Лориэль давно уже задумывалась снова взять девочку из приюта. Желание было, настроение было, однако чего-то не хватало. Социальная служба в особых случаях проводит проверку все ли благополучно в семье, и у них возникли вопросы. Общее состояние Лориэль наставницам не понравилось, сработали какие-то внутренние запреты социальной службы и очень вежливо попросили подождать.

- Вы не готовы, - сказала пожилая наставница.

Лориэль не спорила. Не готова была и Орси, всем понятно, что девочка сильно переживает, хоть и скрывает все старательно. Заявка на удочерение осталась, ее не отменили, просто дали время прийти в себя.

Теперь уже приехали в больницу сразу с двумя целями. Лориэль прошла все необходимые проверки, дело осталось за Орси. Сивальванки растут парой, так распорядилась природа. Очень важно, как девочки примут друг друга.

Вошли в кабинет к врачу социальной службы. Орси вдруг прижалась сразу к Лориэль обняла, а второй рукой схватила за хвост. Спрятала носик за приподнятый ворот своей дымчатой курточки. Опустила ушки, сделала вид, что испугалась. Ее, конечно, немного успокоили, усадили за стол, поставили перед ней планшет и попросили ответить на разные вопросы. Пока малышка тыкала красной указкой в ответы, врач поговорила с ней. Орси была вся внимания, сосредоточена, ушки подняты, отвечала грустным голоском, но иногда оживлялась.

Через полчаса их попросили подождать снаружи. В коридоре Орси прильнула к Лориэль, подергала за штанину. Глазки у малышки озорно светились.

- Мамочка, а я все правильно сделала, да? Это же нас проверяют?

- И откуда ты такая умная? – Лориэль устроилась на сиденье возле стены и притянула к себе дочку. – Думаешь, тетушка тебя не раскусила, а?

- Я еще заплакать хотела, но тогда бы она совсем не поверила.

- Бандитка ты, - Лориэль коснулась пальцем носа девочки.

- Тетя просто очень умная. Мне ее глаза понравились.

- Милая, это называется жульничество. Отвечать на вопросы надо честно.

- Я честно отвечала, - Орси аж привстала на цыпочки. – Правда-правда.

- Верю. Но жульничать все равно не хорошо.

- Ну я же только притворилась чуть-чуть, что скучаю, - Орси виновато опустила ушки.

- Знаю, что чуть-чуть, - Лориэль усадила дочку рядом и потрепала ее за ушко. – Только притвориться больше не надо, договорились?

- Угу, - вздохнула Орси.

Опытному врачу, конечно же, все эти хитрости маленькой девочки были видны сразу.

- Хитрая малышка, - улыбнулась врач.

- Справится, как думаете?

- Сложный у вас случай, уважаемая, - сказала врач. – Я бы с большой радостью рекомендовала вам взять вторую ведьму, но увы, это большая редкость. В девочке есть заинтересованность и психологическая пустота. Понимаю, что ее надо заполнить, но с каждым годом разница в развитии девочек будет усиливаться. Придется искать малышку с подходящим психотипом, возможно это займет какое-то время.

- Я понимаю. Значит, мы прошли все проверки?

- Насчет всех не скажу, но по моей части вопросов нет.

- Благодарю.

В коридоре Лориэль встала перед пустой лавкой и огляделась, Орси куда-то исчезла, хотя ее просили подождать. Стоило только открыть рот, как из-за поворота выскочила малышка и помахала ручками:

- Я тут!

- Милая, я просила не уходить.

- А я тебе по запаху учуяла! – Орси подбежала и вцепилась в руку Лориэль. – Идем-идем! Там так красиво!

И потащила за собой к тому самому закуточку. Оказалось, что это очередной лестничный пролет, стены со всех стороны были размечены короткими и красочными памятками для младшего медицинского персонала. Тут и как повязки накладывать, и как правильно мыть руки, и даже как правильно надевать на хвост стерильный колпак. Рисунки очень качественные, даже если кто-то незнаком с медициной, в целом все будет понятно.

- Правда красиво? – Орси стояла и махала хвостиком.

- Очень. Нам пора.

- Ага, - малышка протянула руку.

Перешли в другой корпус на осмотр. Орси была в хорошем настроении и если внутри помещений она еще сдерживалась, то на улице шла в припрыжку и чего-то там напевала весело. Даже в сканер полезла с улыбкой, хотя раньше его чуть-чуть побаивалась. Сама одеться, правда, не смогла, замок на курточке заел, Лориэль пришлось вмешаться.

