Во втором акте происходит центральное действие истории. Второй акт продвигает сюжет, дает развитие конфликту, раскрывает тему и выстраивает отношения до того, как третий акт продемонстрирует последствия действий, совершенных во втором.
Если вы пишете сценарий детективной истории или криминальной драмы, то второй акт обычно бывает посвящен следующему: расследование преступления, планирование нового преступления, изучение мотивов преступления, изучение причин криминального или коррупционного поведения. В качестве действия могут выступать перипетии, как в «Секретах Лос-Анджелеса», погоня вкупе с расследованием, как в «Беглеце», риск и опасность, как в «Отступниках», или переплетение криминальных сцен и сцен допроса, как в «Подозрительных лицах». Работая над сценарием детективной истории, автор должен сделать все, чтобы ход расследования не оказался банальным и предсказуемым.
Если вы пишете историю любви, во втором акте развиваются романтические отношения, если только речь не идет о таком фильме, как, например, «Неспящие в Сиэтле», где второй акт посвящен все увеличивающемуся желанию любовных отношений. Если это история о спорте, второй акт, как правило, показывает подготовку и тренировки перед большим соревнованием, которое произойдет в третьем акте.
К началу второго акта, если еще не в первом, важно дать зрителю понимание, каков будет дальнейший план действий. Иногда этот план называется миссией, или целью, или намерением. Прояснение миссии протагониста, а вместе с ней и цели всей истории помогает зрителю шагать в ногу с сюжетом, оставаться вовлеченными в происходящее. Если протагонист транслирует хотя бы общее намерение, зритель четко представляет, какую цель тот преследует, какие препятствия могут возникнуть и с каким риском это связано. Например, в фильме «Предложение» (2009) главная героиня ясно дает понять, что собирается остаться в Соединенных Штатах, чего бы ей это ни стоило. В картине «Джули и Джулия» Джули объявляет о своем намерении приготовить все блюда из кулинарной книги Джулии Чайлд и вести об этом блог. Кроме того, в первом акте Джулия осознает свою проблему (ей нужно чем-то заняться) и принимает решение (она пойдет на кулинарные курсы). Во «Властелине колец» миссия героя — бросить кольцо в жерло Роковой горы — четко обозначена в первой части трилогии и выполнена к концу третьей[10]. В «Телевикторине» миссия Чарльза ван Дорена тоже прозрачна: отправиться на шоу и уделать этих тупиц. В фильме «500 дней лета», как во многих других любовных историях, миссия протагониста вполне ясна — найти настоящую любовь. Во многих полицейских фильмах миссия — поймать плохого парня, дать правосудию свершиться, совершить возмездие — обозначена еще в начале картины.
Когда сценарист имеет смутное представление, как должен развиваться сюжет, зритель остается бесстрастным, пассивным наблюдателем, он ждет финала истории без предвкушения и волнения.
Примерно через час после начала истории вторая поворотная точка во втором акте снова ставит все с ног на голову, подталкивая сюжет к третьему акту. Как говорилось выше, у обеих поворотных точек одни и те же функции. Повторю их для второй точки:
• разворачивает историю в новом направлении;
• снова поднимает центральный вопрос и заставляет зрителя ломать голову в ожидании ответа;
• часто требует решения или выполнения обязательств со стороны главного героя;
• повышает уровень риска;
• буквально проталкивает историю, ускоряя действие;
• меняет место действия на новое, где поведение героя видится в ином свете.
Однако вторая поворотная точка делает кое-что еще: она создает ощущение тревоги, дает истории импульс к развитию, ускоряя действие, чтобы третий акт оказался более динамичным, чем первые два. Вторая поворотная точка толкает историю к завершению.
Порой вторая поворотная точка — это тикающий механизм. В большинстве фильмов о Джеймсе Бонде[11] обязательно фигурирует какая-то угроза (взрыв или другое преступление), выполнение которой вызовет великий хаос; у Бонда обычно есть лишь несколько часов или даже минут, чтобы остановить безумца или обезвредить бомбу. В третьем акте «Темного рыцаря» есть две ситуации, действующие по принципу тикающих часов: 1) Бэтмену отпущен очень короткий срок, и он должен решить, кого успеет спасти; 2) необходимо в считаные минуты эвакуировать больницу, которую собирается взорвать Джокер. Время пошло...
Иногда вторая поворотная точка состоит из двух битов. Часто это минута отчаяния (бит первый), сменяющаяся новым стимулом (бит второй).
В детективной истории минутой отчаяния может быть момент, когда следователь готов сдаться — он потерял надежду распутать дело. Новым стимулом выступает нечто такое, что появляется неожиданно чуть позже — возможно, после нескольких ошибочных шагов, — когда следователь выходит из тупика. В течение третьего акта он вычисляет злодея. В фильме ужасов минута отчаяния наступает, когда ученый осознает, что не в силах уничтожить монстра. Но некоторое время спустя ученого посещает гениальная мысль, и вот новый план — новый стимул — созрел.
Если вы используете двухсоставную поворотную точку (неважно, первую или вторую), убедитесь, что два этих события — минута отчаяния и новый стимул — находятся близко друг к другу. Я еще не встречала удачной поворотной точки, состоящей из двух частей, в которой между двумя событиями проходило больше пяти минут. Если две эти части будут слишком разделены во времени, зрители потеряются между актами, зависнут в неопределенности, а фильм утратит направление движения.
Двусоставная поворотная точка встречается редко, однако при хорошем исполнении она может оказаться весьма эффективной, добавив структуре сюжета дополнительной силы. В «Свидетеле» первая поворотная точка состоит из двух частей. Минута отчаяния наступает, когда Джон Бук узнает, что Шеффер причастен к убийству. Эта информация выталкивает зрителя из первого акта, поскольку теперь преступление и антагонист находятся в центре внимания. Джон сбегает. Но зритель все еще не попадает во второй акт, потому что кажется, будто Джон бросит Рэйчел и Сэмюэля на их ферме, а сам спрячется в другом месте. Тогда второй акт можно было бы обозначить, например, так: «Попытка скрыться в дешевом мотеле». Вторая часть поворотной точки реализуется, когда выясняется, что Джон вынужден остаться в общине амишей, потому что он ранен и теряет сознание в своей машине. Теперь направленность второго акта установлена: действие продолжится на ферме амишей — новое направление сюжета определено.
Двусоставная вторая поворотная точка есть в фильме «Секреты Лос-Анджелеса». Капитан полиции Дадли Смит стреляет в Джека Винсена (минута отчаяния), тем самым он завершил второй акт, а зритель приходит к выводу, что капитан — один из плохих парней. И все-таки в каком направлении пойдет третий акт, зритель еще не знает. Не знает до тех пор, пока Эд Эксли не наведет на подсказку (новый стимул) — вот теперь направленность третьего акта определена и история может раскручиваться дальше, к кульминации и финалу.