Редко встретишь фильм, в котором все акты структурированы одинаково хорошо. Не все в Голливуде знают, как правильно выстроить сюжет, и не всякий талантливый писатель обязательно станет блестящим сценаристом. Поэтому в большом количестве фильмов встречаются изъяны в одном акте и более.

В некоторых фильмах завязка слишком затянута («Нежное милосердие») или долго не наступает первая поворотная точка, из-за этого в первом акте действие пробуксовывает, а во втором развивается слишком сжато. В результате зритель быстро теряет интерес к происходящему («Пробуждение») или просто не испытывает чувства удовлетворенности в финале.

В каких-то фильмах слишком рано возникает вторая поворотная точка, заставляя пробуксовывать уже третий акт, либо она появляется слишком поздно, и тогда не остается времени, чтобы усилить то, без чего не бывает большого финала, — напряжение и саспенс. (Обратите внимание: в «Пробуждении» второй акт зажат между первой и второй поворотными точками и персонажи не успевают даже ощутить радость, которая хоть как-то компенсирует им годы, проведенные в кататоническом ступоре[16].)

Порой в фильмах — даже очень хороших фильмах — чересчур долгая развязка, которая все длится и длится, хотя кульминация уже завершена («Цветы лиловые полей» и «Поездка в Индию»). Посмотрите завершающую часть трилогии «Властелин колец», в развязке которой необходимо связать огромное количество болтающихся сюжетных концов. Может быть, и вам развязка фильма показалась слишком затянутой? Может быть, и вы заметили места, которые требовалось бы сократить и смонтировать иначе? Как вы переделали бы последние несколько минут фильма, чтобы за малую долю времени вывести для зрителя как можно больше информации?

Переделка требует от автора выбрасывать целые куски текста, чтобы сократить и придать форму сценарию. Тогда и зрительные образы становятся ярче, и контекст — точнее. Если в первом черновом варианте акт растянут и сюжет разворачивается медленно, то действие в поворотных точках нужно сделать сжатым и динамичным. Заострить кульминацию. Сгустить развязку. Когда акт требует сокращения, автору приходится перестраивать композицию. Когда акт, напротив, требует большего развития, автор детализирует его.

Бывает и так: структурно фильм выстроен строго, сильно и безошибочно, но сюжет слишком предсказуем. Вы точно знаете, что случится именно перед тем, как это происходит на экране. Без неожиданностей. В других случаях картина необыкновенно образная, красивая и отнюдь не банальная, но сюжет лишен направленности, а потому внимание зрителя рассеивается. Если бы сценарии не были так небрежно сработаны, то фильмы такого рода могли бы стать образцами киноискусства. Большие сценаристы должны сочетать и творческий полет, и профессиональное мастерство.

Изучение отлично продуманных и сконструированных фильмов помогает создавать хорошо структурированные сценарии. Вот некоторые картины с четкой организацией, на которые следует обратить внимание: «Свидетель», «Беглец», «Роковое влечение», «Роман с камнем», «Африканская королева», «Тутси», «Назад в будущее». Среди относительно недавних фильмов: «Эрин Брокович», «Маленькая мисс Счастье», «Шрек», «Миллионер из трущоб», «Влюбленный Шекспир». Хорошо выверенной структурой отличается «Столкновение» — очень нестандартный фильм, который я проанализировала в своей книге And the Best Screenplay Goes To («Учимся на лучших сценариях»). С первого взгляда в «Столкновении» трудно выделить поворотные точки. Однако проверка на прочность этого ли фильма или любого другого происходит все по тому же критерию: если сюжет не пробуксовывает и вы, не теряя интереса и не отрываясь, следите за происходящим на экране, можете быть уверены, что у сценария хорошая структура.