— Сердечко послушаете? — вклинивается в наш разговор узистка.

— Да, конечно, — быстро отвечаю.

И снова смотрю на Артура. Тронет ли этого жесткого мужчину такой момент?

И вот нам включают сердце нашей дочери. Доктор деликатно отворачивается и смотрит лишь на приборы. А я исподволь поглядываю на железного хозяина жизни.

И вот сейчас... сейчас в его глазах точно появляются слезы. Одна даже стекает струйкой по слегка небритой щеке.

Нет, я абсолютно не надеюсь, да и не хочу, чтобы Артур менялся. Он всегда будет сильным, местами непоколебимым. Где — то будет решать за меня, а где — то считать себя и только себя правым.

Но есть в нем то, за что я его полюбила, и именно это я сейчас вижу.

Артур Щербинский — в глубине души чуткий и добрый человек. И никто меня в этом не переубедит.

* * *

Артур

Врач дает разрешение, и мы с Анечкой летим в Красноярск. Я давно хочу познакомить ее со своей мачехой, да и с отцом тоже.

Нет, у нас не будет сверхпозитивных отношений между отцом и сыном. Но кое — что про него я понял с тех дней, когда мы были во Флоренции. Этот мужчина готов сделать все что угодно для своей семьи. И я готов на него равняться.

Мы летим бизнес — классом, и полет проходит вроде бы хорошо. Хотя в последнее время у нас вообще царит гармония.

Анну больше не тошнит, и, самое главное, ее настроение становится ровным. Никаких всплесков, слез на пустом месте. Я терпеливо поддерживал ее, но всё — таки такое положение вещей мне нравится больше.

— Мы не забыли пакет с подарками? — выдыхает Аня, когда идем из минивэна в аэропорт.

— Их должна была взять ты, — пожимаю плечами.

Любимая тут же распахивает свои красивые серые глаза:

— Артур!

Спокойно взмахиваю ладонью:

— Я видел, как ты уложила их в мой чемодан.

— Точно?

— Ну, это был нарядный пакет. Явно не какие — то мои вещи так любовно упакованы.

— Ой, Щербинский... — Аня закатывает глаза.

У меня вроде бы получается ее успокоить и немного разрядить обстановку.

Жена очень волнуется перед встречей с моими родственниками. Она не говорит прямо, но явно хочет им понравиться, угодить.

Мне это, с одной стороны, льстит, с другой стороны, я не устаю повторять, что это абсолютно неважно.

Да и с чего бы вдруг она им не понравилась? Мой отец заочно отстаивал ее перед Пелосси.

Полет, слава Богу, не очень длинный. Нас встречает водитель отца и с комфортом доставляет в поселок.

Большой дом. Под стать могуществу его владельца. Отец — один из самых крупных бизнесменов и влиятельных людей в регионе.

Но выходит нас встречать совсем другой человек. Тот, которому всю жизнь плевать на статус мужа. Которая любит его, несмотря ни на что.

— Боже, Артур, как я рада! Наконец — то! — Алла тут же стискивает меня в объятиях.

Я не знаю, как называть эту женщину. Мачеха? Она меня не растила. Моя мать умерла, когда я был уже взрослым. Просто «жена отца» — слишком мало для того, что она для меня сделала.

В детстве я звал ее тетя Аля. Сейчас эта моложавая, элегантная женщина, кажется, тоже такого не заслуживает.

— Сразу нас знакомь! — командует она.

Я с гордостью представляю жену:

— Моя Аня.

— Ой, как приятно!

Женщины неловко жмут друг другу руки. Потом все же обнимаются. А потом Алла расцеловывает Анечку и окончательно согревает ее своим теплом. Та, кажется, даже выдыхает.

— Так, пройдемте, пройдемте в дом. Сегодня как — то свежо после дождя.

Да уж, скоро осень.

* * *

— Мальчишки сегодня все будут, — улыбка Аллы освещает просторную темноватую гостиную.

Она указывает рукой на диваны нам с Аней, предлагая сесть.

— И Антон? — уточняю.

— Антон с невестой ещё вчера прилетели.

С невестой. Черт знает, реальная она уже или нет.

Отец вроде бы разобрался с Аркадием, но у брата все равно есть проблемы. И в плотной связке с ним Алёна.

То ли они изображают пару, то ли не сегодня — завтра поженятся.

А ещё она в лучших традициях верных русских женщин уехала за ним в Сибирь. Брат решил открывать большую компанию не в Москве, а в Новосибирске.

И тоже непонятно — то ли он скрывается так, то ли наоборот лезет на рожон.

— Наконец — то мы увиделись! — ещё раз повторяет Алла. — Я так счастлива в последнее время. Сразу несколько моих сыновей решили жениться! Могла ли я подумать?

Она тепло улыбается. Хитро поглядывает на нас, явно включая и меня в этот перечень.

Но кого из братьев она имеет в виду? Про Арсения я слышал. А кто ещё?

— Неужели мелкие?

Называю так по привычке, хоть они уже здоровые лбы.

— Один из мелких, — улыбается Алла. — И это не Алекс.

Мы с Аней переглядываемся. Я говорил ей, что Алекс обращался ко мне за помощью в личной жизни. Я мог бы предположить, что именно он стал молодым мужем.

— Значит, Алёша?

— Именно. Из — за него полгорода стояло на ушах. Вот, кстати, и они.

Гостиную заполняет сразу куча моих родственников. Высокий, возмужавший Арсений с красивой брюнеткой за руку. Девушка очень похожа на медсестру доктора Давыдова и по совместительству его жену. Что логично, ведь они сестры — близняшки.

Рядом с коренастым Алексом — голубоглазая скромная девушка. Совсем молоденькая.

А вот вслед за Алешей заходит девушка, хоть и тоже очаровательная, но явно не первокурсница. На вид лет двадцать семь.

Мы начинаем знакомиться.

— Как я рада наконец встретиться! — восклицает Агния. — Маришка мне про вас столько рассказывала!

— Ну давай лучше на ты, — с улыбкой прошу, — в конце концов, мы брат и сестра.

— Угу... — девушка немного смущается.

— И со мной на ты, — просит Аня.

— А ты, Анна, бывшая преподавательница моей сестры! Не думаешь вернуться в университет? Мари столько хорошего о тебе рассказывала.

— Думаю, думаю. И в медицину, и в преподавание. Вот только... — она опускает ладонь на живот. — Чуть позже.

Агния и сама с округлившимся животиком.

Мы поглядываем на Алексея и его спутницу. Тоже брюнетка низкого роста. Худенькая. Чуть бледная и, кажется, испуганнее всех остальных невесток этого дома.

— Знакомьтесь, — Алёша в своей манере вздергивает подбородок, — моя жена — Александра.

— Когда ты успел? — я в искреннем шоке. — Нет, я не просил на свадьбу позвать! Сам был занят. Но узнать по факту....

Алла хихикает:

— Как будто ты нам не по факту сказал! Эти тоже тихушники, предъявили свидетельство о браке. Да ещё и из — за рубежа.

— Ого!

— Вот именно... — вздыхает мачеха. — Саша тоже преподает, только в колледже.

Судя по возрасту и тому напряжению, что повисло, преподавала она в колледже, где учился Алёша.

— Ну ладно, теперь все знакомы, — подхватывается хозяйка дома. — Идемте, выпьем чаю. Антон с Алёнушкой к обеду подъедут.