Глава 50

Только что человек, что не является мне мужем, прилюдно заявил на меня свои права. И я обязательно скажу ему всё, что об этом думаю, но наедине. А не крича и брызжа слюной посреди дороги, когда меня намерены украсть и увезти.

Эвериан такой же уверенный и дерзкий, как обычно, улыбается уголками губ, смотря на меня: хищно и спокойно одновременно. Офл оборачивается, вычленяя соперника.

- Отпустите эрдану, дорогой друг, и вас не тронут.

- Иди своей дорогой, разбойник. А я намерен проводить жену к её мужу!

- Тогда благодарю за службу, я пришёл сюда сам.

Офл хохочет зычно и от души.

- В Варругене требуются шуты, - наконец, говорит. – Могу порекомендовать тебя.

- Благодарю, у меня уже есть работа, - парирует Эвериан, оценивая расстояние и возможности. Но что может сделать простой разбойник против дракона, если Офл пожелает обернуться во вторую ипостась?

Среди слуг Раэгана был лишь один дракон, потому что в отличие от пустогласов они требовали куда больше жалованья и условия для проживания. Нет, среди них не было солнцерождённых. Лишь дарны – бедные, но вместе с тем обладающие правом воплощения, сильные воины, которые куда больше зарабатывали на войнах и охране границ, чем в «частных коллекциях». Офл был обязан Велирону жизнью, а потому остался при нём верным слугой.

- Это не твоё дело, войд, - продолжает Офл, называя Эвериана самым низким словом. Это даже не титул, а принадлежность к низам. Пытаюсь вырваться, но вижу еле заметное покачивание головой Эвериана, который будто молчаливо говорит мне, чтоб я ничего не предпринимала.

- Ладно, - как-то просто соглашается, но в ту же секунду в его руках появляется светящийся хлыст – не обычное оружие, а тонкая, гибкая лента магической силы, которая светится бледно-синим, как лунный свет на воде. Он делает резкий взмах. Воздух свистит. Хлыст обвивает ногу Офла, и его резко дёргает в сторону, отчего я чуть не теряю равновесие, а страж скользит по дороге несколько метров, увлекаемый вслед за лошадью и седоком.

Слышен смех разбойников. Вместе с Эвом их пятеро. Лица довольные и слишком уверенные в себе, но лишь я хорошо понимаю, чем может закончиться всё это.

Хлыст возвращается к Эвериану, мягко скользя по воздуху, как живое существо, и через миг он уже рядом со мной. Лошадь под ним делает скачок, и Эвериан, не останавливаясь, перевешивается на правый бок, подхватывая меня за талию. Слишком просто и легковесно, будто во мне вовсе нет веса. К своему удивлению, понимаю, что уже сижу перед ним лицом к лицу, смотря в ледяную сталь его глаз.

- Соскучились, эрдана? - его голос почти касается губ, и в нём слишком много насмешки, слишком мало осторожности.

- Ты как буря, которая рушит дом, а потом уверяет, что спасла от дождя, - не хочу признаваться. Но я рада его видеть, и не только потому, что мне грозила опасность.

Он усмехается, чуть наклоняется ближе. Его глаза сверкают, будто он собирается что-то сказать или сделать. Взгляд скользит к моим губам, и я чувствую, как дыхание становится неровным.

- Только попробуй, - выдыхаю, ощущая приближение угрозы спиной. Офл поднимается из пыли, намереваясь наказать обидчика.

- Да? - усмехается шире Эвериан. – Наверное, это потому, что мы не одни? – играет со мной, и от этой близости сводит судорогой внутренности. Но ответить не удаётся.

Тело стража содрогается, и кожа начинает покрываться тёмными, переливающимися чешуйками. Воздух густеет, становится горячим.

- Кажется, со мной ваш друг хочет поиграть, - снова шутки, когда следует быть серьёзным. - Мне придётся вас покинуть, дорогая, - не стирает улыбку с лица Гроссопер, - Марзух, - зовёт кого-то, и в то же мгновение меня подхватывают чужие руки, утаскивая из эпицентра событий.

Офл уже не человек. Он расправляет крылья: огромные, блестящие, и рычит, давая понять, что больше играть не намерен. Выдыхает огонь, но пока в сторону, показывая свою мощь. Сильный воин, огромный дракон, и я не готова, чтобы из-за меня пострадали остальные.

- Пусти, - прошу мужчину.

- Стой, дурёха, - держит меня крепко.

- Он его убьёт! – кажется, этим людям страх неведом.

- Эв знает, что делает.

- У него нет титула, Офл имеет право спалить его!

Аура и Магнус лежат связанными на земле. Стражи молчаливо наблюдают за начальником, уверенные в своей победе. Впрочем, я тоже осознаю: чуда не будет. Магический хлыст может сыграть роль в битве с человеком, но против дракона он бессилен.

Гроссопер спрыгивает с коня и идёт к Офлу, как будто тот просто разъярённый бык, а не чудовище с огнём в груди.

- Эвериан! – кричу, надеясь вразумить глупца. – Эви! – молю сквозь страх и отчаянье.

Он оборачивается и посылает мне воздушный поцелуй. Даже сейчас играет на публику, а в моей груди сердце бьётся испуганной птицей.

Шальная безумная улыбка застывает на его лице. Глупец! Неужели, он настолько безрассуден, рассчитывая, что его не тронут?

Дракон вытягивает шею, рычит, но Эвериан не отступает. Маленькая человеческая фигура против гиганта, чей крик способен разорвать небо.

- Безумие! – шепчу, не в силах поверить, что вижу это своими глазами. – Да пустите же, разве вы не видите, что это самоубийство? – пытаюсь достучаться до разбойников. Безграмотных, необразованных мужиков, что выросли на кулачных драках и грабежах. И Офл, будто в подтверждение моих слов, поднимает лапу, тут же опуская её. И земля содрогается от этого удара.

Но Гроссопер продолжает стоять.

Ненавижу Эвериана! Ненавижу за то, что сейчас умру от страха из-за его безрассудства. И он так и не узнает, что на самом деле я чувствую к нему.