой песок — и тут же под ним обнаружились кости. Сначала животных, затем и человеческие. Вурса вовсе достала из песка серый, истрёпанный балахон.
— Ох, ну и дела, — шепнула Вурса, её ушки нервно подёргивались.
— Чьё это? — спросила Аранольд, поглядывая на жуткую находку. — Похоже на рясу.
— Это одежда паломников, — ответила Вурса, мрачнея. — Здесь, в этих песках, есть забытый храм бога Ануры, почитаемый зверолюдами. Видно, они шли к нему.
— Значит, мы идём в правильном направлении, — произнёс я, хотя эта мысль не радовала.
Гул повторился — громче, ближе. А позади, вдалеке, к небу взлетел песчаный столб, словно через пустыню шло нечто огромное и мощное.
— Что там такое?! — выкрикнула Милени, её голос дрогнул.
Вурса напрягла свои глаза, и её взор, обладающий звериной остротой, устремился вдаль.
— Взор Жизни! — вымолвил я, активируя навык.
Вскоре мне показалось множество мелких красных аур, которые стремительно приближались. Их было больше сотни, не меньше.
— Нам надо приготовиться к бою! — скомандовал я, чувствуя, как адреналин затопляет сознание. — Коней уберите к подножью каньона, под скалами!
Все по моей команде приготовились к битве, достав своё оружие и приняв боевые стойки. На горизонте показались враги, под лапами которых содрогалась земля и поднималась плотная пыль. Это были существа, напоминавшие собак, но примерно вдвое крупнее. Огромные клыки, густая коричневая шерсть, а на спине красная, чешуйчатая броня, похожая на панцирь.
— Квалоки! Песчаные псы! — выкрикнула Вурса, увидев их. — Бейте в бок или в голову, спина и брюхо защищены бронёй!
Монстры взвыли, их утробный вой наполнил каньон. Они сразу кинулись на нас.
— Взрыв Бездны! — выкрикнул я, направив магию прямо во фланг нападающих.
Мощный взрыв разметал часть тварей в клочья: в воздух полетели лапы, головы, куски плоти. Алая кровь взмыла вверх и, словно кровавый дождь, обильно окропила красный песок пустыни. Аранольд вскрикнула, и словно берсерк, кинулась в ближний бой. Её боевой клич и взмах меча привлекли часть псовых, которые тут же заагрились на неё, встретив крутящий выпад. Головы квалоков падали под ноги. Галара выпустила из лука стрелу, заряженную магией, и тут же прогремел взрыв, который настиг ещё одну стаю монстров. Милени воздвигла мощный защитный барьер, а затем, используя трезубец, ударила залпом молний по врагам, прошибая их насквозь. Вурса и Ноэла, словно по команде, замерли на мгновение, а их тела трансформировались. Зверолюдки превратились в рослых кошек размером с быка и с яростным рёвом кинулись рвать врага на части. Я знал, что моя спутница способна использовать магию трансформации, но её превращение в огромного, разъярённого зверя меня поразило.
Я кинулся в гущу битвы, используя кинжалы, и те хоть и с трудом, но прорезали даже броню квалоков. Вихрем я поразил сразу пятерых, разрубив их на части. Но один из них, незаметно подкравшись из-за спины, вцепился клыками в мои наручи. Доспех был крепким, и повредить его таким образом было невозможно. Со всей силы я вбил тварь в песок и воткнул в голову клинок, лезвие вошло словно в масло.
Показалась ещё одна стая квалоков, их было больше сотни. Я, не раздумывая, наслаждаясь битвой, что возвращала меня к моим тёмным истокам, использовал магию огня.
— Феникс!
Пламя образовало огромную огненную птицу в воздухе, которая ринулась вперёд, выжигая всё живое в радиусе поражения.
Мои спутницы в последний момент успели отойти назад. В воздухе отчётливо запахло палёной шерстью и мясом. Вой стих, сменившись жалобным скулежом, который вскоре оборвался — и твари замолчали навсегда. Даже броня не могла спасти их от всепоглощающего огня. Словно я вернулся в свой старый, тёмный мир, где сжигал города с жителями, что не присягали мне на верность.
Сообщение:
Вы получили +20 тысяч опыта!
Опыт 2000 очков будут распределены между участниками группы!
Пожиратель душ активирован!
Для активации силы Тёмного Бога требуется 96721 жертва.
Остатки стаи квалоков, устрашённые мощью Феникса, разбежались в разные стороны, поджимая свои хвосты. Вурса и Ноэла снова приняли человеческую форму. Их пасти были перепачканы кровью. Они и вправду походили на хищниц. Только что сёстры клыками рвали псов, а теперь замерли, тяжело дыша, с диким, неутолённым огнём в глазах. Но вот снова задрожала земля, и на этот раз не гул, а треск и скрежет раздались из-под земли: из скальной породы каньона, словно из гигантской раны, вырвался огромный червь. Круглый рот был усеян длинными, острыми клыками, серая сухая кожа была сморщена как у старика. Тварь кинулась на нас, но я вовремя ударил шаровой молнией, и червь, забившись в конвульсиях, рухнул рядом с нами. Аранольд, воспользовавшись моментом, сделала мощный выпад и воткнула свой меч в голову монстру.
— Что за чёрт! — выкрикнула Аранольд, доставая из плоти червя свой меч, её лицо было нахмурено.
— Что не так? — спросил я, чувствуя подвох.
— Это подземный червь! — её голос был полон недоумения. — Эти существа обитают исключительно в Гардосе и питаются особыми видами пород, которые встречаются только в гномьем царстве. С их помощью они прогрызают подземные туннели. И каким же чудом эта тварь оказалась здесь, в совершенно чуждой для неё пустыне?!
Её слова ещё звенели в воздухе, когда скала затрещала, и пошли новые разломы. Из них снова начали появляться черви. Их клыкастые головы с хрустом прорывались сквозь каменную породу.
— Хватаем скакунов и валим отсюда! — скомандовал я, голос прозвучал резко. — Следуем вдоль русла реки!
Мы схватили за поводья коней и запрыгнули на них. Галопом мы поскакали вперёд, а черви, словно преследующие тени, последовали за нами, поднимая в воздух клубы песка. Одна из тварей, словно торпеда, выпрыгнула из-под земли, её зубы устремились на Милени, что была позади всех.
