Когда запись группового интервью с выступлением Лу Сычэна выложили, оно произвело в фанатских кругах эффект землетрясения. Сначала его продублировали у себя многие игроки и другие люди из киберспортивной индустрии, а потом, очень скоро, оно разошлось десятком тысяч репостов. Реакции были самыми разными: кто-то хвалил, кто-то ругал…
…:
Все правильно мой краш сказал. Хоть мы все и зовем его «мужем», но ведь у каждой или у каждого из нас есть своя собственная жизнь. И если тебе кто-то нравится – разве ты не хочешь в первую очередь того, чтобы у этого человека все было хорошо?
…:
Когда кто-то нравится, можно быть дерзким, а вот любить – это держать себя в руках.
…:
Какое, черт возьми, отношение имеет, встречаешься ты с кем-то или нет, к тому, хорошо ты играешь или плохо?!
…:
Тех, с позволения сказать, «фанатов», которые докапываются до девушки Ай Цзя, вытащить бы в психушку и чуточку током полечить. Они нормальная молодая пара, все у них в порядке, вам до них какое собачье дело?
…:
Ах-ха-хах, это он хорошо сказал! Оказывается, у моего братца Чэна очень здоровая система ценностей! А тем фанатам, которые каждый день караулят у ворот базы и ганк устраивают в реале, пора бы меру знать!
Так звучали комментарии тех, кто согласен. Но находились и несогласные…
…:
Я все эти доводы понимаю. Но вам, ребята, между прочим, очень неплохо платят. Так что давайте хорошо играть в матчах, ок? Вы можете возразить, конечно, что зарплату вам платим не мы…
…:
А я просто не смогу принять, что у любимого игрока появится девушка. Нет, я знаю, что это рано или поздно случится, но я тогда просто перестану быть фанаткой и отпишусь.
…:
Все очень просто: я не готова принять, что у Чэна появится девушка.
…:
Что ж, тебе ничто не мешает завести девушку, а мне ничто не мешает выйти из фан-клуба.
…:
Даже если его девушкой будет Мерилин Монро, я все равно буду против до самого конца. Ну, разве что она рано умрет, как Мерилин Монро, тогда еще ладно. И да, вперед, можете называть меня «обезумевшей фанаткой»! Да, я именно она и есть.
…:
Я понимаю все эти его рассуждения, но… Вы там стоите где-то высоко-высоко, в коронах, смотрите на нас сверху вниз, и вам оттуда совсем никак не понять нашу скромную фанатскую любовь, да? «Держитесь поближе к игровой сцене и подальше от личной жизни»… Сказать такое – это прямо махровейший эгоизм.
Но были еще и другие, кто вообще не уловил суть…
…:
Офигеть-офигеть-офигеть! У моего Чэна появился кто-то, кто ему нравится, а-а-а-а-а!!! Блин, вот это как раз главный момент-то и есть, друзья!
…:
Я не верю, что Лу Сычэн вообще способен в кого-то влюбиться. Не верю, и все.
…:
Бро, либо ты каждый день стримишь, либо у тебя матчи. На базе, кроме Смайлинг, одни мужики – каждый первый, включая тараканов. Где ты вообще сумел найти хоть кого-то, кто тебе понравился?
…:
Сижу и смотрю, с каким серьезным видом ты несешь всю эту чушь.
…:
Разве что у тебя с моей Смайлинг роман, с тем самым «саппортом», который у тебя то крипов тырит, то красный бафф.
…:
А знаете, после слов комментатора выше, я тут подумал, что тот факт, что Смайлинг после этого осталась жива, как раз лучше всего доказывает, что брат Чэн влюблен именно в нее, бгггггг.
Тун Яо просматривала комментарии по дороге на базу, пролистывая их один за другим. И вдруг наткнулась на один, не из самых популярных, всего-то десяток с небольшим лайков…
…:
Шипперам Чэн-Яо сегодня подарили конфетку! Я знаю, что шипперить реальных людей – это кринж, но все-таки вот что хочу сказать: когда Лу Сычэн говорил последнюю фразу, он правую руку опустил под стол. А в этот момент левая рука Тун Яо тоже была под столом. И рука Чэна немножечко шевельнулась, так что… Чем, интересно, они там занимались?
Тун Яо втянула холодный воздух. Рука дрогнула, и телефон шлепнулся ей на колени. Обернувшись, девушка бросила взгляд на того, кто недавно чесал языком без умолку. Теперь он лежал на заднем ряду, с головой укрывшись форменной курткой с длинными рукавами, и безмятежно спал.
Девушка поднялась и подошла к нему. Одной рукой упираясь в спинку сиденья над его головой, другой приподняла край куртки с лица… Спящий резко распахнул глаза, но как только он понял, кто его разбудил, то сразу смягчился.
Капитан приподнял голову и огляделся. В автобусе спали все, не считая водителя. Лу Сычэн протянул руку, поправил девушке волосы и тихо спросил:
– Ты чего?
