Здание отделения корпуса примарил раньше блистало стеклянными фасадами, а сегодня окрасилось черными мешками подпалин вокруг окон. Огромная площадь перед зданием была пуста, всюду летал мусор и обрывки бумаг. Не было ни примарил, ни тех, кто это здание поджег. На первом этаже на стенах темные разводы от гранатометных выстрелов. На стоянке рядом полтора десятка сгоревших служебных машин.

Лориэль кружила над печальным пожарищем.

— И куда дальше? — спросила Буми. — В управление флотом?

— А Туча, по-твоему, где пропала?

— На окраине есть старое отделение, может там кто уцелел?

— Надо проверить.

Старое отделение представляло из себя морской примадан. В давние времена, когда Галадану только осваивали, разрабатывали в основном морские месторождения, кораблей было много и на них еще больше морячек. Девки крепкие, рисковые, закаленные тяжелой работой, на суше часто шумели и были не прочь устроить большую драку, а били они тяжело и сильно. Могли и городской примадан штурмом взять. Потому новый построили подальше от загульных мест на небольшой сопке и построили не просто так, а как настоящую крепость готовую к обороне. Морские дела Галаданы давно ушли, а вот крепкое здание осталось. Вокруг постройки огромные стены с башнями, раньше с них бдели за прогулками задержанных во дворах, а теперь устроили места связи и обороны. Судя по обилию разной техники и подготовке, сдавать свои позиции военные примарилы не собирались и готовились дать бой.

Вид одинокой «ласточки» их всполошил, все заметались. Сдержались, правда, не начали стрелять, когда Лориэль посадила машину перед их носами.

— Старшая где?! — крикнула мастер.

— Как… вы… — одна из примарил узнала мастера. — Нам приказали вас задержать…

— Я тебе задержу! — зарычала Лориэль. — Старшая где?! Провести! Выполнять!

Военные примарилы не гражданские, их тоже недолюбливают, но приказы выполнять они привыкли. Заместитель старшей по округу, единственная уцелевшая из командования, не поверила своим ушам, когда ей доложили кого привели. Правда она рассчитывала увидеть мастера в наручниках, а не грозящую кулаками всем налево и направо.

— И кто отдал приказ о моем аресте?! — Лориэль вошла в роль и рычала на всех как злобная рысь.

— Лично командующая малым флотом Эллатира. Сутки назад.

— Я с ней час назад разговаривала! Немедленно свяжитесь с командующей!

— Так точно, свяжемся. А пока я вынуждена вас задержать согласно приказа, мастер.

— Задерживайте! — раздраженно фыркнула Лориэль и сунула в руки старшей планшет. — Это рабочие частоты с корпусом перехватчиков. Работайте. Они передадут координаты, где сели «ласточки». Все экипажи задержать и доставить в примадан малой академии флота. Ясно?

— Вы же знаете кого они перевозят? Могут оказать сопротивление.

— У вас когтей не осталось?!

Лориэль заперли в небольшом кабинете и приставили вооруженную охрану.

— Воды или чая принесете, или мне тут от жажды сдохнуть? — проворчала Лориэль, усаживаясь за неудобный стул за одиноким белым столом.

Дежурная выскочила из кабинета, что-то шепнула своим и через пару минут принесли чайник и кружку. Пила горячий чай Лориэль не ощущая вкуса. Короткие минуты, чтобы перевести дух. Она просчитывала варианты что делать дальше. Думать о домашних не хотелось вовсе. Как теперь ей смотреть в глаза дочерям, Мири, матери… Она этого не понимала и не хотела понимать. Все что осталось — разгрести этот бардак как можно скорее. Пока — чтобы не пролилось больше крови. Дальше будет видно. Примарилы молчат, но судя по сводкам, у них были потери, когда их здание штурмовали.

