Домом Кевина Харриса оказался двухэтажный особняк Итана Кима. Именно сюда я провожала Итана в ту ночь, когда он, едва стоя на ногах, изверг фонтан из выпитого прямо на меня. Тогда я, конечно, не задумалась, кто еще может жить за этой безупречной фасадной картинкой.

На пороге дома нас встретила лишь тишина. Переглянувшись с Лари, я пожала плечами. Подруга еще раз нажала на звонок, а когда двери нам так никто и не открыл, стала заглядывать в темные окна особняка.

– Это странно, не находишь? – задала Лари вопрос, который мучил нас обеих. – Этот Кевин Харрис не казался пустословом, почему тогда нет никакой вечеринки?

– А ты думала, Вик так просто позволит ей случиться?

– Да уж… наверное, новенький не учел, с кем связался. Блэр так просто своего не упустит. Мне даже жалко Кевина, вряд ли в колледже так быстро забудут о его промахе в общем чате.

– И нам, наверное, не стоило приходить… Вик и так от меня не отстанет, а ты можешь зря пострадать.

– Думаешь, я боюсь клубничных коктейлей? – улыбнулась Лари.

– Ну да, блевотина Итана пострашнее будет… В прошлый раз я провожала его до этого самого дома. Видимо, они с Кевином живут вместе. Так что пойдем-ка лучше отсюда, пока Итан не объявился со своим «нуна».

Мы с Лари посмеялись и собирались уже было уходить, как услышали протяжный гудок клаксона. На тихую улочку спального района, где жили Кевин и Итан, выехал лондонский автобус. Красный двухэтажный монстр ехал на приличной скорости прямо на нас. Едва мы с лари успели отскочить обратно на тротуар, «Ночной рыцарь» затормозил буквально в паре ярдов от наших носов.

Ошарашенные произошедшим, мы с Лари не сразу поняли, что происходит. Но когда из автобуса начали вываливаться подвыпившие студенты, все встало на свои места. Похоже, Кевин Харрис все же нашел способ привезти народ на вечеринку.

Первым из транспорта вывалился Оливер Талли, один из прихвостней Вика, игравших за сборную колледжа по регби. Парень покосился на нас с Лари и с пьяным возгласом «А что, больше девчонок не будет?» повалился набок. В этот момент под руку его подхватил Кевин, он метнул в нас, как мне показалось, страдальческий взгляд, но выдавил улыбку и ответил:

– Торопишь события, Талли! Вечеринка только начинается…

Дождавшись, пока все пьяное стадо регбистов и их дружков выгрузится из автобуса и зайдет в особняк, я заглянула внутрь. Нашла там то, а вернее, того, кого ожидала увидеть. На водительском кресле вальяжно развалился, улыбаясь во весь рот, довольный собой Итан.

– Ну как я тебе, нуна? Скажи, хорош! Ох… – возбужденно протянул Итан. Не дождавшись ответа, он погладил здоровый руль и добавил: – Только гению могло прийти в голову арендовать целый автобус!

– Гений – это ты, я правильно поняла? – скрестив руки на груди, ухмыльнулась Лари.

– Не поверите, но вообще-то хён. Оказывается, у них в Штатах иногда так делают. Они могут арендовать автобус на выпускной. Или мальчишник… В общем, эта идея понравилась парням. – Итан махнул головой в сторону дома. Регбисты уже врубили громкую музыку, шквал их голосов разлетался по округе. – А с учетом того, что автобус напичкан стратегическим запасом пива, их даже не пришлось уговаривать.

– Уму непостижимо, – наконец фыркнула я. – Ты-то хоть не пил?

Парень улыбнулся и пожал плечами.

– Итан, садиться выпившим за руль опасно! Сначала мотоцикл, теперь это… Ты можешь угробить не только себя.

– Сегодня я был предельно осторожен, нуна. Не кипятись!

– А проблем с законом не боишься? – поинтересовалась Лари.

