Поев салата и рыбки, мы решили поплавать, попытать счастья. Инициатором стал я, хотя ожидал подобного от Кристы. Но та почему-то посматривала на Грега, вслух, кроме дежурных фраз и слов недовольства системой, никто не произносил, скорее всего, переписывались между собой. Но я-то, типа не знаю, что они все из одной банды системных утопистов, так что могу предлагать что угодно.

Я побежал к воде первым, в этот раз перед погружением использовал адаптивное альтернативное дыхание, у кого-то получилось усовершенствовать эту характеристику и теперь она не ограничивала приём системной еды и системных жидкостей. Дорогая вещь, но я прикупил на всякий случай, ведь большинство моих баффов в виде еды. Вот теперь этот случай настал.

С баффом подводной скорости я ещё не сталкивался, это что-то! Вода, вроде, сопротивляется моему движению, а я словно прозрачный проскальзываю сквозь её толщу. Ощущение мне понравилось. Я стал настоящим сюрпризом для подводных обитателей, они в основном мирные, потому быстро убирались с моего пути.

Мои новые спутники отстали, я всплыл на поверхность, чтобы найти хоть кого-то. Далеко на берегу было две женских фигурки, остальные, похоже, где-то под водой. Наверное, пытаются нащупать что-то новой характеристикой.

Я тоже решил попробовать, зря принимал, что ли. Погрузившись на несколько метров, попытался прислушаться к ощущениям, насколько я понял, характеристика — пассивная, значит, должна работать всегда, вернее, ровно час. Сначала ничего не происходило, возможно, сам фон водной массы мешал, были какие-то звуки, издаваемые подводными жителями. А затем до меня дошло, в общем фоне затесался тихий посторонний гул, похоже на непрерывно гудящую ноту «До».

Погоди-ка, что сказано в описании? Истинное зрение! При чём тут звук? Может, всё связано… или что-то подаёт сигнал⁈ У меня просто знаний не хватает, хоть бери и у Цезарио спрашивай. Нет, только не у него. А почему бы не воспользоваться новым знакомством? Мне же подружиться надо.

Кощей:

*Что за фоновый звук, как будто нота зациклена?

Ответили мне не сразу. Чтобы не болтаться в воде без дела, я нырнул к самому дну, поднял кучу ила и едва не нарвался на зубастую рыбину.

Асфирена уровень 57

Тварь метнулась, попытавшись отхватить мне стопу, но нарвалась пастью на клинок, насадил её по самую рукоять. Немного подёргавшись, жуткая рыбина одарила меня небольшим количеством опыта и мелкими трофеями.

Брат:

*Это и есть истинное зрение. Ты глаза пробовал закрывать, осмотреться внутренним взором?

А правда, чего это я туплю?

Перед опытом я закинул в рот сухарь с чутьём, неудобно, конечно, но альтернативное дыхание в этом помогло, ни капли воды из водоёма в рот не попало, и сухарь оказался реальным сухарём. Стоило его разжевать, и закрыть глаза, как мой мозг начал заполняться входящей информацией.

Окружающая тело вода словно живой организм передавала мне всё, что видела, чувствовала. Любой издаваемый звук, будь то тварь или камни на дне потревоженные подводным течением, давали картинку.

В десятке метров от меня на дне сцепились две рыбины, скорее всего, родственницы асфирены. В противоположной стороне, чуть подальше, тоже на дне возились крабы, я слышал, как они елозят клешнями.

Это было далеко не всё, всплески над головой, воды коснулась птица, подхватив неосторожную рыбку, та хвостом пробороздила воду. Со всех сторон что-то шевелилось, двигалось, кто-то стремительно грёб под водой, создавая целую волну сопротивления. Я не сдержался и выдал горловой звук, хотелось проверить одну теорию.

— Эм-м…

И вот здесь, мои мозги едва не взорвались от потока информации, я почувствовал себя камнем, брошенным в водоём. От меня расходились круги во все стороны и передавали, сообщали, рассказывали, о том, что видят в сотнях и сотнях метров от меня.

