Процесс образования «отходов», известных как активные формы кислорода, происходит, когда клетки подвергаются негативному воздействию различных стрессовых факторов и токсинов. На клеточном уровне это проявляется в виде окислительного стресса. Другими словами, все, что вызывает стресс в организме, может привести к окислительному стрессу в клетках.

Давайте рассмотрим ситуацию: я была настолько занята работой, что смогла поспать всего четыре часа. Мой организм расценивает это как критическую ситуацию, в которой выживание находится под угрозой, и быстро вырабатывает гормон кортизол — стероидный гормон, один из тех, что отвечают за пробуждение. В моменты сильного волнения и напряжения организм вырабатывает большое количество этого вещества, которое называют «гормоном стресса». С одной стороны, это состояние обостряет чувства и делает нас более внимательными к потенциальным опасностям. Однако если стресс становится хроническим, это может негативно сказаться на работе пищеварительной системы и ослабить иммунную защиту организма. Одновременно происходит ослабление стенок кишечника, что позволяет различным веществам проникать через них, вызывая воспаление, а воспаление — это источник АФК. То есть если мы находимся в состоянии сильного стресса в течение длительного времени и не высыпаемся, количество активных форм кислорода в организме значительно увеличивается.

Давайте рассмотрим еще один пример. Все вокруг твердят о вреде алкоголя, но знаете ли вы, почему он вреден? Попадая в организм, алкоголь должен пройти процесс детоксикации в печени. Имеется длинный список веществ, которые печень должна обезвреживать, а когда к ним добавляется еще и алкоголь, нагрузка на нее резко возрастает. Поскольку существует предельная нагрузка, которую может вынести печень, некоторые необезвреженные токсины продолжают циркулировать в организме, нарушая клеточные функции и вызывая воспаление. Алкоголь повреждает слизистую оболочку желудка и ослабляет этот барьер. Вещества, которые просачиваются через барьер, распространяются по всему организму и вызывают воспаление. Воспаление, в свою очередь, способствует увеличению количества АФК.

Иными словами, сокращение количества активных форм кислорода в организме способствует снижению воспаления. И в этом нам помогут полезные привычки. Если соблюдать хотя бы базовые принципы здорового образа жизни, такие как полноценный сон (обычно 7–8 часов в сутки) и ограничение потребления продуктов, провоцирующих воспалительные процессы в организме, можно защитить клетки от активных форм кислорода.