— Пламя! — выкрикнул я, направляя огненный поток на червя и сбивая его с траектории. Но этого оказалась недостаточно, чтобы убить преследователя.
— Смотрите, впереди! — выкрикнула Галара, натягивая тетиву лука, её стрела уже была наготове.
Впереди на нас летела стая чёрных, крупных птиц с красными глазами, похожих на гарпий. Твари резко спикировали на нас, выпустив острые когти. Но Галара, тёмная эльфийка, выпустила навстречу стрелу — та мгновенно размножилась в воздухе, и залп поразил целую стаю летающих монстров.
Впереди показались развалины, высеченные прямо в горной породе.
— Вперёд! — выкрикнул я. — Впереди есть какое-то строение, переждём там!
Мы были уже рядом, когда из песка вырвался огромный скорпион, клешни монстра были готовы разорвать нас. Но я не замедлился ни на секунду. На ходу я произнёс заклинание, и тварь оказалась в вихре огня, а после вовсе лопнула, забрызгав нас зелёной, едкой кровью. Я заметил чёткий проход в скале и поскакал к месту.
— За мной! Пламя! — произнёс я, создав пылающую стену огня, перекрывая для существ проход в развалины.
Вскоре мы оказались внутри руин, а твари с яростным шипением остановились у обжигающего пламени. В небе парили сотни чёрных птиц, черви клацали своими клыками, а пара десятков огромных скорпионов, что присоединились к преследованию, грозно скрежетали клешнями, готовые разорвать нас.
— Странно это всё! — произнесла Аранольд, её взгляд был напряжён. — Эти существа давно бы разорвали друг друга при встрече, но они будто работают совместно!
— Мне тоже показалось это странным, — вымолвила Галара. — Все они обитают в разных частях континента. Видно, мы на верном пути.
— Что нам делать, Господин Дарго? — поинтересовалась Милени, прижимаясь ко мне.
— Идём вперёд! — ответил я, чувствуя пульсирующую мощную энергию, которая манила меня из глубин этих древних руин.
Наша компания двинулась вперёд, оставив коней. Милени успела наложить временный защитный барьер — достаточно крепкий, чтобы на время отсечь тварей, кишащих снаружи. Мы двинулись вперёд, не спеша, с оружием наготове, по древним улицам, вырубленным прямо в горной породе. Вскоре вдалеке я увидел ровный, белый свет. Чем ближе мы подходили, тем чётче я мог рассмотреть что-то похожее на башню, невероятно огромную и чуждую обычным постройкам. Вскоре белый свет ослепил нас, и мы увидели высокое строение из будто бы живого белого кристалла. Основание башни было кроваво-красным, словно сооружение питалось чьей-то пролитой кровью.
— Вот и она! — произнесла Вурса, её голос был полон предвкушения.
— Быть всем начеку! — произнёс я, активируя «Взор Жизни».
Я увидел мощную ауру, которая не спеша приближалась к нам из глубины подземного города. Вскоре перед нами появился крепкий мужчина, одетый в шкуру зверя, с огромной секирой в руке. Это был Валк Амборок — герой из диких земель. Он тут же захлопал в ладоши, и звук, усиленный акустикой подземного города, пронёсся по всему пространству.
— Видно, Главиус проиграл вам, — на лице героя появилась широкая, хищная улыбка. — Я в шоке, но вы явно не простые авантюристы. Но здесь ваше везение закончится.
— Мы пришли остановить тебя и твой безумный ритуал! — выкрикнул я, мой голос звучал резко и уверенно. — Твои твари тебе не помогут!
Резкий, мерзкий смех наполнил всё пространство, от которого по спине пробежали мурашки. Мои спутницы слегка дёрнулись.
— Знаете, как мои сородичи прозвали меня в своё время?! — Валк обратился к нам, его глаза горели безумием.
— Мне плевать! — без секунды промедления ответил я, не желая слушать его бахвальство.
— Звериным богом, — Валк самодовольно выпятил грудь. — Наш лидер быстро рассмотрел во мне потенциал, ведь я мог подчинить волю любой твари, живущей на континенте, и повелевать ей. Армия зверей… звучит неплохо, верно?
— Ты предал свой народ своими поступками! — неожиданно в разговор вклинилась Галара, её обычно спокойный голос был полон негодования.
— Да что ты знаешь, тёмная эльфийка?! — выкрикнул герой, его лицо исказилось. — Народ, что вёл множество кровавых войн ради ресурсов и власти?! Я лишь использую доступные мне ресурсы и уничтожаю своих врагов.
— А как же город Квимбор? — продолжала Галара, игнорируя его выпад. — Я читала об этом. В библиотеках Шардаля сохранились записи, которые все так старательно утеряли, чтобы не осквернять имена Семи Героев и древнее племя.
Герой снова рассмеялся, его смех теперь звучал более зловеще.
— О чём это ты? — обратился я к своей спутнице, чувствуя, как нарастает адская атмосфера.
— Перед тем как пропали Семь Героев, — объяснила Галара, глядя прямо на Валка, — был уничтожен целый город, Квимбор. Жители были растерзаны на куски. Те, кто написал летописи, видели стаи волков, виверн и других жутких тварей. Обвинения пали на статного, крепкого героя, облачённого в шкуры животных и вооружённого секирой. Полагаю, это и был Габрин Урдан.
— Да, — Валк кивнул, улыбаясь совершенно безумной улыбкой. — Это был я. В том городе укрылись предатели короны. Я лишь уничтожил его вместе с теми, кто это заслужил.
— Заслужил?! — Милени сделала шаг вперёд, её глаза горели праведным гневом. — Вы убили мирных жителей!
— Они не хотели сдавать нам предателей, из-за которых погибли ни в чём не повинные люди! — Валк взмахнул секирой. — Те выродки были ужасными правителями. Из-за них голодали их подданные, они творили пытки, унижения, и ещё чего хуже! Я сделал то, что должен был. А теперь я исполню свой долг.
— Не в этот раз! Пустые оправдания! — я слышал скрежет своих зубов, кровь стучала в висках. — Ты умрёшь как побитая псина!
Как только я сделал шаг вперёд, моё тело внезапно парализовало. Боли не было, но я не мог пошевелиться, словно меня заковали в невидимые оковы.
Сообщение:
На вас наложено заклинание паралич!
Мои спутницы тоже встали как вкопанные, их движения замерли. Ничего не произошло только с Ноэлой, что стояла перед нами — её облик начал меняться. Её чёрная татуировка, словно оживая, начала расползаться по всему телу, покрывая её кожу зловещими узорами.