Ближе всего находился Брат, он как раз грёб в мою сторону. Ближе к берегу плескались Корсак с Мартиной. Не развлечения ради, что-то искали, девушка ныряла, а мужчина болтался ближе к поверхности. На берегу стояли Криста с Марго, они о чём-то болтали, моя спутница активно жестикулировала, указывая в глубь океана.

Я хотел прислушаться и даже знал, что получится. Но меня постоянно отвлекал яркий свет откуда-то сверху. И это несмотря на закрытые глаза.

Что это? — я присмотрелся.

Пульсирующий энергией, яркий шар, казалось, висел прямо над головой. До меня не сразу дошло, что это местное светило.

Вот про что писал Брат. Истинное зрение показывает потоки энергии, звезда — сильнейший её источник, очень интересно, значит, ночью видно лучше? — у меня имелся меркантильный интерес.

То, ради чего я охотился вместе с Цезарио — тайники, вот что мне нужно!

Меня отвлекла приближающаяся зелёная сигнатура, Брат работал одними ногами, а руки сложил на груди.

Брат:

*Ну что, увидел?

Он проплыл мимо, по поверхности. Я погрёб за ним под водой.

Кощей:

*Да, светило всё забивает!

Брат:

*А что ты хотел, звёзды — мощнейшие артефакты. Нужно учиться отстраняться от влияния их энергии, прислушивайся к другим источникам.

А ведь Брат под одним только взором Гора находится, без Чутья, — дошло до меня. — Значит есть какие-то симбиозы… Погоди-ка, а ведь у меня тоже есть что-то кроме двух блюд. Как насчёт сета Хищника, да, не полный, и куртку пришлось снять, но всё равно должно работать!

Брат:

*Прямо по курсу, прислушайся!

Я прислушался и много чего услышал. Мобы шумели, вода плескалась, в том числе под ногами Брата, и, конечно же, светило. Слишком много отвлекающих факторов.

Я решил выбрать одно направление, прямо под водой и сосредоточился. Результат появился не сразу. Мне пришлось прибавить скорость, чтобы обогнать быстроногого Брата, его тушка тоже мешала. И вот тогда я увидел. Получив вектор действия, характеристика выдала результат, сравнимый с радаром или эхолокацией. В воде она работала кратно сильнее, показывая туманный сгусток, из-за расстояния не понять какого размера.

Да он издевается, до цели не меньше двух километров, как бы время Взора быстрее не закончилось.

Брат:

*Не спеши, человеческая территория осталась позади, мы на землях эльфов.

Когда меня это останавливало? Всё равно вором считают.

Кощей:

*И что? Предлагаешь развернуться?

Брат:

*Это тебе всё равно, а нам проблемы с эльфами не нужны, мстительные они. А тут кланы будут замешаны. Нужно осторожно, чтобы не засветиться.

Я плыл под водой, заметить можно, только если специально искать.

Кощей:

*Уходи с поверхности, делов-то!

Судя по сигнатуре, Брат прислушался к совету и начал догонять. А я услышал новые звуки, много, со всех сторон. Перестав грести, раскинул Взор вокруг. К нам приближались хищники, крупные, их было много. Брат остановился рядом со мной, продолжая подгребать ногами, всматривался во тьму океанских вод, словно там можно что-то разглядеть.

Брат:

*Я говорил, вот они уже гончих спустили, пора сворачиваться.

Он посмотрел на меня, я отрицательно покачал головой и, не став ждать реакции, сорвался к манящей туманной точке. Сигнатура повара пропала из зоны видимости, применил какой-то навык.

Вот вам и наше отличие, он не хочет лезть в конфликт. Не удивлюсь, если большая часть состава Сотни такая же, не хотят ничего делать, но требуют, а потом называют систему жадной сукой.

Меня напрягало то, что он может находиться неподалёку, наблюдая за моими действиями.

