В последнее время мне было ужасно сложно просыпаться по будильнику. Засыпала поздно, и из-за этого в глаза как будто засыпали песка. Мама, видимо, только убежала на работу, потому что в прихожей стоял свежий аромат цветочных духов. Егор все еще дрых, и в квартире было по-утреннему тихо. Я пила кофе и листала соцсети, когда мне на телефон пришло сообщение от моего преподавателя.

«Тебе сегодня к первой паре. Давай заберу? Могу подъехать к остановке». Я не стала открывать.

«Ух ты, до тебя наконец доходят сообщения. Включила телефон или убрала меня из чс?»

— Еще и издевается. — Я открыла чат, чтобы написать, что-то язвительное, но Дима снова «печатает…».

«Ты открыла мои сообщения. Это прогресс! Готова поговорить? Я подъеду минут через 30».

«Меня отвезет Дэн. И нет, говорить я не готова».

«Насть, это была моя старая подруга. На нее вчера чуть не напали, и я предложил остаться у себя. Она боялась ехать в квартиру».

«Удачи ей. И тебе тоже. Мне пора собираться, ты меня отвлекаешь».

Сообщение прочитано, но ответа нет. Я гипнотизировала сенсорный экран и сама не понимала, чего жду. Дима был в сети, и я тоже. Я кожей ощущала, что он сейчас так же сидит и смотрит открытый чат. Но отвечать я не собиралась. Поэтому вышла из сети и смахнула вверх все вкладки телефона. Не знаю зачем. Хотела допить уже чуть остывший кофе, который так нервировал Диму. Но вместо того чтобы сделать это, я подошла к раковине и просто вылила его.

— Насть, ты чего продукты переводишь? — я задумалась, и голос Егора меня напугал.

— Извини, просто не лезло уже. Ладно, мне в университет нужно, я пойду.

— Ну-ка стой, — Егор остановил меня за локоть, когда я почти прошла мимо него. — Что с тобой? На тебе лица нет.

— Ничего. Просто такое настроение.

— Какое?

— Никакое. Егор, отстань, пожалуйста.

— Настя, если тебя кто-то обидел, ты знаешь, что я сделаю с этим человеком.

— Братик, я уже не маленькая, — я накрыла его руку своей. — Просто хочу, чтобы ты понял, что я выросла и могу сама за себя постоять. Но тебе не о чем переживать, так что все хорошо. Я правда опаздываю.

Егор отпустил, и мне наконец удалось скрыться за дверью своей комнаты. Я набрала номер друга.

— Дэн, привет. Подкинешь в универ?

— Конечно, скоро буду.

Одно из лучших его качеств — он никогда не задает лишних вопросов, но каким-то образом всегда готов быть рядом, когда это действительно нужно. Почему я никогда не смотрела на него как на парня? Не знаю. Дэн всегда был для меня исключительно другом. Но несмотря на это, он один из немногих, кого я допустила к себе так близко.

— Я тебя уже минут десять жду.

— Не ворчи. Я не виновата, что ты приехал раньше, чем я собралась.

— А почему тебя твой Дима не отвозит? Или не хочет светиться?

— Потому что. Не хочу об этом.

— Если он что-то сделал, то скажи, и я…

— Да ничего он не сделал! Хватит меня опекать, сама справлюсь.

— Ладно, успокойся, принцесса. А то вон дым из ушей скоро повалит.

Я ударила Дэна по плечу, тот только сильнее стал смеяться.

— Но мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня.

— Что же? — в его глазах загорелся азарт.

— Подыграл мне немного. Хочу вызвать у Дмитрия Александровича ревность. Ничего лишнего, просто мило пообщаемся. Ты пошутишь, я посмеюсь, локон там уберешь с лица и все такое.

— Ты серьезно? Хочешь, чтобы он мне сломал что-нибудь после пар?

— Он преподаватель. Ему запрещено бить студентов.

