Глава 13

Катарина

Близились выходные. Несколько раз мы с Арчи пытались пробраться в библиотеку. Он всячески отвлекал старика Руфуса, а я, как мне казалось, незаметно кралась в нужное мне отделение с книгами, но каждый раз попадалась в ту или иную ловушку.

Когда Руфус пригрозил, что за уши утащит нас к декану, мы прекратили попытки.

Арчи не понимал, зачем мне это все и почему я не могу просто сходить к Хейнроту за допуском, но вопросов лишних не задавал и, вообще, кажется получал удовольствие от того, что мы проказничаем, как дети.

— Лиса, — обратился он ко мне, когда мы шли из библиотеки в жилой корпус. — Почему ты так редко бываешь такой?

— Какой? — не поняла я.

— Легкой, озорной, беззаботной, — стал перечислять друг.

— Да, я вроде всегда такая, — пожала плечами я, но внутри зашевелился червячок сомнения.

— Не-е-ет, — возразил парень, приобнимая меня за плечи. — Обычно, ты не такая. Ты всегда хмуришься, постоянно озираешься, словно боишься, что кто-то следит за тобой. Чаще напряжена, чем расслаблена, как будто опасаешься сделать что-то нетак.

— Это так заметно? — задумавшись над его словами, спросила я.

— Конечно! — ответил Арчи, останавливаясь и разворачивая меня к себе. — Ты вечно, как колючка. Даже сейчас, я вроде тебя обнимаю, а ты натянута словно струна и сейчас лопнешь от напряжения.

И тут я вспомнила последнее тренинговое упражнение и те ощущения, что я испытывала, когда прикоснулась к щеке незнакомого мне мужчины. Для меня до сих пор оставалось загадкой, кто же это был и где-то в глубине души, я очень хотела испытать это ощущение спокойствия и безопасности еще раз.

Я тяжело вздохнула, осознавая, что друг прав и уткнулась лбом ему в грудь. Он стоял молча, неподвижно, словно боялся спугнуть мой внезапный порыв. Казалось, даже не дышал.

И я решила провести для себя небольшой эксперимент.

"С кем еще, если не с тем, кто третий год нянчиться со мной, как с ребенком?" — задала я сама себе мысленный вопрос.

— Ты позволишь, — начала я, подняв голову и посмотрев Арчи в глаза, — я хочу кое-что проверить?

— Конечно, — без вопросов согласился друг. — Что необходимо делать?

— Просто стоять, — робко улыбнулась я.

Арчи молча кивнул, а я сделала небольшой шаг назад, чтобы удобнее было на него смотреть, потому что друг был на добрых полторы головы выше меня.

Я закрыла глаза и протянула руку вперед, нашла его грудь, потянулась вверх и добралась до щеки. Прикоснулась. Щека Арчи была теплой и тоже слегка небритой. В какой-то момент я почувствовала, как она сама прижалась к моей ладони чуть сильнее. Это вызвало во мне странные чувства, словно он ждал этого прикосновения и теперь не хочет меня отпускать.

Я не чувствовала опасности или беспокойства, скорее всего от того, что я точно знала, кто передо мной, но и того всепоглощающего ощущения безопасности я тоже не испытала, что было странно, потому что Арчи я доверяла больше всех.

Решив, что я обязательно разберусь со своими ощущениями, но чуть позже, я убрала руку и открыла глаза. Друг смотрел на меня словно завороженный и это меня даже немного испугало.

Он часто кидал в меня задумчивые взгляды, но в основном, когда думал, что я не замечаю. Но моментов, чтобы мы так долго смотрели друг другу в глаза почти не было. Он ничего не говорил, не отводил глаз и в его взгляде я увидела нежность и какую-то невообразимую тоску.

Пауза затянулась и краем глаза я заметила, как теперь он потянул свою руку к моему лицу.

— Рина, я… — начал было друг, но договорить ему не дали.

— Эй, рыжая, — раздался за спиной голос моей соседки по комнате. — Кончай миловаться со слугами, тебя Франческа к себе вызывает.

Взгляд Арчи за секунду из нежного превратился в колко-раздраженный.

— Когда-нибудь я развею тебя на тысячи маленьких Луиз, — злобно проворчал друг.

— Силенок не хватит, — хихикнула в ответ Лу и, схватив меня под локоть, потащила в сторону учебного корпуса.

— Рина, — задержал меня Арчи за плечо. — Давай в выходные прогуляемся в город?

Я кивнула в ответ, соглашаясь, и была безапелляционно уведена Луизой на кафедру "Выдерживания эмоций"