Центральная сцена возникает именно там, где ее ждешь, — примерно в середине сценария. В своей книге The Screenwriter’s Workbook («Рабочая книга сценариста») Сид Филд говорит, что центральная сцена делит историю пополам, она вводит событие или реплику, которые помогают структурировать второй акт.

Работая в качестве консультанта над более чем двумя тысячами сценариев и принимая участие в создании многих выдающихся фильмов, я заметила, что далеко не каждая кинокартина имеет центральную сцену. Но если такая сцена встречается, то она оказывается великолепным инструментом структурирования сложного второго акта.

Центральная сцена делит надвое не только весь сценарий, но и второй акт. Она меняет направление второй половины второго акта и одновременно сохраняет общую направленность этой части сценария, заданную первой поворотной точкой.

Когда используется центральная сцена, в первой части акта обычно все идет гладко, а во второй появляются опасности, препятствия и разного рода трудности. В большинстве случаев первая половина отличается ровным ходом событий, а вторая показывает все нарастающие сложности. В «Аполлоне-13» по-настоящему крупные проблемы начинаются около центральной сцены, а во второй части второго акта они только увеличиваются. В большинстве триллеров и полицейских фильмов опасность растет после центральной сцены. В картине «Красавица и чудовище» все происходит наоборот. В первой половине второго акта зритель видит, как Белль одолевают всевозможные неприятности. У нее масса причин для отчаяния, ей приходится противостоять чудовищу, в то время как во второй половине акта все идет гладко (за исключением проблемы с увядающей розой). Чудовище спасает жизнь Белль в центральной сцене, а во второй части акта девушка в него влюбляется.

Практически лучшие образцы центральных сцен представлены в детективах, триллерах и гангстерских фильмах. В «Беглеце» центральная сцена показывает, как и Кимбл, и Джерард начинают расследовать убийство, — это выводит сценарий на новый уровень действия во второй половине акта, дополняя сцены погони линией расследования.

Поиски центральной сцены сбивают многих сценаристов с толку. Во время консультаций я обратила внимание, что авторы ошибочно подменяют центральную сцену первой поворотной точкой, тем самым нарушая структуру и создавая сценарий, в котором второй акт стартует не раньше середины сценария. Однако если начать с выстраивания четкой трехактной структуры, центральная сцена возникает сама собой. Далее, в процессе редактирования, сценарист может расширить эту сцену и придать ей четкую направленность.