А что он может сделать? Отчитаться потом перед начальством? Так, пусть считают меня неконтролируемым, может, какую-нибудь работёнку предложат. Коллекционер же этого добивается⁈

Перестав забивать голову возможными вариантами развития событий, я сосредоточился на предстоящем бое. Твари не дадут мне добраться до цели, перехватят раньше, так что стычки не миновать. Но я всё равно ускорился насколько мог, кто знает, как пойдёт бой, может, появится брешь и успею проскочить.

Первая тварь появилась внезапно, острая, как наконечник стрелы, и быстрая словно молния, и это несмотря на размеры, побольше белой акулы будет и длиннее. Я успел увернуться в последний момент, чиркнула плавником по спине, спасла крепость тела.

Фурия уровень 131

Ух, какая красавица, реально гончая! Я ну-ка стоять! — я активировал Союзника.

Проскользнувшая мимо тварь, резко развернулась и рванула в сторону, таймер обратного отсчёта показывал чуть больше пяти минут.

Из глубин появилось сразу две фурии, союзница атаковала резко и нагло, стреловидный нос пробил насквозь самую шуструю. Я выставил барьер, вторая хищница врезалась в него со всей своей дури, но пробить не смогла, уровнем слабовата. Кровь, кости, дёргаясь из последних сил, тварь пошла ко дну.

Пошла пляска! — адреналин наполнял кровь с бешеной скоростью, меня аж подёргивать начало.

Но это временно, фурии не дали мне передышки, атака произошла сразу с трёх сторон. Я кинул барьер под ноги, оттолкнулся от него и резво ушёл вверх, одновременно активируя сбой сознания на двух атакующих тварей. Союзник всё ещё держался. Вообще, мне повезло, эта фурия атаковала меня самой первой и оказалась более развитой в уровнях.

Неожиданно водное пространство взорвалось новым звуком, где-то ближе к поверхности раздался удар, тут же посыпалась информация. Вокруг меня сотни тварей, не только в воде, в воздухе тоже, огромные хищные птицы, на их спинах всадники. Заёмная характеристика была настолько крута, я видел их уши и смазливые физиономии.

Патруль прибыл, — догадался я, выставляя очередной барьер.

Разогнавшаяся фурия потеряла весь боевой запал, вместе с жизнью. Где-то в десятке метров над головой плюхнулось что-то небольшое, круглое. Я отреагировал моментально, выставил барьер максимально близко к предмету. Тут меня отвлекли атакой, бросил Сбой Сознания, поднял взгляд, подмечая, как предмет коснулся энергетической преграды и в этот момент над головой шарахнуло. Несмотря на защиту барьера, мне тоже досталось, у воды большая плотность, меня просто оглушило, как долбаную рыбу. Но основной удар пришёлся наверх, характеристика хорошо подсветила высокий фонтан.

Ах вы, суки, глушите, значит, да⁈ Ладно, сами напросились!

Отбившись от фурии барьером, я рванул к поверхности, на ходу доставая пузырёк с Идеальной Водой, закинул в рот, выпил, тут же выплюнув тару, теперь все мои умения откатились. Но мне нужно было только одно — Союзник. Откат у навыка целый час, что не очень удобно, на то есть вспомогательные средства.

Ближайшая птичка со всадником находилась примерно в двух сотнях метров, но она пребывала в движении, как раз в моём направлении. Выждав момент, я приблизился к поверхности, летун ещё не поравнялся со мной, а я захватил над ним контроль. Птица резко вильнула вниз, я расслышал недоумённый крик эльфа, разглядел его расширенные от ужаса глаза.

Плюх…

Я рванул к поверхности, зацепился за лапу твари, оказавшейся ластом.

Стоять! — наездник упал в воду, я забрался на пернатое тело, зацепившись руками за стремя. Здесь имелось удобное седло.

Серый Бенсер Уровень 91

Условно-Агрессивная Социализация

— Да ты водоплавающий!

