Я вернулся в отель и мы все вместе сидели в номере Ильи пытаясь переварить случившееся.

— Ты чего такой кислый? — спросил я местного кофе.

— Ты серьёзно? — Илья повернулся ко мне — Ты видел этого Тигра? Он же больной ублюдок, а теперь требует 20 % от сделки, которая стоит десятки миллионов!

— Илья, ты слишком паникуешь. Мы пережили Газова, когда он хотел нас всех уничтожить. Тигр это просто очередная проблема, которую мы решим. Мы всегда решали, и сейчас решим. Тем более, теперь у нас есть опыт в таких вопросах. — сказал я.

— Тигр это не «просто проблема», Максим! — Илья встал и прошёлся по номеру. — Газов был дома, в Нижграде! А Тигр здесь! Воевать на чужой территории это не тоже самое. Далеко не тоже самое.

— Но у нас есть Максим, — Кира кивнула в мою сторону. — Он обязательно что-то придумает! У тебя же есть план, верно?

— Пока плана нет, — сказал я, поднимаясь с кресла и подходя к окну. — Но мы что-нибудь придумаем. Для начала дождёмся Чэня, он должен приехать сегодня, чтобы обсудить ситуацию. Может, у него есть мысли, как решить эту проблему.

* * *

Господин Чэнь приехал примерно через час. Он выглядел так, будто не спал всю ночь. Глаза красные, его руки дрожали, когда он заходил в номер, опираясь на трость, которая, казалось, была единственным, что держало его на ногах. Вчера он выглядел намного бодрее, в нём чувствовалась сила, а сегодня он был больше похож на старого и больного человека. С ним был Чжан Вэй в качестве переводчика, тот самый парень, который встречал нас в аэропорту.

— Господин Чэнь, приветствую вас! — сказал я, когда они вошли в номер Ильи. — Мы ждали вас. Что случилось?

Чэнь посмотрел на Чжан Вэя и кивнул. Его человек начал говорить на имперском языке, стараясь быть как можно более чётким.

— Господин Чэнь принёс плохие новости…. Тигр похитил Лин! Его люди схватили её вчера вечером, когда она выходила из офиса после работы. Это было около одиннадцати вечера. Они остановили её прямо у входа, посадили в чёрный фургон без номеров и увезли в неизвестном направлении.

Илья резко повернулся к Чжан Вэю. Я увидел в его глазах ярость.

— Что? — спросил Ветров. — Похитил Лин? Ты серьёзно? Это не шутка? Скажи, что ты шутишь.

— Господин Чэнь, — я повернулся к старику, который стоял в дверях, опираясь на трость. — Что он сказал? Какие у него условия? Он же не просто так её похитил! Я уверен в этом!

Чэнь что-то сказал по-китайски Чжан Вэй перевёл.

— Господин Чэнь говорит, что Тигр связался с ним ночью, около двух часов. Он сказал, что Лин жива и с ней всё хорошо, если не считать испуга и того, что она провела ночь в холодном подвале, где даже нет одеяла. Но он сказал: «Либо ваши партнеры соглашаются платить мне 20 % от сделки, либо пусть убираются из страны». Господин Чэнь сказал, что дочь ему важнее любого бизнеса. Он не может рискнуть ею.

— Господин Чэнь, — сказал я, стараясь говорить спокойно и уверенно. — дайте нам немного времени и мы решим этот вопрос.

— Господин Чэнь говорит, что если дочь не вернётся в ближайшие дни, он закроет сделку. Он советует вам убираться из Индокитая и забыть о ваших планах на его протезы. Он говорит, что ему стыдно, что он втянул вас в это, но он не может рисковать единственным ребёнком. Он говорит, что лучше потерять бизнес, чем потерять семью. — сказал Чжан Вэй

— Её жизнь важнее всего для меня! — ответил Чэнь на ломаном имперском. — Что такое деньги, когда у тебя нет семьи?

— Господин Чэнь, — сказал я, подходя к нему ближе. — Я не собираюсь уезжать просто так! Мы найдём Лин, я обещаю вам. Даю слово адвоката и просто мужчины!

Чэнь посмотрел на меня, а потом он кивнул и вышел, тяжело опираясь на трость, как старый воин, который уходит с поля боя.

Чжан Вэй задержался на секунду, а потом сказал:

— Я передам вам информацию, когда Тигр свяжется с господином Чэнем, — тихо сказал он и исчез за дверью.

Я повернулся к Илье. Он стоял у окна и смотрел на город.

