* * *

— Рэна! — шёпотом позвал Иори.

Несмотря на долгую и изнурительную дорогу, сон так и не заволок моё спутанное сознание.

Беспокойные мысли не позволяли мне найти покой. Это непривычно и утомительно, поскольку уже давным-давно привыкла оставлять всё позади.

— Я знаю, что ты не спишь.

Глаза резко распахнулись.

Иори возвысился надо мной со стороны ног. Я едва смогла его разглядеть из-за прикрытых оконных ставней.

— Что такое? Где ты был так долго? — я привстала на локтях, пытаясь вглядеться в его тёмный образ.

Парень миновал пространство за два широких шага и заглянул в щёлку в окне.

— Я говорил с хозяином рёкана, а затем удостоверился, что гильдии в городе на самом деле нет.

— Ты обошел весь Хино Гай?! — взметнула брови.

— Не мог же я довериться одному только слову незнакомца… — пожал плечами Иори, и я смиренно кивнула.

Интересно, почему я сама не догадалась, что сперва требуется проверить территорию, прежде чем идти отдыхать.

— Ну… Скажу я тебе, городок больше, чем мне казалось. Все шугаются…

— Это ожидаемо…

Тяжелый вздох покинул уста.

— Кто знает, что жители Хино Гай пережили?! Господин Ёсимура ничего об этом не сказал?

— Упомянул, что в дома вламывались…

Я злобно выдохнула.

— Да как они смеют?! С этим нужно что-то делать!

— Всех убить, и дело с концом.

— Иори!

— Что?! Рэна, они не подобреют, потому что мы скажем, что они поступают плохо. Это нужно истреблять на корню! Ты сама говорила, их с детства учат охотиться за тобой! Даже если мы уничтожим все печати демонов, что нам дальше делать?! Они будут искать тебя, пока не найдут! И я сидеть на месте не буду!

— Я и не прошу тебя об этом… — я схватила его за руку и потянула к себе, чтобы он перестал метаться по маленькой комнатушке.

Кожа его ладони шероховатее и обветреннее моей. Холодная после долгой прогулки, отчего появилось желание согреть её.

Иори присел рядом, и я укрыла его руку ещё одной.

От него доносился свежий морозный аромат с примесью китаяма* и ели.

— А о чём просишь, Окику-сан?!

Его сосредоточенный взор проник под кожу. Хрип, смешанный с полушёпотом, пронёс по моему телу дрожь.

— Ты знаешь.

На миг в помещении воцарилось неловкое молчание. Он думал, что именно это могло значит, и в конце всё-таки догадался:

— Сейчас идёт речь о другом.

— Знаю… Но ты спросил.

Иори медленно отклонился от меня.

— Думаешь, раз я хочу убить всех из гильдии, то печать дьявола берёт надо мной вверх?! — напряжённо спросил он, не отрывая глаз и пытаясь забрать из моих рук свою.

— Нет. Тем не менее не в силах прекратить думать об этом, как и ты не можешь перестать думать о моей безопасности.

— Тебе придётся смириться с этим. Ведь теперь, после появления гильдии, я не могу допустить, чтобы ты избавилась от моей печати.

Я всё продолжала глядеть на него и согревать его руку.

— Не молчи.

— Я согласна подождать, если это не будет подвергать опасности твою душу.

— Хорошо. — одобрительно кивнул он.

Я опустила взор на наши руки.

— Согрелся?!

Иори тоже опустил взгляд.

— Окику-сан, можешь мне верить, когда ты рядом, мне всегда становится теплее.

Я легонько похлопала его по тыльной части ладони.

— Хорошо. Ложись отдыхать, а завтра продолжим поиски помеченного в деревне.

Глаза собеседника расширились.

— Думаешь, помеченный здесь?! Ты его чувствуешь?!

— Да. Он близко.

— Может, это я?! — неловко улыбнулся парень.

— Может…

.

.

_________________

*Китаяма — один из символов Японии, его ещё называют красным кедром. Дерево распространено на горных склонах в окрестностях древней столицы Киото. «Китаяма» — один из самых благородных и редких сортов кедра, так как он более прочный и плотный, а также более гибкий, чем обычный кедр.