Билетом на вечеринку было письмо с артефактом-порталом, направленным в нужное место. Именно так, никому не попавшись, мы со Скитти попали в самое сердце хаоса.

Народу тут было очень много, и если на балы одевались более красиво, богато и благородно, то здесь с этим не заморачивались. И мое платье отлично вписывалось. Черное, не длинное, с небольшим декольте и на тонких бретельках.

Скитти, как верный страж, был рядом, пока я ходила и осматривалась. От такой громкой музыки, сильно отличавшейся от той, что я слышала на балах, разболелась голова, но вино немного помогло расслабиться.

Огромный зал был поделен на секции. В одной части стояли столы с едой и алкоголем, в другой находился танцпол, слева, в нише, нашлись диванчики, на которых уже целовалась какая-то парочка, а неподалеку от этой ниши играли парни и девушки.

Ничего запрещенного, почти обычная вечеринка, лишенная роскоши и лицемерия.

Поначалу меня никто не замечал, все веселились, разговаривали, смеялись и пили. Хорошо проводили время, но когда я отшила третьего по счету парня, показав колечко на пальчике, в мою сторону начали бросать взгляды. А потом узнавать.

Тогда я нашла тихое местечко в еще одной нише, где уже сидел знакомый парень с фамильяром вороном, которому сейчас явно было плохо, потому что он буквально полысел. Парень что-то пытался сделать с помощью магии, но у него явно не получалось.

— Эм… с ним все в порядке? — Я прошла к креслу, чтобы сесть.

Он с легким раздражением посмотрел на меня и опустил глаза на фамильяра.

— Как ты думаешь, если он лысеет и выглядит, как полудохлая курица в припадке, он в порядке?

— Я кр-р-ракр-расивый! — возмутился ворон, икнув.

Парень вздохнул.

— Он упал в чашу с ликером.

— А похоже, что в яму с химикатами, — заметила я, едва сдерживая смех.

Уголки губ нового знакомого изогнулись в легкой улыбке, и он уже без былого раздражения взглянул на меня.

— У него аллергия на клубнику. Точнее у меня. И так как мы неразрывно связаны, страдает он.

Ворон икнул, и его повело в сторону, словно он был пьян, а затем замахал почти облысевшими крыльями.

— Мне хор-р-рошо кар-р-р!

— И, кажется, он напился, — парень вернул его на свои колени. — Я Лиам, кстати.

— Мэвис. Он кадавр?

— Не совсем. Я его создал, но я не скелетоник, если ты об этом.

— А…

— Вот ты где! — Через штору в нишу ворвался Скитти. — Я везде тебя ищу, чуть не развалился от страха, а ты…! Ты…!

— А это твой фамильяр? — спросил Лиам.

Мы со Скитти сказали одновременно:

— Это моя нянька.

— Я любовь всей ее смерти!

Лиам удивленно округлил глаза, и я смущенно улыбнулась.

— Он милый, не переживай.

— Так… Я бы остался поболтать, но мне нужно спасать свое чудо. — Он встал, осторожно взяв уснувшего ворона. — Еще увидимся, Мэвис.

Скитти проводил парня взглядом, полным подозрения. Мантия, в которой он сегодня был, придавала ему немного объема, а из-под капюшона свечение глаз казалось более зловещим.

Я вздохнула, когда Лиам ушел:

— Ты напугал бедного парня.

Что скелет ответил, я не услышала из-за резкого звона в ушах и уколовшей в виски боли, из-за которой я зашипела. Скитти, как курица наседка, тут же забегал возле меня, и когда я поняла, что еще чуть-чуть, и моя магия выйдет из-под контроля, я попросила его дать мне немного времени побыть одной.

Он обиделся, но ушел, а я… Мне стало хуже. Настолько хуже, что я думала моя же магия меня сожрет. Что происходило, я не понимала, и уже позвать никого не могла, потому что мало того, что с кресла встать не могла, так еще и голос словно потеряла.

Мне с огромным трудом удалось подняться, но стоило сделать шаг вперед, как я полетела на пол. В тот же момент в нишу кто-то зашел, я услышала хихиканье девушки, за которым последовали звуки поцелуев и…

— Ах!

Меня заметили.

— Позови Ангуса, Джереми! — велела девушка.

— Да она просто напилась, посмотри на нее, малыш.

— Тем более! Я ее тут не оставлю, позови!

Когда она подошла ко мне, меня накрыла новая волна боли, и я отключилась.

А когда пришла в себя, слыша вопль ужаса, обнаружила, что лежу на полу в луже чужой крови, а рядом оказался изломанный труп девушки…

— На помощь! — орала другая девушка, нашедшая нас.