— Очень обнадеживает. — Дэн закатил глаза и вздохнул, потому что прекрасно понимал, что выбора у него в принципе-то и не было. — Ладно, но только один раз.

— Ты лучший! — я обняла его настолько, насколько позволяло положение сидя в креслах.

— Я знаю, — самоуверенно и, как всегда, очаровательно ответил он.

Для этого маленького спектакля я специально приготовилась. Волосы распустила и аккуратненько зафиксировала сзади заколочкой, выпустив вперед две тонкие волнистые пряди. Надела новые золотые сережки нежной вязки, которые почти доставали до открытых плеч. Кстати, такой свитер тоже был выбран неслучайно. Он оголял плечи и немного ключицы. Этого было мало, чтобы выглядеть вульгарно, но достаточно, чтобы привлечь легкое внимание. Темного-синие джинсы, в отличие от верха, который облегал и подчеркивал стройную фигуру, были широкие и длинные, настолько, что открывали лишь острый носик черных лакированных полусапожек. Кожаная куртка совсем не грела, но со стальными ставками и большим количество имитированных ремешков смотрелась идеально. Поэтому я была готова сегодня замерзнуть, но произвести то впечатление, которое нужно было мне.

Мы заехали на парковку как раз в тот момент, когда недалеко от нас остановилась очень знакомая машина.

— Подожди, — я попросила Дэна, когда тот уже собирался выходить. — Откроешь мне дверь, а потом я возьму тебя за руку, понял?

— Зачем? — Но когда Дэн проследил, куда был устремлен мой взгляд, сразу все понял. — А-а-а, вот оно что. Ладно. Сиди, сейчас открою.

Пока Дэн обходил машину, я еще раз взглянула на себя в зеркало, поправила волосы и как можно более женственно вышла из машины. Дима вышел из своей в этот же момент. Ему стоило чуть повернуться вправо, чтобы нас увидеть. И да. Он так и сделал. Почувствовал?

Я на минуту остановилась, чтобы поправить воротник Дэна, который был в идеальном состоянии и не нуждался в этих манипуляциях. Но я хотела задеть того, кто сейчас буквально прожигал в нас дыру.

— Пошли.

— Что прямо мимо него? — тихо спросил Дэн.

— Ага.

Дима не спускал с нас яростного взгляда. Кажется, даже кулаки сжал так, что костяшки побелели. Мы прошли буквально в метре от него. Он попытался сделать шаг в нашу сторону, но остановился. А потом мне на телефон пришло сообщение.

«И что это все значит?»

Я обернулась, Дима смотрел не на экран, а на нас, явно ожидая ответа. Но я лишь пожала плечами и отвернулась, будто совершенно не поняла, о чем он говорит.

— Мне кажется, он в ярости, — сказал Дэн.

— Тебе не кажется. Это правда, но тем веселее.

— Насть, что ты творишь?

— Месть, мой хороший, только месть. — На мою фразу друг лишь закатил глаза.

Мы сидели в аудитории и дожидались, когда наш добросовестный преподаватель Дмитрий Александрович наконец появится. Прошло уже пять минут с начала занятия, но его все не было. И он никогда не позволял себе задерживаться. Я начала нервничать, и взгляд неосознанно чаще стал падать на разблокированный экран телефона, считая минуты.

— Может, что-то случилось? — проговорила я сама себе.

— Настя, да все нормально, может, его декан вызвал, — сказал Дэн, глядя на мое бледное лицо. — А вот и он. — Друг указал пальцем в сторону двери, куда только что вошел Дима. Я вздохнула с облегчением и заблокировала телефон.

— Прошу прощения за задержку. Продолжим на том, на чем остановились в прошлой раз. Только для начала Скворцова пересядьте, пожалуйста, на передний ряд. Вы слишком часто отвлекаетесь на общение с Денисом.

— Но пара толком не началась, Дмитрий Александрович. Как вы можете знать, что я буду отвлекаться? — мне хотелось еще немного поиграть на его нервах.

