В течение всей своей истории человек пытался понять себя, кто он и откуда. Поэтому разговор о человеке всегда, во всех религиозных и философских системах был и остается одним из определяющих направление мысли. История самопознания человека это, собственно, и история самого человечества.
Начиная разговор о любой вещи или явлении, мы в первую очередь пытаемся уяснить для себя два главных момента — происхождение и назначение обсуждаемого предмета. В отношении к человеку это не будет исключением. Но, говоря о человеке, мы не должны забывать его уникальность в мировом бытии: во-первых, то, что он есть венец творения, т.е. рассуждая о человеке, мы не можем обойти вопрос о происхождении и смысле всего сотворенного мира, и, во-вторых, его кардинальную антиномичность, его положение именно на границе двух миров земного и небесного, и отсюда принципиальную необъяснимость человека исходя из понятий только одного из них.
Поэтому понятна неудача современного псевдонаучного подхода к человеку, имеется в виду эволюционная теория происхождения человека как попытка с помощью грубой и простой логики объяснить явление несравненно более высокого уровня. Впрочем, обсуждение недостатков языческой и атеистической точек зрения входит в компетенцию апологетики или основного богословия, поэтому, оставаясь в рамках православной догматики, обсудим лишь мнения святых отцов и христианских богословов на этот счет. Причем такое ограничение круга рассматриваемых мнений будет способствовать не сужению взгляда на человека, а. наоборот, ведению разговора на должном уровне, возвышающемся над понятиями, образами и законами этого, земного мира.
Но даже в кругу православной мысли нам придется опустить подробный разбор чрезвычайно важных аспектов христианской антропологии очень близких, но не относящихся непосредственно к смысловой линии, раскрывающей данную тему. Среди них — разделение полов, жизнь и смерть, состав природы человека, роль Святого Духа в творении и жизни человека, Церковь как тело Христово, эсхатология и судьбы человечества. Краткое определение этих предметов сведет их к утрированному изложению, а в полном объеме, к сожалению, не позволяет рассмотреть ограниченный объем сопроводительной статьи.