Через десять минут судьба третьего раунда была решена. YQCB проиграла – и на этот раз исключительно потому, что игрок замены совершенно не дотягивал по уровню до всей остальной команды. И тогда многие из тех, кто перед этим орал: «Ай Цзя – дно! Тормоз! Пустое место, а не мидер! Гоните его на хрен – кто угодно играет лучше!» – наконец-то заткнулись. Максимум бурчали, что в сливе прошлого раунда все равно именно он виноват – зачем взял Лилу?
Тун Яо, слушая все это с невозмутимым лицом, думала про себя: «Нет, не он». Девушка не знала, почему Ай Цзя не вышел в третьем раунде – то ли сам обиделся, то ли клуб так решил, но факт оставался фактом: за секунду до начала матча она все еще в панике переписывалась с Цзиньян.
До сих пор вся дрожу. Успела подумать, что все, в моем дурачке дикий зверь проснулся. Я столько лет дрессировала волка, чтобы превратить его в хаски, и что? Какая-то соплячка чуть все не разрушила.
Как он там? Его не накажут? А ты сама как?
Да нормально. Он же ничего той девке не сделал, за что его наказывать? Не могут же игрока дисквалифицировать просто за грубый тон, да? Как бы Лу Сычэн тогда выживал?
Ага, и вот ты опять начала подкалывать нашего капитана – значит, с вами и правда все в порядке. （‵_'）
Так, не переживай, иди спокойно и играй свой матч!
После разговора с Цзиньян Тун Яо немного расслабилась. Она убрала телефон и посмотрела на тиммейтов, уже готовых выйти на сцену. Парни обсуждали, каких чемпионов лучше выбрать на этот раунд. Девушка шла последней. Переступив порог комнаты, она вдруг сказала шепотом:
– А может, мы еще раз попробуем разыграть «четверо защищают одного»?
Лу Сычэн, шедший впереди всех, услышал ее, обернулся и, секунду помолчав, спросил:
– Причина?
Увидев его серьезный взгляд, Тун Яо вдруг осознала, что перед ней сейчас совсем не тот человек, не ее парень, который недавно обнимал ее в коридоре, а капитан ZGDX. Она выпрямила спину, сосредоточилась и, немного нервничая, ответила:
– Особой причины нет. Просто сейчас очень много спорят насчет этой тактики. Многие говорят, что команды, которые в этом сезоне ее придерживаются, ни за что не выиграют… Но ведь в прошлый раз, когда мы играли с Huawei, у нас эта тактика отлично сработала! Так что я хотела бы попробовать… Как там? «Практика – единственный способ проверить истину»?
– Ты хочешь взять Лилу.
Тун Яо смутилась. Ей стало не по себе от того, что в куче ерунды, которую она наговорила, кто-то в точности выцепил самую суть. Слегка покраснев, она опустила голову и уставилась на носки своих кроссовок, не осмеливаясь признать, что, помимо исследовательского интереса, тут имелся и личный…
Но прежде, чем она успела что-то сказать, Лу Сычэн вдруг ответил:
– Да, это может сработать.
Что? Тун Яо на секунду замерла и ошеломленно подняла голову.
– Иерофант – как сковородка с антипригарным покрытием. Никакая гадость к нему не прилипает. Даже если он будет играть как полное дно, ему обязательно найдут оправдание. – Лу Сычэн слегка повел рукой и ровным тоном продолжил: – Вот пусть и посмотрит, как правильно играют «четверо защищают одного». Пара ночей бессонницы ему точно не повредит. Так что я согласен.
Договорив, капитан зашагал в сторону сцены, за ним потянулись саппорт, топер и джанглер. Хоть все и называли ZGDX командой с тремя ядрами – в том смысле, что любая из трех линий у них могла затащить игру, – но обычно основная миссия все же лежала на плечах кэрри и мидера. А для Кота, державшего топ, взять чемпиона-танка было делом обыденным, так что, раз уж Тун Яо сама отказалась быть главной огневой мощью в этом раунде, он не стал возражать.
– Ладно-ладно, – сказал Кей. – Давайте. Я тогда возьму Доброзлого Духа. Будем считать, что нам снится Весенний турнир.
– К демонам версию игры – возьмем самых замшелых героев. К демонам версию игры – возьмем самую замшелую тактику, – съехидничал Пухляш. – Ребята, вы охренеть как зазнались. За что ж мне это, а? Как меня-то к вам, беспредельщикам, занесло?