– Знаете, в чем сходство между мной, хёном и Виктором Блэром? Мы, черт возьми, дети богатеньких папаш…

Итан выпрыгнул из автобуса, закинул руки мне и Лари на плечи и повел нас в дом, мурлыкая под нос веселую песенку. Я закатила глаза от возмущения. Еще промелькнула мысль, что вдвоем с Лари в компании только парней будет не то чтобы весело, а возможно, даже небезопасно. Но вдруг к особняку Кевина и Итана подъехал сначала один автомобиль, затем другой. А потом раздалась какофония клаксонов сразу нескольких машин, вывернувших из-за угла улицы.

– Ура! – завопил Итан, разворачиваясь к новоприбывшим и заставляя тем самым развернуться меня и Лари. – У нас гости!

Мы с подругой переглянулись. Ну что ж, вечеринка официально началась…

* * *

Разогретая музыкой и алкоголем молодежь наслаждалась тусовкой. Никто даже не обратил внимания на тихо пришедших Криса и Мёрфи с Виком во главе. Я ожидала, что с появлением короля вечеринок колонки тут же заглохнут, голоса стихнут, а взгляды людей будут прикованы к главным объектам этого вечера – Вику и Кевину. Но этого не произошло.

Из мыслей о Вике меня вырвала Меган, подошедшая сзади вместе с участницами группы поддержки. Девушка откинула вьющиеся белокурые волосы с плеч и недовольно скрестила руки на груди:

– И снова будешь говорить, что тебе не нужен Вик? Ты же его пожираешь взглядом!

– А тебе действительно есть до этого дело? – раздраженно ответила Лари вместо меня. – Когда же вы обе поймете, Блэр не тот парень, из-за которого стоит цапаться.

– Да мне все равно, – махнула рукой Меган, задирая нос. – Я пришла посмотреть на то, как Харрис поставит Вика на место. Но увидев, как ты на него смотришь, решила просто предупредить тебя по-дружески, Алекс. Вик – настоящий монстр. Его следует опасаться, если не желаешь себе нервного срыва.

– Что ж, – я прочистила горло, – отвечу тебе тоже по-дружески, Меган. Я сама с Виком легко смогу разобраться.

– Ну конечно… – хмыкнула она пару секунд спустя и, развернувшись на каблуках, направилась прочь, взглядом приказав подругам следовать за ней.

Как по злому року, в этот момент мы с Виком встретились взглядами. Он не преминул холодно ухмыльнуться мне, а затем и вовсе подошел. Мы с Лари заметно напряглись, но когда Вик предложил поговорить наедине, я упросила подругу оставить нас. Вокруг было столько народу. К тому же где-то поблизости тусовался храбрый Итан. Я не ощущала ни капли волнения и уж тем более страха.

Вик протянул ладонь, приглашая меня на танец. Взяв мою руку в свою, он нетерпеливо прижал меня к себе. Тонкие пальцы парня больно вонзились в талию, губы прикоснулись к шее. Следом я почувствовала слабый укус. Но за толикой дискомфорта последовало наслаждение, оно меня испугало и взволновало одновременно.

– Вик, не надо… Ты ведь хотел поговорить.

– Нравится вечеринка, Алекс? – чуть отстраняясь, чтобы видеть мое лицо, спросил он. – Как по мне, в ней чего-то не хватает… будто организовано без души. Понимаешь?

– А ты на удивление спокоен.

– Эти люди, – Вик оглядел окружающих нас студентов, – тупое стадо. Что им нужно? Где будет водопой, туда и пойдут. Не знаю, что именно Альфа хотел этим доказать.

– Он единственный бросил тебе вызов.

Холодный смех Вика мурашками прошелся по затылку. Вик снова прижался как можно плотнее и уткнулся носом в мои волосы, вдохнул их аромат. Я знала, что играть с ним опасно, но мне стало любопытно, что Вик задумал.