Она потребовала кого-нибудь из старших. Примарила отвечала очень неохотно, они все проморгали, хотя, в общем-то, это не их дело следить за передвижением военных частей, если не поступил соответствующий приказ. А его не было. Неизвестные девки в форме без опознавательных знаков появились неожиданно и сразу открыли огонь по зданию из гранатометов. Никто не прилетал, никаких «ласточек» не было. Похоже, прибыли заранее и разместились где-то рядом. Одновременно атаковали здание оперативной службы и центральное управление связью. О потерях никто ничего не знает. Куда кто делся после налета — тоже никто не знает. Судя по лицам примарил, у них сложилось впечатление, что против них выступил весь флот. Они не считали себя друзьями флота, но и убивать их было не за что. Примарилы копили зло и обиду на военных. Связи со столицей у них не было, командование пропало, совет матриархов молчал, а верховная бесследно исчезла.

Через стеклянную дверь с полустертыми синими буквами непонятной надписи Лориэль увидела старшего кандара, отдавшую приказ дозору. Охранница козырнула и ушла по своим делам. Кандар открыла дверь и сказала:

— Мастер, прошу за мной.

В оперативном центре Лориэль передали трубку экстренной связи.

— Лори, скажи, что ты догадалась поднять перехватчики?! — мастер Тиранэль чуть ли не кричала.

— Так точно. Уже работают.

— Ах ты ж моя умница! Золото, а не баба! Расцелую! Лори, бросай все нахер и в столицу! Там ведьмы сцепились у главного архива оперативной службы! Не хватало еще, чтобы эти бляди перестреляли друг друга! Делай чего хочешь, но чтобы все на хвосты сели и делом занялись! Слышишь?

— Так точно. Примарилам помогите. У девок могут быть проблемы с перехватом «ласточек».

— А, ты решила побрить своим малолетним блядям головы вместе с ушами? Добро. Мы приказ получили и выдвигаемся, поможем при случае. Лори, ты у нас не военная, на тебя приказы не работают, но не лезь в пекло, очень тебя прошу! И попробуй найти Хори! Я ее третьи сутки отыскать не могу.

— Как третьи? — у Лориэль по спине пробежал холодок. — Где она была?

— В управлении планетарного контроля. Лекцию, блядь, читала! А там бои идут! Сама только не лезь! Там и наш десант, и хуй пойми кто еще! Будь осторожна! У меня приказ зачистить все вокруг столицы и никуда больше не лезть! Сама тоже не суйся в пекло!

— Так точно. Мастер, ищите грузовики с темными кузовами. Сверху что-то вроде небольшого купола. Это глушилки.

— Ясно. Приняла, — сухо ответила Тиранэль. — Не лезь сама!

И связь отключилась.

Лориэль выскочила из здания примарил и лихорадочно думала, что она может сделать с двумя отрядами ведьм. Так просто сцепиться они не могли, что-то случилось. Впрочем, Пантеры подставились с ее дочерями, значит, могли влезть куда-то еще. Вопрос только почему они позволили кому-то встать за их спины. На этот вопрос могли ответить только верховная или матриарх-примара, вот только хозяйки куда-то подевались. Странно, что не слышно командующей Аранги.

У Буми под шлемом аж ушки зашелестели, когда узнала, куда они летят.

— А вы мне говорили, что страшнее уже не будет, — веселеньким голоском сказала она.

— Хотела бы я повторить, но не буду. Понятия не имею, чего нас ждет через пять минут. Летим? Маршрут?

— Выходим на пятнадцать тысяч сразу, перехватчики сообщили, что это сегодня наша высота. Остальное сейчас сделаю.

— Принято.

«Ласточка» рванула ввысь, оставив за собой тающий плазменный след. На рабочей высоте над облаками вышли на прямую и включили скоростной режим. Машина очень быстро набрала почти три тысячи километров в час и продолжила плавно ускоряться. Буми помимо маршрута поверяла каналы связи — везде одни помехи. Внезапно она застыла и прислушалась. Это напряжение почувствовала Лориэль.