— Давайте считать, что у меня хорошая интуиция. Я жду, Настя. Будьте добры, — он скрестил руки на груди и не собирался продолжать занятие, пока я не выполню его условия. Получается, он все-таки ревнует?

— Не зли его, — шепотом произнес Дэн. — Потом поговорим.

Я взяла вещи и пересела на то же самое место, куда и раньше, когда Дмитрий Александрович не выносил, что я сидела рядом с другом.

— Вот и замечательно. А теперь, наконец, продолжим.

Не могу сказать, что пара пролетела незаметно, потому что Дима ходил перед моим рядом, читал лекцию, но от него так и веяло напряжением. Словно он был готов метать молнии в разные стороны. Кажется, это почувствовали все. Студенты сидели как-то слишком тихо, не решаясь вступать с ним в дискуссию. Я же буравила его взглядом, когда он оказывался в поле моего зрения. А сам Дмитрий Александрович делал вид, что меня здесь вообще нет. Он остановился рядом со мной. Я сидела с краю, и мне пришлось «случайно» уронить на пол ручку, думая, что хоть так он взглянет на меня. Но он просто ее поднял, продолжая рассказывать тему, и положил ручку на стол, даже не повернувшись в мою сторону. Ну какой же он упрямый! Я тоже решила сделать вид, что он мне безразличен, и все оставшееся время рисовала в тетради. Когда пара закончилась, я попыталась выйти одной из первых, но не получилось. Я поймала взгляд Димы, который всем своим видом кричал о том, чтобы я села и не двигалась. Я ответила ему своим самым грозным взглядом из тех, что у меня был, на что он лишь ухмыльнулся.

Когда все вышли, в том числе Дэн, мы остались вдвоем. Дима подошел к двери и закрыл ее на ключ.

— Дмитрий Александрович, это совсем не смешно. Зачем вы заперли дверь? — я вскинула одну бровь и вместо того, чтобы вернуться за парту, уселась на его место за большим преподавательским столом, демонстративно закинула ногу на ногу и всем своим видом показывала, что уходить никуда не собираюсь.

— Ты специально выводишь меня из себя? — он медленно подошел ко мне и, придвинув кресло на колесиках, оперся на ручки по бокам, перекрыв мне все пути отступления.

— Вы что такое говорите, Дмитрий Александрович, мне вам еще сессию сдавать. А вдруг завалите?

— Издеваешься? — он склонился ближе, остановившись в каких-то жалких сантиметрах от моего лица.

— Именно. И более того, я не перестану это делать, пока ты не объяснишь, что за женский голос я слышала у тебя в трубке.

Дима закатил глаза и резко выпрямился.

— Смотри, это была Яра. Очень близкая подруга, мы с ней познакомились, когда я жил в Питере. Долго переписывались, потом встретились. Если кратко, то у нее были очень неудачные отношения. Он ее бил. Сильно. До такой степени, что один раз сломал ногу и Яра попала в больницу. Она долго не хотела от него уходить, но в конце концов решилась. Сменила работу и сняла новую квартиру. Но каким-то образом он ее нашел. Стал заваливать сообщениями и угрожать, вот она в тот вечер и попросила ее встретить. Я сказал не выходить из здания, пока не приеду и не позвоню, но Яра вышла чуть раньше, и этот товарищ ее там уже поджидал. Но, если хочешь знать, ее защитил очень знакомый тебе человек.

— Кто?

— Егор. Они работают вместе. Конечно, не хочу делать поспешных выводов, но, кажется, Ярина нравится твоем брату. А мы… А мы с ней просто дружим, Насть. — Дима присел перед креслом и взял руки, аккуратно лежащие на коленках в свои, и нежно поцеловал. — Ты сама подумай, я способен на то, чтобы, находясь в отношениях, изменить?

— Нет. Просто… Пусть она больше не живет у тебя. — Я с надеждой на него посмотрела.

