— Ух ты, какая здоровая сучка! — за моей спиной появилась Лиана с гранатомётом. — Жень, отойди в сторону, дай я ей въебу!

Упрашивать меня не пришлось и я тут же пригнулся уходя влево. Над моей головой сверкнуло, и Лиана сбросила одноразовый нолдовский гранатомёт. Граната уже взявшая цель в лице Афродиты сделала горку исполняя манёвр и сверху вниз врезалась в голову Оранжевой Королеве. Я, конечно, в душе надеялся, что она хотя бы почешется после такого выстрела, но увы. Хитин на голове почернел и всё на этом закончилось. Однако у Афродиты совсем испортилось настроение. Она взлетела метров на сто в тёмное небо и осмотрелась. Гранитный просыпался, опять завела свою музыку сирена, перебудившая всю крепость. Со стен ударили прожектора заливая всё внутренне пространство ярким светом. Несколько из них наоборот быстро отыскали в темноте застывшую в высоте Афродиту и скрестили на ней свои лучи. Турели не сработали, потому как им запретили брать объекты на прицел в локальном пространстве крепости, только те, что за стеной.

Афродита тоже медлила, ища глазами своего любовника. Я понял почему она не извергает зелёную кислоту и тут же разморозил Майора. Ему хватило двух ударов, чтобы улечься носом в бетон. На его запястьях тут же оказались стяжки, их одел ему Кислый. Теперь мы прикрывались Майором как щитом. Афродита по-прежнему медлила, но ровно до того момента как шагающие танки начали атаку. Вверх полетели ракеты, да и для плазмы расстояние было вполне рабочее. Последняя Оранжевая Королева поняла, что больше нельзя оставаться на месте. Или улетать, оставив нам Майора, или…

Она выбрала второе, и первая струя зелёной жижи полетела в нас. После саркофага мне удалось прочесть её мысли и за доли секунды метнуться в сторону дёрнув за руку Лиану. Остальные также заметили мой манёвр и выскочили из зоны поражения. Второго залпа по нам у Афродиты не получилось. В ночном небе в свете прожекторов, направленных в небо, мелькнула гигантская тень. Тимоха прилетел в Гранитный уже два часа назад. И всё это время ждал, распластавшись прямо на земле в километре от крепости. Лиана позвала его сразу, как только Афродита ввалилась в нашу палатку. Оранжевая Королева моментально почувствовала его присутствие и следующий выброс кислоты пришёлся уже в воздух. Несмотря на свои ужасающие габариты Тимоха оказался чрезвычайно проворен. Он ушёл от струи кислоты, и в свою очередь выстрелил в Афродиту двумя толстыми жгутами молний. Один из них задел Оранжевую Королеву почти оставив её без левого крыла. в нём сейчас зияла огромная пробоина, края раны дымились и разъедали плоть Афродиты.

Она издала крик, переходящий в визг, и постаралась хорошенько прицелиться. Второй выброс оказался более успешным и уже Тимоха обзавёлся разъедающей его плавник язвой. Никогда бы не подумал, что кислота так быстро может пожирать скреббера. То, что Тимоха сформировался как взрослая особь уже не было секретом ни для кого. Ротовые усики больше похожие на толстенные канаты как струны вытянулись в направлении Афродиты и с их кончиков сорвалось множество молний заставив наши волосы встать дыбом. Сильно запахло озоном и во рту появился металлический привкус. Сноп молний хорошенько обработал Афродиту вызвав у неё продолжительные судороги. Она с остервенением хлопала крыльями пытаясь набрать высоту, но дыра в одном из них не давала нужного результата. Тимоха уже нейтрализовал кислоту и почти зарастил часть плавника. Не теряя времени, он ещё раз произвёл экзекуцию окатив Афродиту голубыми сполохами. Оранжевую Королеву трясло как плечевую на зимней трассе, но она всё же нашла в себе силы и воспользовавшись малым расстоянием набросилась на Тимоху.