— Что происходит?! — обратился я к сестре Вурсы, чувствуя липкий холод ужаса.
— Знаете! — Ноэла повернулась к нам, её глаза сияли зловещим, торжествующим огнём, а уголки губ приподнялись в жуткой, безумной улыбке. — Я многое о вас узнала из беседы со своей сестрой — в частности, что у вас иммунитет к любым ядам. Тогда я решила использовать другой метод — магического паразита. Я незаметно прикрепила его к каждому из вас ещё на перевале, когда мы грелись у костра. — Ноэла рассказывала это с таким удовольствием, словно была в экстазе, оргазме от собственного вероломства.
— Зачем, сестра?! — обратилась Вурса, в её голосе звучали шок, боль и предательство.
— Зачем спрашиваешь?! А затем, что я ждала отмщения! — заревела Ноэла, её голос сорвался в истерическом крике. — Ты алкоголичка, что только и может бухать! Ты забыла, что наши родители в тюрьме, а страна катится в пропасть! Узурпаторы у власти!
— Вурса — твоя сестра! Как ты можешь так поступать?! — я посмотрел на Ноэлу, по её телу всё больше расползалась чёрная татуировка, переползая уже на лицо, искажая его милые черты.
— Понимаешь ли! — Ноэла подошла ближе к Вурсе, в её глазах читался безумный огонь. — Наш мир — это гнойник. Знаешь, что со мной случилось после того, как ты бросила меня?
Я же тем временем пытался избавиться от паралича. Чувствовал, как к спине присосался паразит — место укуса невыносимо зудело, словно тысячи игл вонзились в кожу. Однако мне уже удалось незаметно пошевелить пальцем. Этого, разумеется, было недостаточно, чтобы полностью освободиться. В это время Ноэла продолжила свою душераздирающую историю, а Валк угрюмо, с неким удовлетворением, наблюдал за этим спектаклем.
— Мне пришлось присоединиться к авантюристам, — продолжала Ноэла, её голос был полон боли и ненависти. — По сути, я была их носильщиком, пока они сражались и выполняли заказы. Но у их душонок была и тёмная сторона. Они напились, избили меня, после… надругались надо мной! Один из авантюристов попытался задушить меня. А когда решил, что я уже мертва, они вместе скинули моё тело в овраг и продолжили свой путь. Мне удалось выползти из этой проклятой ямы и доползти до их лагеря. Когда они уснули, из последних сил я перерезала им горло и выпустила кишки! А наутро, в этом всём дерьме, меня случайно обнаружил Валк, — девушка указала на героя. — Он увидел во мне потенциал и рассказал о мире, что скоро будет процветать на Эмберхолде, а после и за его пределами. У меня появился шанс отомстить, и я не упущу его! — на лице Ноэлы появился заметный, безумный оскал.
— Пора с ними кончать! — скомандовал Валк.
Ноэла вынула кинжал из ножен и направилась прямо к своей сестре:
— Ты будешь первой!
Сообщение:
Жажда крови активирована!
Песня крови Активирована!
Передо мной появились эти сообщения от системы. Гнев во мне начал не просто закипать — он словно собирался вырываться наружу, бурля неконтролируемой мощью. Я почувствовал сильный, обжигающий жар, и в какой-то момент моё тело вспыхнуло огнём, словно факел, рассеивая паралич.
Сообщение:
Чужеродная магия была выжжена пламенем гнева!
Я, освободившись, сразу рванул к Вурсе и успел перехватить руку с кинжалом Ноэлы, откидывая её в сторону. С грохотом девушка ударилась о стену, но при этом устояла на ногах. Её живая татуировка, словно доспех, приняла часть удара на себя. Я же поспешил убрать паразита с тел своих спутниц, давая им возможность двигаться, возвращая контроль над их телами.
— Что это было? Как ты избавился от магического паразита? — Валк, поражённый, обратился ко мне.
— Мертвецу незачем знать! — мой тон был высокий и грубый, голос звучал искажённо. — Но я всем вам даю последний шанс: отступите и дайте нам разрушить башню!
— Отступить?! — Валк выкрикнул эту фразу с особым презрением, его голос был полон фанатизма. — Вы лишь пытаетесь отсрочить то, чего не избежать. Мы сделаем мир лучше, и я не отступлю! Вы падёте здесь!
— Знакомая фраза, — произнёс я, усмехнувшись. — Тогда мне придётся оборвать ещё одну жизнь героя!
Ко мне подошла Вурса, её взгляд был молящим.
— Мы с девчонками займёмся Ноэлой, — сказала она, еле сдерживая эмоции. — Разберитесь в Валком. Прошу, — она посмотрела мне в глаза, — не убивать мою сестру.
Мы молча кивнули, понимая её боль, и приготовились к битве. Аранольд, словно молния, кинулась на сестру Вурсы. Остальные последовали за ней. Выпад Аранольд вмиг остановила Ноэла, выставив вперёд чёрную, неестественно увеличившуюся в размерах руку, а после, с невероятной скоростью, перешла в контратаку. Я же напряг все свои мышцы, приготовившись к резкому выпаду.
— Рывок! — скомандовал я, и моё тело метнулось вперёд.
Ярость кипела во мне, жажда крови становилась только сильней. Я выставил кинжалы вперёд и вонзил их в живот Валка. Но лезвия вошли всего на сантиметр и тут же застряли в плоти. Кожа героя на глазах огрубела, превратившись в красную чешую — точь-в-точь как броня Квалоков. Враг слегка улыбнулся, его взгляд был полон насмешки, а секира вспыхнула огнём и со зловещим свистом закружилась над моей головой. Быстрый удар под углом чуть не достал меня, но я успел отпрыгнуть назад, вынув клинки из плоти. Оружие врага с треском воткнулось в землю, подняв облако пыли.
— Гром-Птица! — выкрикнул Валк, не давая мне передышки. В этот момент из тела врага вырвались мощные молнии, устремившись прямо в меня.
Мне удалось поднять барьер, но удар был силён. Я контратаковал своей магией.
— Гнев Преисподней!
Пламя вихрем поглотило Валка. Камень рядом с ним начал трещать от невыносимого жара. Но, когда огонь развеялся, враг всё ещё спокойно себе стоял, его кожа стала серой, выделяя какую-то мерзкую слизь.
