Еще одно серьезное правило: минимизируйте контакты с токсичным человеком. Если невозможно совсем отказаться от общения, пусть его будет как можно меньше. Сведите встречи до необходимого «дипломатического» минимума. Конечно, оглядываясь назад, можно было бы Марии посоветовать поменьше общаться с Еленой. Не избегать ее, а разговаривать исключительно по работе, не подпускать близко, держать на расстоянии. Представьте, что перед вами костер, чуть приблизишься – обожжет.

Повторю: не следует демонстративно избегать человека. Общайтесь, но не на любые темы – уж точно не на личные. Один знакомый рассказал о своих отношениях с матерью, которая регулярно напоминала ему о бывшей супруге, перемывала ей косточки. Эта тема просто выводила его из себя, он говорил напрямую, что не хочет слушать, но мать под предлогом заботы о сыне поднимала болезненный вопрос раз за разом. Я посоветовал знакомому вышеописанный трюк, то есть обсуждать безопасные темы, а когда заходит речь о бывшей супруге, как бы невзначай перепрыгнуть: «Ой мама, совсем забыл сказать…», и направить разговор в другое русло. В телефонном разговоре можно сослаться на звонок на другой линии, мол, созвонимся позже. В отдельных случаях допустимо сказать напрямую: стоп, это мы обсуждать не будем.

Вывод: общайтесь только на те темы, которые безопасны для вас, и по возможности сокращайте количество контактов.