– Что ты намереваешься сделать?

– Я? Ничего… – Вик отстранился, взглянув на меня, правый уголок губ взметнулся вверх. – Сегодня я буду в роли наблюдателя.

Вик снова меня укусил. Сначала в плечо, затем несколько раз в шею, а следом поцеловал, прикусывая нижнюю губу. Меня охватило возбуждение, но я вовремя опомнилась. Оттолкнула Вика, вспомнив его секс с Меган на моих глазах, и прорычала:

– Играй с другими куклами, Вик, а я тебе не Меган!

– Это как раз мне в тебе и нравится, Алекс, – оскалился тот в ответ. – Сама же это прекрасно понимаешь…

– Какие-то проблемы?

Итан, словно рыцарь в золотых доспехах, встал между мной и Виком. И если вечеринка не слишком сильно заботила Вика, то появление Итана не на шутку его разозлило. Вик схватил Итана за ворот футболки, уперся локтем ему в грудь и сделал несколько шагов вперед, прижимая противника к стене. На нас обратили внимание только те, кого парни растолкали по пути.

Громкая музыка сбивала с толку. Несколько человек оттеснили меня от дерущихся, но краем глаза я все же увидела, как Вик ударил Итана кулаком в челюсть. По инерции Итан свалился на пол, сшибая собой целующуюся парочку.

Итан быстро поднялся и, к моему удивлению, захохотал. Стоило ожидать, что подобная реакция взбесит Вика еще больше. Он кинулся на Итана, но тот вовремя отскочил к раздвижным стеклянным дверям, ведущим во двор с бассейном. Выбежав на улицу, Итан жестами стал подзывать Вика. Я ужаснулась: мышка играла со львом.

– Хочешь потанцевать? Отлично! – зло бросил Вик. Затем добавил громче, обращаясь к уже заинтересовавшейся толпе: – Похоже, вечеринка плавно перетекает к бассейну!

Когда Вик выскочил на улицу за Итаном, народ последовал за ним. Началось столпотворение. Меня захлестнула волна тел, и вырваться из этого водоворота людей было невозможно. Влажный воздух ранней осени проник в легкие, подарив облегчение после душной гостиной, пропитанной алкоголем, но я не могла насладиться им в полной мере. Перед потасовкой во мне всегда обострялось чувство страха.

– Сам король «Прайда» решил замарать руки? – ехидно протянул Итан, театрально поклонившись перед Виком. – А как же твои щеночки? Неужели не вступятся?

– Я и сам с тобой справлюсь!

И в подтверждение своих слов Вик жестом приказал Крису и Мёрфи не вмешиваться.

Студенты столпились вокруг Итана и Вика, не давая им возможности отступить. Я почувствовала чье-то прикосновение: Лари каким-то образом нашла меня и взяла за руку. Обменявшись обеспокоенными взглядами, мы снова посмотрели на парней. Все происходило слишком быстро. Как только Итан в очередной раз усмехнулся, напряжение лопнуло, заливая всех собравшихся острым возбуждением от драки. Вик бросился на Итана с кулаками.

Толпа загудела. Мерзкий гул криков беснующихся людей выводил из равновесия. Я на секунду прикрыла глаза, а когда открыла их вновь, Итан и Вик уже лежали на плитке у кромки бассейна. Одно неверное движение – и оба окажутся в воде. Что за этим последует, я не знала, но боялась, что Вик ни перед чем не остановится. Настолько он выглядел разгневанным. Драка в воде не лучшая затея.

– Остановитесь! – послышался громогласный голос Кевина Харриса.

Он отреагировал быстрее меня и уже пробирался через толпу к дерущимся. Я заметила, какой обеспокоенный… нет, испуганный у него взгляд. Будто нечто похожее ему уже доводилось видеть, и это не привело ни к чему хорошему.

– А ну, уймитесь! – снова взревел он, но получив то ли от Вика, то ли от Итана по лицу, по инерции отшатнулся.

