Я оставляю Джека мыть посуду и топаю наверх. Не люблю, когда они с дочерью сговариваются против меня. От жгучего гнева темнеет в глазах. Какого черта Джек рассказал Мэгги о предложении по работе раньше, чем мне? Как они смеют шушукаться у меня за спиной?
Мне давным-давно следовало вмешаться. Положить конец их тесной связи или хотя бы отрегулировать отношения между Мэгги и мной. Но я оплошала. По правде, даже не брала эту проблему в голову. Звучит, конечно, ужасно, но дело вот в чем: друзей ты выбираешь, а семью – нет. Почти с самого рождения дочь тянулась не ко мне, а к Джеку. И к концу грудного вскармливания уже только папочка мог утешить ее.
Может, ее что‑то во мне отталкивает? Кто знает. И все же я ее мать, и ей положено испытывать ко мне уважение и безусловную любовь, хотя, надо признать, своим родителям я такого почтения не выказывала. Так что, вероятно, Мэгги относится к своей матери так же, как я к своей: вопреки велению природы, она меня не любит. Любовь она приберегает для Джека и своих многочисленных друзей.
Мэгги – полная моя противоположность, это уж точно. Она идет по жизни в окружении толпы приятелей под аккомпанемент смеха. Не то что я. У меня одна-единственная подруга. Я выбрала Мишель, потому что мне требовался образец для подражания, добрая и любящая девушка, которая будет хорошей женой и матерью. Мишель же видит во мне собственное отражение. Она всегда считала меня столь же замечательной, как она сама, и ненавязчиво помогала при необходимости прикинуться таковой. Мишель – моя наставница с первого курса колледжа, и ей, конечно, цены нет.
Мэгги сочла бы, что иметь всего одну подругу – это ограниченность (ее словечко), а ее жизнь, ее будущее не знают ограничений, твердит она нам с Джеком. Может, дочь права, а может, просто пока не сталкивалась с реальностью. Бывает, все рушится в одночасье. А у дочери еще не случалось тех самых поворотных мгновений. Ее юность безоблачна и лишена трагедий. Кроме потери бабушки и дедушки с отцовской стороны, она не изведала утрат.
Но рано или поздно суровая действительность настигает людей, подобных моей дочери. Ох, подозреваю, что Мэгги вскоре предстоит узнать об этом.
Джек входит в нашу спальню.
– Во сколько ты хочешь завтра выезжать?
Мы оба заглазировали нашу перепалку за ужином, как профессиональные кондитеры глазируют торт. Однако в торте, который мы печем, слишком много слоев неразрешенных разногласий. Интересно, что будет, когда на противне больше не останется места.
– Ранняя пташка червячка клюет, а также не попадает в час пик, – намекаю я.
– Терпеть не могу сидеть за рулем спозаранку. Давай сделаем так: выдвинемся около десяти часов. Я проложил маршрут по карте. До национального парка Зайон ехать семь часов. Прибудем туда часов в пять. Тогда утром я успею быстренько смотаться в спортзал, – произносит Джек, отодвигая волосы со лба. Такой жест говорит о том, что он нервничает.
– Хорошо. Идет. – Я тянусь к ожерелью на шее, хватаюсь за подвеску и резко дергаю вниз. Когда украшение падает на пол, я чувствую прилив облегчения. – А по пути пошалим.
Джек делает шаг назад, потом другой. Качает головой.
– Нет, лично я шалить не собираюсь. До завтра, Джилл. Спокойной ночи.
Он закрывает дверь и направляется по коридору мимо комнаты Мэгги к гостевой. Теперь это спальня Джека. Унизительно, что он больше не хочет делить со мной постель. Так происходит уже полтора месяца, и я не в силах заманить его назад к себе. Я перепробовала все, что пришло в голову. Даже начала ходить к психотерапевту, хотя рассказывать всю правду доктору Клайну было невероятно стыдно. Но мне, без всяких сомнений, требуется сторонний взгляд. Джек объясняет, что пока, учитывая случившееся, просто не в состоянии спать со мной в одной кровати. Он отдалялся от меня с тех пор, как Мэгги уехала в колледж. И в конце концов переехал на ночь в другой конец коридора, что совершенно неприемлемо.
И нецелесообразно, скоро до него это дойдет. Причина всего случившегося в нас обоих, в наших мечтах, целях, секретах. И один секрет я нечаянно узнала: завтра утром у мужа в планах не только короткая спортивная тренировка.
Разве ему позволяется нарушать брачные обеты, когда я так предана нашей семье? Ответ прост: ему не позволяется.