Тун Яо, подняв телефон, убедилась, что там как раз открыт комментарий того самого «киберспортивного Шерлока», и развернула экран к парню. Лу Сычэн пробежал взглядом по строчкам и хмыкнул:
– Вот это да…
«Вот это да»? Это что вообще за реакция?
– Какой наблюдательный человек. Еще немного – и мы бы попались.
Забрав у Тун Яо телефон, капитан небрежно поставил комментарию лайк. Тун Яо, зашипев, отобрала гаджет, стерла его лайк и сердито зыркнула. Лу Сычэн невозмутимо притянул ее к себе и усадил рядом.
– Ты что так разнервничалась?
Тун Яо скрестила ноги, уселась поудобнее и стала вперемешку зачитывать комментарии фанатов. Закончив, она помолчала секунду.
– Понимаешь теперь, почему я не хочу, чтобы кто-то узнал?
– И?
– Когда все узнают, вы, ваше величество, потеряете полцарства.
– Оу… А по-твоему, почему я согласился все это скрывать?
Тун Яо хотела было ответить: «Чтобы не потерять полцарства», но не решилась. У Лу Сычэна было странное выражение лица, как будто он хотел сказать: «Только попробуй такое ляпнуть». Поэтому девушка лишь покачала головой и ответила:
– Не знаю…
– Потому что боюсь, что какие-нибудь отбитые психи будут поливать тебя грязью, – спокойно пояснил капитан. – Начнут говорить: играешь плохо, потому что все мысли только про отношения. Или – да, так мы и знали, женщины только об этом и думают. Будут ставить под сомнение причину твоего прихода в киберспорт…
– Мне без разницы.
– А мне нет, – твердо сказал Лу Сычэн. – Хотя не факт, что так будет, а если и будет – я уверен, мы ткнем им в лицо нашими результатами в матчах. Но даже сама мысль, что так может быть, очень раздражает. Ты ведь как раз из тех, кто любит читать все эти сплетни на форумах, проверять комментарии… На тебя это может сильно повлиять. Я из-за этого и сомневался, стоит ли нам быть вместе. Потому что, если бы вдруг появился какой-то другой игрок и начал к тебе подкатывать, я точно был бы первым, кто стал бы возражать.
Лу Сычэн секунду помолчал и без всяких эмоций добавил:
– И тогда я мог бы холодно сказать тому человеку: не приставай к ней. Она здесь только для того, чтобы играть.
В автобусе было довольно темно, и двое на заднем ряду почти полностью скрывались в тени. Голос парня звучал очень тихо, а его лицо, как могла видеть Тун Яо, по-прежнему оставалось бесстрастным. Девушка подтянула к себе колени, уткнулась в них лицом и едва слышно захихикала, стараясь сдерживаться.
– А потом? – Она подтолкнула его локтем.
– И что смешного?
– Неважно. Не обращай внимания. – Она продолжала подрагивать, а уголки губ так и норовили уползти вверх. – Что было потом?
– Какое еще «потом»? Я и опомниться не успел, а ты уже влетела ко мне в объятия. И даже если бы я тогда пожалел, было уже поздно… Э… Не в том смысле пожалел! – Лу Сычэн вздохнул, поднял руку и дважды надавил на голову девушки, прижимавшейся к нему плечом. – В общем, ты должна играть как следует и выигрывать. Это я виноват, что не сдержался. Тут главный преступник – я.
– Оу…
– Так что не подведи меня, чтобы мне еще и пожизненное не впаяли.
Тун Яо повернула голову и посмотрела на капитана. В тот же самый момент, как будто почувствовав, он сам повернулся к девушке и посмотрел на нее. Их взгляды пересеклись в темноте. Повисла тишина. Парень слегка опустил глаза. Его взгляд скользнул по губам девушки, находившейся так близко… Лу Сычэн чуть кашлянул, отвернулся и натянул капюшон куртки на лицо.
– Собственно, это все, что я хотел сказать, – пробормотал он. – Почти приехали. Сейчас будут просыпаться. Катись на свое место.
– Если ты так будешь грубить, то испытательный срок точно не пройдешь.
– Тогда я прямо сейчас напишу той девчонке, которая гадала, чем мы там занимались под столом, что наблюдательность у нее – просто супер.
Тун Яо встала, в пару шагов добралась до своего места и плюхнулась на него. И убрала телефон.
Она знала, что опасения, которые капитан озвучил, совсем не надуманные. Лу Сычэн боялся, что, если их отношения раскроются, Тун Яо захлестнет волной хейта. И она о своих тоже говорила всерьез: девушке совсем не хотелось, чтобы из-за нее брата Чэна свергли с пьедестала. Вокруг ника «Чессмен» с самого начала не появлялось ничего негативного. Даже отрицательных отзывов не было. Казалось, что он маниакально зациклен на имидже, это выглядело даже смешно… И хотя Лу Сычэн, считая, что совершил непростительную ошибку, отказывался от поддержания идеального образа, Тун Яо упорно продолжала настаивать на своем.
В мире вообще не существует такого правила, что именно мужчина должен защищать женщину. Но есть такое, негласное, но явное, – оба любящих сами по себе, неосознанно, естественным образом прикрывают друг друга. И только.