В этот момент прижатый к мраморной плитке Итан упер колено в живот Вику, руками ухватил его за грудки и, сделав усилие, перекинул противника через себя. Вик полетел в воду. Итан медленно поднялся, победно смотря на Вика сверху вниз.

– Твою мать! – вскрикнул парень справа, доставая телефон и включая камеру.

Ребята с обеих сторон от меня повторили за ним, хотя некоторые уже давным-давно снимали происходящее на видео. Я до крови закусила губу и почувствовала во рту вкус железа. До сих пор я не принимала ничью сторону – подумаешь, драка парней! – но после того, как Вик рухнул в воду, во внутренние органы будто натыкали иголок. Сколько бы я ни убеждала себя, что Вик – недостойный парень и мне должно быть на него плевать, все равно не могла отказаться от него…

– Вик! – ахнула я, протягивая к нему руку. Лари попыталась меня оттащить, но мы с Виком все равно встретились взглядами. – Прости…

– Ну что, король «Прайда», как водичка?! – весело прощебетал Итан.

Вик отвел от меня взгляд, медленно умыл лицо и процедил, исподлобья посмотрев на Итана:

– Иди ко мне и узнаешь, выродок узкоглазый!

На какое-то мгновение воцарилась тишина, студенты обратили выжидательные взоры на Итана. Улыбка сползла с лица паренька. Итан нахмурился, взъерошил волосы, а потом быстро и нервно направился к параллельному борту бассейна, расталкивая всех по пути.

– Кимчи, не нужно! – завопил Кевин, пытаясь догнать друга, но из-за толпы зевак у него ничего не вышло.

Итан, казалось, ничего не слышал вокруг себя. Он не обратил внимания на Кевина, упрямо подошел к огромному шлангу от пожарного гидранта, свисавшему с трапа и уходившему куда-то в недра дома. Взял его в руки, нацелил на Вика и приготовился открыть вентиль.

– Ну и что ты придумал, убогий? Я и так в воде!

– Кто-то должен тебя проучить, – холодно заметил Итан. – Больно не будет, а вот унижений хватит до конца твоих дней!

С этими словами Итан повернул вентиль. Под оглушительный крик Кевина «Не надо!» в бассейн с водой полилась большая струя… фекалий! Напор оказался настолько сильным, что брызги долетали до всех студентов. Итан еле удерживал шланг. Народ взревел от омерзения, началась беготня. Некоторые пытались спасти под одеждой смартфоны, на которые записывалось происходящее, кто-то спасался сам. Я же застыла на месте, словно невидимая сила приковала меня к земле.

– Лекси! – через какое-то время послышался голос Лари над ухом. – Надо уходить! Кажется, соседи вызвали копов!

Подруга вернула меня в реальность, но ощущение, что мы находились в каком-то фрик-шоу, осталось. Блюющие от вони или убегающие с тусовки студенты, плавающие в бассейне экскременты и барахтающийся в них Вик, орущий матом, – все это казалось какой-то абсурдной зарисовкой всей моей жизни. Я не могла понять, где заканчивается черная комедия и начинается реальность.

– Черт возьми, Кимчи! – раздраженно крикнул Кевин. – Просил же не делать этого!

– Прости, хён, – закончив месть, протянул тот в ответ, кашляя от настойчивого запаха человеческих фекалий, которые попали ему на волосы и одежду, – я не думал, что будет все… так.

– Давай руку, Виктор, – не обращая внимания на оправдания друга, буркнул Кевин. Он протянул Вику ладонь и застыл в таком положении. – Ну же, Виктор. Все это просто… недоразумение.

– Недоразумение? – сквозь зубы процедил Вик.

Голос Вика обычно то скользкой змеей заползал под кожу, то переливной птичьей трелью проникал в самое сердце, сейчас же он напоминал утробное рычание Цербера, охранявшего ворота в ад.

