Кузька и Искариотова прямо от Звонарева отправились к Шагалову. Он только что вышел из амбара с китайскими товарами и встретился с Кузькой и Искариотовой на дворе.

– Здравствуй, кум! – весело крикнула Искариотова.

– Здорово, кума!

– Что около амбариков похаживаешь? Любуешься? Большое тебе счастье Господь послал.

– Какое такое счастье? – как будто не понимая, сурово проговорил Шагалов.

– Какое-какое? А товары-то! Полные амбары после китайцев остались. А сами китайцы вчера… царство им небесное! Никаких следов не осталось. И контракты вместе с ними на дно Амура пошли. Владей как своим.

– Чем владеть-то? – угрюмо спросил Шагалов.

– Как чем? Китайскими товарами!

– Никаких китайских товаров у меня нет.

– А вот в этих двух амбарах! – показала рукой Искариотова.

– Никаких там китайских товаров нет! – упорно стоял на своем Шагалов.

Искариотова насмешливо улыбнулась.

– Ну это ты напрасно, кум! Я к тебе с добрым советом пришла, а ты ко мне спиной поворачиваешься. Смотри, кум, пожалеешь!

– О чем жалеть-то?

– Да о том, что Бог тебе в руки счастье послал, а ты удержать его не умеешь.

– Что же тут уметь-то?

– Да прежде всего жадничать не надо.

– В чем же моя жадность?

– Да вот в этом самом разговоре проявляется. Я тебе говорю про китайские товары, а ты: «У меня никаких товаров»!

– Ну так что же? Тебе-то что до этого?

– А то же, что и тебе. Товары-то ведь не твои! Почему же ты один должен быть наследником после китайцев? Ведь ты их не топил!

– А ты топила?

– Может быть, и топила.

– Что-то не видно было.

– Не видно! А ты посмотри хорошенько, так и увидишь. Ну да что с тобой толковать долго. Я к тебе вот с Кузьмой пришла по поручению Звонарева насчет этих самых товаров.

– А Звонареву что тут нужно?

– Звонареву нужны эти товары.

– Как это?

– А так. Его назначили охранять китайское имущество. Он, значит, должен прийти к тебе и описать все товары, наложить на них арест и отдать кому-либо на хранение.

– Прийти ко мне? – побледнел даже Шагалов.

– Да, к тебе и к твоему зятю тоже, – не без ехидства добавила Искариотова.

– И к зятю тоже? – уже совершенно бессмысленно повторил Шагалов.

Он так привык к мысли, что китайские товары остаются в его полном владении, что никак не мог переварить мысли о постороннем вмешательстве. А тут не только у него хотят отнять товар, но и у зятя.

– Да, и к зятю тоже, – еще раз подтвердила Искариотова.

– Да зачем же это?

– Вот чудак! – захохотала Искариотова. По закону так нужно. Раз хозяина нет, имущество охраняет полиция!

– Да зачем его охранять-то? Ведь китайцы утонули!

– Ну! Так ты думал, что товар уже твой?

– А чей же?

– Пока ничей. А пройдет десятилетняя давность, в пользу города поступит.

– Да он сгниет за десять-то лет!

– Чудак! Его продадут, а деньги в банк положат.

– Вот что! – почесал за ухом Шагалов. – И ты не врешь, кума?

– Не вру! Не затем пришла, чтобы шутки шутить. Говорю, Звонарев нас прислал.

– Что же он хочет?

– А он хочет, чтобы ты с ним и с нами все пополам разделил.

– Пополам? Это, значит, вам одну половину, а мне другую половину?

– Так-так, кум. Понял наконец.

– Понял-то понял, а только обидно.

– Что же тут обидного? Пополам – самое безобидное.

– Это-то так. А все же товар у меня в амбаре, а вы пришли и: «Давай половину».

– А лучше тебе будет, если у тебя все возьмут?

– Где уж лучше.

– То-то же, кум! Так вот тебе мой сказ. Долго мы с тобой разговаривать не будем. Согласен, так давай ключи. А по времени мы и раздел произведем. А не согласен, через час Звонарев с понятыми придет и тогда крышка! Понял?

– Понял.

– Так давай ключи, и пойдем к зятю.

– Ключей-то у меня нет.

– Где же они?

– У китайцев.

– Утонули, значит. Ну тогда давай свои замки: мы их рядом с этими навесим.

Шагалов еще раз почесал за ухом и потом нехотя пошел за замками. Через пять минут он принес два дрянных замка и подал Искариотовой.

– Неважные замочки, – сказала Искариотова. – Ну да это не важно, мы им подмогу сделаем.

И она вынула из ридикюля сургуч, печать и огарок свечи.

– Печатку наложим для осторожности, чтобы ты, кум, не соблазнился. А посторонних-то воров ты сам не пустишь.

– Зачем пускать? – криво улыбнулся Шагалов. – Ну а все же я ручаться не могу, ежели обокрадут.

– Ты вот что, кум! – строго обратилась к нему Искариотова. – Ни о чем подобном и думать не моги. Я прекрасно тебя понимаю. Ты хочешь сломать замки и вынести товар, а потом свалить на воров. Так я тебе говорю: этого не будет. За твоим двором мы наблюдение устроим. Так и знай.

– Я что ж… Я ничего, – смутился Шагалов.

– Ну то-то же. А теперь замочки повесим и печати положим.

Через пять минут все было исполнено. А еще через полчаса то же самое произошло и во дворе зятя Шагалова.