Боюсь, что остаток дня я работала спустя рукава. Никак не могла сосредоточиться на том, что делаю и впервые за все время работы в фирме с нетерпением ждала момента, когда можно будет уйти домой. Кажется, что-то похожее чувствовали и боссы. Даррел ушел после нашего разговора, бросив не глядя:

— До завтра, Викки!

Алан вышел из кабинета, когда я в сотый раз пыталась вникнуть в схему поставок, которую должна была знать назубок. Запер кабинет на ключ и подошел к моему столу:

— Виктория, мне бы хотелось, чтобы вы сегодня не задерживались. Отправляйтесь домой пораньше.

— Конечно, мистер Гарднер.

Он явно хотел сказать что-то еще, но передумал. Просто кивнул и пошел к двери. Я же еще раз перечитала злополучный документ, поняла, что все равно не смогу ничего сделать и тоже начала собираться.

Дома я просто не знала, чем заняться. Слонялась по комнатам. Пила бесчисленные чашки кофе. И вспоминала, вспоминала… Как впервые увидела Алана на собеседовании. Как перепугалась и расстроилась, решив, что он уходит в отставку. Как впервые встретилась с Даррелом… Господи, как он тогда взбесил меня!

О том, что случилось в клубе и после, в директорском кабинете, вспоминать не хотелось. Но я никуда не могла уйти от этого. Что бы ни делала, как бы ни пыталась отвлечься — мысли упорно возвращались к этому безумию. Безумию и… восторгу. Как же мне забыть все это? Как жить, работать рядом с ними?

Черт… Совсем недавно я жаловалась, что слишком загружена на работе. Теперь же, когда у меня выдалась свободная минутка, начала жаловаться на то, что времени слишком много и просто не знала, куда его девать. Поэтому новый звонок подруги меня даже обрадовал:

— Викки, прости меня… Я не подумала, что мой уход тебя так сильно заденет, честно…

Я вздохнула. В этом вся Кэрри: сначала действует, потом думает. И ведь действительно не со зла: просто характер у нее слишком легкий и ветреный. Она не понимает что то, что ей кажется пустяком, может обидеть других людей. А потом искренне недоумевает, за что на нее все дуются.

— Ладно, Кэрри, проехали. Просто не делай так больше. И никаких сомнительных клубов. Идет?

Я прямо видела, как она сейчас расцвела в улыбке:

— Конечно! Вообще никаких клубов! Только кафе, ну, может, еще наш бар…

Хмм… Бар уже не казался мне такой плохой идеей. Может, мне действительно стоит немного выпить и расслабиться?

— Бар — можно. Я бы и сегодня не отказалась туда сходить.

— Отлично! За тобой заехать?

Я чуть не подавилась очередным кофе: она что, собирается после бара за руль садиться?!

— Нет, Кэрри. И вообще, приезжай на такси. Не нужно нам приключений на нетрезвую голову.

В кои-то веки Кэрри меня послушалась и оставила свою машину дома. Мы приехали довольно рано: бар был практически пуст. С одной стороны, мы смогли занять любимый столик неподалеку от эстрады. С другой — подруга почти сразу начала откровенно скучать. Живой музыки, которой славился бар, еще не было. Красивых парней, которых она умудрялась цеплять практически везде, тоже…

Мы выпили по коктейлю, вяло разговаривая ни о чем. Кэрри снова попыталась вытрясти из меня подробности того, что происходило в клубе, но я твердо стояла на своем. Мол, бродила по залам, натолкнулась на то, что меня шокировало, и сбежала. Поняв, что настаивать бесполезно, она принялась взахлеб рассказывать о собственных приключениях, но быстро сникла. Как я поняла, все свелось к тому, что она переспала с тем красавчиком в одной из маленьких комнаток и теперь даже не помнила его имени. Впрочем, как обычно.

