Эти четверо начали действовать как большой механизм, окружая меня с разных сторон.

— Я не хочу замуж! — выкрикнула я от испуга и попыталась пробежать в узкую десятисантиметровую щель между Дорианом и Теодором, которые преградили мне путь. Я впечаталась грудью в стену из их тел и отчаянно пыталась раздвинуть их в стороны.

— Ну куда же ты, милая? — обнял меня крепко Дориан, прижимая к своей груди.

— Лирон, спасите меня, — взмолилась, протягивая руку к хозяину дома, на что тот тяжело вздохнул, протёр своё лицо рукой и попытался меня забрать. Только вот Дориан встал в центр треугольника, а трое драконов уже выпустили рога и окружили нас.

— Господин Кантес, не советую вам вставать между нами и ей, — перешёл на угрозы Генри Рид.

— Она моя прислуга, и вы обязаны отпустить её! — начал было войну артефактор.

— Мы выплатим вам все издержки. Эта человеческая девушка — наша истинная, и либо вы помогаете нам, либо идёте куда подальше, — выругался Генри, переходя на другую ступень разговора.

— Да как ты смеешь, щенок! — взорвался негодованием отец семейства, и я впервые за пять лет увидела его рога.

— Господин Лирон, — вдруг выступил вперёд Теодор Грей, и многочисленные перстни на его руке начали полыхать магией, — как артефактор артефактору обещаю, что Элис не пострадает. Я прослежу за этим. Отойдите назад, Лирон, дайте нам уйти вместе с девушкой. Все вокруг явно удивились, но магический фон от камней был настолько сильный, что даже я, человек, ощутила гнетущее, давящее, словно большой груз, чувство на своём теле.

— Это что, артефакт седьмого уровня? — раскрыл глаза широко Лирон Кантес, впечатлившись излучаемой магией.

— Дайте нам уйти, — снова повторил Теодор, игнорируя вопрос.

— Господи, где ты его взял? — Кантес вёл себя как умалишённый. — Такой уровень магии разрешено использовать только инквизиции и королевским войнам.

— У меня есть разрешение, Лирон, если не хотите лишиться рассудка — пропустите, — в который раз просит Теодор, и хозяин дома отходит в сторону, приоткрыв рот от страха. Мне точно крышка.

Дориан потащил меня к выходу, за ним остальные, а вот Себастьян остался напротив профессора, взял его лицо двумя руками и начал шептать что-то тихо и вкрадчиво, как делают змеи, переговариваясь между собой.

Надо побольше узнать о том, кто эти парни.

— Не переживай, милая, если понадобится, я подниму всех мертвецов в городе. Артефакты бессильны против тех, кто уже мёртв, — заверил меня Дориан, улыбаясь с чувством превосходства.

— Вы что, все с ума посходили? — выругалась я и забила ногами в воздухе, понимая, что следующий шаг Дориан сделает через порог дома.

— Предлагаю лететь ко мне в имение, там нам никто не помешает, — предложил Генри, и все трое кивнули, расправили крылья, дождались Себастьяна, который догнал нас, и взмыли в воздух. Я вцепилась в Дориана руками и ногами, как делает обезьяна, вцепившись в ветку и зависая на ней.

— Чёртовы драконы! А-а-а! — кричала я, пока мы группой следовали за чёрными крыльями Генри, который показывал путь. Заметил ли Дориан шестьдесят килограммов дополнительного веса при полёте? Как же. Его руки в какой-то момент перестали меня придерживать, он развёл их в стороны и спикировал вниз, почти касаясь шпиля какого-то богатого дома.

— Ты идиот! Прекрати немедленно! — орала я от ужаса быть вспоротой металлическим наконечником.

— Я общаюсь с мёртвыми, милая, и потому никогда не отказываю себе. Жизнь слишком коротка, — ответил, рассмеявшись, Дориан, обнял меня за талию, впечатывая в свою грудь, и взмыл вверх, кружась вокруг себя. Меня должно было стошнить, но мне было так страшно, что я просто кричала и не могла остановиться.

— Дориан, заканчивай её пугать! — пригрозил Генри, поравнявшись с нами на уровне облаков.

— Я всего лишь дарю ей новые эмоции, не будь таким занудой! — последовал ответ парня в зелёном, который снова закружил меня в полёте, спикировал из облаков вниз и уже полетел нормально. Буквально через две минуты мы приземлились на лужайке возле большого особняка, и как только я почувствовала землю под ногами, то сразу принялась бить Дориана.

— Ты чокнутый идиот!! Я человек! Я не умею летать! Я могла разбиться! — ору и со всей силы колошмачу самодовольного Дориана по груди, вымещая на нём весь страх и ужас, который я испытала. К слову, защищать его никто не бросился.

— Я тоже тебя люблю, милая, — рассмеялся нахал и начал перехватывать мои руки, чтобы обнять меня. Не знаю, каким образом, но я повалила дракона на зелёный газон и принялась душить, усевшись на его живот.