— Что за хрень! — выкрикнул я, не скрывая своего раздражения.
— Это способность красной саламандры! — Валк улыбался, словно наслаждаясь моим замешательством. — Она выделяет специальную жидкость, что делает её невосприимчивой к огню. Моя способность — использовать сильные стороны живых существ после близкого контакта с ними. Иммунитет, усиление или атаки магией… мои возможности безграничны.
— Надеюсь, близкий контакт — это не совокупление, — произнёс я язвительно, пытаясь скрыть своё удивление от способностей врага.
— Ах ты, тварь! Вздумал шутить со мной! — на лице Валка проступили вены от гнева — секира в его руках вспыхнула ещё ярче. — Я сотру тебя в порошок!
Валк подпрыгнул на метров пять в высоту, словно гигантская лягушка, и раскрутил над головой свою пылающую секиру. Мне удалось отпрыгнуть в сторону, когда противник с грохотом приземлился на землю, замахнувшись оружием. От удара секиры о каменный пол образовалась глубокая расселина, а воздух, словно невидимый кинжал, прорезал пространство, издавая свист. Мне с трудом удалось отвести своё тело в сторону, уклоняясь от смертельного удара.
Валк продолжал наступать, нанося один за другим размашистые круговые удары. Всякий раз, когда огненная секира рассекала воздух, раздавался странный, зловещий свист. Я отвёл выпад врага в сторону своим клинком, контратакуя резко прямым ударом, целясь в сердце. Но плоть врага снова стала необычайно прочной, покрывшись красной чешуёй, словно живой бронёй. Хоть лезвию удалось немного войти в тело, этого было совершенно недостаточно, чтобы нанести серьёзную рану.
Я почувствовал глухой, тяжёлый удар в живот — Валк с силой толкнул меня ногой, заставив отступить назад. Неожиданно враг вытянул левую руку, и на его ладони образовалось углубление, из которого вылетело пару острых и длинных шипов. Мой защитный барьер легко сдерживал атаки, пока пара из них, отскочив от каменной стены, не задела меня. Однако мой доспех без труда выдержал и этот удар.
— Отличная защита! — рявкнул Валк, его секира вспыхнула ещё ярче, чем прежде. — Если бы хоть один шип вошёл в твою плоть, то он продолжал бы двигаться до самого сердца, пока не пронзил его. А я ведь хотел подарить тебе лёгкую смерть!
— Ещё посмотрим, кто сдохнет! Разрушительный Шторм! Шаровая Молния! — мощный вихрь, наполненный электрическими разрядами, тут же направился в сторону врага.
Валк же, не дрогнув, начал раскручивать свою секиру и резко замахнулся, совершив мощнейший удар. Моё заклинание было разрублено пополам и развеяно в воздухе, словно дым, а на лице героя снова появилась омерзительная усмешка.
— Отличное у тебя оружие, гадёныш! — я тоже улыбнулся, словно назло врагу, осознавая, что это всё лишь игра для соперника.
— Секира Разрушения, — произнёс Валк с нескрываемой гордостью. — Она способна сокрушить магию, пробить любые доспехи и даже поразить бестелесных существ, — враг снова принялся раскручивать оружие, предвкушая мою скорую гибель.
За моей спиной слышались звуки битвы: скрежет металла, крики и рычание. Мои спутницы отчаянно сражались с Ноэлой, мой же враг — Валк — стоял передо мной с горделивым оскалом, его глаза горели маниакальным предвкушением. Враг ринулся на меня снова, а я же сосредоточился, чувствуя, как сила течёт по моим жилам.
— Расширенная территория! — произнёс я, активируя навык, в надежде ослабить своего врага.
Валк сделал длинный выпад, пытаясь ударить меня по прямой траектории. Я тут же изогнулся и виртуозно вынырнул снизу из-под удара. Первый кинжал устремился в подбородок героя, но Валк резко выпустил из рук своё пылающее оружие, и мой клинок, пробив ладонь, вошёл в его плоть. Второй мой кинжал, словно змея, устремился в бок противника и пробил только что затвердевшую чешуйчатую броню.
— Взрыв Бездны! — произнёс я заклинание вплотную к врагу, отпрыгивая назад, чтобы уйти от радиуса поражения.
Пыль с камнями поднялась в воздух, но как только всё осело, Валк невозмутимо стоял на месте, словно только что вышедший из лёгкой битвы. Его кожа вдруг огрубела и приобрела сходство с черепашьим панцирем. А рана на боку начала стремительно затягиваться, словно её никогда и не существовало.
— Песчаный грот способен выдерживать огромные перегрузки и взрывы благодаря крепкому и при этом гибкому панцирю, — герой гордо выпятил грудь. — А морской гребень быстро регенерирует, отращивая даже конечности. А ещё я чувствую твою магию вокруг себя!
Валк взял секиру в руки и ударил ей по полу. Волна огня расплескалась во все стороны, развеяв моё заклинание “Расширенная территория”, которое я активировал ранее.
— Рывок! — произнёс я эти слова, не дожидаясь, пока герой нанесёт следующий удар. Я понимал, что тактику необходимо срочно менять.
Я нырнул под руку Валка, пытаясь ударить наотмашь. Мой удар встретила броня героя. Секира блеснула возле моего лица, но я ушёл в сторону, а после перешёл в скоростную атаку. Прямые выпады сыпались на врага, который уступал мне в скорости, но мог адаптироваться к моим способностям, словно живой хамелеон. В какой-то момент из тела Валка вырвалась молния, но я взмыл в воздух, используя левитацию, и ударил по врагу кислотой. Едкая жидкость соприкоснулась с телом героя — кожа зашипела, но в следующее же мгновение изменила цвет и структуру, став шершавой и твёрдой, словно кора старого дерева. Враг вновь адаптировался к моей магии. Герой высоко подпрыгнул и попытался сбить меня в воздухе. Мой барьер встретил атаку, но треснул от чудовищной силы нападавшего.
Я попытался уйти от траектории удара, но лезвие секиры воткнулось мне в плечо, частично пробив доспех. Не теряя хладнокровия, я коснулся груди Валка и наложил печать чумы, активируя тёмную силу. Герой рухнул на землю, как подкошенный, и схватился за место, где теперь красовалась моя проклятая печать. Его лицо исказилось от боли.