— Ты уверен, что мы решим этот вопрос? — спросил Илья тихим голосом.

— Мы точно попробуем! — сказал я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВАЯ ЗАДАЧА: НАЙТИ И ОСВОБОДИТЬ ЛИН.

СОВЕТ: НАЙТИ ИНФОРМАЦИЮ О ПРОТИВНИКЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

* * *

— Что будем делать? — спросил Илья, садясь на диван. — А если Тигр её убьёт, пока мы ищем решение вопроса?

— Не убьёт. — я сел напротив него. — Она ему нужна живой. Мёртвая она не даст ему ничего. Он хочет наши деньги и будет держать её до тех пор, пока не получит решения, которое его устроит.

Кира уже открыла свой ноутбук, пальцы летали по клавиатуре. Она работала сосредоточенно и не отрывала взгляда от экрана.

— Я начинаю искать информацию в Сферанете, — сказала она, не поднимая головы. — Есть данные о людях, связанных с Тигром. Это будет не просто, индокитай это другая страна, их базы данных закрыты для внешнего доступа. Они используют свои протоколы, свою систему шифрования, которую даже я не всегда могу взломать.

Она встала, взяла ноутбук и направилась к двери, но на пороге обернулась.

— Я буду в своём номере. Если найду что-то, сразу скажу. Не отключай зеркало если выйдешь куда-то из номера. — сказала она мне.

— Хорошо! — ответил я, провожая её взглядом.

Когда она вышла, Илья повернулся ко мне.

— Ты не много от неё хочешь, Максим? — спросил он. — На словах задача выглядит практически невозможной.

— Ей это нужно, Илья! — я сел напротив него и скрестил руки на груди. — Она любит, когда ей бросают вызов. Это её стиль.

— Ну наверное ты знаешь её лучше, чем я.

— Я знаю её лучше, чем она сама себя знает! Эта девушка лучший хакер во всей Империи, а может даже в сфере. Да и вообще, она лучшая девушка. — я усмехнулся.

* * *

Пока Кира работала в своем номере мы продолжали оставаться у Ильи.

— Прекрати маячить! — сказал я, когда он прошёл мимо меня в десятый раз. — Ты наводишь суету, а это мешает мне думать.

— Я не могу сидеть на месте, Макс! — он остановился и посмотрел на меня. — Я должен что-то сделать, пока наша подруга в беде.

— Подруга? — я улыбнулся и поднял бровь. — Так она уже подруга? А не просто переводчица и дочь твоего партнера?

— Не начинай. — Илья нахмурился.

— Молчу. — Я поднял руки, как будто сдавался, но улыбка не сходила с моего лица. — Но я не могу не заметить, как ты за неё переживаешь. Ты так не переживал даже за Газовых, когда они подставили твой бизнес, а сейчас ты мечешься, как будто у тебя под кожей муравьи.

Илья остановился и посмотрел на меня.

— Она хорошая, Макс. — сказал он. — И она не должна быть жертвой в игре взрослых мужчин.

— И ты влюбился! Не забывай этого факт! — ловко заметил я.

— Я не влюбился… Я просто… — он замялся. — Ладно… Согласен… Она мне нравится, как человек. Она умная, красивая, и с ней легко.

— И как женщина получается нравится тоже? — спросил я с улыбкой на лице.

— Ну… да. — он немного помолчал, собираясь с мыслями. — Но сейчас не время об этом думать. Её жизнь в опасности, а я здесь и не знаю, что делать. Я чувствую себя беспомощным, как никогда раньше.

— Согласен. — Я встал и подошёл к нему, положив руку на плечо. — Сейчас время думать о том, как её вытащить. Я спущусь за кофе. Мне нужно подумать, а твоя ходьба мешает мне сосредоточиться. Возможно, свежий воздух и кофеин помогут мне придумать что-то гениальное.

— Хорошо, — ответил Илья и сел на диван. — Я подожду здесь, вдруг Кира что-то найдёт, я сразу позвоню тебе.

Я кивнул и вышел из номера.

* * *

В коридоре было тихо, только где-то далеко слышался голос уборщицы, которая разговаривала по зеркалу на китайском языке с кем-то. Я дошёл до лифта, спустился на первый этаж и направился к стойке ресепшена, размышляя о том, как много зависит от одного человека.

Там стояла та самая девушка в красном платье, которая заселила нас в первый день. Она улыбнулась мне, когда я подошёл ближе.