Врач посмотрела результаты сканирования и сказала:

- Очень хорошо, рубец практически исчез. Такими темпами месяца через два можно снимать все ограничения по здоровью.

- Это хорошо, - Лориэль посмотрела на дочку. – Правда?

Орси, сверкая глазками, радостно кивнула.

- Пожелай тетушке добрых дел и поехали домой.

- Ага, - Орси в полпрыжка оказалась возле стола, уставилась на тетушку и сказала: - А как врачом стать?

- Во-первых, девочки должны быть чуть-чуть постарше. Начальное обучение начинается с десяти лет.

- Ага, - не унималась малышка, она даже хвостиком завиляла: - А потом?

- А потом при любой больнице или в библиотеке нужно взять много-много книжек и по ним готовиться. Сдать экзамены и дальше учиться. Ну и, конечно же, оценки в школе хорошие нужны.

Орси хихикнула и кивнула.

- Чего, не страшно? – врач улыбнулась.

- Не-а! – уверенно ответила девочка.

- И каким же ты врачом хочешь стать?

- Детским! – выпалила Орси.

- А почему? – удивилась врач. – У нас разная работа. Кто-то ушки смотрит, кто-то глазки, кто-то животы лечит. А кто-то, например, очень сложные операции проводит. Очень-очень сложные. Или, например, бабушкам помогает. Они часто болеют, потому что старенькие. Точно на детского врача учиться хочешь?

- Да! –уверенно сказала Орси.

- Так это сначала ты два года будешь послушницей в больнице или клинике, потом пять лет учиться, потом еще два года старшей послушницей, потом медсестрой два года, и только потом, если сможешь, сдашь экзамены на врача. И снова учиться три года. И только потом, может быть, поработав со взрослыми, тебя переведут на детское направление, а там опять учиться. Очень долго. Лет шестнадцать одной только учебы и еще работать придется в больнице, малышкам хвостики мыть, бабушкам помогать ходить в туалет. Точно готова?

- Я быстрее стану врачом! – не сдавалась Орси.

- Вот бы мне твою уверенность! Умница. Ну, подожди в коридоре, там справа большой стенд с памятками для умных девочек. Можешь посмотреть.

Орси не забыла пожелать добрых дел и выскочила из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь.

- Вы знаете, - врач устало потерла лоб. – Я много девочек разных видела. По статистике хорошо если одна из десяти в итоге продолжает обучение. Поначалу они все такие вот веселые и задорные, правда есть один момент, который всегда срабатывает. Если девочка точно знает на кого хочет выучиться, как правило, она своего добивается. Это, кстати, единственный способ для ведьмы избежать военной службы. Так что вы подумайте на будущее.

- Благодарю, доктор. Мы подумаем. Подрастем только сначала.

Дома ждал приятный сюрприз – приехала Вера. Вот так посреди учебы взяла и приехала. Никто ничего не заподозрил, ни бабушки, ни Лориэль. Даже Мири отнеслась как-то спокойно, ее вполне устроил ответ, что дочь приехала отдохнуть от тяжелой учебы.

Сдала нерешительную старшую сестру Орси. К ужину все собрались за столом. Вера помогла накрывать на стол. Мелкая вертела головой, смотрела за сестрой и постоянно принюхивалась. Лориэль наблюдала за дочкой, внимание Орси не сбилось, даже когда перед ней поставили полную тарелку. Бабушкино жаркое отлично пахнет, но малышку это не смутило, она продолжала вертеть головой следом за Верой и принюхиваться. А потом залилась смехом и задергала ножками.

- Орси! - Лориэль погрозила дочке пальчиком.

В ответ малышка захихикала, показала пальцем на Веру, а потом изобразила у себя большой живот. И повисла тишина. Мири все еще морально не была готова к беременности дочери и уставилась на Веру. Вера же дрогнула и чудом не уронила тарелку с жарким. Она села за стол и уставилась на маму. Тетя Газа вздохнула, словно сбросила с плеч огромный груз, а матушка переводила взгляд то на одну дочь, то на другую, то на внучек.

Орси, довольная собой, болтала ножками и ела отличное жаркое большой ложкой в тишине. Она вдруг снова захихикала и сказала:

- А тетя Мири теперь тоже бабушка!

На следующий день две планеты знали, что в семье пополнение. Даже Атиль нашла способ позвонить и поздравить, а потом пожаловалась, что ее девочкам разрешение не дали, сложная учеба, сложный проект. Больше всех новостям обрадовалась Данми. Вера заперлась с коммуникатором в комнате и девчонки о чем-то болтали почти два часа.