– Да ты сам тот еще беспредельщик со своей Рокси, – ответил Кот.
– Кот дело говорит, – сказал Лу Сычэн. – Пухляш, бери Рокси и иди на топ саппортить. А я сам справлюсь.
Кот:
– !!!
Вот так, переговариваясь, они и вышли на сцену. Тун Яо села рядом с Лу Сычэном, глубоко вздохнула и надела наушники. Когда внешний шум пропал, она с головой бросилась в омут «бана и выбора» в первом раунде против «Орков Судного дня». В блок улетели шесть персонажей, которые в этой версии считались самыми сильными: Мастер Карт, Кейси, Трехрукий, Чародейка, Милостивый Государь и Лысый Маг. Глядя на этот результат, Тун Яо не удержалась от смеха, а в голосовом чате все разом загомонили.
– Офигеть… Все шестеро – с мида! И Чародейку, и Кейси, и Мастера Карт – никого не пропустили! Ну что, сестренка? Похоже, соперники решили тебя прессовать? – усмехнулся Пухляш.
– Мы тоже троих с мида забанили, – заметил Мин. – Сейчас из годных для мида персонажей мало кто остался, а у «орочьего» мидера пул чемпионов не такой уж большой. Так что еще посмотрим, кто кого будет прессовать…
Тун Яо мельком глянула на противоположную сторону сцены. Как и ожидалось, вражеский мидер хмурился и грыз ногти.
– Ох, представляете, что сейчас творится в комментариях к трансляции?
– Тебя это все еще волнует? – хмыкнул Лу Сычэн.
– Еще как, – ответила Тун Яо.
– Ничего, сейчас чемпиона выберешь, вот тогда там вообще рванет.
Времени поговорить у них было достаточно – соперники делали свой выбор добрых полчаса. Забрали Ледяную Богиню и Маму-с-веером. Ледяная Богиня годилась и для кэрри, и на мид. Маму-с-веером обычно брали на саппорт, но в этой версии и для мидлейна это был вполне приличный вариант. И теперь, когда «Орки» утащили к себе сразу двух топовых мидлейновых персонажей (и еще неизвестно было, кого куда поставят!), стало ясно – они решили обложить Тун Яо со всех сторон, не оставив ей ни единого шанса.
В общем, к бану и выбору «Орки Судного дня» в этот раз подошли продуманно. Но к их несчастью, Тун Яо изначально не собиралась брать обычного персонажа, а потому, когда очередь выбирать и банить дошла до них, Кот зафиксировал для нее Лилу. Тун Яо с тиммейтами не могли слышать реакцию зрительного зала, но если бы они сняли наушники… Это был не гул и не бурление, а рев!
Комментатор A:
– Снова Лилу?! О господи, да что сегодня творится с командами?
Комментатор B:
– Ха-ха-ха, может, на Смайлинг так повлиял матч YQCB? «Что, мол, взял Лилу и облажался? Ну я тебе сейчас покажу, как надо за нее играть!»
Комментатор A:
– Да ну, где тут логика? Это же скорее утилитарный чемпион, пассивный. Смайлинг играет такими намного хуже, чем Ай Цзя. Если бы она и правда рассуждала в таком духе, как ты говоришь, это бы значило, что самомнение у нее раздулось не в меру.
Комментатор B:
– Я просто предположил! Ого-го… Нет, ты глянь! Кот взял себе Синего Великана! С ума сойти, ZGDX тоже собирается разыграть «четыре защищают одного»?
Комментатор A:
– И что не так с этой тактикой?
Комментатор B:
– Да вот только что в матче YQCB разыграли вот эту схему вокруг Иерофанта – и провалились! Ну и сам-то как думаешь, что с этой тактикой не так? Иерофант, между прочим, ничуть не слабее брата Чэна!
Комментатор A:
– Это есть можно что угодно, а за словами надо следить. Ты бы поаккуратнее с такими заявлениями! И не говори потом, что я тебя не предупреждал! Вот заглянешь после матча в свой «Вейбо» и поймешь, о чем я…
Комментатор B:
– !
Стоило «комментатору В» представить, как его страницу штурмуют одновременно фанаты и YQCB, и ZGDX, как ему стало нехорошо, и он, хихикнув, быстренько закруглился. Но и так уже было понятно, что об истинных причинах того, почему Тун Яо взяла Лилу, а YQCB разыграли «четыре защищают одного», комментаторы не имеют ни малейшего представления.
