Начните с отказа довольствоваться малым. Вы заслуживаете большего. Проблема в том, что вы недооцениваете себя, даже не сознавая того. Жили они долго и счастливо – мечта любого, верно? Все мы гонимся за этой сказкой. Если отношения дают трещину, мы огорчаемся. А когда такое случается постоянно, легко впасть в депрессию.

Но мы зачастую ориентируемся на ложную цель. У счастья есть фатальный недостаток: оно недолговечно[218]. Приятно, когда партнер целует вас по возвращении, оставляет записку в коробке с бутербродами, обнимает холодным утром, поддерживает или просто не забывает выбросить мусор. Но тот же партнер может быть забывчивым, ворчливым, придирчивым, нудным, ленивым, эмоционально холодным, агрессивным, скучным, неромантичным, тихоней, неряхой, невнимательным, неуживчивым, плохим родителем – да еще и храпеть! Мы учимся мириться с этими недостатками, находя счастье в другом: в солнечном свете, тепле, утреннем кофе, свободной дороге по пути на работу, уютном одеяле, домашних животных, прогулках на природе, лайкам в социальных сетях, неожиданно маленьком счете по кредитной карте, хорошем обеде. Мы пытаемся компенсировать отсутствие гармонии в отношениях чем-то внешним и не замечаем серьезных проблем.

Мы безнадежно и романтично ждем счастья от партнера и от жизни. Не замечая, что несчастливы сейчас. А это самое плохое.

Мы имеем право на определенный эгоизм и можем требовать больше. Счастье – состояние эфемерное, самореализация – это образ жизни, который влияет на личность. Мы счастливы, проведя неделю на роскошном курорте. Самореализация – это ощущение после завершения большой гонки. Курорт дарит нам мгновенное наслаждение. Это приятно, но сил не прибавляет. Счастливые воспоминания изгладятся в понедельник утром, когда нужно будет возвращаться в реальность. Напряженная гонка требует полной мобилизации, преодоления вызовов и значительных усилий. Пересекая финишную черту, мы счастливы, но не только. Наши достижения гораздо глубже, и радость от них длится дольше. Хотя самореализация многого требует и не дает сиюминутных радостей, этот опыт остается с нами навсегда.

Самореализация придает жизни смысл. Психологи опрашивали 397 взрослых в течение нескольких недель, и выяснилось, что они счастливы, если здоровы, когда удовлетворены их базовые потребности, жизнь легка и им хватает денег[219]. Но все это не делает их жизнь более осмысленной. Те, кто нашел смысл жизни, больше времени проводят в размышлениях, самовыражении и формировании собственной личности. Если подобные занятия кажутся вам эгоизмом, так оно и есть. Но в этом и заключен смысл: определенный эгоизм и сосредоточенность на собственных потребностях помогают находить смысл жизни, а это благотворно влияет на отношения. Все хотят для своих отношений лучшего. Жертвенность же или сосредоточенность на поверхностном счастье обходятся слишком дорого.