— На одного соперника меньше, — рассмеялся кто-то за спиной, пока я пыталась отправить в мир иной серебристоволосого дракона, возомнившего, что он царь и бог.

В какой-то момент Дориану надоело терпеть побои, и он перевернулся вместе со мной, укладывая меня на спину и, схватив мои руки, завёл за голову.

— Вот видишь, какая страсть между нами, — говорит упрямец и нахально лезет целоваться. Тут-то парни его и оттащили от меня, не желая давать конкуренту преимущество.

Дориан, конечно, сопротивлялся, но против троих не мог выстоять.

— Если кто-то из вас подойдёт ко мне, я вам глотку перегрызу! — закричала я, садясь на пятую точку и осматривая место, куда я попала. Зелёный газон почти идеальный, много деревьев по периметру и большой особняк в три этажа, отдалённо похожий на дворец.

Генри Рид явно не бедствовал, от слова «совсем».

— Могу я помочь вам подняться? — предложил свою руку Теодор, немного смущённо и протягивая мне свою ладонь. Его перстни на руке не сияли магией, а взгляд был полон нерешительности, будто он видит девушку в первый раз. То есть угрожать взрослому дракону, хорошему артефактору, он не боится, а перед девушкой вдруг стесняется. Какие тараканы в голове этого Теодора, можно только догадываться.

— Я хочу покинуть это место, — фыркнула я и, проигнорировав руку, развернулась спиной к драконам и на коленях поползла к большим воротам. Почему-то мне показалось, если я ползу на коленях, то меня никто не видит. Розовое платье нещадно путалось и покрывалось зелёным соком травы.

— Элис, может, мы лучше пройдём в дом и обсудим дальнейшие планы, — попытался меня убедить Теодор, ступая с правой стороны от меня, как хозяин непослушной собачки, которая захотела немного свободы.

— Нет! Я хочу домой, и вы меня не остановите! — продолжила ползти дальше.

— Ты что, дилетант? Нельзя с девушками так, — наругал соперника Себастьян, схватил меня за талию и понёс в дом.

— Я буду кричать! Чёртовы драконы! — ору я и пытаюсь вырваться из чужих рук, но всё тщетно. Генри Рид открыл дверь перед нами, и я увидела ошарашенную женщину в белом фартуке, которая смотрела на гостей своего хозяина и на меня, будто видит людей в первый раз.

— Элинор, подготовьте для девушки ванну и лучшую комнату, моя гостья задержится здесь на какое-то время, — отчеканил Генри, и служанка, кивнув, убежала на второй этаж.

— На какое-то время? Ты же не думаешь, что она останется здесь? — начал Себастьян, оставляя меня на мягком диванчике у потухшего камина и расправляя крылья.

— Если разобьёшь что-то в моём доме, я тебе голову откручу, — ответил угрозой Генри Рид. — Девушка останется здесь, пока мы не решим, кто из нас станет её мужем. У нас есть артефактор, пусть он объяснит, как так вышло.

Все посмотрели на Теодора, который быстро посерьёзнел в лице, прошёлся до дивана, сел со мной рядом.

— Можно вашу ручку? — улыбнулся Теодор виновато.

Я всучила ему своё запястье правой руки с четырьмя именами.

— Ну что там? — не выдержал Себастьян и Дориан, задавая один и тот же вопрос одновременно.

— Метка истинности выглядит как натуральная. Все четыре имени присутствуют на руке, это отчётливо видно. Старый драконий язык. Каждая буква соответствует своему начертанию, — отчитывается Теодор.

— Это мы и так знаем, — фыркнул Себастьян, нависая со стороны спинки дивана своей голой грудью. — Почему четыре имени? Разве это возможно?

— Теоретически возможно всё. Магия — вещь непредсказуемая, я видел... — Теодор осёкся, не желая выдавать секреты, — я видел многие необычные проявления магии. Побочные эффекты, которые не изучены. Возможно, девушка мечтала выйти замуж четыре раза.

Теодор посмотрел на меня за подтверждением своей догадки.

— Я вообще не думала о замужестве. Ни капельки, — возразила я.

— Тогда я могу смело утверждать, что наше желание откликнулось на вашей руке отметкой. Вы как белый лист записали на своей коже все имена желающих, — ответил Теодор, будто это и так было ясно.

— Я человек.

— Да, она человек, — подтвердил Себастьян. — Почему магия истинности вообще сработала?

— Сегодня ночью я осматривал одну девушку, вашу подругу, Элис, — признался Теодор. — Как я сказал своему начальнику, так же скажу и вам. Метка истинности настоящая. Можно только надеяться, что три имени со временем исчезнут, когда вы определитесь с выбором. Но этот шанс невелик.

— Вы осматривали Аннабель? — удивилась я.

— Давайте обойдёмся без имён и должностей, — тихо остановил меня Теодор.

— Нет уж, мы не обойдёмся, — заявил Себастьян и сделал жест рукой остальным.

Артефакты на пальцах Теодора засияли, но трое драконов решительно хотели выбить из него информацию. Когда на лужайке возле дома началась бойня трое против одного, я тяжело вздохнула.