Глава 51

Резко толкаю мужчину, который держит меня за плечо. Падаю, ударяюсь коленом до черноты в голове, поднимаюсь и бегу. Ветер рвёт волосы, ноги вязнут в пыли, но я уже знаю, что хочу сделать. Между ними лишь несколько шагов. Эвериан и Офл, человек и чудовище, и, если я не остановлю это, Гроссопер погибнет.

Втискиваюсь между ними. Прямо перед Эверианом, пытаясь развести в стороны руки, сцепленные наручниками, словно смогу удержать дракона.

- Стой! - кричу, но голос теряется в реве. Офлу я нужна живой! Ливианне, которая отчего-то не может заставить Раэгана сделать то, о чём она так мечтает. – Я пойду с тобой, не трогай никого!

Мощные руки перехватывают меня. Рывок, и я снова в воздухе, позади Гроссопера. Он удерживает легко, как будто я ничего не вешу, и в тот же миг холод пробегает по позвоночнику. Его руки горячие, сильные, слишком уверенные. Ощущаю, как биение сердца отдаётся в его груди.

- Не вмешивайся, Эвериан! – говорю упрямо. – Это моя война! - голос дрожит, срывается, и я не знаю, что страшнее: огонь в глазах дракона или упрямая решимость в лице разбойника. - Он не пощадит тебя. Прошу, уйди.

Гроссопер смотрит на меня, и выражение его лица меняется.Тихо, почти ласково, он убирает с моего лица прядь, коснувшись кожи так осторожно, будто боится обжечь. Его пальцы пахнут дымом и ветром.В его взгляде небо и пропасть одновременно.

- Что я за мужчина, если стану прятаться за женской грудью, пусть и такой роскошной, как твоя, - снова отшучивается. И улыбается. Такая улыбка бывает у тех, кто уже всё решил.

- Не смей, - шепчу, чувствуя, как горло перехватывает. – Ты погибнешь.

- А если обещаю выжить, могу рассчитывать на поцелуй?

- Паяц!

- Надеюсь, это да.

Я снова в чужих объятиях, куда меня толкнул Эвериан, и не могу оторвать взгляда от того, что будет.

Воздух вокруг дрожит, словно сам мир не выдерживает напряжения.Эвериан делает шаг вперёд, и на мгновение кажется, что он просто выпрямляется, расправляя плечи. А потом я застываю, потому что начинается странное.

На моих глазах тело Гроссопера вытягивается, кожа темнеет, по ней пробегают огненные прожилки, и в следующую секунду на месте человека стоит чёрный дракон: огромный, живой кошмар, с глазами цвета расплавленного золота. Крылья расправляются, с силой выбивая из-под ног землю. Воздух вспыхивает искрами пыли и магии.

Солнцерождённый? Здесь? В глухой части Акриона, хотя с такой внешностью и способностями мог покорить любую знатную даму Варругена? И грабит проезжающие мимо экипажи?

Я застываю. Не дышу. Глаза не верят. Позади хохочут.

- А девчонка-то боевая, - доносится до моих ушей.

- Теперь понятно, отчего Эв больше никого не видит.

- Ну я же говорил: он знает, что делает, - голос одного из его людей.

Офл, почувствовав истинного соперника, рычит низко, утробно. Воздух густеет от магии и напряжения. Марья ржёт и бросается прочь, а вслед за ней спешит один из разбойников, чтобы догнать лошадь.

Эв бросается вбок, скользя по земле, как тень, и поднимается в воздух. Крылья распахиваются с гулом: мощно, ритмично, каждое движение заставляет ветер свистеть. Серый дракон взмывает следом, поднимая клубы пыли, и их тени кружат над головами.

Снизу видно, как они сходятся. Две огромные тени сталкиваются в небе с чудовищным звуком. В воздухе прокатывается гром. Эвериан стремителен, как буря, его движения не хаос, а точный, смертельный ритм. Он не похож на любителя, а знает, что делает. Уходит в сторону, бьёт хвостом, и чешуйки Офла разлетаются, сверкая в лучах солнца.

Ответный удар: мощный, грубый. Офл цепляется когтями за крыло, но Эвериан переворачивается в воздухе, сбрасывая его, и оба снова взмывают. Молнии режут небо, где-то видны вспышки огня, и запах гари пробивается даже сюда, к земле. А я забыла, как дышать.

Эвериан не просто сражается. Он защищает меня.

Офл отвечает огнём. Из его пасти вырывается поток пламени, горячего, как солнце. Но Гроссопер уходит в пикирование, пролетает под струёй и врезается в него грудью, сбивая вниз.Огромные тела рушатся на скалу, что застыла неподалёку, камни летят во все стороны. Волна жара прокатывается по земле.

Чёрный дракон снова поднимается: тяжело, но уверенно. А серый корчится на земле, распластав крылья.

Победный рёв звучит низко и грозно, и от него воздух вибрирует, а у меня по спине пробегает дрожь.

Дракон опускается неподалёку и разворачивает голову, смотря прямо на меня. Глаза золотые, яркие, живые. И в них нет ярости. Только одно: я сдержал своё слово.

Оффл поднимается, стряхивает пыль с чешуи и смотрит на нас, а Эвериан снова становится тем мужчиной, которого я знаю.

- Передашь эрду Велирону одно: больше ему здесь не рады. И если Деори захочет навестить бывшего супруга, то лишь по доброй воле. А теперь убирайтесь!

Офл взмывает в небо, и его силуэт тает на горизонте. Воздух остаётся дрожать от его крика, словно последняя сыгранная нота. Стражи отходят от Ауры и Магнуса, намереваясь забрать лошадей, но разбойники лишь смеются, приказывая им добираться до дома пешком.

Аура откидывает волосы с лица, принимаясь помогать Магнусу, а рядом со мной снова оказывается Эвериан.

- Кажется, нас прервали, дорогая. Вы что-то хотели сделать.

- Что? – не сразу понимаю.

- Поцеловать меня, конечно же.