Меня вытолкнуло из сновидения, как ошпаренную.

Понимаю, это всего-навсего сон… Но такой до боли правдоподобный…

Или же я себе пыталась это внушить…

До этих пор я даже себе не могла признаться, что мне нравится, когда он, точнее придуманная его версия, приходит ко мне во сне. Только в мире грёз я могла оставаться счастливой. Без предательства дорогого человека, без собственной несостоятельности, как Вершительницы демонских судеб.

Я подвела всех. Его. Жителей Гуадзянь. Так и не смогла выбрать что-то одно. Убежала как трусиха…

Сейчас же сон был иным. Тёмным, злым и греховным. Без того Иори, которого я придумала, а с тем, кого прогнала прочь от себя.

Монахи бы сквозь землю провалились, узнай, о чём думает их подопечная… Не говоря о том, что Госпожа семи мечей отдала свою невинность слуге тьмы.

Только при мысли об этом моё лицо тут же превратилось в пунцовое.

Я тихонько покинула свои покои.

Снаружи ещё ночь, потому храм внутри освещался немногочисленными лампами под названием — андоны. Они состоят из бумаги и деревянного каркаса, которые защищают пламя от горно-долинных порывов ветра, что позволяет ему гореть аж всю ночь и не потухать.

В комнате, где обычно работа кипит за готовкой, оглушающе тихо. Пусть даже монахи пробуждаются достаточно рано, до сих пор их сознания остаются в мире сновидения.

Я прибрала к рукам остатки пищи со вчерашнего дня и так быстро съела в темноте, что не поняла, что это было.

Обратный путь до моих покоев снова лежал через молельню. Только в этот раз здесь оказался старший монах в свойственном для данного храма одеянии — красном кимоно.

Дорогой моему духу человек. Мой наставник и мудрец. Мой друг и родитель, пусть сам он никогда не признает этого.

Восторг тут же охватил моё нутро. Так же, как чувство благодарности за его время, уделённое мне. За обучение, терпение и знание. Пребывание под его опекой спасло мне жизнь ни раз.

— Не описать словами, как я рада вас видеть, старший наставник Атсуши.

— Что это?! — Спросил старик охрипшим голосом, глядя на то, что осталось от атрибутов Госпожи семи мечей.

Рукоять катаны и танто в новой магической ипостаси располагались прямо у алтаря.

Мне думалось, Божественные силы поймут мой мысленный вопрос. Я желала, чтобы они просветили меня во сне. Почему, несмотря на то, что лезвия разрушились, танто горит голубым магическим свечением.

Но нет. Боги нашего мира не пожелали отвечать. Вероятно, мой рассудок слишком затуманен Иори.

Однако, если бы мне и не требовалось ответов от Божественных сил, предметы, доставшиеся от своих предшественниц, должна была хранить именно у алтаря. В память о них.

— Почему я не удивлена, что вас волнует больше мои клинки, чем я?!

— Это не шутки, Рэна. Что случилось? Что могло произойти, что лезвие исчезло и сменилось ещё большей магией? У тебя не получилось?! — приступил сразу к допросу старший монах.

А как иначе?! Цель служащих храма Хамитсу взрастить Госпожу семи мечей, которая уничтожит каждое отродье подземного царства.

— Нет, лезвие исчезло. Мы истребили всех демонов. Свечение появилось позже.

— Мы?! Кто мы?! — лицо старика ещё больше помрачнело.

— Я и Иори. Мужчина, которого я спасла.

— Мужчина?! Ты отправилась в путь с незнакомцем?! Да ещё и с мужчиной?!

— Не сразу. После он спас мне жизнь, я посчитала, что он будет полезен.

— И как, был? Ты, как никто другой, понимаешь, что то, что с танто происходит, знак. Ты не выполнила свою задачу Вершительницы демонских судеб! Оно привлекает твоё внимание! А ты его игнорируешь! Ты не убила того, кого должна!

— Я не игнорирую! Я не знаю, что это значит! Я пришла, чтобы это выяснить! Всю жизнь мне твердили, что если лезвие исчезло, то моя задача выполнена! — уже не удержала свой праведный гнев.

Вот так меня встретят и другие монахи?!