Я просыпаюсь за кухонным столом с затекшей шеей и ноющей спиной. За окном голубое утреннее небо. Встаю, наливаю воды в стакан и осушаю его, пытаясь разогнать туман в голове.
Трудно поверить, что я вернулся домой.
К Джилл.
Я вынимаю телефон и ищу аудиозаписи, которые сделал вчера вечером. Первую – когда детектив Доннелли ждал в прихожей, вторую – позже, когда мы разговаривали здесь, за кухонным столом. Они удалены.
Ах, Джилл.
Я снова в начальной точке. Джилл не позволит мне жить без нее, теперь я это знаю. Я в ловушке. И виноват сам. Вспоминаю, как был счастлив с Эрикой, но останавливаю себя. Это была иллюзия безмятежности и блаженства. Вот моя реальность. Возможно, это кармическое наказание за убийство бывшего мужа Эрики. Хотя нет: он был дурным человеком и должен был исчезнуть. Сам удивляюсь, как легко оправдываю убийство.
Может быть, у меня больше сходства с Джилл, чем я думаю.
– Доброе утро, соня-засоня, – говорит жена, появляясь в кухне. Она вся сияет. – Я взяла на себя смелость позвонить в клуб и сообщить, что ты заболел и тебя не будет до конца недели. Посетила свой любимый ломбард, и теперь карманы ломятся от наличности. Самолет сегодня днем. Оторвемся по полной. Здорово, а?
– Нет, Джилл, мне нужно идти на работу, выполнять свои обязанности, – отнекиваюсь я, вставая и потягиваясь. Невероятно: проспал всю ночь и часть дня за кухонным столом.
– Ерунда. Отказа я не приму. Тебе в жизни явно не хватает солнца, – заявляет Джилл, суетясь на кухне, как идеальная домохозяйка в рекламе. Даже фартук нацепила. – Как спалось? – спрашивает она. – Могу поспорить, кошмаров у тебя не было!
– На этот счет ты права, – соглашаюсь я. – Это свежевыжатый апельсиновый сок?
– Да. А еще я купила в пекарне фриттату с сосисками, нужно только разогреть. Это чтобы нам проникнуться итальянским духом перед поездкой. Иди одевайся и пакуй чемодан. Такси заберет нас через час.
Почему бы нет?
– Ладно, пойду собираться. Знаешь, спасибо за всё. И за то, что не убила меня. Хочу, чтобы ты знала: вчера вечером я слышал твои слова четко и ясно. До того момента, пока не отключился, потому что ты меня опоила.
– Да, зато ты хорошо выспался. Надеюсь, ты говоришь искренне. Так ведь? Потому что пока ты продолжаешь все портить. – Она с улыбкой склоняет голову набок. – У нас остался последний шанс. Лучше не пытайся снова убить меня. Это будет непоправимой ошибкой.
Я ей верю. Поднимаясь в комнату, чтобы собрать чемодан, я убеждаю себя, что надо быть благодарным еще за один день, независимо от обстоятельств. Выглядываю в окно и замечаю в машине, припаркованной на другой стороне улицы, полицейского. Интересно, что они подумают, когда мы отправимся в аэропорт.
Жаль, что я единственный, кто может помочь им найти преступника.
Но, как вы уже знаете, моя жена этого не допустит.
Мне нужна перезагрузка. Смена ракурса. Пора принять свою судьбу, пока я не смогу ее изменить. На офшорном счете у меня лежат сто пятьдесят тысяч долларов. Джилл полагает, что она украла деньги города с целью подставить меня, но у нее кишка тонка. Я забрал их и подчистил электронный след. Так что у меня есть заначка на черный день. Когда мы вернемся домой из путешествия, я воспользуюсь этими деньгами, чтобы нанять частного детектива.
Я думаю о Джилл, о том, на что она способна, о том, что вытворяет. Вижу ее улыбку, ту самую, которая привлекла меня много лет назад. Я смогу снова влюбиться в нее, убеждаю я себя. И на этот раз всерьез попытаюсь раздуть искру страсти. Как не устает повторять Джилл, другого выхода нет. У меня два пути: либо снова воспылать страстью к своей жене, либо распрощаться с жизнью.