— Хозяйка, тут на аварийной частоте сигнал. Подтверждаю, пятьдесят шестая, четыреста третья, четыреста седьмая бригады предали свободу. Всем подразделениям принять меры к ограничению их боеспособности. Командующая А.

— А четыреста третья-то куда полезла… — вздохнула Лориэль. — Больше ничего нет?

— Нет, сообщение идет в цикле. Эт чего получается… А верить-то кому можно теперь? Три бригады…

— По крайней мере две командующих в курсе происходящего.

Над столицей стояли столбы черного дыма. Снизились до тысячи метров, завыла тревогой система, кто-то захватил «ласточку» в цель, но через секунду все смолкло. Улицы пустынны, движения почти нет. У какого-то административного здания горел броневик. Дальше по улице затор из машин, метрах в десяти от них клином перегородили дорогу два танка. С виду все спокойно.

— Странно, а говорили тут бои идут. Стихло все? — спросила Буми.

Через три минуты вышли к площади Свободы. Венцом красоты здесь был небольшой парк с бронзовыми статуями лучших женщин Империи и двадцатиэтажное здание оперативной службы. Здание возвышалось над окрестностями монолитом. Подобные сооружения по всей империи строили таким образом, чтобы в них можно было спокойно держать круговую оборону. Сейчас вдоль жиденького забора вокруг здания стояло много техники и бойцов. На броневиках знаки одиннадцатой бригады.

Были и ведьмы в своих знаменитых угловатых бронекостюмах.

— Ждут чего-то, — Буми вздохнула и поинтересовалась: — Делать-то чего будем, мастер?

— Ты нашивки старшего кандара хочешь?

— Посмертно? Не очень.

— Тогда отставить детский лепет. Веди себя так, словно сейчас ты управляешь Галаданой. И никаких конфет, ясно?

— Кажется, понимаю…

— Только не перестарайся.

Лориэль толкнула дверь кабины и дождалась, пока опустится вниз трап. Встречали ее только ведьмы. Лица скрыты, судя по глазам, настроение у них не очень.

— А где крови по самый хвост? Горы трупов и прочие достоинства ведьминской славы?

— Все шутите, мастер, — ведьма покачала головой. — Зря вы прилетели. Вас это не касается.

— Даже так? — Лориэль хмыкнула. — Ну да, детские разборки обиженных девочек меня и правда не касаются. Мне планету спасать нужно. Подгузники заберете? Прихватила по случаю сотню комплектов.

— Очень смешно, мастер.

— Заметно, что я смеюсь? — Лориэль сменила тон. — В чем дело? Вы же не так просто сюда притащились?

— Вам и правда так интересно?

— Это была не просьба, — Лориэль уставилась на ведьму.

— Как хотите, — ведьма пожала плечами.

Вскоре принесли планшет с видеозаписями. На картинке обычный такой кабинет для допросов. Простой стол, пара стульев и больше ничего. Ведьмы показали только самое интересное. Не совсем понятно, примарилы это или оперативная служба, но парочки были всегда разные. И на всех записях они кого-то избивали. На одной записи была военная в мундире. С наградами. Били ее так же, как и остальных — повалили на пол и пинали. Дальше Лориэль ничего смотреть не стала и вернула планшет.

— Теперь понятно, кто тетушку убил, — сказала она.

— Какую тетушку? — не поняла ведьма.

— Не важно. Про ваш интерес и десанта я поняла. Черные причем тут?

— Они успели раньше. Выходить не хотят, грозятся перестрелять всех.

— И сколько их?

— Местные насчитали под сотню.

— Шикарно просто! — Лориэль фыркнула. — Планету разносят в труху, а две сотни ведьм хвостами меряются!

— Вы это десанту скажите, мастер!

— Записи получили вместе с именами, так?

— И даже коды похоронных урн прислали.

— И кто такая добрая, не знаете? А черные получили такие же записи, не спрашивали, нет? Вас же как котят носами стравили. Вы же ведьмы! Вам же за сотню лет каждой! Вас как котят за хвост дергают! Неужели не понятно?! — Лориэль трепетала от гнева. — Перехвалили, вас, защитницы вида. Котята обиженные.