«И вот так, как сейчас, – уже достаточно хорошо, – сказала себе Тун Яо. – Нельзя требовать большего. Не нужно требовать большего».
Автобус наконец-то приехал на базу. Все проснулись и начали оживленно обсуждать, что бы такое съесть и какую доставку заказать. Тун Яо и Лу Сычэн шли со всеми вместе с таким видом, как будто ничего не произошло.
Только когда все расселись на диване и начали наперебой озвучивать свои пожелания насчет еды, несколько отсутствующий взгляд капитана выдавал, что он все еще возвращается мыслями к сказанному в дороге. Было ясно, что изначально Лу Сычэн тоже стоял за то, чтобы скрывать их связь. Но когда он понял, почему именно Тун Яо не хочет предавать все огласке, на душе у капитана стало неспокойно. У него возникло странное и немного неловкое ощущение, что это она его оберегает.
Все эти тонкие колебания в его чувствах девушка как будто увидела своими глазами. Но ничего не сказала.
Однако не прошло и четверти часа после того, как все поели и Лу Сычэн отправился спать, а Тун Яо, которая сидела, обняв колени, и смотрела какой-то американский сериал, вдруг закатила глаза.
– Блин!
В ответ на вопросительный взгляд Пухляша девушка пояснила:
– Мой пауэрбанк остался в рюкзаке брата Чэна!
– Он же сегодня телефоном почти не пользовался. Зачем он брал твой пауэрбанк? – Пухляш, ничего не заподозрив, посмотрел наверх, в сторону комнат. – Тогда иди, забери быстрее. Он, наверное, еще не заснул…
Тун Яо выпрыгнула из кресла и побежала на второй этаж. Распахнув дверь в комнату капитана, она сразу увидела на кровати подобие холма: капитан, полулежа спиной к двери и укутавшись в одеяло, играл на приставке. Похоже, он только что вышел из душа: волосы были мокрые. Когда Тун Яо вошла, он буркнул, не оборачиваясь:
– Только не гунди! Фен сломался, волосы высушить не смог.
Кажется, он перепутал ее с Пухляшом… Тун Яо тихо подошла сзади и присела, а потом, распахнув руки, со смешком сжала его в объятиях.
– Попался!
Джойстик выскользнул из рук парня, он растерянно обернулся и столкнулся взглядом с улыбающейся девушкой. Спокойно выпрямившись, Лу Сычэн высунул руки из-под одеяла. Одним движением подняв и пересадив Тун Яо на свою кровать, он наклонился к ней.
Тун Яо, все еще смеясь, чуть подалась назад. Капитан продолжал наклоняться вперед. Девушка еще немного отклонилась назад. В воздухе повисла какая-то двусмысленная напряженность. Когда тело Тун Яо накренилось в воздухе под углом в сорок пять градусов, улыбка исчезла с ее лица.
– Капитан, я не настолько гибкая, у меня спина сейчас сломается.
Между их лицами оставалось расстояние примерно в палец. Лу Сычэн замер. Затем ответил ровным голосом:
– И куда ты убегаешь? Сама же залезла к мужчине в кровать.
Мягкая ладонь поднялась и прижалась к неподвижному лицу, отталкивая парня назад.
– Ты опасный… одни пошлые мысли в голове.
Ладонь девушки то ли нарочно, то ли случайно тронула его губы. Лу Сычэн опять застыл, затем легким шлепком отодвинул ее лапку, перехватил запястье и быстро притянул девушку к себе. Лицо Тун Яо уткнулось ему в грудь. Он приподнял одеяло и одним движением укрыл ее, а второй рукой так же естественно обнял за талию.
– Что случилось?
– Мы это именно в такой позе хотим обсудить?
– Можно еще подо мной.
– Старый развратник.
– Так ты скажешь или нет?
Лу Сычэн чуть надавил на ее талию, притворяясь, что собирается опрокинуть девушку на постель.
– Скажу, скажу! – заговорила Тун Яо и, чтобы уж сохранить хотя бы относительно невинную диспозицию, вытянула обе руки и обхватила ими талию парня, как ленивец – ветку дерева. – Просто хотела зайти и сказать тебе спасибо, что сегодня пошел мне навстречу и так здорово разыграл «четверо защищают одного». Прямо живой учебник, как действовать, если ты в минусе! И еще сказать спасибо за то, как ты смело объявил перед всеми, что у тебя уже есть кто-то, кто тебе нравится.
– Ты поэтому ко мне в кровать забралась? Такое «спасибо» я принимаю!
Едва он это сказал, как его ущипнули за руку: не больно, не щекотно, будто кошка царапнула. Лу Сычэн опустил голову и встретился взглядом с парой глаз, блестевших в темноте под одеялом. Девушка в его объятиях с воодушевлением спросила:
– Брат Чэн, ты завтра чем-нибудь занят?
– Ну да, буду ранг поднимать, надо забираться обратно в «короли».
– А кроме этого?
– Больше ничем.
– Давай тогда сходим на свидание? Не в смысле в Ущелье Призывателей, а на обычное, человеческое свидание?