И матч начался.
Ботлейн «Орков Судного дня» не шел ни в какое сравнение с Лу Сычэном и Пухляшом. Капитан со своей Тринадцатой Ласточкой и Пухляш со Жрецом Времени сразу полезли в лобовой размен по ХП и сбили здоровье вражеского Копья Возмездия практически до нуля. Сопернику только и оставалось, что отступать и прятаться. Он даже за крипами особо высунуться не смел и из первой волны упустил четырех из пяти, что ввергло его в невыразимые страдания.
Такое начало, с точки зрения Лу Сычэна, означало лишь одно: для вражеского ботлейна игра в этом матче закончилась.
Первая волна принесла немного опыта, и Лу Сычэн первым взял второй уровень. В этот момент Тун Яо подала пинг: у нее на миде нарисовался джанглер противника. Лу Сычэн решительно зачистил волну и загнал под башню чужого кэрри вместе с саппортом. Им оставалось лишь трусливо подбирать то, что было прямо под башней. Какой уж там ритм! Под постоянными атаками и прессингом об этом и речи не было. Лу Сычэн с Пухляшом буквально размазывали соперников по полу.
Старина Кей в первые десять минут игры действовал строго по стратегии «четверо защищают одного». Как только у него выпадала свободная минутка, он сразу же шел на ботлейн. В итоге вражеский кэрри за все это время нафармил всего-то чуть больше сорока крипов и дважды умер вместе с саппортом – и Лу Сычэн и Кей взяли по два фрага.
В средней стадии игры топер, собравший неплохую защиту своему Мэн Цяньцуну, попытался зайти с тыла и вынести Лу Сычэна, но стоило ему героически ворваться на ботлейн, как Тун Яо кинула заклинание, превратив его в овцу, и лишила возможности что-либо кастовать. Но даже когда ему удавалось подобраться к Лу Сычэну, Тун Яо тут же кидала ульт. И просевшее здоровье кэрри немедленно восполнялось. Противник и вздохнуть не успевал, как в него тут же летели всевозможные умения – так густо, как будто на них и мана не тратилась, и кулдаунов никаких не существовало!
Чемпион Лу Сычэна разжирел так, что прямо лоснился. Через его защиту никакой урон просочиться уже не мог. На двадцать четвертой минуте ZGDX ворвалась на вражескую базу. Завидев Лу Сычэна с десятью убийствами, нулем смертей и двумя содействиями, «Орки» сочли за лучшее перестать сопротивляться, сдать базу и спокойно готовиться к следующему раунду.
Когда Тун Яо снимала наушники, ладони у нее были мокрыми от пота. До нее донеслись голоса комментаторов:
– Ну что ж, честно скажем, Лилу все же не бесполезная, играть можно.
– Я больше скажу: хорошая прямо, играбельная Лилу!
– И тактика «четыре защищают одного» я бы не сказал, что провальная…
– В ней самое главное, чтобы твоя команда называлась ZGDX!
– Ха-ха-ха! А на Ай Цзя-то мы зря наезжали, получается. Нормальный Лилу персонаж, не хуже других. Ну, на самом деле никто и не говорил, что надо брать одних топовых героев текущей сборки, правда? Гораздо важнее, насколько между собой стыкуется весь состав!
Тун Яо встала. На губах девушки играла едва заметная улыбка.
После десятиминутного перерыва начался второй раунд. Чемпионов забанили тех же самых. Снова тактика «четыре защищают одного» и снова Лилу. Поначалу Тун Яо даже удивилась: почему вдруг «Орки» с таким упорством делают все, чтобы противники повторно разыграли ту же стратегию? Но потом оказалось, что включить мозг они на сей раз не забыли…
В этом раунде «Орки» выбрали Охотницу, Обаму и Минотавра, на третьей минуте заявились на бот и с яростью вырезали и Лу Сычэна, и Пухляша. На девятой минуте они сделали это снова, жестко забив Лу Сычэна прямо под башней. На пятнадцатой они еще и топлейнера с собой привели.
К этому моменту статы Лу Сычэна были 0/3/0, по крипам соперник обгонял его примерно на два десятка. Режиссер трансляции вывел на экран сводку по экономике по всем линиям и позициям, и все увидели, что Лу Сычэн отстает от врага на тысячу золотых. Тысяча золотых, стоимость примерно полутора элементов экипировки… И если бы это происходило в обычном ранговом матче, Лу Сычэн бы уже плюнул на все и спокойно ушел покурить.