— Вы зря эти слова говорите, мастер, — предупредила ведьма.

— Да? Мое личное дело читали, нет? Может, поспорим, у кого прав на гнев сегодня больше, нет? — Лориэль осмотрелась по сторонам. — Почему десанта так мало, где остальные?

— Скоро будут.

— Хорошо. Ветерок где? Какие зоны контролирует бригада? Или все здесь? Связи нет, никого не смущает? Никого из матриархов не слышно, вас это не беспокоит?

— Может оно и к лучшему, мастер?

— К лучшему… — Лориэль вздохнула. — Соберите четыре группы и в разные направления. Искать на улицах грузовики с черными кузовами. Сверху что-то вроде купола. Могут замаскировать. Найти все и уничтожить. Связь! Восстановить связь! Задача ясна? Что смотрите?

Лориэль толкнула ведьм и подошла к проходу к зданию оперативной службы. Ворота, конечно, чисто номинальные. Снести можно запросто.

— А где техника, если тут сотня пантер?

— С той стороны здания все.

— То есть, они только эту зону для штурма оставили, так? Мило. Связь с ними есть?

— Есть, — не совсем поняла ведьма и показала на рацию в кармане. — Короткая, но до здания добивает.

— Дай сюда! И хули стоите?! Я сказала четыре группы и прошерстить все улицы! Восстановить связь! Выполнять! — Лориэль поднесла рацию к лицу. — Я мастер Лориэль. С кем я говорю?

Прошла секунда, пока странный голосок, очень похожий на детский, не ответил:

— Мамы дома нет. Наказала двери никому не открывать.

— Я догадывалась, что без мамы вы все никуда… — Лориэль повернулась к ведьмам. — Я не поняла, вы чего стоите? Третий раз приказ повторить?! Найти все глушилки и восстановить связь! «Тридцатки» здесь будут через пару часов, штурмы в небе. Вы как с ними работать собрались? И это… — она кивнула на здание. — Мне кажется, или там входная группа броней закрыта?

— Так точно. Бронеплиты по первому этажу. Триста миллиметров.

— А с той стороны здания кто из наших есть? Пусть отойдут от входа и скажут, когда дыру увидят, — Лориэль снова включила рацию и подыграла детскому голоску: — Котенок, пока мамы нет, ты от двери отойди. Я ее сейчас вынесу нахер, чтобы тебя сквозняком не поранило.

Резкими широкими шагами Лориэль направилась к «ласточке» и прокричала по пути:

— Связь!

Десант и ведьмы зашевелились, от стен отъехали боевые машины в сопровождении пары броневиков.

— Зашевелились хоть, — выдохнула Лориэль. — Взлетаем. Боекомплект у нас полный?

— Так точно, — ответила Буми. — Можно на перегрузку поставить, только метров двадцать отлететь надо, чтобы на оптимал выйти.

— Ставь.

Лориэль накинула ремни и взялась за управление. «Ласточка» поднялась на пять метров и плавно отплыла назад, распустила свои «перья» и превратилась в устойчивую турель. Выстрелы с двух носовых пушек устремились к входу в здание. Полетели осколки облицовки, бетона, стекол. Буми нашла отличное применение приборам спасательной службы –просканировала здание и легко определила границы одной из бронеплит, закрывающей проход в здание. Лориэль била по контуру, пока плита частично не вывалилась наружу.

— Пожалуй, хватит, — Лориэль включила рацию: — Котенок, мама еще не пришла?

— Тут холодно, — повторил детский голосок.

— Не бойся. Я сейчас приду. Вместо мамы. И выпорю тебя под хвост. Одна приду.

— Холодно… — чуть не заплакал голосок.

Лориэль посадила «ласточку» и повернулась к Буми:

— Садись на мое место. И, если со мной что-то случится. Подлетаешь к торцу здания и просто выносишь весь этаж, чтобы здание упало. Поняла?