Валк схватился за печать чумы и с омерзительным хлюпаньем содрал её вместе с кожей и частью плоти. Рана начала затягиваться, красные края стягивались, но я не собирался давать врагу передышки.
— Рывок! — дистанция была сокращена вмиг. Как только я увидел малейшее промедление, мой внутренний счётчик ярости лишь нарастал.
Враг, превозмогая боль, парировал мой удар кинжалами — его движения были неожиданно быстры. Но я тут же растворился в чёрном дыме, используя облако тьмы, и появился за спиной мужчины, воткнув кинжалы ему в спину. Лезвие вошло на пару сантиметров и застряло, не пробивая до конца.
Сообщение:
Навык предчувствие активирован!
Мне пришлось мгновенно отойти назад, выдернув клинки из плоти врага, словно меня отдёрнула невидимая сила. Из тела Валка мгновенно вырвалось множество длинных и острых шипов. Они могли бы сделать из меня решето, если бы я не среагировал. Я хотел атаковать снова, но герой словно растворился в воздухе. Я резко развернулся, чтобы осмотреться, но в тот же миг враг появился передо мной, выйдя из невидимости. Он схватил меня за горло и поднял над землёй. Пальцы сдавили с нечеловеческой силой — я захрипел, чувствуя, как воздух перестаёт поступать в лёгкие.
— Способность фильгонов просто поразительна, — произнёс Валк, сдавливая моё горло ещё сильнее, его голос был холоден, как сталь. — Опасные охотники, ведь они могут сливаться с местностью и даже становиться на короткий промежуток времени невидимыми. Удивительная способность, согласен?
— Пронзительная волна, — прохрипел я, едва выдавливая слова.
Звуковая магия ударила героя вплотную. Из его ушей пошла кровь — он не успел адаптироваться к такой быстрой, внутренней атаке и отпустил меня. Я рухнул на землю, жадно хватая ртом воздух, но Валк быстро пришёл в себя и попытался ударить по мне секирой, пока я был беззащитен. Мне удалось откатиться в сторону, и удар пришёлся рядом, разметав камни. Вскочив на ноги, я попытался снова провести быструю атаку, но меня уже встретила молния врага. Я защитился барьером, но, когда магия развеялась, противник приблизился вплотную и ударил мне в грудь с ноги. Удар был необычайно сильным, и я пролетел десятки метров, воткнувшись в каменную стену. Доспехи смягчили удар, но я почувствовал, как пара рёбер сломалась, обжигая лёгкие болью.
Придя в себя, мне пришлось быстро сориентироваться, ведь враг, как гигантская лягушка, уже прыгнул ко мне и взмахнул своим оружием. Я ушёл вправо, и секира прошла по камню, оставив глубокий след. Мой клинок инстинктивно устремился к врагу, воткнувшись ему в ляжку. Валк вскрикнул, но не столько от боли, сколько от неожиданности. И, собрав силы, выпустил звуковую волну, от которой меня откинуло назад, заставляя потерять равновесие.
Меня протащило по каменному полу, спина болезненно скользила по острым камням. Валк уже замахнулся над моей головой своей пылающей секирой, но я успел вскочить и отклониться назад, уходя от смертельного удара.
— Мясник! — скомандовал я, резко прыгнув вперёд, нанося серию ударов кинжалами.
Как и ожидалось, тело Валка снова стало чешуйчатым, принимая на себя урон. Мне удалось прорезать часть органической брони героя, но большая часть урона была поглощена. Враг, несмотря на раны, перешёл в наступление и ударил горизонтально, быстро и чётко. Я выгнулся, нырнул под его ноги, оставил глубокие порезы на икрах и попытался добить в спину.
Сообщение:
Навык «Предчувствие» был активирован!
Из спины Валка показались острые шипы, которые остановились буквально в сантиметре от моего горла и лица. Я отпрыгнул назад в последний момент, но герой резко развернулся и схватил меня за голеностоп, перебросив через голову и ударив в каменный пол со всей силы. Секира вновь устремилась в меня. Скрестив кинжалы, я попытался удержать атаку врага, и лезвие остановилось в миллиметрах от моего лица.
— Разрушительный Шторм! — выкрикнул я, собирая остатки сил и направляя энергию.
Тело Валка подлетело в воздух и приземлилось в десятках метрах от меня. Было решено: ударить сразу всем, что у меня было в арсенале, — нужно было как-то переломить способность героя моментально адаптироваться к моим атакам.
— Разрушительный Шторм! Пламя! Шаровая Молния! Кислота! — залп мощной, разнородной энергии в вихре безумия устремился к Валку, который, только-только поднялся на ноги.
Моя магия ударилась о врага, и он вскрикнул. Это был крик боли, настоящий, нескрываемый, и я почувствовал, как он растерян. Когда магия осела, я увидел Валка: его тело было частично чешуйчатым, частично покрытым слизью, некоторые участки были серыми. На лице героя проступали глубокие раны от кислоты — один палец на правой руке отсутствовал, часть груди была обожжена дочерна. На левой ноге вовсе проглядывалась кость, обнажённая и хрупкая. И здесь я понял: враг не способен моментально адаптироваться ко всем стихиям. Тем более, когда я бью разными элементами магии. Это было уязвимое место Валка.
Он в ярости рассёк воздух секирой, направляя энергию в мою сторону. В последнее мгновение я отпрыгнул, и огненный столб пронёсся в сантиметре от меня. Он раскалил воздух до предела и оставил на каменном полу глубокий, обжигающий след.
Валк воткнул секиру в каменный пол и закричал утробным голосом:
— Повелитель земли, приди ко мне!
Земля задрожала. Даже мои спутницы, сражавшиеся с Ноэлой, замерли на месте. Мгновенно каменный пол взорвался, и осколки взмыли к потолку. Из недр земли, из гигантской расщелины, вырвался огромный червь. Длинное серое туловище чудовища было таким массивным, что невозможно было определить, какую длину оно имело. Из пасти твари торчали два ряда длинных, острых, словно кинжалы, зубов. На спине красовались костяные наросты, загнутые вверх, как пики.
Сообщение:
Одолейте повелителя земли без единого урона по себе!
Шанс получения шкатулки пророчества 100%!
— Чёрт! — произнёс я, осознавая сложность новой задачи.
Эта тварь опасна, и шанс попасть под удар огромен. Придётся вложиться в скорость и надеяться на навык «Предчувствие», чтобы не получить урона и выполнить условие.