Закончив свой не слишком длинный рассказ, она достала из сумочки пачку сигарет. Предложила и мне, но я покачала головой: не курю и начинать не собираюсь. Кэрри вышла, а я подозвала официанта и повторила заказ. Кажется, развеяться сегодня не получится… Ну что же, выпьем еще по коктейлю — и по домам…

И только я поднесла к губам бокал — дверь широко распахнулась. Кэрри вернулась, да не одна — с компанией парней. Двое ребят, высоких и широкоплечих, были как раз в ее вкусе. Ухоженные, смазливые до приторности, с одинаковыми белозубыми улыбками. Сначала мне показалось, что они просто вместе вошли, но нет — вся троица шла к нашему столику.

Кэрри бухнулась на свой стул, довольная, словно только что выиграла миллион. Парни уселись рядом, даже не спрашивая разрешения. По развязности, с которой они общались с моей подругой, я поняла, что они давно знают друг друга. Наверняка кто-то из ее бывших…

— Знакомьтесь. Это Рон и Джесс. А эта грустная девушка — моя лучшая подруга Викки!

Один из парней широко улыбнулся, пододвигая стул ближе ко мне:

— Грустная? Ничего, с нами быстро развеселится!

Его друг кивнул:

— Точно. В нашей компании скучать не принято.

Ребята подозвали официанта и заказали напитки и себе, и нам, несмотря на то, что наши бокалы были еще полными.

Через несколько минут от скуки не осталось и следа. Сначала мне очень не понравилось, что Кэрри позвала своих друзей, не предупредив меня об этом. Но потом я увлеклась разговором: парни оказались веселыми и остроумными собеседниками с просто бесконечным набором забавных историй. Так что недовольство быстро сменилось благодарностью.

Я уже не собиралась домой, в конце концов, разве я пришла сюда не для того, чтобы развлечься? Немного смущало, что один из ребят недвусмысленно выказывал мне симпатию, но вскоре я махнула рукой и на это. Почему бы не пофлиртовать в баре с незнакомцем? В конце концов, это просто невинный флирт и ничего больше.

Легкие коктейли мы пили недолго. Уже после второго заказа Рон, тот, что подкатывал к моей подруге, пошептался о чем-то с барменом и торжественно поставил на стол наши бокалы, наполненные совершенно другим напитком. Я осторожно попробовала: вкус был приятным, сладким с легкой кислинкой. Но разлившееся по животу тепло подсказало: коктейль намного крепче тех, что я пила обычно. Поэтому я решила, что этим бокалом и ограничусь. Кэрри так осторожничать не стала, отхлебнула сразу половину под довольный гогот ребят.

Глаза подруги блестели все сильней, но пока она держала себя в руках. Я нагнулась к ее уху:

— Слушай, тебе не кажется, что лучше не налегать так на выпивку?

Она со смешком оттолкнула меня:

— Ты что, мамочку изобразить решила? Успокойся, Викки, и оторвись хоть раз по-нормальному!

Ребята внимательно следили за нами. Оба они были куда трезвей, чем Кэрри. Наконец Рон хлопнул в ладоши:

— Девчонки, а что мы сидим тут в духоте? Поехали за город. Я вам покажу такой закат, какого вы здесь никогда не увидите!

Кэрри взвизгнула и повисла на его шее. Она уже дошла до такой кондиции, что сейчас с восторгом приняла бы любое предложение. Наверное, если бы Рон сказал, что мы все сейчас пойдем купаться голышом в фонтане на городской площади — реакция была бы такой же.

Радует, что это ее знакомые. Да и ребята, кажется, нормальные… Но ехать мне совсем не хотелось. С большим удовольствием я бы отправилась спать. Джесс, внимательно наблюдавший за моими сомнениями, тронул меня за плечо:

— Викки, ты как? С нами?

Я еще немного подумала и решительно кивнула головой:

— Едем! Гулять, так гулять!

Кэрри моментально соскочила с колен Рона, куда уже успела взгромоздиться, и подбежала ко мне:

— Ты лучшая, Викки! Прости, что обозвала тебя мамочкой!

Ну вот как на нее можно обижаться долго?