— Эм… Так точно, — неуверенно ответила Буми.

— У тебя выбора не будет. Если я не справлюсь, надо снести это здание, чтобы десант хотя бы временно делом занялся.

— Там же наверняка подземный комплекс есть!

— Именно. Так что сноси и не бойся. Вон, у тебя почти весь боекомплект в распоряжении.

Лориэль вышла из кабины к ошалевшим немного десантницам и ведьмам.

— Как эту штуку включить на постоянную передачу? — спросила она. — Чтобы вы тоже слышали.

— Давайте, — ведьма быстро переключила на рации несколько переключателей. — Готово.

— Открывайте ворота, я иду внутрь. Может, хоть там разум в головах остался!

— Зря вы так, мастер! — холодно сказала ведьма.

— Да? Время, когда я прилетела — засекли? Так вот пока я тут — на улицах кого-то убивают. Эта вся кровь на ваших руках. Котя, ты меня слышишь? — сказала в рацию Лориэль. — И на руках твоей мамы тоже эта кровь. Вояки, блядь!

Лориэль растолкала всех на пути, толкнула тонкую решетку ворот и широкими шагами направилась к зданию. Подняла над головой руки и покрутила ими, чтобы все видели — она без оружия.

Бронеплита удачно вывалилась из ниши, под ней можно теперь спокойно пройти, чуть пригнувшись. Лориэль пробралась внутрь, отряхнула руки и посмотрела на разрушения вокруг.

— Чего-то грязно у вас тут, котята. И построено все плохенько, мягко говоря. Вынесла за тысячу выстрелов всего-то.

— Да, мама будет ругаться, — ответили слева.

Лориэль не сразу рассмотрела в темноте сидящую фигуру с оружием на коленях. Голосок был тот самый, почти детский.

— Тебя не продует, котенок? Сквозняк, кажется, — Лориэль подошла чуть ближе.

— Не, я теплые носочки надела.

— Умница. Ну, другие девочки нас тоже слышат, надеюсь? Они же тоже умницы, да?

— Вроде того.

— Очень хорошо, — Лориэль кивнула. — Котята, вы себя плохо ведете. Видели, куда тети на танках поехали? Это они пути к школам перекрывают, чтобы вы туда не ходили. А то вы как воевать, так только со школьницами и можете, да?

— Мама говорит, это все глупости.

— Ну как, глупости, котята… — Лориэль сплюнула и вышла из роли. — Я вам дочек и школу никогда не прощу, ни сейчас, ни завтра, ни через год.

— Мама сказала быть смелой, — повторила ведьма.

— Нет у вас больше мамы. Ее прямо сейчас, скорее всего, убивают. Или уже убили. Верховная третьи сутки как пропала, а вы тут сидите. Умницы. А дочерей своих я вам все одно не прощу, даже если вы прямо сейчас бросите все и кинетесь делом своим заниматься.

Из прохода позади вышла еще одна ведьма в черной броне.

— Причем тут ваши дочери?

— Вы же великие Черные Пантеры, разве нет? Вы наверняка держите связь между отрядами, — Лориэль усмехнулась. — Так спросите, кто выкрал дочерей мастера Лориэль из школы. Кто на глазах учениц до полусмерти избил ее сестру, школьную наставницу. Кто тыкал оружием в головы моим дочерям. Вы обосрались, котята! От вас теперь пованивает. И скоро по всем новостям пойдут веселые кадры, как ведьмы берут детей в заложники. Думаете, я эту ахинею придумала?

— Где-то так и думаю, — ответила ведьма.

— Ну, ничего. Пока думается — думайте. Скоро сюда подойдет вся десантная бригада, тогда вам думать веселее встанет.

— Боюсь, десантной бригады нам будет маловато.