Перед сном Лориэль заглянула к сестре в комнату. Мири лежала на кровати одетая, сцепила пальцы и смотрела в потолок.

- Чего не ложишься?

- Угу.

- Радоваться надо.

- Не поняла еще.

- Трусиха.

- Я так и сказала – «угу».

- Ложись спать. Бабушка Мири.

В ответ полетела подушка. Лориэль успела закрыть дверь, а потом постучала в нее коготками и сказала:

- Ложись спать.

В дверь снова что-то глухо шлепнулось.

На утро Лориэль взяла ховер и полетела в детский парк. Прошел почти год как не стало Пиры. Деревьев стало немного больше. Служащие в тех же накидках неторопливо ходили по чистым тропинкам среди безупречно подкрашенных лавочек. Посетителей очень мало. Не принято у сильванок поминать умерших, так уж сложилось. Если кто ушел – отпусти, им в Тишине у вечного костра и теплее, и уютнее. Нечего мешать своими мыслями их покою. Лориэль не знала, вернется ли она когда на это место еще раз. Сегодня она должна была приехать. Чувствовала, что должна.

Саженец за год заметно подрос и окреп, теперь это вполне крепкое деревце с небольшой пушистой кроной, усыпанной темными листьями. Все ухожено и аккуратно, ни одной сухой ветки или листика. Ствол деревца у самой земли чем-то подкрашен. Световая панель идеально чистая, без пылинки или развода.

Лориэль присела на газон возле дерева и невольно потрогала панель с именем. Зря, наверное, приехала, подумала Лориэль. Скоро позвонят из социальной службы и у нее будет еще одна дочь. А пока надо свыкнуться с мыслью, что малышки Пиры больше нет. Лориэль готовила себя к этой мысли с первого дня, как решила взять девочек из приюта, но что-то мешалось внутри до сих пор. Старшие твердят, что ушедших надо отпускать, но как можно отпустить кусочек себя? Ее дочь навсегда останется с ней.

Летный ботинок придавил траву. Лориэль почему-то посмотрела на свои ноги. Обычная военная форма, она привыкла к ней. Свободные армейские штаны, надежные ботинки. Никогда не подводили. Ботинок с высокой ребристой подошвой вмял траву, но стоило поднять ногу, как травинки на глазах распрямлялись. Им было все равно, кто наступил, у них своя цель, снова вытянуться к солнцу.

Ответ на вопрос зачем она сюда приехала, Лориэль поняла не сразу, а немного поразмыслив. Праматерям приписывают много мудрых слов, и наверняка они советовали отпускать не ребенка, а себя. Не нужно держаться за якорь и сидеть на месте, надо идти дальше, бережно охраняя в своем сердце память по ушедшим. Вот зачем она прилетела сегодня сюда, что отпустить саму себя.

Стало даже как-то легче и спокойнее на сердце. Теперь уже и теплый ветерок на лице ощущался нежной лаской, и солнце приятно грело спину, и трава пахла чем-то пряным. Наверное, это знак, подумала Лориэль.

Она просидела еще немного, тронула на прощание ствол деревца и неспешно направилась к выходу из этого грустного места.

На дороге стояла машина примарил. Две девки в форме старательно изучали заводской ховер. Лориэль выдохнула и приготовилась к нудному разговору. Галадана теперь бдит за государственным транспортом с особой тщательностью. Нет, вылет она оформила как положено, завод расходы потом вычтет из зарплаты, но когда это было интересно примарилам? За последние два месяца уже пять раз приставали с проверкой.

- И что на этот раз? – спросила Лориэль, когда подошла поближе.

- Это ваш транспорт? – спросила примарила рангом постарше.

- Судя по номерам, транспорт заводской. А вот пилот действительно я. Какие-то вопросы ко мне у корпуса примарил?

- Да, летный план ваш будьте добры.

- Летный план, - Лориэль вздохнула. – А не пробовали проверить регистрационный номер? Там сразу все данные есть, и кто я, и что вылет зафиксирован. Вы разве не должны это сделать сразу, чтобы определить нарушение? Вы у меня уже шестые за последнее время.

Лориэль ткнула пальцем в рабочий планшет примарилы:

- Проверяйте, проверяйте. Или мне старшей вашей сообщить, что ее подопечные опять устав службы не соблюдают?

- Поступил сигнал. Мы обязаны проверить, - сказала старшая.

- Проверяйте, - настояла Лориэль.

Через полминуты у патруля исчезли все вопросы. Они даже струхнули, что не признали Лориэль.

- Еще какие-то вопросы ко мне есть? – спросила она.