— Крак!!! — чужой пет развернул ко мне недовольную морду. Учитывая размеры, раза в четыре крупнее меня, зрелище впечатляющее, особенно загнутый клюв.

Несмотря на подчинение, бенсеру не нравился новый наездник. Но мне было всё равно, я не собирался делать его петом. Хотя бы потому что Дарти не простит, поменял его на какую-то летающую курицу!

— Верни моего пета, ублюдок обезьяний! — бывший владелец барахтался в воде в нескольких метрах от нас.

— Фас! — мощные лапы вспенили воду.

Скорее всего, ушастый просто не верил, что его пет сможет причинить вред хозяину, и очень зря. Бенсер вонзил клюв прямо в смазливую морду, эльф вскинул руки напоследок и пошёл ко дну.

Я скомандовал взлёт, временный пет замахал крыльями и пошёл на разгон, у меня аж дух захватило, насколько это круто, особенно когда он взлетел. Ветер трепал волосы, а мне хотелось орать во всю глотку. Эльфы помешали. Нет, нападать никто не спешил, скорее всего, расстояние и несогласованность совместных действий роль сыграли. Пока никто не понял, что птичкой завладел чужак. Навык имел ограничение по времени, потому я поспешил к берегу.

Тварь довольно мощная, быстро набрала высоту и скорость. Подо мной была такая сила, даже невольно позавидовал ушастым. Могут запросто летать, это же так круто.

Кощей:

*Приготовь рыбу, желательно сырую.

Даже нескольких минут не прошло, как мы приблизились к береговой полосе, я рассмотрел тёмные точки коттеджей, возникла мысль купить один, хорошие здесь места. Можно поохотиться и отдохнуть, не говоря уже о том, что буду мозолить глаза ушастым.

Кстати, о них, — я обернулся.

На удивление меня никто не преследовал, тут может быть несколько причин. Не хотят связываться, или опять же несогласованность действий, может, хозяин этого летуна отлить отправился, не на лету же это делать.

У нашего коттеджа засуетились человеческие фигурки, первыми я узнал девушек, до сих пор в купальниках. Брат нашёлся на берегу, к нему я и направил пета. Моё появление вызвало фурор, но сначала было непонимание во взглядах. Уплыл в одних трусах, а вернулся верхом на шикарном пете, по воздуху.

— Крак!!! — хищнику не нравились приказы, но деваться некуда, приземлился на берегу, поднимая в воздух тучи песка.

— Как это ты бенсера заполучил? Они же только эльфов признают, — недоумевал Корсак.

— Милый, ты просто красавчик! — глядя на меня, Криста пританцовывала, виляя задом.

— Охренеть! Я-то думал, ты из рыбы готовить собрался⁈ — Грег стоял дальше всех и не спешил приближаться.

Я спрыгнул на песок и спокойно повернулся к пету задом, тот хоть и орал недовольно, но агрессии ко мне не проявлял, подавил я его. Мне было жаль, что не смогу забрать, тупо не было места, но, возможно, потом и появится, здесь не только уровни навыка влияют, важнее симбиозы с другими навыками.

— Давай рыбу, Брат, птичка есть хочет!

Тот засуетился, подошёл чуть ближе, на песке появилось несколько крупных тушек. Бенсер заинтересовался, я дал команду к еде, пет прыгнул преодолев расстояние в пяток метров за раз. Все шарахнулись в стороны, а Корсак зачем-то достал автомат. Птица ела жадно, будто на голодном пайке держали, время моего контроля вышло, теперь бенсера ничего не сдерживало.

— А где ты нашёл условно-агрессивную тварь? — поинтересовалась Мартина.

— Эльфы иногда такие сговорчивые, — отвечая, я наблюдал за хищником и за тем, как реагирует Корсак.

Глава клана Первенцы Рассвета, смотрел на бенсера, играя желваками, а затем поднял автомат и выпустил в хищника очередь. Я был готов к этому, мне сразу его реакция не понравилась, барьер возник в двух метрах от крупнокалиберного ствола. Пули со свистом отскакивали в разные стороны, но большая часть вернулась. Завизжала Криста, ей вторила Мартина, хищник тоже не остался внакладе, впрочем, как и Корсак, орал благим матом.