– Кимчи зря это сделал. Мне жаль.

– И правда, – поморщился зло Вик, взяв Кевина за руку. – Он зря это сделал.

Одно усилие Вика, и Кевин тоже оказался в воде, полной экскрементов. Парни сцепились друг с другом. Кевин пытался усмирить разъярившегося Вика, но тот не поддавался ни уговорам, ни кулакам. И только громогласный возглас одного из патрульных вынудил Вика оставить попытки утопить Кевина…

В конечном счете нас всех арестовали. Под грозными взглядами полицейских мы с Лари, Кевином, Виком, Итаном и теми, кто оказал сопротивление при задержании, расселись по патрульным машинам. Нас повезли в участок.

* * *

Сидя за решеткой в участке, я все думала о том, что больше никогда и ни за что не пойду ни на одну вечеринку в своей жизни… Мало того, что из-за учебы на это не должно хватать времени, так с недавних пор от тусовок только одни проблемы.

– И чтобы ни звука тут, ублюдки! – буркнул сонный полицейский, наливая себе в кружку порцию темно-коричневой бурды из кофейника. Мужчина сделал глоток и поморщился, взглянув на нас: – Вонь от вас, сопляков, такая, что аж глаза режет, честное слово! А еще мне теперь кучу бумаг нужно заполнить… Долбаные малолетки, – полушепотом закончил он себе в усы, подтягивая штаны на круглый живот.

– Ты вообще знаешь, кто мой отец?! – вспылил Вик, сидя в углу камеры, подальше от всех нас.

– Кто? Может, Люциус Малфой или сам лорд Волан-де-Морт? – ехидно спросил коп. Мужчина хохотнул, собственная шутка ему явно пришлась по вкусу. Затем он резко посерьезнел: – Мне все равно начихать.

Он еще раз взглянул на нас, фыркнул и скрылся за ближайшей дверью. Воцарившаяся тишина между нами – заключенными – не сулила ничего хорошего. В камере помимо меня, Лари, Итана, Кевина и Вика оказались еще четверо. Присутствию Криса и Мёрфи я нисколько не удивилась, а вот Меган и Венди заставили задуматься. Неужели эти две неженки до последнего торчали у бассейна с дерьмом, чтобы… что? Насладиться представлением?

– Насчет случившегося… – начал было Кевин, но Вик прервал его.

– Заткнись, Альфа! Мне не нужны твои извинения или извинения этой сучки! – Вик кивнул на Итана. Тот хотел что-то ответить, но промолчал и только поджал губы. – Подобную выходку простить было бы… низостью! Хотели проучить меня? Все сговорились?

– Все не так, Виктор…

– И ты тоже заодно с ними, Алекс? – не дав Кевину договорить, перебил Вик и гневно уставился на меня.

– Нет, Вик! Я ни о чем не подозревала… – Я хотела встать и подойти к нему. – Вик…

– Плевать! – процедил он. – Вы все об этом пожалеете.

– Я не пожалею, – хмыкнул Итан, скрестив руки на груди и язвительно улыбаясь. Он явно долго сдерживался, а теперь решил высказаться. – Может, на меня и попала пара какашек, зато я подправил твою дурацкую прическу, Виктор. Это того стоило.

Я в ужасе задержала дыхание. Ну вот почему Итан такой твердолобый? Возможно, бесстрашие – хорошее качество для парня, но бесстрашие, граничащее с глупостью, – это почти приговор. Наверняка Итан на самом деле сожалел о том, что натворил. И если на мокрого и обляпанного дерьмом Вика ему было плевать, то пострадавший Кевин вызывал у него чувство вины. Бесконечные взгляды Итана в сторону друга не лгали.