- Никак нет.

- Могу лететь?

- Да, конечно.

Лориэль залезла в ховер и подождала, пока патруль уедет. Так больше нельзя. Рано или поздно какие-нибудь дурочки на ней спалятся по глупости, или она сама эти глупости наделает. Через несколько минут она нашла на «куполе» адрес хорошего торгового центра и полетела туда.

Надо было найти что-то скромнее для покупки, не такое яркое. Тут одно здание сияло, как галактический крейсер на фоне луны. Все в стекле, в вывесках, перед входом на постаменте рекламный прогулочный ховер на два места. На парковке, где Лориэль оставила свою машину, стоял очень дорогой транспорт. Внутри огромный зал, пол выложен белой плиткой, ховеров разного вида штук двадцать только в первой секции. Игрушки тут больше для значимости, отделка шикарная, все сверкает и блистает. Представители центра одеты в строгие деловые костюмы с красными галстуками. Из посетителей несколько теток, одетых дороже всех ховеров вместе взятых. Лориэль на их фоне в скромной полувоенной форме казалась деревенщиной.

Ей было плевать, она искала себе транспорт. Двухместные яркие чудища ей не интересны. Она прошла три секции, тут аппараты были ярче и дороже, но все еще двухместные. Только следующий зал оказался с машинами нужного образца на четыре места. Лориэль сразу прикинула по двигателям и стабилизаторам какие из них наиболее подходящие.

В дальнем конце зала несколько солидных тетушек с юным сопровождением, возле них по одной помощнице от торгового центра, старшая помощница держалась чуть в сторонке и за всем наблюдала.

Везде были надписи, что подходить к технике без сопровождения нельзя. Звук открытой двери шумно разлетелся по залу.

- Простите! – крикнула старшая.

Лориэль заглянула внутрь ховера и скривилась. Так себе игрушка, уже по приборам понятно, что машинка слабенькая. Она хлопнула дверью и перешла к следующему транспорту.

- Этого нельзя делать! – предупредила старшая и решительно направилась к Лориэль, а та уже залезла в ховер.

И снова разочарование, опять дорогая игрушка, причем с ограничением по скорости. Совсем не то.

- В этом заведении серьезные машины есть, а? – Лориэль вышла из ховера.

Старшая ее сразу признала.

- О! Добрых дел, мастер Лориэль! – старшая сдержанно поклонилась и заулыбалась. – Чем могу вам помочь? У нас очень богатый выбор.

Лориэль показала на ховеры:

- Это все игрушки. Серьезные машины на четыре места у вас есть?

- Конечно. В седьмом зале. Позвольте я вас провожу.

- Проводите.

Когда они проходили мимо остальных посетителей этого зала, одна важная тетушка в строгом светлом костюме с шикарной шляпкой и сверкающей миллионами кристаллов сумочкой, поинтересовалась:

- Добрых дел, мастер. А подскажите, неужели здесь нет хорошей техники?

Лориэль остановилась и посмотрела на тетку. Чуть позади нее стояла молоденькая девчонка, ей явно еще двадцати нет. Родство выдавали характерные темные пятна на щеках и подбородке.

- Это вы вот этой юной красотке что-то присматриваете? – Лориэль покачала головой. – Не обращайте внимания, я-то опытный пилот. А девушке рекомендую вот те модели, что я посмотрела.

Лориэль повернулась и кивнула в начало зала:

- Хороший двигатель. Три стабилизатора и еще отдельная аварийная группа. Очень надежная машина и не очень быстрая. Вот что-то из этого для девушки и выбирайте. И не надо быстро ничего быстрого. Полеты они не про скорость, поверьте.

- Конечно, - согласилась тетушка. – Благодарю, мастер.

- Добрых дел.

Покупатели сразу направились рассматривать предложенные им модели.

«Ну хотя бы девки не убьются», - подумала Лориэль.

В седьмом зале аппараты стояли что надо, Лориэль радостно потерла руки. Да, это рабочие машины. Парочка, конечно, выполнены под гоночные, но на ховерах сильно не погоняешь, это глупости. А вот остальные Лориэль рассматривала с интересом, очень хорошие модели и, что самое главное, двигатели тут двойные.

Первый же ховер оказался отличной машиной, но и второй не хуже, а в третьем даже просто сидеть было приятно. Ей показали еще и серую машину с хищным профилем. Стабов уже семь, один дополнительный прямо на носу, второй посадочной. С учетом аварийной группы, машина должна быть очень надежной. Вполне комфортно для четверых, Лориэль все места облазила, и даже багажное отделение достаточно просторное.