Понять можно, хотел птичку пристрелить, повеселиться, можно сказать, а тут обратка прилетела. Рикошет был жёстким, руки, грудная клетка с брюхом, всё в хлам, Корсак постоял какое-то время, по-рыбьи открывая и закрывая рот, да так и рухнул мордой в песок.

— Что, какого хера? — засуетился Грег. Брату тоже было интересно, переводил взгляд с трупа Корсака на меня.

— Всё, свободен, лети отсюда, — я замахал руками, прогоняя бенсера.

Хищник и без того назад отпрыгнул, а тут взмахнул крыльями, и, гаркнув на прощание, полетел назад.

— Как же так, зайка? Как ты умудрился-то? — причитала Мартина.

— А это не он умудрился, Кощей какой-то щит выставил, — просветила Марго, не сказать, что девушка выглядела недовольной, просто констатировала факт.

Мартина поднялась с колен вся в крови, труп к тому времени исчез. Посмотрела на Брата, затем перевела взгляд на меня, симпатичная мордашка перекосилась от злобы.

— Зачем? — понятно, кому адресован вопрос. Все, включая Кристу, смотрели строго на меня.

— Я лишь пета защитил. Кто знал, что так выйдет? Не нужно было стрелять, бенсер не представлял опасности.

— Что, бенсер? Это всего лишь хищная тварь, таких миллионы! — взъярилась Мартина. — А Корсак — игрок, иногда немного импульсивный, но за это можно простить.

— Я не держу на него зла, и даже, наоборот, рад за Корсака, — взгляды сделались недоумёнными. — Ну а что? Ему представился случай избавиться от импульсивности. Я бы точно запомнил, и не стал больше стрелять в беззащитных петов!

— Да он издевается! — Мартина достала пистолет.

По мне, так слишком большой для женских рук. Но это система, хрупкая с виду девушка сможет и базуку в одной руке удержать, даже ствол танку свернуть не проблема, если в силу вкладываться.

— Мартина, не делай глупостей! — предостерёг Грег. — У Кощея ник зелёный!

— Ну и что? Это урод моего Корсака обнулил! И он издевается над нами, любимчик жадной суки! — она навела пистолет на меня.

Я был готов увернуться, не зря же в ловкость вкладывался, а потом придётся сливать бестолковую девку.

— Мартина! — это уже был Брат, сказано негромко, но весомо.

Коллекционер упоминал о ментальных навыках, якобы повар из Сотни ими обладает. Я ничего не ощутил, зато я был внимательным и не упустил изменений в поведении Мартины. Она будто потухла, и только после опустила пистолет. Ник Брата не покраснел, что означает неагрессивную природу навыка.

Коллекционер:

*Браво, Кощей! Насколько я понял, это ты постарался! Когда я говорил будь собой, не подразумевал обнуление лидера клана!

Только его вспоминал, и вот нате, нашёл способ проследить.

— Думаю, пикник закончен, — констатировал Грег. — Пора расходиться, спасибо за зрелище, Кощей! — он изобразил издевательский поклон.

Мне оставалось лишь пожать плечами. Я-то знаю, что прав, а кому не нравится, пусть обижаются на себя.

Одевшись, я открыл портал к выходу в заводь, посмотрел на Кристу. Та нахмурилась, гневно сжала губки, но в арку всё-таки прошла.

Может, лучше дома сидеть? Не буду видеть эти кислые рожи, — эльфы у выхода, не спускали с меня глаз. Видно, что хотят порвать, а сделать ничего не могут. — Нет, я, наверное, в другую заводь прогуляюсь, для разнообразия, а потом всё равно вернусь на Антарию, — то туманное пятно на дне океана, не давало мне покоя. Если игроки из сотни не опередят.