— Доброе утро, господин Изумрудов! — сказала она на имперском. — Чем я могу вам помочь? Хотите заказать такси? Или, может быть, вам нужна экскурсия по городу?

— Кофе! — ответил я, пытаясь улыбнуться в ответ. — Много и хороший.

— У нас есть отличный чай, — сказала она. — Но кофе я могу попросить сварить в нашем ресторане.

— Это было бы прекрасно.

Я ждал кофе, прислонившись к стойке, и разглядывал вестибюль отеля. Огромный, роскошный, с позолоченными колоннами и картинами на стенах, которые изображали древние битвы и легенды. Где-то в углу сидели двое мужчин и играли в шахматы, их лица были сосредоточенными и серьёзными. За соседним столиком сидел незнакомый мне мужчина и я поймал его взгляд на себе.

Кофе принесли, я взял стаканчик, но всё время чувствовал на себе взгляд этого человека. Он не отводил глаз, даже когда я повернулся к нему спиной.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕН НЕИЗВЕСТНЫЙ.

ВОЗМОЖНО СЛЕЖКА.

СОВЕТ: СБРОСИТЬ ХВОСТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я решил подойти к нему и узнать, что ему нужно. Может быть, он был просто туристом, который ждал жену, а может быть, он был одним из людей Тигра, который следил за нами.

— Вы что-то хотели? — спросил я, садясь напротив него и глядя прямо в глаза. — Вы смотрите на меня уже несколько минут. Может быть, я не застегнул ширинку?

— Я просто ждал свою жену, — ответил он на ломаном имперском, отводя взгляд в сторону и начиная теребить край газеты. — Она скоро выйдет… Мы собираемся на экскурсию в храм Неба… Я просто жду…

— Жену? — я посмотрел на настенные часы в вестибюле, которые показывали одиннадцать утра. — Может быть, она передумала и ушла на экскурсию без вас?

Он не ответил. Я не стал больше ничего спрашивать и пошёл обратно к лифту.

* * *

Вернувшись в номер Ильи, я застал там Киру.

— Что-то нашла? — спросил я, ставя кофе на стол и не обращая внимания на то, что пролил немного.

— Есть информация. — сказала она возбужденным голосом. — Тигр почти не светится в официальных базах. Всё через подставных лиц и подставные фирмы, но есть кое-что странное.

— Что именно? — спросил Илья, подходя ближе и заглядывая в экран её ноутбука.

— Ему кто-то звонил несколько раз из ресторана в тот момент, когда мы были там. — Кира показала строки, где были видны логи звонков с таймкодами. — Значит, среди людей господина Чэня есть кто-то, кто работает на Тигра. Кто-то сливает ему информацию и этот кто-то был в ресторане именно в тот момент, когда мы обсуждали сделку.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕН НЕИЗВЕСТНЫЙ АБОНЕНТ.

КОЛИЧЕСТВО ЗВОНКОВ ТИГРУ ЗА ПОСЛЕДНИЙ МЕСЯЦ: 27 ШТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Кто? — спросил я. — Мы должны знать имя.

— Я пыталась пробить номер, но он оформлен на человека, который уже умер два года назад. — Она вздохнула, и её энтузиазм немного угас. — Кроме как на номер Тигра, с этого номера никуда не звонили. Это чистый канал связи. Никаких других контактов, никаких сообщений. Только один адресат звонков и больше ничего.

— Может, это был кто-то из персонала? — предположил Илья. — Официант, бармен, кто-то, кто мог подслушать наш разговор?

— Или кто-то из его охраны, — добавила Кира. — Но отследить, кто именно, пока невозможно. Номер разовый, и он был активирован только за день до нашего прилёта. Это профессионалы.

— А если мы попробуем позвонить на этот номер? — сказал я, глядя на неё и чувствуя, как в голове рождается план.

Кира посмотрела на меня с удивлением.

— Это может быть рискованно. Они могут отследить звонок и узнать, где мы находимся.

— Тигр и так знает, что мы здесь, — я покачал головой. — И что мы ищем Лин. Риск уже есть, и он высок, как небоскрёбы этого города. Если мы сможем вычислить, кто из людей Чэня работает на Тигра, мы сможем использовать его как рычаг.

Я достал зеркало и набрал номер, который дала Кира. Гудок. Два. Три. Четыре. Пять. Тишина. Никто не ответил.

— Чёрт, — сказал я, чувствуя разочарование. — Они не берут трубку. Либо они знают, что мы проверяем, либо просто не хотят рисковать.