Волосы Кевина зловонными паклями липли к щекам и шее, пропитанная фекалиями одежда облегала подтянутое тело, выделяя крепкую грудь и рельефный торс. И если бы Кевин искупался не в изгаженной воде, им бы можно было залюбоваться. Но сейчас ему, как и Вику, я могла только посочувствовать. Хоть и сама выглядела немногим лучше… Из волос мне пришлось вытащить мякиш из туалетной бумаги, а спиной я все еще ощущала капли душа из экскрементов. Остальные тоже были потрепанные. И если Лари, Мёрфи и Крис обреченно приняли действительность, то Меган и Венди действовали на нервы, всем своим видом пытаясь показать, что им не место среди таких, как мы.

– Тобой первым и займусь, выродок! – тут же взбесился Вик, подскакивая с места.

– Ну, давай! – тоже вставая, зарычал Итан. – Я с радостью отвечу тем же!

– Прекратите! – взвизгнула я, пытаясь разнять Вика и Итана, хотя с этим прекрасно справлялся и Кевин. – Вы оба просто твердолобые бараны! Хватит уже! Ваши стычки до добра не доведут…

Я не договорила. Наш полицейский вернулся обратно, сопровождая к камере человека в черном классическом костюме и что-то заискивающе щебеча ему.

Незнакомец вошел медленно, даже как-то неохотно. Он был высок и строен, держался прямо и слишком уверенно. Тонкие губы сложились в смутно знакомую ухмылку, а в зеленых глазах отражался холод и властолюбие. Он мельком взглянул на нас, будто ничего скучнее в жизни не видел, кивнул полицейскому, и тот поспешил открыть замок камеры. Вик вдруг вскочил на ноги.

– Отец…

Клиффорд Блэр не удостоил сына приветливым словом или даже взглядом. Вместо этого мужчина жестом приказал Вику подойти к нему. Когда Вик встал плечом к плечу с отцом, Клиффорд Блэр сказал:

– Не оставите меня наедине с сыном, офицер? Нам следует немедленно… обсудить случившееся.

Полицейский взглянул на меня, затем на остальных задержанных. Наверное, он подумал о том же, о чем и я. Наедине остаться здесь не выйдет. Но в итоге ответил:

– Конечно, мистер Блэр. Как пожелаете.

– Итак, – начал Клиффорд Блэр несколько секунд спустя. Он хотел положить руку Вику на плечо, но в последний момент передумал. Принюхавшись к сыну, он поморщился. – Видимо, мои наставления о том, что необходимо тщательно выбирать друзей, прошли даром, Виктор?

– О-они мне не друзья, отец, – запнулся Вик.

– Хорошо… Хотя в таком случае я начинаю подозревать, что другие жизненно необходимые уроки ты усвоил неподобающим образом.

Плечи Вика поникли, он испуганно опустил глаза.

– Ну вот, опять этот щенячий взгляд, – рыкнул Клиффорд Блэр, хмурясь. – Научись уже справляться со своими страхами, сделай гнев своей силой. Подними глаза, когда я разговариваю с тобой, Виктор!

На секунду вспыливший Клиффорд Блэр заставил меня вздрогнуть. И не только меня. Мы с ребятами боялись даже дышать, пока он говорил. А Вик стоял напротив него всего в нескольких дюймах[8]…

– Я бы мог решить проблему с… этим мусором, – продолжил мужчина, когда Вик все же взглянул на него. Я была уверена, что речь шла о нас с ребятами. – Но разве таким образом я взращу настоящего мужчину? Конечно нет. Поэтому я преподам тебе новый урок. Дома.

Клиффорд Блэр не упустил из виду дрогнувший на лице Вика мускул и злобно улыбнулся. Он кивнул каким-то своим мыслям, бросил еще один презрительный взгляд в нашу сторону, развернулся и вышел. Вик и мы на время будто застыли.

– Вик, – долгую минуту спустя осторожно позвала я.

Он не шевелился, даже лицо будто заледенело от пережитого ужаса. Я позвала снова, но он опять не удостоил меня ответом.

– Вам всем просто так это с рук не сойдет, – наконец прошептал Вик и вышел вслед за отцом.