— Ну как тебе, ничтожный герой, моё создание, которым я повелеваю! Попробуй меня повеселить! — закричал горделиво Валк, его голос звенел от торжества.
Мои зубы заскрипели. Злость снова переполняла меня, и вдруг я понял, что меня накрыло Жаждой Крови!
Сообщение:
Жажда крови активирована!
Песнь крови активирована!
Ваша мощь заклинаний и урон от базовых атак увеличен на 20%.
Время действия: одна минута.
В этот момент я понял, что не в силах больше сдерживаться. Под удар могли попасть мои спутницы, но я жаждал страданий своего врага. Мои мышцы задрожали от напряжения. Червь, как безумная змея, устремился на меня, открыв свою гигантскую пасть.
— Альскальмур! Форма катаны! — скомандовал я. — Рывок!
Кинжал мгновенно изменился, превратившись в элегантную катану, а я, используя левитацию, мгновенно ушёл из-под атаки Повелителя Земли и устремился к потолку. Монстр глухо заревел, его пасть клацнула в пустоту, и он устремился на меня снова.
— Луна Ревгара! — выкрикнул я, и в пространстве появилось космическое тело, окружённое тёмной энергией. Стены старого города задрожали, потолок начал осыпаться, а на полу проступили глубокие расселины. Моя магия обрушилась на червя всей своей силой — чудовище впечатало в каменный пол и размозжило, не оставив шанса.
Сообщение:
Вы получили +20 тысяч опыта!
Опыт 2000 очков будут распределены между участниками группы!
Получена шкатулка пророчества!
Пожиратель душ активирован!
Для активации силы Тёмного Бога требуется 96720 жертв.
Пока усиление не спало, под завесой пыли и камней, я устремился к Валку. Противник ожидал моей атаки и приготовился к обороне, но я оказался слишком быстрым. Точным выпадом катаны я отрубил ему правое запястье. Рана тут же начала регенерироваться, но я не стал ждать — второй удар пришёлся врагу прямо в грудь. Хоть плоть врага стала прочней, на груди красовалась глубокая кровоточащая рана. Герой использовал молнию, чтобы оттеснить меня, но это выиграло ему лишь пару секунд. Я атаковал залпом магии из огня, молний и кислоты, смешивая стихии. Раны на теле Валка не успевали затягиваться — я воспользовался этим, подкрался со спины и нанёс удар в шею, вложив в него всю свою силу, чтобы одним выпадом отрубить врагу голову. Однако плану помешала Ноэла: она бросилась мне под руку и приняла удар на себя, подставив свою чёрную, усиленную магией конечность. Едва не лишившись руки, она спасла герою жизнь.
— Господин Дарго! Простите нас, эта тварь… слишком шустрая! — произнесла запыхавшаяся Аранольд, облокотившись на свой меч, её голос звучал на грани истощения.
— Не вините себя. Вы выиграли достаточно времени, — произнёс я, подбадривая своих измождённых боевых спутниц, их лица были бледны от усталости и боли.
— Пора вам сгинуть в пучине хаоса! — заорал раненый Валк, его голос исказился и стал ещё более омерзительным. — Ноэла, в сторону! Я сам разберусь с этой жалкой горсткой героев! Я Бог Зверей!
Под кожей Валка, словно под давлением, что-то начало шевелиться, постепенно раздуваясь и меняя форму. Его тело увеличилось в два раза. Правая сторона его лица неестественно вытянулась, и из-под челюсти показалась белая кость. Глаза же превратились в жёлтые, хищные, как у дикого зверя, готового к прыжку. За спиной появился толстый, зелёный чешуйчатый хвост с острым шипом на конце. Самым ужасным было то, что на левом плече открылись пять маленьких чёрных глазок. Они бесцельно моргали, не фокусируясь ни на чём. Кожа в этом месте стала бурого цвета и покрылась мерзкой, липкой слизью. Финальным штрихом этой отвратительной трансформации были длинные, костяные шипы, торчащие из спины, и круглый рот, усеянный мелкими зубами, который открылся на его животе. Выглядела эта метаморфоза просто ужасно и мерзко.
— Всем приготовиться к бою! — скомандовал я, чувствуя, как по спине пробегает холодок, но голос оставался твёрд. — Милени, ты можешь нас усилить?
— Могу, но на короткий срок, — ответила эльфийка, её руки немного дрожали. — Маны слишком мало.
— Тогда побереги силы на лечение! — я снова отдал команду, понимая, что Милени будет нашей последней надеждой.
Мои спутницы приняли боевую стойку. Хоть они и были на пределе, но дух их невозможно было сломить. Валк, похожий теперь на чудовищную химеру, прыгнул на меня, махнув своей пылающей секирой. Я увернулся вправо, уходя от удара. Аранольд с боевым криком начала атаку. Она нанесла прямой выпад, словно берсерк, и перетянула внимание врага на себя. Я попытался ударить в бок Валка своей катаной, но мою атаку встретил его зелёный, чешуйчатый хвост, остановив наступление. Аранольд попыталась ударить чудовище мечом в грудь, но тот схватился за лезвие рукой и отбросил гномиху вместе с оружием в сторону, словно она была пушинкой.
— Господин Дарго, в сторону! — выкрикнула Галара и выпустила две стрелы, заряженные взрывной магией.
Я машинально отступил в сторону, и оба снаряда угодили прямо в Валка. Мощный взрыв накрыл его, подняв в воздух облако дыма и каменных осколков. Однако герой, словно ни в чём не бывало, выпрыгнул из этого ада и с размаху ударил меня секирой с верхней стойки. Я парировал удар, удержав лезвие катаны почти у самого лица. Вурса, используя скорость и скрытность, напрыгнула со спины на монстра, но её тут же встретили шипы, которые мгновенно удлинились, пробив плечо девушке. Враг попытался добить её хвостом, метя прямо в голову, но Милени, собрав силы, создала защитный барьер перед Вурсой, который принял хлёсткий удар на себя.
Я изогнулся и нырнул под оружие Валка, нанося боковой короткий удар катаной, но на теле монстра осталась лишь маленькая царапина. Неожиданно из круглого рта на животе вырвался язык с двумя шипами на конце, но Галара с молниеносной реакцией пригвоздила язык к полу стрелой, которая выпустила мощный разряд молний, выиграв для меня секунду.
Перегруппировавшись, я крепко встал на ноги и выкрикнул:
— Гнев Преисподней! Шаровая Молния!