— А, вот! — Лориэль усмехнулась. — Я этого и ждала. Ваша красотка точно так же ответила. Вояки, ничего не скажу. Вы все просрали, а теперь о чем думаете? Сдохнуть героически? Нет уж, котята. Героев из вас никто не сделает. Я сейчас выйду из здания и у вас будет пять минут чтобы бросить все оружие и сдаться. Ничего из архива не должно быть уничтожено, ничего не должно пропасть. Никто из оперативной службы не должен исчезнуть или неожиданно погибнуть. Иначе все договоренности теряют силу. Там у входа стоят Рыси. Тоже мечтают героически сдохнуть. Не выйдет. Пока вы тут мечтаете передохнуть — там погибает наша планета. Хотите подохнуть — подыхайте. Только знайте, что вся Галадана сбросит ваши трупы в выгребную яму и с наслаждением будет на них ссать. А я одна из первых.

— Вы, мастер, зря грубости говорите, — сказала ведьма.

— Чего, детей воровали, теперь безоружную убьете? Может, как на записи, ножками запинаете, а? Ракурс с камерой только получше возьмите. А чего это у вас так глазки засверкали? Неужто обидное чего сказала?

Лориэль повела головой чтобы чуть успокоиться.

— В общем, так. Я выхожу. У вас пять минут. Если нет — у меня на борту боекомплекта еще на шестнадцать тысяч выстрелов. Этого вполне хватит, чтобы вынести первый этаж и сложить здание. Вы, конечно, девочки быстрые, успеете под землей спрятаться, да и ладно. Главное, чтобы про это место хотя бы на сутки все забыли. А мне уже терять нечего. Я за сегодня все пережила. Кстати… — Лориэль прокричала в рацию: — Десантура! Одиннадцатая бригада! А ваши девчонки на орбите, которые меня из плена вытащили? Они за что погибли, не знаете?

Лориэль посмотрела на ведьм.

— Вы чего молчите-то? По своей связи переговариваетесь? Правильно. Мама ваша пусть новости включит. Наверняка там скоро покажут теть, очень похожих на вас. А рядом с ними кто-то в моих дочек оружием тычет.

— Нам нужно все проверить, — сказала ведьма.

Лориэль осмотрелась, присела на более-менее чистый стульчик у стены, закинула ножку на ногу и сказала:

— Проверяйте. Только, котята без мамы, запомните — каждая минута здесь — это чья-то жизнь там. И эта кровь на вас. У вас пятнадцать минут, потом я ухожу.

Лориэль проверила «купол», связи все еще нет. Зато можно включить проекцию красивого таймера, очень хорошо видно в полумраке здания.

Ведьмы бесшумно исчезли в проходах, а Лориэль прикрыла глаза и начала пальчиком отстукивать секундный ритм, чтобы хоть как-то себя развлечь. На самом деле ей сейчас было до жути страшно. Свернуть ей шею дело секунды, если не быстрее. А потом все полетит прахом. Галадане теперь только и остается, чтобы вечные защитницы Сильвании поубивали друг дружку.

— Мастер… — вдруг вызвала по рации Буми. — Вы правы. Четвертый канал. Только что запустили запись с завода. И со школы тоже.

Секунду подумав, Лориэль, держа рацию двумя пальцами, ответила:

— Я честно пыталась этого избежать. Теперь уже плевать. Глушилки нашли рядом? Хоть одну?

— Пока две нашли. Уничтожены, — сообщил незнакомый голос.

Прошли отведенные пятнадцать минут и Лориэль уже хотела выйти.

— Мастер… — вызвали по рации. — Задержитесь внутри. Мы стрелков нашли. Ждите.

— Теперь моя очередь хотеть сдохнуть, — ответила Лориэль.

— Мастер!

— Связь восстановите!

— Работаем…

Лориэль проторчала в здании еще двадцать минут, никто к ней так и не вышел. Кто-то из десанта ответил, что опасность миновала, стрелков зачистили, можно выходить. Подняв рацию, Лориэль сказала:

— Я надеюсь, все ведьмы меня слышат. Говно и грязь можно смыть, а вот позор — никогда. Вы меня поняли. Займитесь делом, вояки!

