Возможно ли позабыть бархатный голос, шепчущий на ухо приятные слова? Возможно ли позабыть того, кто боготворит и знает тебя, как никто другой? Забудется ли со временем его горячее дыхание на коже и внимательный взор? Удастся стереть из памяти воспламеняющие нутро прикосновения?

Нет…

Для меня это не выход.

Нет ничего лучше в этом мире, чем когда мозолистые пальцы исследуют твой силуэт. Медленно до мурашек и дрожи в теле.

В такой момент все мысли из головы улетучиваются. Всё прочее перестаёт существовать и быть важным.

Нет более захватывающего чувства, чем желание.

Каждое действие Иори отпечаталось на моём теле. Только веки прикрывают взор, как в голове всплывает его образ.

Я помню всё. Как смотрела на него снизу вверх из-под ресниц. Как ощущала стальные мускулы при каждом с ним контакте. Необъятные широкие плечи. Горячую плоть. Мягкие губы.

А что, если такие воспоминания въелись в мою память навсегда, это дар или проклятие?!

Если кто узнает, о ком я мечтаю по ночам, несомненно, выберет последний вариант.

Желать человека с дьявольской меткой греховно. Он одной ногой во тьме и глазом не моргнёт, когда поглотит.

Но насколько же сладок запретный плод… Особенно, когда ты его уже вкушал…

Он до сих пор стоит у меня перед глазами. Такой идеальный, с превосходным обнажённым силуэтом.

С момента нашей последней встречи его глаза цвета корицы превратились в смоляные. Некогда каштановые волосы тоже приобрели тёмный оттенок. Сам он стал строже. Некоторые черты лица стали ещё выраженнее и острее. Шрам на левой щеке от уха до уголка губ исчез. Щетина выросла.

Меня удивляет увиденное, но всё же не могу оторвать взгляд.

Демоны хорошие манипуляторы. Они с лёгкостью подчиняют твой рассудок, если позволишь. Может, поэтому не могу перестать думать о нём?!

Он завладел моим разумом, каждой моей частичкой, пока я доверяла ему своё тело. И в наказание за это никогда не отделаюсь от него.

Сердце отрицает разум. Иори обманным путём завладел им. Втёрся в доверие. Долгие месяцы делал всё, чтобы ни единого сомнения не осталось. Потому что понимал, знай я заранее, что его душа принадлежит подземного царству, ни за что на свете не посмотрела на него как на мужчину…

Иори возвышался надо мной, словно господин.

Словно мой палач…

Я отчего-то абсолютно нагая, прикованная к ложу, и не могу пошевелиться. И вовсе не верёвки и не кандалы стесняют мои руки и ноги, а невидимая магия.

Ещё никогда в жизни я не ощущала себя настолько уязвимой. Отчего внутри всё запылало от стыда.

— Я запятнаю тебя собственной грязью. — развеял тишину грубый бархатный голос.

— Уже запятнал…

— А… Ты о том, что я сорвал твой цветок невинности?!

Я зарычала и подалась навстречу, пытаясь высвободиться.

Мне хотелось расцарапать его лицо, хотелось бить его грудь до последнего за свои унижения, надежды и веру в благополучную жизнь.

Иори лишь это позабавило, потому по помещению распространился хриплый мужской смех.

Да… И впрямь смешно… Счастливый конец со слугой бездны.

— Неужели Вершительницу демонских судеб беспокоит, что её не возьмут в жены?! Забавно… Раньше тебя этот пустячок не волновал.

После небольшой паузы Иори приблизился. Свет с его лица сместился. Ямки на щеках стали ещё заметнее из-за теней. Чёлка почти полностью прикрыла полукольцами глаза. Усмешка превратилась в более зловещую свою версию.

В его ладони, откуда не возьмись, возникло танто* , и я затаила дыхание, вспоминая, как мучили моих предшественниц.

Он медленно протянул руку.

Кончик бамбуковых ножен коснулся живота и неспешно очертил пупок по кругу.

— Ты была готова исполосовать собственное тело шрамами, лишь бы добиться цели… И чем же это отличается?!

Предмет боевых искусств последовал вниз.

Чрево затрепетало от чувства предвкушения. Его охватил пожар жажды и вожделения. В то время как под ложечкой продолжали разъедать неизвестность и ужас.

Я втянула живот.

Дыхание в который раз перехватило.

Иори внимательно взглянул мне прямо в глаза:

— Это значит, дорогая Госпожа семи мечей, что ты навеки моя.