Врага охватил столб огня и электрических разрядов. Милени ещё к этому добавила разряд молний, выпустив их из трезубца, тем самым усиливая атаку. Но из этого пылающего пекла Валк совершил невероятно быстрый рывок — дистанция между нами сократилась, и он нанёс удар с нижней стойки. Лезвие секиры задело мою грудь, разрезав защиту и оставив неглубокую, но болезненную рану. Я попытался атаковать в ответ, но крепкая когтистая рука схватила меня за шею и сдавила глотку. Аранольд поспешила на помощь, но Валк отбросил меня в сторону на холодный пол. Меч гномихи с лязгом упёрся в секиру врага, а после прямым мощным ударом ноги герой отбросил женщину. Послышался хруст рёбер. Милени сразу же начала залечивать раны товарищей, но Валк, словно безумный, бросился на нашего мага поддержки. За секунду до того, как Валк успел бы добраться до Милени, Вурса преградила ему путь, использовав звуковую волну. А Галара, выпустив ещё несколько взрывных стрел, переместилась прямо к врагу и попыталась отвлечь его на себя.
Валк оказался под огнём, а я отступил. Мой доспех восстановился, а рана на груди начала затягиваться, благодаря целительной магия Милени, которая была на пределе. Я немедленно бросился на врага, но он успел раскрутить над головой свою секиру и с силой ударить оружием по полу. От удара поднялась мощная волна энергии и огня, отбросившая меня и моих спутниц назад, словно мы были тряпичными куклами. Земля задрожала, здания начали частично осыпаться от сдвига плит, и над нами запорошили пыль и мелкие камни.
Валк взвыл, его изуродованное тело начало раздуваться ещё сильней, кожа в некоторых местах порвалась, обнажая пульсирующие мышцы и кости. Изуродованный герой помчался на Милени, но путь ему преградила Аранольд, активировав навык «Берсерк» и усилив себя боевым кличем. Но этого оказалось недостаточно: меч гномихи отскочил с треском от крепкой, как камень, кожи Валка, и тот, ударом хвоста, отбросил Аранольд в сторону. Герой хотел продолжить атаку и добить женщину, но я, используя «Рывок», быстро сократил дистанцию между мной и врагом.
Мой меч вошёл в правый бок Валка, в то самое место, где кожа была слегка порвана. Мне удалось найти слабую точку! Но неожиданно по металлу меча пробежала молния, ударив по мне. От пронзительной боли я резко вытащил своё оружие и отпрыгнул назад, едва избежав выпада героя. В ту же секунду прилетела стрела, выпущенная Галарой. Она проткнула врагу ступню насквозь и пригвоздила его к полу. А из снаряда вырвалась магия льда, моментально заморозив одну из конечностей.
— Облако Тьмы! — сорвалась команда с моих губ, и я на пару секунд исчез, растворяясь в чёрном клубе дыма.
Я появился вплотную к Валку, прямо перед его лицом, и прямым ударом воткнул лезвие катаны в грудь. Металл крепко застрял, войдя в плоть лишь на три сантиметра. На коже героя начали появляться грубые наросты, укрепляя ткань. Противник хотел атаковать меня своим оружием, но Аранольд нашла силы, подскочила к нам и ударила по харе героя своим железным кулаком. Два клыка вмиг были выбиты, из носа брызнула густая, тёмная кровь. Мне удалось вынуть свой клинок из огрубевшей плоти героя и приготовиться к магической атаке.
— Аранольд, в сторону! — скомандовал я.
Гномиха сразу же отбежала, пока Валк, наполовину замороженный, был прибит магической стрелой к полу. А я уже читал заклинание, собирая энергию.
— Разрушительный шторм! Пламя! Шаровая молния! — поток силы устремился во врага.
Но вот Валку удалось вырваться из пут льда. Он рассёк моё мощное заклинание секирой. Мои запасы маны неумолимо сокращались, враг продолжал регенерировать — наши ресурсы были на исходе. Но я не успел ничего придумать, как герой снова растворился в воздухе, став невидимым. Он использовал силу фильгонов.
— Взор жизни! — выкрикнул я, чтобы увидеть ауру противника.
Враг появился передо мной и нанёс прямой удар кулаком прямо в грудь. Я успел прикрыться руками в последнее мгновение. Удар пришёлся в солнечное сплетение. Сила была ужасающей — даже мой доспех не мог бы поглотить её полностью. Конечности уцелели, но были страшно отбиты, пальцы ослабили хват, и катана едва не выпала из рук. У меня оставался всего один шанс: нанести мощный магический удар и не дать врагу рассеять его своей секирой.
Валк снова перешёл в атаку! Лезвие секиры блеснуло возле моего лица. В последний момент я нырнул под руку, атакуя в спину, но шипы врага остановили мой выпад, вновь пробив броню моего предплечья. Герой резко развернулся, рассекая воздух своим оружием, но я уже взмыл в воздух, используя левитацию.
— Милени! — громко обратился я к эльфийке, её фигура мельтешила вдалеке.
— Да, Господин Дарго, — послышался ответ девушки.
— Нужно, чтобы ты удержала в барьере мою магию, когда я буду атаковать Валка! Остальные, — мой взгляд метнулся к Аранольд и Вурсе, — нужно выиграть время и удержать противника на месте хотя бы десять секунд!
— Будет сделано! — произнесла Аранольд, собираясь с последними силами, её глаза были налиты кровью, но решимость – непоколебима.
Валк оттолкнулся от земли с такой чудовищной силой, что на каменном полу остался кратер, и взмыл в воздух, пытаясь сбить меня с ног. Однако в воздухе я обладал неоспоримым преимуществом в манёвренности. Я ушёл от атаки, и когда герой приземлился, здесь подоспела Аранольд. Её гномья ярость, режим берсерка, позволили ей обхватить громоздкое тело врага спереди, сжимая за талию. Галара с молниеносной точностью выпустила две стрелы — одну в правую ступню врага, другую в левую. Обе были пробивными, и каждая пригвоздила конечность к каменному полу. Вурса же, словно пантера, запрыгнула на плечо Валка и, впившись когтями в незащищённое предплечье, не давала мужчине замахнуться секирой. У меня были лишь секунды, чтобы сокрушить врага.
— Разрушительный Шторм! Пламя Феникса! — мощный вихрь огня с молниями, закованный в оболочку ветра, устремился к герою. — Милени! Удержи магию в барьере и не дай ей рассеяться!