Полыхая гневом, она дошла до «ласточки» и заскочила в кабину, на ходу бросив рацию одной из бойцов десанта. Пару секунд в своем кресле Лориэль приходила в себя и повернулась к Буми:

— Связь есть?

— Нет. Работают, помех меньше стало. Красненькую? — навигатор протянула конфетку.

— Давай… — Лориэль вздохнула. — И пробуй связаться с мастером Тиранэль. Они должны быть где-то рядом.

— Слушаюсь. Просто ждем связь?

— Просто ждем, — сказала Лориэль. — Заранее проложи путь к планетарному контролю.

— Ой, я там была всего раз. Как же их найти… — Буми задумалась и принялась колдовать над приборами.

Неожиданно включилась вся связь и эфир моментально заполнился разным шумом и позывными. Все смешалось в непонятно что. Крики, шум, какой-то писк, треск, звуки боя, снова шум, опять крики. Буми каким-то чудом догадалась нащупать исходящий сигнал из управления орбитального контроля и почти сразу нашла позывной мастера Хирондель.

— Всем, кто меня слышит! — кричала в эфир мастер. — Здание орбитального управления штурмуют неизвестные силы! Кто меня слышит? Я мастер Хирондель. Нам нужна помощь!

— Иволга на связи, мастер! — Лориэль не заметила, как включила системы машины.

— Лори?! Ты жива?!

— Так точно. Вылетаю к вам.

— Лори! Не надо. Их тут много. Они заняли уже первый и второй этаж. У нас большие потери! Где наши бригады?

Лориэль выскочила из кресла и кинулась к выходу из кабины.

— Вашу мать, чего ждем?! — заорала она десанту. — Галадана погибает!

Десант решился. Все заскочили в боевые машины и рванули на звуки боя. В «ласточку» запрыгнули три десятка бойцов и Лориэль помчалась на выручку. По пути до групп достучалась Ветерок, приказы стали четкими и ясными. Одиннадцатая бригада под прикрытием «тридцаток» входила в город полным составом. Уже высаживая десант на прочной крыше здания управления связи, Лориэль услышала сигналы с орбиты. Вниз на «платформах» спускается шестнадцатая бригада, а еще три «акулы» с боевыми группами спешат к планете. Осталось продержаться сутки, может чуть больше.

— Лори! Ты одна? — запросила мастер Хирондель.

— Так точно.

— Проклятье. У нас тут раненых полно!

— Я все еще на крыше. Выносите!

Вот теперь Лориэль оказалась в своей стихии, два десятка раненых через сорок минут оказались во дворе городской больницы. Через час еще два десятка. Через два часа бои в здании планетарного контроля почти стихли, но раненых было все еще много. Десант вытаскивал своих и вывозил на броневиках, Лориэль с крыши забирала остальных, а когда подтвердили, что зона безопасна, боевыми машинами перед зданием расчистили площадку от поврежденной техники. Только глубокой ночью вывезли последних раненых. Мастеру Хирондель досталось в обе ноги, ее вывезли десантницы.

Во дворе больницы Лориэль с Буми вышли из «ласточки» и растянулись на лавках. Устали жутко. Но им даже подремать не дали. Тревожно зазвучал «купол».

Лориэль тяжело подняла руку и приняла вызов.

— Кто это?

— Иволга, ответьте! — запросил неизвестный голос по «куполу».

— Да тут я. Кто это?

— С вами будет говорить командующая Аранга!

Лориэль только успела сесть, с экрана «купола» гневно понеслось:

— Мастер, какого хера происходит?! Вы где сейчас?!

— Во дворе городской больницы. Вывозили раненых.

— В оперативное управление флотом! Немедленно!

— Слушаюсь, — ответила Лориэль и повернулась к навигатору: — Буми…

— Слышу, — навигатор села и сонно потерла лицо. — Все-таки, мастер, нашивки старшего кандара я получу посмертно…