Когти на лапах сверкнули в лучах прожекторов. Афродита всё же в первую очередь была человеком и только во вторую Оранжевой Королевой, поэтому хорошо знала, что нужно сделать, чтобы нейтрализовать Тимоху. А именно вырезать ему споровый мешок. Где он был понятно, огромный горб на теле, расположенный сразу за головой, говорил о многом. Это не то, что я искал споровый мешок у червя. Афродита рвалась к нему воспользовавшись тем, что Тимоха не сбросит её. Во всяком случае ей так показалось. Сам же скреббер недаром слыл королём зверей в Пекле. По всему его телу набухли маленькие вулканчики и ударили снопом искр создав вокруг гигантского тела плотную голубую завесу. Афродита сто раз пожалела, что сунулась вплотную к скребберу.

Она затряслась как осенний лист под тяжестью тераватт энергии испускаемой скреббером и начала чернеть сгорая на глазах. Из последних сил она изловчилась и с ужасающей мощью воткнула свой хвост в плоть Тимохи. Подтянувшись на хвосте, уже балансируя на грани потери сознания Оранжевая Королева извергла всё то, что готовила для нас. Обильная струя кислоты накрыла горб скреббера и быстро прожгла его, казалось ничем не пробиваемую шкуру. Тимоха покачнулся и издав рёв схожий со слоновьим начал падать как лист, сорвавшийся с ветки дерева нехотя переваливаясь с одного края на другой. Оранжевая Королева лежала на нём и выжимала из себя остатки кислоты, которая добралась до спорового мешка и растворила его. Сама она уже потеряла конечности и хвост. Фактически от Афродиты остался только корпус и то частично и фрагменты головы. Всё остальное превратилось в уголь. Тимоха не удержался и рухнул отвесно вниз как раз в кратер, оставшийся от Ликвидатора. На нём лежала Афродита, обнимая его в смертельном поцелуе.

Раздался жуткий грохот и два скреббера затихли в братской могиле. Лиана стояла с открытым ртом не в силах произнести слова. Позади нас примерно в таком же состоянии пребывал Майор. И все остальные. Тимоха в очередной раз спас нас. Спас, защищая свою мать, каковой он считал Лиану. Она же рухнула на колени и зарыдала. Я видел однажды как рыдала мать, увидевшая убитого фашистами своего ребёнка. Сейчас я увидел подобную трагедию ещё раз. Я обнял Лиану и помог ей встать на ноги. Хотел отвести её в палатку, но она вывернулась и побежала к Тимохе. Лиана упала на него раскинув руки и зарыдала. Папаша Кац удержал меня.

— Не надо. Пусть она плачет, ей станет легче, чем держать в себе.

— Лесник, что с ним делать? — Кислый держал за связанные руки Майора.

— В расход, — бросил я, окинув его взглядом.

— Погоди, — вступился за него папаша Кац, чему я очень удивился. — У него внутри часть изначальной Оранжевой Королевы. То есть ксеноморфа.

— Ты собрался их разводить? — я кивнул на Тимоху. — Так у нас был только один знакомый скреббер и тот погиб в схватке. Или ты решил его взять с собой?

— Здец! — Фельдшер воткнул в уши трубки стетоскопа и приложил сердечник ко лбу папаши Кац слушая его мозг. Изя только отмахнулся.

— Тебе даже Фельдшер говорит, что ты не в себе, Кац, — покрутил пальцем у виска Кислый.

— Изя, может и правда он нам не нужен? — ласково погладила по руке знахаря Маша. — Это же какая опасность! Вдруг он выберется из него и переберётся к кому-нибудь ещё?

— Если вы про меня сейчас, — сказал нолд не понимая русский язык. — То, что во мне находится ни на что не годно. Ваш знахарь подтвердит, он, собственно, был при этом.

— Без части изначального Майор погибал. Поэтому я посоветовал Афродите поделиться с ним частичкой. Но частичка уж точно ни во что страшное не превратится.

— Погибал? Изя, ты фильтруй базар. Он командовал перевалочной базой, через которую «ушли» тысячи людей. Чего вы с ними носитесь? Отправить его вслед за Афродитой, — чуть ли не крича набросилась на знахаря Таня.

— Я такого же мнения, — кивнул Кислый. — Лесник, неужели ты забыл, что они творят с нами?

— Такое забудешь, пожалуй, — ответил я, следя за тем, как к нам направляется Лиана. Её лицо не предвещало ничего хорошего. Сам Майор был мне до лампочки и тащить его в будущее я не собирался. Изе только дай поковыряться в чьей-нибудь голове. По большому счёту зачем он нам?

