Чтобы понять, можно ли назвать ваши отношения «совершенно хорошими», нужно проанализировать самое важное в них. Первый шаг в определении приоритетов – выявление основных влияний. Пожалуй, главным является культура, в которой мы выросли. Чтобы убедиться в этом, девять исследователей из разных институтов опросили почти 10 тысяч человек с пяти континентов об «идеальной жизни, какую им хотелось бы вести». Внимание уделялось пяти сферам – здоровью, интеллекту, самооценке, наслаждению и счастью[76]. Результаты оказались весьма интересными. Во-первых, мы не рождаемся максималистами, требующими совершенства. Менталитет «хочу все и сразу» развивается в окружающей среде. Данные показывают, что респонденты из холистических культур, основанных на взаимосвязи (Китай, Гонконг, Япония и Индия), были менее склонны к максимализму, чем респонденты из индивидуалистических культур (США, Великобритания, Канада, Германия и Франция).

Во-вторых, когда респонденты из холистических культур описывали свои идеалы, они вовсе не были совершенными. Они были даже скромными. Шла ли речь о долголетии и интеллекте, участники опроса не желали самого лучшего, хотя могли бы. В холистических культурах люди не хотели жить очень долго или быть умнее 99 % населения земли. Их вполне удовлетворял результат выше среднего. Они были готовы мириться с несовершенством и вполне довольствовались «достаточно хорошим». Другими словами, холистическая культура стимулирует формирование реалистического образа мыслей сатисфайзера. В какой бы культуре мы ни жили, холистическая примиренность с несовершенством помогает развитию отношений.

Такой взгляд на жизнь соответствует философии древних греков: между неполноценностью и совершенством находится золотая середина добродетели, то есть умеренность.

Применив эту концепцию к отношениям, мы сможем смириться с тем, что не получаем всего, что хотим, и начнем довольствоваться тем, что имеем. Приняв золотую середину отношений, мы можем сопротивляться давлению общества, поощряющего менталитет «чем больше, тем лучше».

Но что есть золотая середина для отношений? Очень просто: отношения, не требующие особых усилий, в которых решаются проблемы и которые продолжают развиваться к лучшему. Другими словами, нужно настроиться на развитие отношений. Исследования показывают, что те, кто признает несовершенство своих отношений, прилагают больше усилий к их поддержанию и развитию и сосредоточиваются на долгосрочном счастье, а не на сиюминутном удовлетворении[77]. Такие люди чаще поддерживают партнеров, говоря им о любви, и сохраняют позитивный настрой[78]. Вера в гармоничное развитие отношений со временем помогает партнерам решать проблемы и повышает готовность жертвовать собственными интересами во благо друг друга[79]. А вот те, кто верит в родственную душу, предназначенную судьбой, чаще склонны к насилию в отношениях. Удивительно, но факт.

Нам нужно пересмотреть восприятие страсти, жарких и тяжелых сторон отношений. Можно решить, что в отношениях либо есть искра, либо ее нет[80]. Если пламя угасло, его уже не разжечь. Поверьте лучше в то, что, заметив угасание страсти, сумеете разжечь ее снова. Исследование 2019 года показывает, что люди, верящие в возможность восстановления прежней пылкости, реже начинают искать других партнеров и больше усилий прилагают к сохранению отношений.