Третий акт представляет собой последствие того, как развивался акт второй. Вы не можете попасть в третий акт, не пройдя второй, хотя сценаристы время от времени пытаются это сделать. Если у вас криминальная или детективная история с расследованием во втором акте, второй поворотной точкой часто бывает момент, когда следователь выявляет личность преступника и берется его поймать. Однако схватить злодея оказывается не так просто. Поэтому начинается новая охота или разрабатывается новый хитрый план по поимке плохого парня.
Если ваш сюжет посвящен социальной проблеме, иногда в третьем акте вершится суд над взяточником, или виновником загрязнения окружающей среды, или плохими парнями из крупной корпорации. Если ваша история о тяжком заболевании, в третьем акте герои могут испытывать новое лекарство.
Обычно третий акт отличается большей динамикой и большим напряжением, чем первые два. История движется к своему финалу. Если это триллер, зритель должен ерзать на краешке кресла с влажными ладонями и широко раскрытыми глазами. Если мелодрама, зритель достает платок, чтобы весь третий акт утирать слезы.
В фильмах о спорте третий акт отведен для крупных состязаний: герои забираются на вершины гор, выступают на льду и получают свой кусок славы, выходят на ринг во время чемпионата по боксу или рукопашному бою. Ровно так же ведут себя герои музыкальных фильмов: борются за главный приз в танцевальном поединке или принимают участие в международном музыкальном конкурсе.
Кульминация, которая обычно наступает за одну — пять страниц до конца сценария, — это завершение истории, это большой финал. Приходит момент, когда проблема решена, на центральный вопрос дан ответ, напряжение спадает, а зритель уже догадался, что все будет хорошо. Следователь ловит преступника. Парень и девушка вместе. Женщина получает долгожданное повышение по службе. Мужчина вылечился. Со злодеем покончено.
Когда история достигает кульминации, вечеринка подходит к концу. Пора идти по домам. И все-таки в третьем акте остается еще одна часть — развязка, которая обычно занимает от двух до пяти страниц сценария. Ее задача — свести в одну точку все болтающиеся сюжетные концы, ответить на возникшие вопросы, завершить побочные линии. Это похоже на короткую заминку[12] бегунов. Да, представление закончилось, но зрителям нужно время, чтобы перестроиться, прежде чем покинуть зал.
Важно, чтобы развязка была короткой. К моменту кульминации мало что должно остаться недосказанным (и это хорошая идея — недоговаривать). Больше нет времени, чтобы развивать историю или перегружать зрителей информацией, что произошло дальше. Иногда дополнительные факты сообщают во время финальных титров (как в картине «Непрощенный»), но в большинстве случаев после короткой развязки приходит время написать «Конец».
Помимо деления истории на три акта существуют другие способы структурировать сценарий. Среди этих формообразующих инструментов — центральная сцена и начальные титры.