Мои спутницы, выполняя приказ, отпрыгнули от Валка, а моя магия ударила по противнику. Милени, собрав последние капли маны, подняла барьер, удерживая моё заклинание и усиливая разрушительную силу огня. Плоть с тела врага начала слезать ошмётками. Регенерация не поспевала за буквальным расщеплением. Изуродованный герой попытался взмахнуть секирой и развеять моё заклинание, но его обугленная рука уже не слушалась. Когда всё закончилось, и барьер рассеялся. Валк лежал на земле без сознания. Ноги его выгорели до костей и отвалились, глаза были выжжены, обгоревшие глазницы безжизненно смотрели в потолок. На груди красовалась огромная, зияющая, открытая рана, где было видно ещё бьющееся сердце, а кишки выпали наружу.
Сообщение:
Ваш уровень маны ниже 20%.
На вас наложен дебаф «Истощение».
Ваши боевые навыки временно снижены на 50%.
Ноги уже плохо держали меня, голова кружилась от боли и нарастающего истощения. Но медлить было нельзя — пока враг ещё жив, нужно было выяснить, где находятся остальные герои. У меня для этого имелся навык «Око Разума». Я медленно, шатаясь, направился к телу Валка, как вдруг передо мной, словно из ниоткуда, выпрыгнула Ноэла и ударила наотмашь своей чёрной, мутировавшей рукой. Мне с трудом удалось прикрыться, и меня отшвырнуло в сторону, вновь ударив о стену.
— Я не дам вам убить моего господина! — заревела сестра Вурсы, её глаза горели безумным огнём фанатизма.
Мне с трудом удавалось держаться на ногах после тяжёлых ударов Валка и истощения маны. Катана в руках казалась необычайно тяжёлой. Мои спутницы тоже были почти без сил, их тела дрожали от напряжения. Я сделал шаг к Ноэль, готовый к новой схватке, но здесь вперёд вышла Вурса, вставая между нами.
— Постойте, Господин Дарго! — Вурса взглянула на нашу компанию, в её глазах была чистая ярость, перемешанная с болью. — Я поговорю с ней. Не смейте трогать мою сестру! Ноэла! — обратилась девушка к сестре, её голос дрожал.
— Что?! — выкрикнула Ноэла, на чьём теле пульсировала чёрная краска от печати авантюриста, по лицу змеились жилки. — Ты думаешь, это что-то меняет?! Дороги назад нет, я не сдамся!
Глаза девушки вовсе стали чёрными и холодными.
— Прошу, сестра, — Вурса пыталась достучаться до Ноэлы, голос спутницы был полон отчаяния. — Всегда есть выбор. Мы можем вместе спасти наших родителей и уничтожить зло!
— Это не зло! Вечный мир ждёт Эмберхолд! Как ты не понимаешь?! — снова закричала девушка, её голос резонировал, и стены содрогнулись от его мощи.
— Рабство — это не свобода. Это зло и тупик, — Вурса сделала шаг вперёд, протягивая руку. — Прошу! Остановись, пойдём с нами.
На глазах моей спутницы проступили слёзы, а рука потянулась к Ноэль. В этот момент вторая рука Ноэлы стала чёрной, и на ней проступили длинные, чёрные когти. Волосы, словно живые, зашевелились, а из-под верхней губы появились хищные клыки.
— Если ты не со мной, сестра, значит, против. Я сделаю то, что должна, — произнесла Ноэла, её голос был полон решимости и ненависти.
— Тогда ты не оставляешь мне выбора, — вымолвила Вурса, её лицо каменело, а голос зазвучал твёрдо.
В этот миг я почувствовал странную, древнюю энергию, исходящую от моей спутницы. Вокруг неё возникло магическое поле. Казалось, оно питало девушку энергией, идущей из глубин её древнего рода. Длинные когти проступили на пальцах, меняя цвет на кроваво-красный, а хвост словно раздвоился, став более гибким и опасным. Вурса повернулась, и я заметил красные, вертикальные зрачки вместо милых зелёных глаз. Спутница приняла боевую стойку, низко присев, и начала выжидать, словно хищник.
Ноэла быстрыми рывками кинулась на сестру, её чёрная рука была готова к удару, но Вурса выжидала до последнего, идеального момента. И тогда — молниеносный рывок! Две девушки, слившись в одном мгновении, замерли. Вурса отшатнулась, а Ноэла упала на колени. Из артерии на её горле вырвалась струя крови. Ноэла упала на пол, но Вурса тут же подхватила сестру и положила голову на свои колени. Чёрный дым в эту же секунду покинул тело Ноэлы, лишив её ужасной трансформации, сделав вновь хрупкой, бледной девушкой.
— Прости, сестра! — произнесла Вурса, по чьим щекам текли горячие слёзы, смешиваясь с кровью.
Ноэла потянулась ослабевшей рукой к лицу сестры, вытирая её слёзы:
— Ты спасла меня… от гнева и пустоты. Спасибо тебе. Я так хотела снова увидеть тебя… и обнять.
— Нет. Молчи. Мы поможем тебе. Милени! Залечи её раны! — закричала Вурса, её голос был полон отчаяния.
Эльфийка подбежала к ним и, собрав последние силы, попыталась помочь, но это было безуспешно.
— Её раны не затягиваются. Что-то тёмное мешает мне это сделать, — вымолвила Милени, голос её был полон горечи.
— Нет, нет, прошу, не сейчас! Я не могу снова потерять тебя! — взвыла Вурса, прижимая тело сестры к своему.
— Всё будет хорошо, — слабо прошептала Ноэла, её взгляд медленно тускнел— Спаси нашу страну… и останови ангелов смерти. Ты такая, молодец… такая красивая… я всегда завидовала тебе. Позаботьтесь о моей сестре… — в этот миг Ноэла посмотрела на меня, её взгляд затуманился, и она перестала дышать.
— Нет! — с болью, которая, казалось, рвалась из самой глубины её души, Вурса издала крик, и выпустила звуковую волну. От неё содрогнулись стены старых зданий, а на каменной кладке проступили глубокие, свежие трещины.
В данный момент даже моё тёмное сердце дрогнуло. Так же, как тогда, когда я влюбился и потерял любимую. Мне это не нравилось, и на мгновение я хотел вновь стать тем бездушным чудовищем, которое не будет способно хоть что-то чувствовать.