О том, что было дальше, будет трудно мне

Рассказывать уж вовсе без тщеславия.

Не мне бы это делать. Я в смущение

Приду, коль даже и другой похвалит кто,

¹⁴⁰⁰ Уж так мне было на душу положено.

Однако постараюсь меру выдержать.

Я оставался в храме. С той поры, как он

Стал нашим, город в целом успокоился,

Хоть иногда и разражался стонами,

¹⁴⁰⁵ Как тот гигант, что в недра Этны заперт был,[63]

Дыша оттуда ядовитым пламенем

Так что же, Боже правый, было делать мне?!

Скажите вы, власть ныне предержащие,

Толпа юнцов презренных, что смирение

¹⁴¹⁰ Бессилием считает, а безнравственность

И безрассудство — мужеством, — я должен был

Гнать, угнетать и всячески свирепствовать,

Воспользовавшись властью, что была тогда,

Иль врачевать спасительными средствами?

¹⁴¹⁵ Две цели достигались так: умеренность

Могла б и их смягчению способствовать,

И мне бы уважения добавила.

Тот путь был верным, а тогда — единственным,

И так я буду поступать и далее.

¹⁴²⁰ Да видят все, на Господа могущество

Я уповал, а не на прихоть времени!

Зачем тогда мне увещатель верный мой,

Испытанный советчик — Слово Божие?!

Тогда чинам все кланялись, особенно

¹⁴²⁵ Тем, что имели доступ к императору

(В которых и мужского-то — лишь к деньгам страсть).

Цареву спальню осаждали попросту;

Плели интриги, клеветой не брезгуя,

Давали, брали взятки беззастенчиво

¹⁴³⁰ И благочестьем торговали. Что уж там,

Вели себя постыдно. Я же так решил:

Нужда во мне уж лучше, чем вражда ко мне,

И отошел, снискав тем уважение.

Я покаянью отдал жизнь и Господу,

¹⁴³⁵ А двери сильных прочим пусть откроются.

Одних тогда, похоже, совесть мучила,

Что не вполне достойно повели себя,

А те и впрямь на лучшее надеялись,

И вот, развеяв страхи все, я принялся

¹⁴⁴⁰ Все делать, чтоб надежды те исполнились,

Для поясненья приведу пример один:

Я дома был, лечился (или нежился,

Как недруги твердили), с испытаньями

Всегда мои усиливались немощи,

¹⁴⁴⁵ Как вдруг ко мне простолюдинов несколько

Является. И с ними некий юноша,

Лохматый, бледный, в одеянье нищенском

Я попытался, этим всем напуганный,

На ложе приподняться, те же принялись,

¹⁴⁵⁰ Пожалуй, что, и с непомерным рвением

Хвалить Творца и самодержца нашего

За наступивший новый день; и мне затем

Свое благодаренье также высказав,

Ушли. А этот юноша к ногам моим

¹⁴⁵⁵ Свалился вдруг, рыданьем сотрясаемый.

Я выяснить пытался, в чем беда его

И кто он сам, но только стоны тяжкие

Ответом были, только ноги крепче мне

Он сжал, и слезы хлынули из глаз моих...

¹⁴⁶⁰ Когда ж с трудом немалым отстранен он был,

Сказали мне: «Он послан был убить тебя,

И только Божьей милостью ты жив теперь.

Пришел он добровольно к нам с признанием —

Преступник, приносящий в покаяние

¹⁴⁶⁵ За кровь непролитую слезы горькие».

Я тронут был и, помню, так сказал тогда:

«Пусть Бог тебя помилует! Спасенному

Легко простить злодейство безуспешное,

Пускай теперь и через преступление

¹⁴⁷⁰ Моим ты стал, отныне пусть дела твои

Не посрамляют ни меня, ни Господа»!

Так отпустил я грех ему, и город наш,

Узнав об этом, вскоре успокоился,

Смягчившись, как железо в жарком пламени.

¹⁴⁷⁵ Скажу еще здесь об одном: болтают все,

Что издавна все церкви мира первые

Хранят в себе несметные сокровища —

И с паствы сборы, и другие ценности, —

Так вот, не смог я отыскать отчет о них

¹⁴⁸⁰ В бумагах предыдущих настоятелей,

Как, впрочем, и у нынешних хранителей;

Я это принял, никого стороннего

К проверке (как иным весьма хотелось бы)

Не допустив, чтоб не страдала церкви честь.

¹⁴⁸⁵ Ведь мы за то ответственны, что есть у нас,

А не за то, что нашим лишь могло бы стать;

Раб деньгам не разделит это мнение,

Но сребролюбья высший — примет с радостью.

Порочит душу алчность, но тем более

¹⁴⁹⁰ Она недопустима для священника.

Когда бы о стяжанье все так думали,

Его бы в нашей церкви вовсе не было;

Но, к сожаленью, взгляды наших пастырей

Весьма с моим воззреньем здесь расходятся.

¹⁴⁹⁵ Помимо этого, в вину мне ставилось,

Что наша паства, прежде разделенная,

Не наполняла церкви, мол, числом малы!

И всяк старался умалить достоинство

Того, чьим храм с общиной ныне сделался.

¹⁵⁰⁰ Об этом я и пекся, не считая уж

Монахов, новообращенных, узников,

Больных, убогих, бедняков и странников,

А также псалмопений, бдений всенощных,

Мужей и жен благочестивых — попросту

¹⁵⁰⁵ Всего того, что Бог и заповедал нам.