Разгромили его жестоко, конечно. При таком раскладе Тун Яо, чемпион которой не мог похвастаться нормальным уроном, вела себя примерно так же вяло, как Ай Цзя в предыдущем матче. Она могла лишь тихо фармить, развиваться по золоту и докупать себе новые предметы на увеличение урона, чтобы компенсировать будущий недостаток урона у Лу Сычэна. Но из-за того, что команда с самого начала решила играть «четверо защищают одного», все эти действия особого эффекта не приносили…
Отставание ZGDX по фрагам было сейчас 3:9. А вот Лу Сычэну приходилось в разы хуже, чем всей остальной команде. Это уже было не «против ветра», это практически «тайфун в лицо»!
Глядя, как соперники жестко сосредоточились на капитане, Тун Яо занервничала. Она еще ни разу не видела, чтобы Лу Сычэн настолько драматически отставал. И это сказалось на собственной игре мидера – она стала действовать небрежно, несколько раз упустив крипов под своей башней.
– Спокойно, – раздался в наушниках голос Лу Сычэна. – Еще можем вытянуть. Дайте мне время немного прокачаться.
– Ты сейчас отстаешь от соперника на половину большого предмета.
– Если не полезу к нему напрямую, то он ничего мне не сделает, даже если все шесть больших соберет, – ровным тоном произнес Лу Сычэн. – Народ, потяните время. Сумеете?
– Не уверена, – проговорила Тун Яо. – Но постараюсь по возможности. Пухляш, Кей, подключайтесь.
Зрители трансляции не слышали, конечно, что именно сказал Лу Сычэн. Они думали, что он в этот раз собирается «умереть в канаве». И тут они обнаружили, что ZGDX повела себя в этой ситуации совсем не так, как чуть ранее в аналогичной – YQCB… Те полезли на рожон и начали лобовое столкновение. ZGDX, однако, ничего подобного не сделала. Тун Яо, насобирав предметов, повышающих урон, повела своих джанглера и саппорта прогуляться по лесу. Где-то у ямы с боссами они случайно наткнулись на вражеский «дуэт с ботлейна» и их джанглера в придачу, там-то у них и развернулся небольшой тимфайт.
Поскольку Кей играл Доброзлым Духом, а Пухляш – Жрецом Времени с ультом наготове, эта схватка длилась довольно долго. Бойцы то сходились, то расходились, но в итоге ZGDX все-таки вырвала два фрага у «Орков Судного дня». А пока команда сражалась, Лу Сычэн, главный источник урона, бешено зачищал волны и на топе, и на мидлейне, пытаясь нагнать отставание в развитии.
Все это повторилось несколько раз. То тут, то там случались командные стычки, а Лу Сычэна еще дважды поймали и убили.
А когда матч дошел до тридцать второй минуты, Лу Сычэн, со статистикой 0/5/0, зачищая волну крипов на ботлейне, в одиночку убил вражеского кэрри. Зал содрогнулся. У всех на лице читался немой вопрос: это, блин, как? И только тут зрители обратили внимание, что у кэрри ZGDX, который весь матч провел словно бы невидимкой, уже практически собран билд! И если раньше он отставал на тридцать-сорок крипов, то теперь опережал на столько же! Да как так-то?!
У многих возникло ощущение, что они, кажется, смотрели какой-то не тот матч. Режиссер трансляции тем временем снова переключился на экономику, и зрители с удивлением обнаружили, что Лу Сычэн, раньше отстававший на тысячу золотых, уже сравнялся с соперником, который вел на три фрага! Более того, Лу Сычэн буквально дышал ему в затылок, готовый обойти!
Теперь капитан ZGDX начал подключаться и к тимфайтам. Всего пятнадцать минут назад он был совершенно другим. И вот, когда он наконец собрал полный билд на урон, Тринадцатая Ласточка продемонстрировала свою поистине взрывную мощь. Под прикрытием Лилу, такой вяленькой в начале игры, брат Чэн, словно герой-отшельник, внезапно спустившийся с гор, буквально смел всех противников в двух командных боях подряд, сравнял экономику и из глубокого минуса перевернул весь расклад.
Победа над «Орками» была одержана со счетом 2:0. Когда Тун Яо с тиммейтами после разгрома вражеской базы сняли наушники и встали, у всех были донельзя счастливые лица.