— Не будет. Яра после работы поедет к себе, и за ней теперь буду приглядывать не только я, но и Егор. Так что не удивляйся, если он скоро приведет ее домой, чтобы с вами познакомить. Он вообще мастер принимать поспешные решения.

— О чем это ты?

— Да так, не важно. — Он хотел открыть дверь, но я его остановила.

— Дмитрий Александрович, мне кажется, вы что-то забыли?

— Ах, да. — Он наклонился и, вместо того чтобы поцеловать, потянулся куда-то дальше. Сзади меня на столе он взял стопку листов и вручил мне.

— Это что?

— Сегодняшняя лекция. Законспектируй дома, пожалуйста, ты, конечно, рисуешь красиво и особенно в тетради по моему предмету, но так ты сессию не сдашь. Как ты сказала, могу и завалить. — А потом он просто подошел к двери и два раза повернул ключ, но дверь не открыл, держась за ручку. — Всего доброго, Анастасия. Увидимся позже.

Я подошла к нему, понимая, что готова и врезать как следует, и обнять. Пока не определилась. Дима все это время не спускал с меня глаз, как будто пытался считать, что я сделаю дальше. Но я просто остановилась возле него, а потом потянулась к уху, так чтобы, когда я говорила, ему было щекотно.

— Вы ужасный упрямец, Дмитрий Александрович. И прекращайте меня ревновать к Дэну. Хоть мне и нравится, как вы готовы рвать и метать, ваше поведение может привлечь лишнее внимание. Я думаю, проблемы вам не нужны, ведь так?

— Вы правы. Единственная, из-за кого у меня могут быть проблемы, это ты, Настя. И я это очень четко чувствую. — Он отошел на шаг, делая глубокий вдох, и открыл наконец дверь. — До скорого.

Я вышла из кабинета и в приподнятом после нашего разговора настроении отправилась навстречу еще целому учебному дню. Но на протяжении всего этого времени меня не отпускала мысль, что Егор спустя такое количество времени, кажется, влюбился. Неужели все так серьезно, что даже Дима это подметил? Он бы не стал мне говорить, если бы это была обыкновенная интрижка. Я не удержалась до вечера и написала ему.

«Кто такая Яра?)»

«Откуда знаешь?»

«Ты не ответил на вопрос».

«Ну конечно, Дима растрепал?»

«Неважно. Егор, так ты ответишь или искать другие способы поиска информации?»

«Отвечу, но не в сообщении. Давай посидим в кафе? Давно туда не ходили».

«Отлично, тогда часов в 19, я как раз закончу учебу, а ты работу. Там и встретимся. Я дойду со Светкой, ей все равно в ту сторону».

«Окей».

У нас с Егором было свое кафе. Маленькое, непримечательное. Со старой вывеской «Книга». Неудивительно, что это место выбрала я, а не брат. Там была непередаваемая атмосфера. В отдельном уголке были стеллажи до самого потолка, и каждая из полочек была заполнена абсолютно разными книгами. От классики до фэнтези. Любой посетитель мог взять понравившееся произведение и читать за круглым столиком или в специальных креслах на цепочке, которых там было всего четыре, и каждый раз они были заняты. Ну а кофе там просто изумительный. Одно только нежное латте чего стоит. В это кафе ни Егор, ни я никогда и никого не приглашали и даже никому о нем не рассказывали. Это было только наше место, куда мы могли прийти, когда хотели поговорить по душам, что-то обсудить или даже погрустить. Мы проводили много времени в этом кафе, когда Дима уехал. Егор не хотел ни с кем разговаривать, а мне позволял быть рядом и молчать. Он думал, что я просто стараюсь поддержать его. Это, конечно, так и было, но брат не догадывался, что и в моем сердце была свежая рана после Диминого отъезда. Я даже экзамен завалила, потому что совершенно не могла ни готовиться, ни воспринимать какую-либо информацию, а просто постоянно думала о том, что, возможно, я больше никогда не увижу человека, которого всем своим сердцем… Всем своим сердцем…

— Настя, ты чего вздыхаешь? — Света толкнула меня в плечо. — С тобой все хорошо?

