Первого сентября бабушка вышла на скамейку перед домом погреться на осеннем солнышке. Она прикрыла глаза и расслабилась. Чего, конечно, не стоило делать в нашем районе ни при каких обстоятельствах.

– Сима Борисовна? – позвал ее с опасно близкого расстояния чей-то прокуренный бас.

Бабушка встрепенулась и посмотрела против солнца. Перед ней возвышался здоровенный мужик в кожаной куртке с закатанными рукавами. Руки мужика сплошь покрывали татуировки, бритая голова темнела от вновь растущих волос, на лице красовалась иссиня-черная щетина. Позиция у бабушки была хуже некуда. Мысленно попрощавшись с жизнью и недавно полученной пенсией, которую она зачем-то таскала с собой, бабушка все же сделала последнюю попытку. Она вскинула глаза и посмотрела на мужика взглядом кроткой испуганной горлицы. А потом самым нежным из своих голосов спросила:

– Деточка, а что тебе нужно от бабушки?

При этом она продолжила смотреть ему в глаза трогательно и робко.

– Сима Борисовна! Да это же я, Максим Шумилов! Вы что меня не узнали?

– Еж твою мать, Максим! – бабушка перевела дыханье. – Будь ты трижды проклят! Ты меня чуть до инфаркта не довел! А я думаю: «Что за бандит?» Черт тебя дери! Какого хера ты отрастил эту бороду? Как тебя бабушка выпустила в таком виде?

Мы шли в десятый класс. Совсем взрослые.