— Правильно мыслишь, Женя, — сказала подошедшая Лиана. Ну вот, ни хрена саркофаг не помог! Никто из нас не успел отреагировать, как рыжая достала свой миниган и разнесла голову Майору. — Вот так будет верно!

— Ну зачем же, — всплеснул руками папаша Кац. — Он мог много чего интересного рассказать!

— Например? — спросил я, его стряхивая мозги нолда с куртки. — Как фасуют наши органы? Очнись, Изя.

— Ну там базы в округе и прочее. Опять же можно было изучить Изначального, — я посмотрел на него и подумал, что лучше бы он выпил. Трезвый образ жизни не идёт ему.

— Одна уже изучила, — Лиана сплюнула на бетон. — Она была беременна от Майора.

— Жёстко, — покачала головой Маша.

— Скорее всего и сама не знала, иначе бы сейчас они летели далеко отсюда. Впрочем, там расскажет, — рыжая посмотрела в предрассветное небо.

— А ты как поняла? — удивилась Маша.

— После саркофага, случайно задела то, что от неё осталось и поняла. Кстати, Тимоха тоже была «она». От неё осталась одна радужная жемчужина, — Лиана раскрыла ладонь и показала нам крупную перламутровую жемчужину, переливающуюся всеми цветами радуги.

— Пфф… — я шумно выдохнул и уставился на появившийся портал рядом со штабной палаткой. Я был единственным, кто смотрел в ту сторону и поэтому протёр глаза. Лиана отреагировала сразу и резко обернулась. Портал высотой в три метра возник рядом со входом. Его площадь, затянутая серебристой плёнкой, пошла мелкой дрожью и из него вышел здоровенный мужик в чёрном плаще. Портал сразу исчез, а мужик по-хозяйски полез к нам в шатёр.

— Эй, товарищ! — я только и успел промолвить. — Ты не заблудился? Кто этот клоун?

— Стоять! — резко крикнула Таня и применила к нему свой дар. Нам уж точно никто не был нужен в штабном шатре. Там у нас лежал припрятанный Боцман, наша путёвка в будущее. Таня могла остановить сердце и парализовать на выбор. Похоже она решила просто остановить незнакомца и не убивать его пока. Ответ самого незнакомца мы узнали сразу. Ему хватило доли секунды, чтобы определить, кто его пытается затормозить. Детина развернулся в проёме шатра и сверкнул глазами. Резко выкинул руку и с его пальцев сорвался какой-то предмет. Мне показалось, что совсем крохотный. Почти мгновенно он ткнулся в грудь Тани и произошёл взрыв. Никаких осколков или другого поражения рядом стоящих не произошло. Сама же Таня буквально лопнула тысячью кровавых брызг, окативших нас. В один момент её тело перестало существовать. Ей не помогла зашитая в воротник жемчужина, да что там белая, Лиана отдала бы ей и радужную, вот только как? Тани больше нет. «Одер»!

Все застыли поражённые такой выходкой. Детина, кстати, тоже, только его глаза смотрели на меня в упор! Кинжал уже лежал у меня в руке, и я немедля кинул его. Три лезвия попали ему в голову, грудь и ногу. Первые два попадания должны были стать смертельными, но не стали. Голова в чёрном плаще разошлась на две половинки пропуская лезвие. Следующее лезвие, угодившее в грудь, просто пролетело насквозь, не встретив никакого сопротивления. О ноге и говорить нечего, все три благополучно вернулись мне в ладонь сложившись в один кинжал. Детина в чёрном стоял как ни в чём не бывало. Я сделал три прыжка и оказался рядом с ним. Для таких несговорчивых у меня была нолдовская граната с оранжевой полоской. Поставив замедлитель на три секунды, я тщательно пристроил ему её за пояс и рванул назад. Ближе всех к нему стоял папаша Кац и Маша. Сгрёб их в кучу я поволок дальше по пути прихватив и Лиану. Кислый стоял метрах в тридцати и его гарантированно не заденет. Я обернулся и увидел, что мужик стоял по-прежнему молча и сверлил мне спину яростным взглядом.

