Зловещий деревянный дом с распахнутыми глазами-ставнями. Тот самый дом, который нарисовал Аруш. Он прямо передо мной. Я видела его много лет назад, но сейчас он стал больше. И он проснулся.

Вокруг мёртвая тишина, а я стою и смотрю на дом, на шаткие ступени на уже достроенном крыльце, на тяжёлую входную дверь. Со всех сторон меня окружают могучие деревья с длинными ветвями и сучьями, похожими на скрюченные пальцы.

Я видела так много всего каждый раз, когда кошмары приводили меня сюда, но на этот раз я знаю, что встречу самого Творца Страха. Во сне я поднимаюсь по ступенькам, направляясь к двери, и не могу остановиться. Я знаю, что войду в этот дом и никогда не выйду обратно.

Я слышу пронзительный, холодный смех.

Вот о чём мой сон. Мой кошмар.

Я просыпаюсь.

⁂

Включив ночник, я достаю блокнот. Меня снова прошибает холодный пот, а мои руки дрожат.

Я беру ручку и рисую в блокноте дом. Я должна. На странице беспорядочно набросаны строчки из всех моих предыдущих кошмаров, но я найду способ свести их воедино. Я буду пытаться снова и снова.

Листок трепещет, когда я переворачиваю его на чистую страницу.

Но там что-то написано. И это не мой почерк. На странице всего два слова, выведенные тёмно-красными чернилами.

«Здравствуй, Пенни».

Мои глаза наполняются яростью, и я стучу кулаками по матрасу.

Я вырываю страницу из блокнота и кромсаю её на мелкие кусочки конфетти. Ты не можешь так со мной поступить. Не смей!

Я открываю новую страницу и держу ручку наготове. Но слова не приходят на ум. Я вычёркиваю строчку за строчкой, снова пытаясь всё исправить, но всё напрасно, напрасно, напрасно.