— Да просто задумалась. Так о чем мы говорили?

— Я пытаюсь выведать у нашего Дэна о его отношениях с Катькой?

Мы сидели в студенческой столовой, наш разговор растворялся среди этого привычного гула.

— Да нет никаких отношений, Свет. Просто один раз сходили в парк, а потом поговорили на перерыве, вот и все. Мне кое-кто другой нравится, — Дэн перевел взгляд на меня, но Светка лишь стукнула его по плечу.

— Не раскатывай губу, Дэн. Ты знаешь, что сердце нашей принцессы занято. Насть, а ты случайно не отказалась от своей затеи? Может, начали встречаться, и сердце все-таки победило?

— Так, ребята, я ни от чего не отказывалась. И не собираюсь. Просто в плане произошли некоторые изменения, но все остается в силе.

— Ну и… Сказала бы я, да ругаться не хочу. — Подруга недовольно фыркнула и откусила максимально большой кусок от пирожка с картошкой. И как только не подавилась? — В конце концов, — продолжила она с полным ртом, — это твоя жизнь, и тебе ее строить.

Я не хотела спорить. Потому что Света во всем была права. И то, что затея дурацкая, и то, что чувства у меня не поддельные, а самые настоящие, и то, что дров я могу наломать таких, что потом разгребать устану. Но, с другой стороны, мне было так больно за Егора. Настолько сильно, что до сих пор злость брала, когда я думала о том, что его лучший друг целовался с любимой на тот момент девушкой Егора. Он же знал, как она ему нравилась! Знал и все равно не остановил себя. Я никогда не забуду глаза брата, когда он мне рассказывал об этой ситуации. И голос, когда говорил, что друга у него больше нет. Я не могла отступиться. Не сейчас. Если решила разбить Димино сердце, значит, надо идти до конца. Иначе зачем это все? «Чтобы быть счастливой», — подумалось мне. Но я залила свой внутренний голос апельсиновым соком, и он замолчал. Обиделся и больше меня не беспокоил.

Оставшийся день пролетел в раздумьях и предвкушении похода в кафе. Нам со Светой было по пути, поэтому до кафе мы дошли вместе. Я зашла в теплое в стиле лофт помещение и почти сразу заметила Егора, который уже сидел за нашим столиком в самом конце. Я помахала рукой и направилась к нему.

— Привет, братик. Заказал уже что-нибудь?

— Да, по чаю и десерту.

— Но я хотела кофе.

— Тебе вредно. — И он туда же.

— Не начинай, как Д… — я вовремя остановилась.

— Как кто? — он внимательно на меня смотрел, ожидая ответа.

— Как Дэн. Вечно не дает мне пить кофе, — Егор кивнул, и я мысленно выдохнула. — Ты лучше скажи, кто такая Яра?

— Просто моя коллега. — В глаза не смотрел.

— А если серьезно?

— А если серьезно, то она мне правда нравится. Не знаю пока, к чему это приведет, но, наверное, хотел бы, чтобы к чему-то привело.

— Ну, посмотрим, надеюсь она нормальная.

— На-асть, — Егор стал напрягаться. — Она правда хорошая. С Ксюшей я тогда ошибся.

— Братик, я давно хотела спросить, а ты уверен, что все правильно понял? Может, Дима не лез к ней, и произошла какая-то ошибка? — «Ну пожалуйста, пусть так и окажется».

— Тебе снова фото показать? Не смотри на меня так, да, я по-прежнему его храню. Сам не знаю почему. — Он тяжело вздохнул, будто не мог рассказать: «Почему все это время не удалял его?»

— А я знаю. — Егор поднял на меня глаза. — Потому что ты себя охраняешь от того, чтобы снова помириться с Димой.