— Теперь они знают, что мы проверяем, — сказала Кира. — Но с другой стороны — они не знают, кто именно звонил. Номер же скрыт?

— Да, номер скрыт, но это не даёт нам никаких гарантий, — ответил я, убирая зеркало в карман. — Может быть, они просто не хотят рисковать и не берут трубку с незнакомых номеров. Возможно просто действую по инструкции

Кира закрыла ноутбук и вздохнула. Я подошёл к ней, положил руки на плечи и слегка сжал их, чтобы она расслабилась и почувствовала мою поддержку.

— Ты проделала отличную работу, Кира. — сказал я, чувствуя, как она чуть заметно улыбнулась.

— Я сделала только то, что могла. — Она подняла на меня глаза, и в них была усталость. — Это не так много, как хотелось бы, но хотя бы уже что-то.

— И этого достаточно. Без тебя мы бы даже не знали, с чего начать.

Илья посмотрел на нас с лёгкой завистью, и я увидел, как в его глазах мелькнула грусть. Он снова отвернулся к окну.

* * *

Прошло еще немного времени. Кира работала в дальше, пытаясь нарыть информацию о Тигре. В какой-то момент она вскрикнула.

— Есть!

— Что такое? — чуть ли не хором спросили мы с Ветровым.

— Несколько лет назад в Пекине была война между двумя кланами. Один из них Тигра, а второй некоего змея. Кто победил в этой битве думаю вы понимаете. Сейчас этот человек отошел от криминальных дел и занимается небольшим бизнесом. У него своя логистическая компания на пару грузовых машин, но он может быть полезен. — сказала синеволосая девушка.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕН НОВЫЙ ПЕРСОНАЖ.

БЫВШИЙ КОНКУРЕНТ ТИГРА.

СОВЕТ: ПРОВЕСТИ ПЕРЕГОВОРЫ. СОБРАТЬ ИНФОРМАЦИЮ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Я поеду к Змею! — сказал я, вставая.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Илья, поворачиваясь ко мне с удивлением. — Он же тоже бывший мафиози, а бывшими они становятся редко.

— А есть другие варианты? — спросил я. — Это хотя бы какая-то зацепка.

Кара записала мне нужный адрес на листочке вырванном из блокнота.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОЛУЧЕН НОВЫЙ АДРЕС: г. Пекин, р-н Чаоян, ул. Дундацяолу, д. 8.

ПОСТРОЕН МАРШРУТ: ВРЕМЯ В ПУТИ 48 МИНУТ

СОВЕТ: ЗАКАЗАТЬ МАШИНУ НА РЕСЕПШЕНЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я взял плащ и сказал:

— Скоро вернусь. Не ждите меня к ужину, кушайте без меня.

* * *

Офис Змея находился на окраине Пекина, в старом промышленном районе. Здание было двухэтажным, с облупившейся краской и вывеской, которая давно не работала.

Я зашёл внутрь. В приёмной сидели двое сотрудников, которые смотрели на меня с подозрением, как на врага, вторгшегося на их территорию. Они не говорили на имперском, и я не мог объяснить им, кого я ищу.

— Мне нужен Змей! — сказал я. — Тот, кто управляет этой компанией. Вы меня слышите? Понимаете?

Они смотрели на меня с непониманием и качали головами, как роботы, у которых сломался голосовой модуль.

Я уже начал думать, что моя поездка была напрасной и придётся возвращаться в отель ни с чем, как вдруг услышал позади себя чей-то голос с лёгким акцентом.

— Ты искал Змея? — спросил голос.

Я обернулся.

В дверях стоял мужчина. Лет пятидесяти, с седой бородой, которая была аккуратно подстрижена, одетый в простую рабочую одежду. На его правой руке виднелась татуировка, которая выглядывала из-под рукава, змей, обвивающий меч.

— Вы Змей? — спросил я, стараясь говорить спокойно и уверенно.

— Называй меня как хочешь, — ответил он, не моргнув. — Что тебе нужно? Ты пришёл ко мне в дом, значит, у тебя есть причина и она должна быть очень веской, чтобы я тебя не выгнал.

— Я приехал по поводу Тигра. — сказал я, чувствуя, как мои слова повисают в воздухе. — Мне нужна информация о нём. Ты же был его конкурентом, я знаю, у тебя должно быть много такого, что может нам помочь.

Змей посмотрел на меня и не ответил. Вместо этого он достал ружьё и направил его прямо на меня, прицелившись в грудь.

— Что тебе нужно, имперский ублюдок? — повторил он.

— Тигр… — повторил я.