- Отлично. Беру! – сказала Лориэль.

- Модель хорошая, но самая дорога из линейки…

- Не важно. Я в деле ее могу попробовать?

- Разумеется. У нас есть тестовая модель. Я сейчас вызову инструктора.

- Очень хорошо.

- У нас есть выгодные схемы по рассрочке…

- Не нужно. Я все оплачу сразу.

- Эм… Сразу? – старшая засомневалась на секунду. – Да, как вам будет угодно. Может быть, чай или кофе, пока оформляем документы?

- Конечно. Кстати, про документы. Вы можете оформить вообще все сами и доставить ховер на конкретное место? Просто я сейчас на заводской машине.

- Конечно, доставим куда пожелаете.

Кофе был отличный, а вот что с ценой она промахнулась немного, Лориэль поняла не сразу. Семьдесят тысяч за ховер это многовато. Мири будет в шоке. Впрочем, деньги не такие уж и великие для Лориэль. Экспедиционных премиальных хватит с избытком даже правнучкам.

Порадовала девчонка-инструктор. Она тоже узнала Лориэль и ошалела:

- Мастер, да чему же я вас научить-то могу?! Это мне бы у вас пару уроков взять.

- Вы мне по модели все тонкости покажите. Я смотрю там еще одна группа стабилизаторов стоит.

- Так точно. Ну, показать покажем, не вопрос.

Само собой никаких допусков к полетам Лориэль сдавать не пришлось, тут хватит одной ее летной карты. С остальными документами обещали разобраться к вечеру, а уже к следующему полудню доставить машину на проходную перед заводом.

После покупки Лориэль помчалась на завод, надо еще и допуск на территорию оформить. Симарра начала фыркать как девочка, она терпеть не может оформлять все эти пропуска и заполнять кучу протоколов.

- Началось! - вздохнула оперативница. – Все гадала, кто из вас первой свои игрушки на завод притащит.

Симарра покачала головой и проверила документы.

- Оформим, куда мы денемся, - она вздохнула так грустно, словно ей сейчас хвост брить будут. – Садитесь, пишите запрос на хозяйку. Остальное я сама сделаю. Да, вас Зара спрашивала. Она сейчас в учебке.

- А чего не позвонила?

- Понятия не имею. Видимо это как-то связано с прибытием триста второго отряда.

- Они возвращаются?

- Так точно… - протянула Симарра. – Временно погостят у нас, а чего дальше - не знаю.

Зара нашлась в учебном классе с группой курсантов. Что, в общем-то, было странным. У них отгулы. Видимо решили провести день с пользой и напросились на завод. Самым интересным было то, как Зара их обучала. Один экипаж на местах в открытом тренажере, остальные собрались вокруг. Зара положила руки на ушки пилоту и шевелила ими как рычагами управления.

- Убирай скорость, - скомандовала Зара и чуть потянула на себя правое ухо курсанта. – Заходи. Держи ровнее. Снижайся. Снижайся. Обраткой доработай. Еще. Еще. И… касание.

Зара шагнула назад и шлепнула курсанта по уху:

- Слабенько, есть над чем работать. И не дрожи ты, машина слабостей не любит. Слушай ее и все получится. Верно я говорю, мастер Лори?

- Так точно, - ответила Лориэль от входа.

Пока курсанты менялись в тренажере, подруги вышли в коридор.

- Это чего ты придумала с ушами?

- Я?! – Зара засмеялась. – По-моему это ваш метод обучения, мастер!

Лориэль постучала по лбу:

- Сдурела? У меня так дочки надо мной шутили.

- Не знаю, чего там кто шутил, но девкам заходит с первого раза. Работает, проверено.

- Да уж, дела, - Лориэль хмыкнула. – Ладно, чего искала?

- Туча прилетает. Приказ пришел подготовить личные дела по всем курсантам, особенно кто передан в корпуса.

- А чего их готовить? Они у Тройки готовы. Мы тут причем?

- Туча попросила нас подсуетится. Своими словами по всем экипажам.

- То есть, этих девок ей передают?

- Получается так. Ладно, это ты у Симарры была? – Зара махнула рукой. – Я просто забыла, что у тебя выходной. До завтра подождет.

- Да уж, подождет! Ага! – Лориэль улыбнулась подруге. – Это ты нарочно придумала, чтобы мне было чем вечером заняться.

- Ну твоя племяшка еще не родила, так что времени у тебя полно!

- Да охереть просто! Откуда все всё знают?!

- Так у нас планета маленькая!