На этот раз я потерял счёт времени бережно отодвигая моих друзей. Если я сейчас потащу их или побегу, то они переломают все свои кости. Поэтому я не заметил, как закончился дар. Лиана летела спиной вперёд и сбила кого-то в полёте смягчив себе посадку. Маша вцепилась в Изю, и они кубарем катились по бетону сдирая кожу с рук. В тот же момент прозвучал взрыв. Штабную палатку сорвало с креплений, ящик с Боцманом разлетелся, явив нам перепуганного Великого без одной руки и полным ртом зубов с коронками из жёлтого металла. Его немного посекло, но он был жив, и надежда переместится его порталом в будущее ещё не исчезла. А вот мужик скорее всего некто Т’вар, выкидыш Морганы. Серьёзный мужчина по всей видимости.

Как иначе? Взрывом нолдовской гранаты с оранжевой полосой можно разорвать пополам челнок или взорвать броневичок, который мы умыкнули у Алистера Дарка. Самому же Т’вару граната почти ничего не сделала. Нет, она его конечно разорвала на несколько довольно крупных фрагментов. Голова вместе с левым плечом свисала до пояса. Ноги потеряли плоть и теперь сверкали обнажёнными костями. Правой руки не было, вся правая сторона тела вывернута наизнанку. Вообще при таких повреждениях просто падают и стараются быстрее умереть. Но только не Т’вар, этот кадр сложился, обратно приладив голову к плечам. Правая рука отросла у нас на глазах, от такого зрелища даже папаша Кац присвистнул. Ноги обрели розовую кожу и вообще ему хватило каких-то тридцати секунд, чтобы зарасти полностью. Вот только с плащом вышла незадача, от него остался только дырявый капюшон, смешно сидящий у него на голове.

Мужик явно не испытывал к нам неприязни, он молча развернулся и медленно пошёл к Боцману, застывшему как мраморная скульптура. Он мне сейчас напомнил цыгана со своим зубами, застуканного на краже кобылы. И не поймёшь золотые зубы его свело в агонии или в приветливой улыбке. Т’вару оставалось пройти три метра и тогда ни о каком возвращении речи уже не будет. Фельдшер думал так же и материализовался за спиной принца. Без лишних слов он нанёс удар по шее в стиле ножниц. Отличный удар, голова Т’вара отлетела и перелетев принуждённо улыбающегося Боцмана и укатилась за контейнер. Я даже успел выдохнуть с облегчением предвкушая как сейчас эта обезьяна свалится на бетон. Вместо этого из плечей показалась следующая голова. Она почти мгновенно вылупилась и закрутилась по сторонам ища фокусника, сотворившего с ним такой непотребство. Фельдшер удивлённо посмотрел на свои кинжалы и, как всегда, выругался. Т’вар вихрём развернулся и с вертухи зарядил Фельдшеру прямо в лоб ногой. Стетоскоп выпал из ушей и улетел в одну сторону, сам Фельдшер в другую. Я запомнил его удивлённое выражение лица, исчезающие в предрассветном сумраке между контейнеров.

Т’вару похоже надоело наше общество, и он по привычке полез в карман плаща, но обнаружил, что стоит голый. Тогда он зарычал и бросился к нам с растопыренными руками. Его новая башка уже разошлась на четыре части и представляла собой зубастую воронку приглашая всех познакомиться с его внутренним миром. Я, не раздумывая бросил кинжал и попробовал сковать его льдом. Кинжал ожидаемо полетал по кругу и вернулся в руку. Лёд всё же сковал его, приморозив ненадолго к полу. Но эффективнее всего повело себя кольцо у Лианы. Оружие Инженеров выстрелило само, не ожидая пока хозяйка выйдет из ступора. Голубоватый луч ударил точно в живот мчавшегося на нас монстра. В мгновение ока у Т’вара образовалась дыра величиной с футбольный мяч. Что-то в нём сломалось, и он замедлил движение почти остановившись. Кольцо посчитало недостаточным и проделало новую дырку чуть выше. Таким образом у изверга исчез позвоночник! Точно, ведь именно там у них скрывался глист, и Т’вар не был исключением. Третьего контрольного Т’вар не пережил, после него исчезла шея и голова. Остатки тела развалились пополам и больше не двигались.

— Стоять! — звонко выкрикнула Лиана, и навело кольцо на Боцмана. — С тобой, дружок, мы ещё не закончили!