Комментатор А:
– Как думаешь, это не мы случайно сглазили Лилу? Только что обсуждали, какая она нормальная, играбельная, а стоило уйти в минус – и все, от нее не было никакого толку.
Комментатор В:
– В смысле «никакого толку»? А как бы Тринадцатая Ласточка без нее дожила до поздней игры? Пришлось бы еще качаться и качаться, прежде чем участвовать в тимфайтах. Но игра ведь каждую секунду меняется, никто не знает, что может случиться. Так что это не мы ее сглазили. Просто мы с самого начала были неправы. В тактике «четверо защищают одного» так или иначе все упирается в кэрри. Если кэрри не тянет, то и мидер практически бесполезен. Но если кэрри взлетает, то мидер превращается в раковую опухоль для врага…
Комментатор А:
– То есть ты хочешь сказать…
Комментатор В:
– Что по делу Ай Цзя надо вынести оправдательный приговор. С точки зрения здравого смысла в той игре всю ответственность должен был нести не он, а… кхм…
Комментатор А:
– Ясно-понятно. Я смотрю, аккаунт в «Вейбо» тебе совсем не дорог.
Комментатор В:
– !!!
По правде говоря, Тун Яо практически не слышала, о чем болтали комментаторы. Мидер ZGDX знала лишь одно: восторженные крики зрителей сегодня звучали громче обычного. Они гремели, словно гром!
– Последнюю карту вы отыграли просто великолепно, – сказал капитан и по совместительству кэрри «Орков», пожимая руку Лу Сычэну. – Это надо в учебники, глава «Как кэрри выходить из адского минуса», брат Чэн.
– Да нет, – улыбнулся Лу Сычэн. – Просто у нас мидер весь раунд играл за саппорта. Ну как я мог после такого не отфармиться и не вытянуть позднюю игру?
Сказав это, он обернулся и глянул на Тун Яо, шагавшую сзади. Чуть замявшись, капитан убрал улыбку с лица, не удержавшись от подкола:
– Это была не похвала. Незачем краснеть.
Тун Яо, поднявшись на цыпочки, шлепнула его по спине. Но опустить руку не успела. Капитан совершенно неожиданно отвел свою руку назад, перехватив ее пальцы.
По коже Тун Яо пробежали мурашки. Девушка поспешно огляделась по сторонам – не заметил ли кто. К счастью, рукопожатия уже закончились, и «Орки Судного дня» паковали свои клавиатуры, ни на кого не глядя. А ее сокомандники направлялись к краю сцены, чтобы поклониться и поблагодарить зрителей. Так что на них двоих никто внимания не обратил.
Тун Яо с силой попыталась выдернуть свою руку, но безуспешно. Лу Сычэн, добившись малой победы, зашагал дальше и, пользуясь случаем, слегка тряхнул ее кисть. Но тут на пути у них оказалось кресло саппорта «Орков». Пришлось остановиться. И капитан, наклонившись к уху девушки, шепнул:
– Если бы я в этих двух раундах не продемонстрировал, как правильно играть «четверо защищают одного» и держаться против ветра, Ай Цзя бы так и не смог отмыться.
– Угу.
– И как ты намерена меня отблагодарить?
– Упаду на колени и головой об пол побьюсь.
– Нет, так не годится. Опять ты пытаешься от меня отделаться.
– Нет.
– Да.
В этот момент саппорт «Орков», возившийся со своим рюкзаком, заметил, что его кресло мешает пройти, поспешно извинился и отодвинул его в сторону. Лу Сычэн выпрямился как ни в чем не бывало и отпустил руку девушки раньше, чем кто-либо смог заметить все эти их маленькие телодвижения. Впрочем, даже если кто-то и смотрел на них с самого начала, то подумал бы, что они просто шепотом обсуждают матч. В общем, никто ничего не понял.
И все же, когда они подошли к краю сцены, сердце Тун Яо бешено колотилось. Кланяясь, она осторожно повернула голову и украдкой глянула на парня рядом с собой. А капитан, словно почувствовал взгляд девушки, тоже повернулся и расслабленно ей улыбнулся. Над сценой ярко горели прожектора, но глаза Лу Сычэна, казалось, светились сами по себе, и в них отражался ее силуэт.
Любовь, как говорят, – это когда находишь того самого человека, который без колебаний и в любое время готов дать тебе все, что ты хочешь и что ему по силам. Не оглядываясь и не сомневаясь.