— Да нет, просто я…

— Да, братик, да. Ты скучаешь. И уверена, что с тех пор, как твой друг вернулся…

— Он не мой друг.

— Хорошо, когда твой бывший друг вернулся, ты не раз думал о том, чтобы наладить с ним контакт. Я же права?

— Частично. — Когда он произнес это слово, я замерла. Неужели все еще можно переиграть? — У меня действительно были такие мысли, и это нормально, мы же дружили с детства, но этого никогда не будет, Настя. Я не хочу налаживать с ним контакт и общаюсь только вынужденно. По поводу тебя или Яры. Больше нас ничего е объединяет.

— Ты злишься.

— Злюсь и не скрываю этого. Он не должен был так поступать. — За столом повисла неловкая пауза. Каждый задумался о своем. Но сегодня я поняла, что вряд ли смогу переиграть то, что задумала изначально. Егору было все еще больно, и мне хотелось перекрыть эту боль. Показать, что не только он пострадал, что все вернулось бумерангом.

— А можешь переслать мне фото?

— Зачем?

— Покажу своему знакомому. Вдруг это фотошоп?

— Лови. — Он взял телефон, и через несколько секунд фото оказалось у меня. На самом деле я уже проверяла ее на фотошоп. Шесть лет назад, когда только узнала обо всей этой ситуации. Правда, с телефона Егора, когда он случайно забыл его дома. Оказалось, что не фотошоп, но я так долго не хотела в это верить.

Мы сидели еще примерно час. Время летело быстро, как специально. За окном полностью стемнело, и пора было возвращаться домой. Родители, как обычно, задерживались, и мы разошлись по комнатам. Я сразу села за ноут, перекинула фото на флешку, чтобы потом распечатать его и прикрепить скрепкой к листочку, на котором у меня был написан весь мой план. Я вырвала его из блокнота, сама не знаю зачем, и хранила между последней страницей и форзацем, оставляя каждый вечер новый узор на полях, когда перечитывала все пункты, словно мантру. На нем практически не осталось свободного места, если только на обратной стороне. А фото мне нужно для той же цели, что и Егору. Чтобы не было соблазна все бросить. Потому что с каждый днем этот соблазн становился все больше и больше.

Дима как будто чувствовал меня. Мне пришло от него сообщение, но сейчас я не улыбалась ему и не радовалась. Мне хотелось зарыться в одеяло и не слышать этого оповещения, потому что теперь мои чувства жили лишь для того, чтобы потом разбить его сердце. Еще один звук. Я вздохнула и, мысленно попросив сил не сорваться, открыла чат.

«Олененок, привет. Я тебя после пар не видел, все хорошо? Только с совещания вышел, не мог позвонить».

«Да, все хорошо. Я тоже была занята, ходила с Егором в кафе».

«Почему мне кажется, что тебе плохо?»

— Ну почему? Почему? — я говорила сама с собой и даже не понимала, что именно спрашивала. Почему он так меня чувствовал? Или почему писал все это? Почему я на него так реагировала? И почему не могла просто спрятать все свои чувства куда подальше? Самое ироничное, что я прекрасно знала все ответы на эти вопросы, но упорно делала вид, что для меня это загадка.

«Тебе показалось) Просто день был тяжелый, много пар и назадавали еще кучу всего, устала немного».

Про «устала» было правдой. Только это не касалось учебы.

«Хочешь, завтра после пар устроим вечер кино? Найдем какие-нибудь комедии, накупим вкусняшек и будем полночи смотреть телевизор?»

«А давай. Скажу, что завтра останусь у Светки на всю ночь».

«Вот и отлично. Отдыхай тогда, Hirsh, до завтра)».

«Пока)».

Я выкинула телефон в одеяло и упала на кровать, спрятав лицо в ладонях. Но долго так лежать у меня не получилось. Я услышала, как открылась входная дверь и зашли родители. Поэтому встала, поправила чуть поплывший по бокам глаз макияж и вышла из своего убежища.